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南洋，龙牙岛外海。
腥咸的海风卷起白浪，麻六甲海峡最狭窄的航道内，一百四十余艘战船首尾相连，将海面堵得水泄不通。
外围是一百二十艘满剌加与爪哇残部的联军木船。这些船体型低矮，船首装有撞角，甲板上挤满了手持弯刀和涂毒吹箭的土著士兵。
联军阵型正中，夹杂着十二艘高耸的西洋夹板船。三桅方帆，吃水极深，漆黑的船体两侧赫然开着两排四方炮门，生铁铸造的炮管在热带阳光下泛着冷光。
西洋旗舰“圣乔治号”的尾楼上，葡萄牙远东探索舰队指挥官迪奥戈・瓦伦特端着银质酒杯，惬意地品尝着从占城劫掠来的葡萄酒。
满剌加国主拜里米苏拉站在他身侧，满脸谄媚，用蹩脚的西洋话邀功：“将军阁下，明国人的舰队已经被我们逼进了龙牙岛的死水湾。只要您的火炮轰碎他们的外围防线，我的勇士就会跳帮，把那些丝绸、瓷器和黄金全部抢过来。”
瓦伦特晃了晃酒杯，目光轻蔑地扫过数里外抛锚停泊的大明水师。
整整九十艘庞大的福船静静停在海湾里，船帆降下，炮门紧闭。外围只有十几艘轻型快船在游弋，看起来就像一群被狼群逼入死胡同的肥羊。
“拜里米苏拉，你的胆子太小了。”瓦伦特冷笑，“明国人的船虽然大，但那只是运货的商船。木头再厚，也挡不住主的惩罚。等会开战，我会让你们见识什么才是真正的海战。”
瓦伦特有骄傲的资本。他手下的十二艘战舰装备了三百门滑膛炮，在印度洋上横行无忌，打得阿拉伯商船毫无还手之力。在他看来，东方帝国的水军不过是些拿着冷兵器的农夫。
“传令，舰队呈一字纵队，切入航道。”瓦伦特拔出指挥刀向前一挥，“右舷火炮准备，给那些异教徒一点颜色看看。”
西洋战舰满帆突进，庞大的船身劈开波浪，带着满剌加的木船群，如同一个巨大的口袋，朝着大明水师的停泊地收拢。
龙牙岛锚地，大明水师旗舰。
郑和披着玄色重甲，双手按在船舷上，冷冷注视着逼近的敌军。
海风吹拂着他下颌的短须。他没有看那些西洋战舰，而是抬头看了一眼天色。
“报！”一名锦衣卫百户顺着缆绳滑下桅杆，单膝跪地，“正使，敌军已全部进入主航道。西洋夹板船十二艘，满剌加木船一百二十六艘，距离两百步。”
郑和披着玄色重甲，双手按在船舷上，抬头看了一眼天色。
东南风二级，潮水正在转向。
副将王景弘站在一旁，握紧了刀柄：“正使，太孙殿下的旨意还没到，满剌加毕竟是名义上的属国，若现在开火……”
“算算日子，应天的回信最快也要明日。”郑和看着越来越近的敌船，声音没有一丝起伏，“但战机稍纵即逝。太孙殿下说过，战场上，火炮的射程就是大明的疆界。”
“不等了。若殿下怪罪，我郑和一人担着。”说罢，郑和转过身，目光扫过甲板。
炮手已经跪在炮位旁，火器营士卒也扣好了燧发短铳。九十艘福船之间，交错的锚链正绷在水下。
这些准备，从舰队抵达龙牙岛的第一天就已经完成。
郑和直接拔出腰间朱允熥御赐的燧发短铳，枪口朝天。
砰！
清脆的枪声在海面上空回荡。
“降黄龙旗。”郑和厉声怒喝，“升血色九斿战旗！传令全军，解除伪装，旗舰先转，左右两翼依次收锚！甲列打桅杆，乙列打甲板，丙列压船身！快船封锁南北出口！”
哗啦！
旗舰主桅杆上，代表和平朝贡的明黄龙旗瞬间落下。一面长达两丈、底色猩红、绣着黑色五爪金龙的战旗迎风升起。
这面旗帜在讲武堂只有一种含义：灭国，不留活口。
伴随着刺耳的木材摩擦声，九十艘原本静止的大明福船突然动了。底层船舱内，数以千计的水手踩动水车转轮，庞大的福船在极短的时间内完成了九十度转向，将宽阔的侧舷对准了狭窄的航道。
砰！砰！砰！
福船两侧的防水挡板接连砸下，露出了上下两层、密密麻麻的火炮射击孔。
四百八十门兵仗局最新铸造的长身线膛舰炮，缓缓推出炮门。黑洞洞的炮口，如同深渊巨兽睁开了眼睛。
“圣乔治号”上，瓦伦特的笑容僵在了脸上。银质酒杯从他手中滑落，砸在甲板上，猩红的酒液溅了一地。
“那是什么？”瓦伦特瞪大眼睛，指着大明福船侧舷那两排密集的铁管，声音都呲了。
拜里米苏拉更是吓得双腿发软，结结巴巴地说：“他……他们不是商船吗？”
“右舷！开火！快开火！”瓦伦特疯狂咆哮。
西洋战舰率先喷吐出火舌。数十枚实心铁弹砸向大明水师。然而距离尚有一百五十步，西洋火炮的威力大减，铁弹砸在福船外层包裹着铁皮的厚重水密隔舱上，只留下几个凹坑，连木屑都没炸出几块。
郑和站在高耸的尾楼上，看着落在海里的水花，面无表情地举起右手。
“测距。”
“距离一百二十步！”
“风向。”
“东南！”
“甲列，打桅杆！”
郑和的手重重劈下，“开炮！”
轰！轰！轰！轰！轰！
第一层炮列同时轰鸣。剧烈的后坐力让九十艘福船齐齐一沉，炮口喷出的硝烟转眼压过海雾。
数百枚炮弹越过海面，最前方的三艘西洋战舰刚刚转舵，桅杆便被开花弹接连击中。
“圣乔治号”上方，一枚铁壳弹在主桅附近炸开。桅杆被弹片削成碎屑，三面帆布同时着火。舵楼内的六名水手当场倒下，船舵被碎木和尸体卡死。旗舰没有沉，却彻底失去了转向能力。
紧接着，第二层炮列开火。
这一次，炮弹落向甲板。满剌加木船的船板根本挡不住开花弹。铁片撕开甲板，火药和燃油同时被点燃，火焰顺着帆索冲上桅杆。
一艘木船刚撞上前船，船头便被炮弹炸碎，后方船只避让不及，纷纷挤成一团。
炮弹落进密集的船阵中。船帆着火，桅杆折断，士兵被掀下海面。有人试图跳船逃生，却被燃烧的残骸堵住去路，航道很快被火焰与碎木填满。
十二艘西洋夹板船也遭到连续轰击。它们的船体比木船坚固，却无法承受密集炮火。三艘战舰当场被打断龙骨，船身从中间裂开，缓缓沉入海底。剩下的九艘战舰失去桅杆和舵楼，甲板上的火药桶接连殉爆。
轰！
“圣乔治号”剧烈震动。
瓦伦特被气浪掀翻，后背重重砸在甲板上。等他抬起头，四周已经全是火光与惨叫。他麾下横行印度洋的远东舰队，在一轮炮击后，连完整阵型都没能保住。
“撤退！”瓦伦特推开压在身上的断木，朝船舵方向爬去，“满舵转向！离开这里！”
没人回应。
船舵已经被炸烂，更糟糕的是，满剌加木船的残骸横在航道中，燃烧的船帆被海风卷起，堵住了所有退路。
海峡两端，十几艘大明快船已经完成封锁。
“换散弹！”郑和的声音从硝烟中传来，“快船出击，一片木板都不准放出去！”
虎蹲炮接连开火，这次射出的不是实心弹，而是两条铁链连接的链弹。
链弹在半空中旋转，像一柄横扫海面的铁镰，狠狠切过“圣乔治号”仅存的后桅杆。
咔嚓！
桅杆从中折断，轰然砸穿尾楼，西洋旗舰彻底失去动力。
两艘大明快船从左右逼近，飞爪带着绳索腾空而起，死死扣住战舰船舷。
“远洋卫，登船！”
千户第一个荡上敌舰，数百名披着轻型鱼鳞甲的远洋卫紧随其后，踏着绳索冲上甲板。
西洋火枪手慌忙举枪，他们刚点燃火绳，大明短铳的枪声已经响成一片。
砰！砰！砰！
近距离齐射之下，西洋火枪手纷纷倒地。
远洋卫拔出三棱刺刀，结成鸳鸯阵，沿着甲板向前推进。西洋水手举刀抵抗，却无法突破刺刀组成的密集锋墙。
一名西洋军官刚冲到千户面前，便被枪托砸断鼻梁，随后一刀刺穿胸口。
甲板上的抵抗迅速瓦解。
瓦伦特终于摸到了自己的佩剑，可剑柄刚握进手里，一柄冰冷的刺刀便抵住了他的咽喉。
“跪下！”
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