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1X40年 三月初
噩耗一波波传回东北关东军驻地、传回东京大本营,举国震动,军部震怒。
连续的溃败,让日军高层彻底看清一个事实:寻常师团、乙级守备师团,已经根本压不住刘珍年的北伐军。
想要稳住华北战局,阻挡对方即将到来的北上攻势,光靠华北方面军现有部队,是不行的了。
必须动用关东军!
这在军部内部引起了轩然大波,陆军高层所有人都知道,关东军下辖的四个军,都是为了防备苏俄而设置的,不能轻易动用!
哈尔滨,关东军驻屯地。
雪原广袤,寒风如刀,一列列超长军用专列整齐排布在铁轨之上,铁甲车厢冰冷森寒,满载兵员、火炮、辎重物资。
十万关东军精锐,整装出关。
此番领军主帅,正是刚刚破格提拔的关东军第四军新任司令官——横山勇中将。
此次人事调动极不寻常,甚至在关东军高层内部引发不小震动。
横山勇原是第一师团师团长,手握日军最精锐的老牌甲种师团,战功扎实、练兵极强,更是东条鹰机一手提拔的一夕会核心嫡系。
此番擢升第四军军长,统辖十万重兵,属于典型的「少壮越级、嫡系掌军」。
他离任第一师团主官之后,师团长一职,顺势由他常年倚重、贴身辅佐的原第一师团副手松平健一接任,老骨干不动、指挥链完全平稳衔接,兵权牢牢攥在横山勇派系手中。
大军开拔,列车缓缓驶出哈尔滨站台,一路向南,穿越辽西冻土,朝着关内平津之地浩荡挺进。
疾驰的军列包厢之内,暖气温热,灯火通明。
新任第一师团师团长松平端坐一侧,望着窗外飞速倒退的茫茫雪原,神色恭敬,主动开口打破沉寂。
“将军阁下,此次我第四军,第一师团,加上新组建的四十一,四十二,四十三三个师团,共十万精锐全员入关,声势滔天。此前华北诸将屡战屡败,大本营早已极度失望,尤其是东久迩宫亲王坐镇第二军,手握重兵却寸功未立,连番溃败,皇族颜面几乎丢尽。”
他微微前倾身子,语气笃定:
“此次大本营调我们关东军主力南下,意图再明显不过。
从今往后,华北战场真正的指挥权,便以您马首是瞻。
东久迩宫亲王空有皇族虚名,再无实际节制之力。”
横山勇一身戎装端正,坐姿挺拔,此刻正是意气风发、雄心万丈之时。
他微微颔首,低声缓缓开口:
“皇族久居高位,养尊处优,久不经血战,早已不堪前线大用。
连番败绩之下,东京方面的耐心,早已耗尽。”
松平师团长闻言,顺势接话,压低声音,道出一桩东京暗流:
“属下听闻近日内阁动荡,局势剧变。
天皇陛下对现任近卫文麿内阁极其不满,朝野非议四起、军心躁动。东京陆军省内部已经传出风声——极有可能由东条大人,接替组阁,出任新首相。”
此话一出,横山勇眼底骤然精光一闪。
这不是普通人事调动,这是日本国运级的权力更迭。
松平师团长神色越发郑重,感慨道:
“东条如今已是陆军大臣,独掌全国陆军兵权。
若再兼任首相,便是军政一把抓、大权独揽,前所未有!”
他当即拱手,由衷恭贺:
“将军!您与东条大人同属一夕会核心,乃是他最器重、最倾力栽培的嫡系心腹。
此番他若登顶内阁,您手握十万入关精锐,坐镇华北前线,
前途无可限量,权势滔天,指日可待!”
横山勇嘴角噙着淡淡笑意,面上故作沉稳,心中早已波澜万丈。
他比谁都清楚自己的根基在哪里。
他能从一众老牌关东军将领中脱颖而出,越级掌十万重兵,完全就是东条英机一手力排众议、强行提拔的结果。
“好好打仗。”
横山勇淡淡开口,声音沉稳有力:
“东京朝堂之事,自有东条定夺。
我们前线军人,只需稳住华北、挡住北伐军、打出关东军的威势。
战局打赢了,一切权势、前程、地位,自然水到渠成。”
列车隆隆南下,十万铁甲滚滚入关,携带着东北雪原的凛冽杀气,压向平津大地。
————————————————
……
与此同时,天津城内,日式别院。
刚刚从山东战场狼狈溃退的一众败军将领,聚在一起闷坐饮酒,气氛压抑萧瑟。
谷寿夫、中岛今朝吾、下元熊弥,川安文三郎,几人皆是残兵败将,丢城失地、狼狈北逃,心中满是憋屈、惶恐与无奈。
几杯清酒入喉,压不住心中烦闷,话题自然而然落在新来的关东军主帅横山勇身上。
下元熊弥年岁最长、阅历最深,看得最通透,缓缓开口:
“大本营此番调横山勇率十万关东军入关,根本不是简单的增援,是来收权的。”
中岛今朝吾抬眼皱眉“收权?”
“没错。”
下元熊弥点头,语气笃定:
“东久迩宫身为皇族大将,身份尊贵、地位特殊,大本营碍于皇室颜面,此前一直保留他第二军的指挥权。
可此人实战无能、指挥僵化,山东一战全线崩盘,葬送无数精兵。
大本营对他,早已彻底失望,只是碍于皇族身份,不好直接罢免。”
谷寿夫沉声道“所以,横山勇,就是那把‘取而代之的刀’?”
“应该是这样了。”
川安文三郎低声补充:
“横山勇是东条的心腹嫡系,少壮派第一人,作风强硬、野心极大。
此番带十万精锐入关,名义上是驰援华北,
实则就是大本营有意拆分、架空东久迩宫的兵权。
两军互不统属,看似平等,可第二军经连番惨败,残兵疲弱、军心涣散。
反观第四军,十万关东军精锐、兵甲鼎盛、士气如虹。
往后华北真正的主战权力、调度权力、决战权力,
必然全数落入横山勇之手。”
中岛今朝吾长叹一口气,满脸苦涩:
“皇族虚名留给他,实权交给新锐战将。
东京算盘,打得太精了。”
谷寿夫凝眸窗外,望着天津城内四处增修的防御工事,缓缓说道:
“也好。东久迩宫优柔寡断、畏战保守,若是继续让他主导战局,华北迟早彻底葬送。横山勇背靠东条英机,铁血强硬、锐意进取,又手握关东军王牌,他来,战局才有新的变数。”
下元熊弥缓缓说道:
“只是我们华北方面军的事情,让关东军来领导,未免让人气馁。
而且……刘珍年那支山东北伐军战力凶悍、战力逆天,
横山勇纵使手握十万精锐、背靠东京强权,
想要挡住刘珍年的北上铁兵,依旧是一场九死一生的恶战。”
庭院之内,晚风萧瑟,清酒微凉。
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