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灯火后面跟着一排人影，约莫有七八个，身形僵硬，步履却出奇地整齐，一蹿一蹿地往前跳着走。
雨夜昏黑，远远望去看不清细节，只依稀瞧见那些人影之间似乎还连着什么东西。
像是一根长杆，又像是一条绳索，在灯火的光晕里晃晃悠悠，影影绰绰。
灯火渐近，沈回终于看清了。
走在最前面的是一个人。
那人头戴斗笠，身穿一件洗得发白的藏蓝色长袍，脚上蹬着一双草鞋。
他左手提着一盏油纸灯笼，右手则拿着一只铜铃，每走几步便摇一下。
那铃声不紧不慢，极有节奏，像是在替身后那一长串人影打着拍子。
他的身后跟着一长串尸体。
计算八具，皆穿宽大寿衣，头罩黑布套子，每具尸体腋下都夹着一根竹竿。
竹竿将所有尸体连成了一个整体，如此一来，蹦哒起来便整齐划一，谁也不比谁慢半拍。
那些尸体有高有矮，有男有女，只露出两只僵硬的脚踝在外面，随着竹竿的晃动，一蹿一蹿地跳着往前走。
每走一步，竹竿便吱呀一声响，混在雨声和铃声中，倒平添了几分诡异。
这动静，这阵仗……是赶尸派的人。
沈回心头了然。
赶尸派的大本营在辰州，这个门派的弟子常年昼伏夜出，专门替客死异乡的人将尸身送回故土安葬。
该门派的标志性物件便是“驱魂铃”和“引魂灯”，摇铃控尸，提灯照路，走的多是荒山野岭，为的就是避开活人耳目。
因为民间有个讲究，活人若是撞上了赶尸队伍，须得赶紧回避，否则便会被尸身上的阴气冲撞了运道。
所以赶尸派的人为了少生事端，尽量不走官道，专挑偏僻无人的小路，昼伏夜出。
久而久之，便与这山野间的夜色融为了一体。
老道说过，做这行的都是有修为在身的，但普遍不高，练气中期便算得上是门中难得的翘楚了。
赶尸是苦差事，翻山越岭，风餐露宿。
赚的是辛苦钱，吃的是阴间饭，寻常修士根本不屑为之。
况且途中还要时刻留神沿途的地煞之气，若是误入了地煞浓郁之处，尸身吸了煞气，便有尸变之虞。
到那时，赶尸人便只能亲手将自己千里迢迢送来的尸体烧掉，赔了辛苦不说，还要倒贴一笔安葬的银子。
就在沈回打量着对方的当口，那赶尸人也已走到了岩壁跟前。
他一抬头，冷不丁瞧见土地爷泥塑旁边坐着个年轻道士，脚下猛地一顿，手里的铃铛也跟着错了节拍。
“叮”的一声，本该干脆利落的铃声多抖了半下。
后头那一排尸身中，当即便有一具腰一软，整个往下出溜。
幸亏两边有竹竿架着，这才没有倒在地上，就那么半吊半挂地悬在那儿，姿势颇为滑稽。
那赶尸人顾不上管那具滑落的尸体，只是站在原地，隔着斗笠打量沈回。
他脸上的表情有些茫然，大概是没想到会在这荒郊野外碰见个道士。
沈回见他愣在那里，便主动开口打了个招呼：
“道友莫慌，贫道路过此处，也是前来避雨的。”
那人回过神来，摘下头上的斗笠，露出一张四十来岁的脸。
他脸上的皮肉松垮垮的，颧骨高耸，眼窝深陷，下巴上稀稀拉拉地生着几根胡茬。
最惹眼的是他的脸色，苍白得厉害，不是那种养尊处优的白，而是常年不见日头才能养出来的苍白。
他上下打量了沈回两眼，见他年纪轻轻，身上的道袍虽朴素却收拾得齐整利落，不像是山匪剪径之流，这才松了口气。
“原来是道长。”
那人开口，嗓音沙哑低沉：“在下辰州赶尸人张老四，行经此处，想借这岩壁躲一躲雨，不知道长可介意？”
“贫道亦非此间主人，有什么好介意的。”
沈回笑了笑，往旁边挪了挪，给他腾出些位置来。
张老四道了声谢，却不急着坐下，而是先将那具滑落的尸身重新扶正，又逐个检查了一遍竹竿上绑着的绳子，确认有无松脱。
随后他才摇了两下铃，将那排尸体引到岩壁底下，挨个安置在靠里的位置，让它们背靠着石壁，直挺挺地立了一排。
八个戴黑布头套的死人齐刷刷地杵在岩洞里，乍一看倒像是站了一排门神，那模样多少有些瘆人。
不过沈回如今也算是见过世面的，这点小场面倒也不放在眼里。
张老四安置完尸体，又转身出了岩壁。
过了一会儿回来时，怀里已经抱了一大捆干柴。
那柴火有些已经被雨水打湿了表面，湿漉漉的，直往下滴水。
张老四蹲在地上，手里的火镰咔咔地响，火星子乱溅，却始终不见火苗冒出来。
他额角沁出了一层细汗，嘴里低声嘟囔了几句什么，大概是辰州那边的土话，沈回听不太懂。
沈回在一旁看了片刻，也不多话，掐了个指诀，屈指一弹。
一束火苗凭空飞出，落在柴堆上，“呼”的一声，火便烧了起来。
火焰舔着干柴，噼噼啪啪地响着，转眼便将周围的潮气驱散了几分。
张老四手里还举着火镰，整个人愣了一瞬。
他看了看那堆烧得正旺的篝火，又转头看了看沈回收诀的动作，苍白的脸上终于露出了几分货真价实的惊讶。
“多谢道长。”
他将火镰揣进怀里，语气比先前恭敬了几分。
沈回笑着摇了摇头，示意不必放在心上。
张老四将淋湿的外袍脱下来搭在火堆旁烤着，又从怀里摸出一块干饼，掰成两半，将其中一半用树枝穿了，凑到火堆前慢慢烤着。
他掰饼的时候抬眼看了看沈回，见沈回正盯着他看，于是扬了扬手中那块还没烤的饼子：
“道长要不要来点儿？出门在外，没什么好东西，莫嫌弃。”
沈回收回目光，摇了摇头：“多谢道友好意，贫道不饿。”
他说的是实话。
今日一路上走走停停，见着什么能吃的便往嘴里塞。
榆钱吃了不少，又在沟渠边拔了几根茅草根嚼了。
后来在路边还看到一丛刺苔，他折了几根嫩的，剥了外皮吃里头的嫩茎，清甜多汁。
走到这会儿，肚子里委实不觉得饿。
张老四见他不像是在客气，便不再劝，自己将烤得焦香的饼子三口两口吃了个干净，又从腰间解下一个葫芦灌了几口水，便靠着岩壁闭上了眼睛。
他赶了一夜的路，白天又要看照料尸体，已经累得狠了，头一歪便打起了细细的鼾。
沈回重新盘腿坐好，却没有继续打坐。
岩壁外的雨大了起来。
起初是零星几点豆大的雨珠，噼里啪啦地砸在石头上，溅起一朵朵小水花。
不过片刻便连成了片，哗哗地从夜空中倾泻下来，在岩壁口挂起了一道密密的水帘。
雨水顺着岩壁边缘往下淌，汇成一条条银亮的水线，在火光的映照下闪着细碎的光。
从沈回坐的位置往外看，整个野地都被雨幕吞没，白茫茫的一片，连山色都被冲洗得模糊不清。
山野间的一切声响都被雨声吞没了，只剩下雨打岩壁的噼啪声、火堆中木柴的爆裂声，以及那个赶尸人均匀的鼾声。
沈回望着那雨幕，怔怔出神。
雨夜总是让人想家。
栖鹿山上的清风观里，这会儿师兄师姐们多半已经睡下了。
也不知这几人最近有没有坚持早课，若是老道回山后发现他们偷懒，少不得又是一通鸡飞狗跳。
想到这里，沈回嘴角微不可察地弯了弯，随即又收敛了心神，继续打坐。
雨声渐远，鼾声渐隐，天地之间仿佛只剩下了他一呼一吸间的那一缕灵气，流转不休。
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