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（上）
夜色暗沉。
花房院中，穗荷正瘸着腿把一盆盆绿植从院里搬回温室。
今夜风大，孙嬷嬷说指不定要下雨，让她把院子里的绿植都搬进去。
她抱着一盆花朝温室走，腿脚本来就不便，被风一刮，一个趔趄就栽了下去。
花盆脱了手，碎在地上，土撒了一地。
穗荷慌忙抬头看了一眼孙嬷嬷的屋子，里头传出翻身的动静，只含含糊糊嘟囔了一句：
“一盆花二两，明儿记得赔。”
屋内便没有了声音。
穗荷蹲下身，手指抠进碎土里，把泥土一捧一捧拢回花盆碎片中。
花已经折了，根须露在外面，蔫蔫地耷拉着。
她盯着看了片刻，把碎瓦片拢到墙角，又去搬下一盆。
风灌进廊下，吹得她裙摆猎猎作响。她咬着牙把一盆盆绿植抱进温室。
最后一盆搬进去时，天空电闪雷鸣，瓢泼大雨倾泻而下。
雨水砸在温室的棚顶，又顺着檐角淌成一道道水帘。
穗荷站在门口，望着廊外的雨幕，慢慢蹲下身，在门槛边上坐下来。
雨水被风吹进来，打在她脸上、肩上，混着泥的裙摆湿漉漉地贴在腿上。
她想起今儿逢春递银子时，装作手滑把那袋银子摔在地上，看着她弯腰一枚一枚捡起来的时候，不忘嘲讽。
逢春从前跟在她身后一口一个“姐姐”地叫着，是她一手提携到蓉妃跟前的人。
宫里的人向来都是拜高踩低。人人如此，没有例外。
清儿说的那句话始终萦绕心头：“你回不来了。娘娘不要你了。”
穗荷坐在门槛上，雨声灌满耳朵。
她开始回忆起十三岁那年跟着蓉妃进宫，那时候蓉妃还是个小小的才人。
为了讨皇上欢心，整夜整夜练琵琶，她守在旁边递水递帕子，蓉妃的手指被琴弦割出一道道血口子，是她一点一点上的药。
后来蓉妃被别的妃嫔欺负，挨过打，罚过跪，从雪地里跪着回宫的时候，膝盖磨得不成样子，骨头都露了出来，是她跪在旁边给她一点点上药。
蓉妃当时握着她的手，满眼是泪，声音发颤：“穗荷，等咱们熬过去，我有的，你都有。”
她信了，当真信了。
后来，蓉妃为皇上生了一个女儿。也就是五年前的事了。
皇上大喜，当即晋升她为嫔位。
可孩子不到百天就夭折了。
她记得，那晚的风雪好大好大。蓉妃抱着女儿跪在雪地里绝望痛哭，她陪她跪了三天三夜。
从那时候起蓉妃就落下了病根。一入冬，手脚冰凉，体弱多梦，不易入睡。
也是那次之后，皇上封她为妃，协理六宫。
经历了丧女之痛的蓉妃，就像换了个人。只要宫里谁得宠她便想方设法除掉谁。
可她总觉得自己是不一样的。十五年了，从才人到宠妃，她什么都陪着过来了。
她想，蓉妃不会不要她。
可蓉妃就是不要她了。
蓉妃口口声声说要替她查清真相，就算查清楚了又怎样？
她的腿已经瘸了。
一个瘸了腿的宫女，就算清白回来，也不能再站在她身边。
她回不去了。
雨越下越大，檐角的水流像扯不断的线。
穗荷慢慢站起来，裙摆湿透了，沉甸甸地坠着。
她看着雨幕里模糊的宫墙，想起江朔宁立在蓉妃身后的样子；想起宝忠在慎刑司里动刑时面无表情的脸；想起长门宫那个哑奴在慎刑司指认她的场景。
穗荷攥了攥袖口，指尖掐进掌心。
那就谁都别想好过。
（下）
次日清晨，雨还在下，没有停下来的迹象，整个皇宫笼在雨雾里，宫道上的积水没过了脚踝。
一个宫女去叫孙嬷嬷起床，在门口喊了两声没人应，便推门进去。紧接着屋里传出一声尖叫。
宫道上，宫女太监撑着伞匆匆走过。穗荷淋着雨，正推着小车一瘸一拐地往前走，车上放着几盆绿植。
路过的宫女太监纷纷回头看她，她谁也没看，只朝着翊华宫的方向一步一步推过去。
翊华宫。
蓉妃正在替皇上更衣，声音娇媚：“皇上昨夜来也不知和臣妾知会一声。”
皇上低头看了她一眼，深邃的眼眸里没有一丝温度：
“朕不来也不行，来了你倒不喜欢？”
“哪有。”蓉妃笑着将鎏金腰带系好，偏过头看他：“晌午臣妾让小厨房做了兰花酿糯米鸡，皇上可要来？”
皇上没应，抬手在她腮边蹭了一下，便踏出寝殿。
江朔宁正守在门口，屈膝行礼：“奴婢参见皇上。”
皇上迈出门槛，脚步顿了一顿。雨气扑面，混着一股极淡的杜若香。
他侧目看了她一眼，像是认出了这味道，又像只是无意扫过，叮嘱道：“好好伺候娘娘。”
“是，皇上。”江朔宁垂着眼。
蓉妃站在皇上身侧，顺着他的视线看了一眼江朔宁，又收回目光，笑了笑，走到皇上身侧：
“下了一宿的雨，今儿看还要下一整天。路面滑，皇上回去的路上慢点。”
她说完看向宝忠，瞥了一眼他后，目光落在冯禧身上：“劳烦冯公公让抬轿撵的人走稳些。”
冯禧微微颔首：“是，娘娘。”
江朔宁嘴角动了动，抬眸看了一眼宝忠。宝忠也正看过来，两人目光一碰，又各自不动声色地垂下了眼。
昨夜穗荷走后，清儿便哭着去了蓉妃跟前，把被打的事和那袋银子一并交了上去。
蓉妃听了没什么反应，只敷衍地安抚了几句，说穗荷在花房受了委屈，有些怨气也正常。
然后，转头便问逢春事情查得如何。
逢春说私下从乔公公和长门宫的宫女太监那里都探过口风，都说亲眼见过穗荷经常私会小顺子。
蓉妃听完沉默了一会儿，笃定道：“本宫了解穗荷，她不会背着我干这种事。看来是有人诚心要瞒着本宫。”
江朔宁站在一旁听着，没做声。她看出来蓉妃还在替穗荷说话，也知道蓉妃心里大约已经猜到了宝忠。
所以昨夜她让人递了话给宝忠。让他最近多跟冯禧走近些。
冯禧是他干爹，就算蓉妃真要动宝忠，也得先过了冯禧那关。
皇上扭头看了一眼蓉妃，柔声道：
“进去再多睡会儿。今儿天凉，你身子骨本就不好，别染了春寒。”
说完便踏出廊下。宝忠和冯禧一左一右撑着伞跟上去。
蓉妃笑意温存，微微屈膝：“臣妾恭送皇上。”
刚直起身，余光忽然扫见庭院里一个熟悉的身影。
几个太监正从推车上往下搬绿植，穗荷站在旁边，垂着头，湿透的裙摆贴在腿上。
蓉妃笑容一僵，飞快看了一眼皇上。他已经走到宫门口了，没有回头。
她这才稍稍松了口气。
穗荷一直低着头。袖口里藏着一把剪刀，刃上还沾着没干透的血。
太监搬着绿植来来往往，她趁着没人注意，一瘸一拐地往廊下挪，雨水混着泥从裙摆往下滴。
蓉妃正要转身回殿，余光里那个身影忽然动了。
只见穗荷猛地抬起头，攥着剪刀朝她扑过来，嘴里嘶喊了一声，雨声太大，听不清喊的什么，只看见她满眼是血一样的恨。
蓉妃脸“唰”地一白，往后踉跄了一步。
“娘娘！”
江朔宁大喊一声，毫不犹豫地冲到蓉妃身前。
与此同时，皇上在宫门口猛地回头。宝忠和冯禧也慌忙看去，见穗荷像疯了一样攥着剪刀冲向蓉妃。
“放肆！”皇上震怒，“保护蓉妃！抓住她！”
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