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松浦郡西北方向的玄界滩畔，耸立着一座古老而神圣的建筑——田岛神社。
此神社自古祭祀宗像三女神，乃是九州北部海域与航海的守护神。
这次的战前祈福，一是为了鼓舞士气，另外一个原因则是为了安抚军心。
毕竟这是一个底层百姓笃信神佛的时代，山名军的士兵，同样也是来自底层，同样会害怕，会恐惧，会不安。
所以通过这样的战前祈福，多少也能有效的安抚军心。
山名义光没有带大军前往，而是仅率领着山内弥太郎、松本尚治、石井平八、大和又吉、林藤吉、长景前门等十余名心腹重臣，与两百旗本武士，骑马来到了神社的鸟居前。
一行人穿过代表神与人界限的鸟居，来到了神社大殿前。
神社的拜殿前，六名身着宽大的白色狩衣，头戴立乌帽子的神官早已等候多时。
主祭神官手持一根绑着白色纸垂的大麻祓串，在义光及众将头顶挥舞，口中念念有词，诵读着古老的《大祓词》，以驱除众人身上的污秽与邪气。
随后，举行的是武家出阵最为核心的三献之仪。
一名十二三岁左右的可爱小巫女，扎着一头乌发垂髪，圆圆的小脸蛋上带着一丝肃穆表情，端着一个黑漆描金的托盘盈盈上前。
托盘上摆放着三样物品：分别是打鲍，胜栗，以及昆布。
在日语中，打鲍谐音讨伐，胜栗谐音胜，昆布海带谐音喜悦。
这三样东西组合在一起，便寓意着打仗、胜利、喜悦，是武家出阵最讨口彩的吉兆。
义光翻身下马，将头盔摘下交予身后的侍从，大步走到托盘前。
随后他盘膝坐于紫色的毛毡上，面容冷峻而威严。
主祭神官倒上第一杯清酒，名为一献。
义光双手端起素烧陶杯，浅抿一口，随后拿起一片坚硬的打鲍，用力咬碎，咽下。
“一献，愿武神八幡大菩萨庇佑山名军，破阵斩将！”
接着是二献，义光再饮一口清酒，拿起一颗干瘪的胜栗，放在口中咀嚼起来。
“二献，愿军神摩利支天护佑山名军，武运长久！”
最后是三献。
义光将杯中剩酒一饮而尽，拿起一条昆布吃下，随后将手中的素烧陶杯猛的砸在神宫前的青石板上。
“啪！”陶杯碎裂成无数瓦砾。
“三献！粉碎敌胆，消灭敌军，天下布武！”
义光站起身，抽出腰间的备前长船宗光，直指苍穹。
“噢噢噢噢——！”
身后的众将和数百名旗本武士顿时齐齐拔出太刀，举起长枪，仰天长啸着，狂热的战意直冲云霄。
神官见到这威武的军势，也不由身体巨震，嘴唇哆嗦着拿出一对燧石。
然后在义光的马背与铠甲后方用力敲击，打出点点火星。
这叫切火，寓意用神圣的火花断绝一切可能尾随的灾祸与怨灵。
仪式完毕，义光翻身上马，一抖缰绳，胯下的鬼苇毛顿时发出一声高亢的嘶鸣。
“全军，出阵...........！！！”
“嘿.....嘿嘿！”
随着义光一声令下，松尾城外的法螺贝声顿时冲天而起，沉闷的太鼓声如雨点般密集敲响。
一万六千大军，如同一条缓缓苏醒的黑色巨龙，喊着口号，唱着军歌，浩浩荡荡的开始向着东南方向的筑后国进发。
一万多人军队排成长长的长蛇阵，一路望不到头尾，绵延近十几里地。
人喊马嘶的喧嚣直冲云霄，刀枪碰撞，和甲叶摩擦的脆响震动苍穹。
正所谓人一过万，无边无际，人过十万，遮天连地。
紧随着山名军一万六千战兵身后的，是无数推着猫车，板车，赶着牛车，驴车，马车的数万后勤阵夫。
沿途百姓看着这支大军，畏惧者有之，狂热者有之，自豪者亦有之。
但所有百姓无不战立于道路两旁，浑身颤抖的感受着大地在数万双草鞋与战马铁蹄下的震颤，为这震撼的一幕而心脏狂跳。
山名大军的行军极快，远远超越了这个时代大部分日本领主的大军的行军速度。
这不仅是因为山名军严苛的军法和组织度，更因为山名军从来没有克扣过士兵的伙食，保证了他们充足的营养和体力。
而且近三四年来对肉食禁令的无视，山名家的军队即使是预备役的备役军，在集训的时候也能吃上一些荤腥。
不过这种待遇，也仅限于精锐的常备军和作为预备役的备役军了。
而紧跟大军身后，负责押运军粮的阵夫步卒，大多还是衣衫褴褛的，无论伙食还是待遇，都和战兵相差甚远，就连一身像样的衣服也没有。
大多数人都只是穿着仅能遮羞的贯头衣，或是简陋的麻布小袖，腰间别着两个竹筒，里面装着煮开的温水，以及作为军粮的干炒米或是几粒酸涩的梅干。
这也是战国底层大多数足轻的真实写照。
但只要斩获敌军首级，或是完成自己运送军粮的任务，山名家丰厚的赏赐，便能让他们摆脱这种贫贱的生活。
因此，每个人的眼中都闪烁着对这场战争胜利的渴望光芒。
三日后，大军行至佐贺郡的莲池城附近。
前方数里外，便是横亘在肥前与筑后之间的天险筑后川。
筑后川，发源于阿苏山，全长一百四十余公里，是九州最大的河流。
因其水势湍急，时常泛滥，被当地人敬畏地称为筑紫次郎。
自古以来，这里便是兵家必争之地。
当年源平合战时期，源氏的大军便曾在这条大河边与平家展开过激烈的厮杀，双方武士战死的古战场，至今都传说有着冤魂在夜晚低诉。
山名家的普请奉行小田义助，早已提前数日征发了数千民夫，在筑后川水势较缓的渡口搭建了三座宽阔坚实的木桥。
对岸，便是山名家在去年占领的三潴郡高良山城的领土，目前由山名家新近分封的守将和数家筑后豪族把守。
当时军师长景前门和鬼冢左近联合进军，逼迫得户次鉴连不得不回师后撤，丢下了大片三潴郡的土地。
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