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厨房里，何雨柱在煮着饺子，杨红梅过来帮忙，忽然，何雨柱“啪”地一拍额头，像是想起了什么要紧事，随即把手里的勺子递向杨红梅，说道：“你帮忙煮一下，我去给他们说点事，你先忙着。”
杨红梅顺势接过勺子，继续照看着锅里的饺子。
何雨柱刚走出厨房，就见杨大林迎了上来，手里捏着两支烟，递过一支说：“柱子，来抽根烟。”
何雨柱接过长烟，杨大林已经划亮火柴凑了过来，他就着火苗点燃烟，深深吸了一口，缓缓吐出烟圈后开口道：“大林哥，有个事还得跟你说一下。”
“啥事？你直接说就好。”杨大林随口应道。
何雨柱从内衣口袋里掏出两张工作介绍信，拿着说道：“开年，我们厂子要扩招，我手上现在有两个名额。一个呢，我想给红梅——她老在家里闲着，也该出去工作了。”
他顿了顿，目光转向一旁的齐大爷，继续说：“另一个呢，齐大爷，我想这个工作名额给您。”
齐大爷一听，连忙摆着手推辞：“我、我就不用了吧，我在街上打临工干得好好的。”
何雨柱摇了摇头，劝道：“齐大爷，您和大林哥、石头哥他们不一样，他们年轻，还干得动，您也不想想自己多大岁数了。”
旁边的吴树根也连忙附和道：“老齐，柱子说的对。你跟我同岁，还干这些搬运的活，身体哪吃得消啊？到厂子里，工作就没那么辛苦，每个月有固定收入，可能没你现在挣得多，但起码稳定不是？而且到时候退休了还有养老金，这不也是个保障嘛。”
齐大爷脸上露出一脸为难的神色，没再说话。
这时，杨红梅已经把饺子都盛好，端着盘子从厨房走了出来，刚好听到他们的谈话，便问道：“我刚刚听了一嘴，什么工作啊？”
杨大林把事情的来龙去脉跟她说了一遍。
杨红梅听完，感激地看向何雨柱，带着点不确定问：“何雨柱同学，真、真的吗？这工作给我吗？”
何雨柱点了点头，故意逗她：“不给你给谁？就你一个闲人，不赶紧上班，都要成老姑娘了。”
“嘿！”杨红梅顿时气得双手叉腰，满脸通红，正要反驳，齐大爷却打断了众人的谈笑，连忙说道：“柱子，这工作吧，我可以接受，但是我听说，现在一个工作名额，得好几百块钱呢。”
何雨柱一听，当即一摆手：“齐大爷，我给您这个名额，不是让您给钱的。”
齐大爷摇了摇头，语气坚定地说道：“柱子，不给钱肯定是不行的，不然这工作我也不会要。”
何雨柱脸上露出为难的神色，眉头微微蹙着。
这时，何大清开口打圆场：“老齐，这工作也没你说的那么金贵，什么好几百的。那肉联厂现在缺人缺得厉害，就算柱子不拿介绍信，你们去街道报名，应该也是有机会的。特别是红梅，她才20岁，去街道报名很容易就能进去。”
齐大爷摆了摆手，不认同这个说法：“话不是这么说的。街道那里报名是有可能进去，可现在街道待业的青年有多少，我心里有数。这样吧，我听说轧钢厂的一个工位要400块钱，我们就给400吧。”
何雨柱连忙摆手拒绝：“齐大爷，您要是给400，那我还给您留这名额干啥？我不如直接拿出去卖了算了。”
杨红梅站在一旁，听到“400块”的时候，心里着实吓了一跳——他们家现在可拿不出这么多钱。不过听了何雨柱的话，她悬着的心又稍稍放下了些。”
“她打心底里想要这份工作，可家里的经济状况她清楚，一时间也陷入了为难，手不自觉地攥紧了衣角。
只听何雨柱深吸一口气，像是做了决定：“这样吧，一份工作100块钱。大林哥，齐大爷，事情就这么定了。你们不给钱，心里肯定过意不去；可你们给多了，我心里又不踏实。100块钱，就这么办。”
何大清也在一旁劝道：“老齐，柱子都把话说到这份上了，就听他的吧。”
齐大爷还想再说些什么，旁边的吴树根伸手拍了拍他的肩膀：“老齐呀，就听柱子的吧，别再推辞了。”
杨大林一听这话，连忙伸手往口袋里摸钱，想当场把钱给了。
何雨柱赶紧伸手拦住：“行了行了，你别掏了。这钱，等你们上了班，攒下钱来再给我，行吧？”
杨红梅顿时一阵欣喜，快步上前拿起了属于自己的那份介绍信，指尖都带着点激动的微颤。
何大清也把另一份介绍信递到齐大爷手里，齐大爷接过，用粗糙的手掌轻轻摩挲着，眼神里满是感激。
何雨柱叮嘱道：“介绍信都收好了，别弄丢了。等我上班了我就去问问怎么个章程，再过来通知你们，看看具体是个什么岗位。”
杨红梅紧紧攥着介绍信，脸上笑开了花，感激地说道：“好，谢谢了，柱子哥！”
“谢啥谢？”何雨柱摆了摆手，转身冲厨房方向喊了句，“饺子你们一人带一碗回去！”
众人拎着热腾腾的饺子陆续离开了，院子里很快恢复了安静。
何大清站在屋门口，看着他们远去的背影，轻轻叹了口气。
屋里，何雨柱从柜子顶上取下一挂红彤彤的2000响鞭炮，小心地塞进一个洗得发白的布袋子里。
他拎起袋子，转身看向坐在炕沿上的何雨水，说道：“雨水，走，我们出去一趟。”
何雨水抬起头，小脸上满是茫然：“哥，我们去哪里啊？”
何雨柱脸上露出一抹温和的笑意，他看了一眼站在门口的何大清，轻声道：“去给妈上炷香。”
这话一出口，何大清的身子猛地一僵，像是被什么东西重重砸了一下。
他缓缓低下头，花白的眉毛耷拉着，布满皱纹的脸上写满了羞愧，嘴唇动了动，却一个字也没说出来。
何雨柱没再多看他，推着靠墙的自行车走出屋，何雨水赶紧从炕沿上跳下来，小跑着跟在哥哥身后。
车后座早就绑好了一个垫子，是何雨柱特意为妹妹准备的。
“上来吧。”何雨柱拍了拍车后座。
何雨水乖巧地坐上去，小手紧紧抓住哥哥的衣角。
何雨柱蹬起自行车，带着妹妹缓缓驶出了胡同。
车筐里，除了装鞭炮的布袋子，还有一个沉甸甸的包袱，里面是香烛、纸钱和几样点心——这些都是他前几天就悄悄准备好的。
四九城的冬天，天寒地冻。北风像刀子似的刮在脸上，带着刺骨的凉意。
兄妹俩裹紧了身上的棉袄，自行车在结冰的路面上吱呀作响。
何雨柱蹬得很稳，时不时侧过头叮嘱妹妹把脸埋进衣领里。
就这样，他们骑了足足四十多分钟，才来到城郊那片寂静的墓地。
这里杂草丛生，光秃秃的树枝在寒风中摇曳，发出呜呜的声响。
何雨柱停下车，扶着妹妹下来，然后凭着脑海中模糊却又清晰的记忆，在一排排低矮的墓碑间穿行。
终于，他在一块略显斑驳的墓碑前停住了脚步。
墓碑上的字迹已经有些模糊，但“何门吕氏之墓”几个字依然能辨认出来。
何雨柱蹲下身，先用手拔掉墓碑周围的杂草，又从包袱里拿出抹布，仔细地擦去碑上的尘土。
何雨水站在一旁，看着墓碑上母亲的名字，小嘴唇抿得紧紧的。
清理干净后，何雨柱取出蜡烛和香，用火柴点燃。
橘黄色的火苗在寒风中微微跳动，映着他沉静的脸庞。
他把香插进墓碑前的泥土里，然后对着墓碑恭恭敬敬地磕了三个头，额头碰到冰冷的地面，发出沉闷的声响。
“雨水，给妈磕头。”何雨柱站起身，对妹妹说道。
何雨水点点头，学着哥哥的样子，跪在地上磕了三个头。
她的动作有些笨拙，却透着满满的虔诚，磕完头后，就那么跪在地上，眼睛一眨不眨地看着墓碑，像是想从冰冷的石头上看出母亲的模样。
“雨水，这纸钱你来烧。”何雨柱从包袱里拿出一沓黄纸，递到妹妹手里，“哥去把鞭炮点了。”
何雨水接过纸钱，蹲在一旁，用树枝挑着，一点点引燃。
火苗舔舐着黄纸，很快化作一片片黑色的灰烬，被风吹得四处飘散。
何雨柱走到离墓碑不远的地方，掏出火柴，小心翼翼地引燃了鞭炮的引线。
“嗤嗤”的声响过后，“噼里啪啦”的鞭炮声骤然响起，在空旷的墓地里回荡开来，惊起了几只栖息在枯枝上的麻雀。
震耳的鞭炮声丝毫没有影响到何雨水，她只是专注地烧着纸钱，小小的身影在寒风中显得格外单薄。
直到最后一张纸钱燃尽，她才慢慢站起身，眼圈已经红得像熟透的桃子。
何雨柱走过来，拉了拉妹妹的手：“走吧。”
何雨水抬起头，豆大的泪珠终于忍不住滚落下来，顺着冻得通红的脸颊往下淌。
“哥，我想妈了……我是不是个灾星。”她哽咽着说道，声音带着浓浓的鼻音。
何雨柱伸出手，用粗糙的拇指轻轻擦掉妹妹脸上的泪水，柔声说：“雨水，别哭。妈妈要是看到你这么可爱一定喜欢。”
“妈妈到天上去了，变成星星，在天上看着我们呢。以后你要是想妈了，就抬头看天，天上最亮的那颗星星，就是妈妈在对我们笑呢。”
何雨水似懂非懂地点点头，吸了吸鼻子，小手紧紧抓住哥哥的手。
寒风依旧呼啸，但兄妹俩手牵着手，心里却仿佛多了一丝暖意。
何雨柱抬头望了望灰蒙蒙的天空，在心里默默地说：“妈，您放心，我一定会照顾好雨水，照顾好这个家。”
说完，他牵着妹妹的手，转身朝着自行车的方向走去。
墓碑静静地立在原地，仿佛在无声地注视着他们离去的背影，寒风卷起地上的纸灰，像是母亲温柔的抚摸，轻轻落在他们的肩头。
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