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“所以,你说我今日要赴的寿宴,实际上是叶蓁蓁父亲挚友的寿宴?”沈枝蔓有些不可置信地问道。
银翘点点头,一边替她整理着裙摆,一边回道:“是的,小姐你已经问奴婢第三遍了。”
沈枝蔓颓然地托着腮,“早知道问清楚点了。”
“可问清楚了,小姐还是要去的。”银翘将这个残忍的事实捧到她的面前来,她瞬间觉得一个头两个大,但心里也清楚,这样的宴会她日后总要学着去应付的。
故而,在她梳妆打扮完后,便坐上了马车,打算赶往梁府。
见马车里只有她一人,难免有些困惑,掀开车帘后,原本以为要等谢珩清,却不想半阙这时候道:“主子说了,他待会儿下了朝直接同梁太傅赶往宴会。”
沈枝蔓也不好再多问,放下帘布,拿起小几上的糕点尝了起来。
国公府位于繁华街市的附近,而这边住着的达官贵人并不算少,故而赶到梁府也不过花了两刻钟的功夫。
沈枝蔓才下马车,便瞧见不远处伫立着一道她并不算陌生的身影。
只见叶蓁蓁正被一群女子簇拥着,她怀抱长琴,素衣长裙,仿佛那日站在她婚房里说着咄咄逼人的话不是她一样。
沈枝蔓并不想生事端,只想离那个瘟神远点,偏偏有人就不如她的意。
“想来这位定国公府的世子妃吧?”说话的正是站在叶蓁蓁身侧的那名粉裙少女,她手执芙蓉图案的团扇,端的是亲昵可人,“幸会。”
沈枝蔓弯唇浅笑,颔首示意,她抬腿就要跨进去。
却听到有人小声轻嗤一声:“本是从乡下庄子里来的庶女,一朝嫁入高门,不过是野鸡变凤凰,你何必这样迎合她呢?”
“可人家到底是世子妃啊,名头在那儿摆着,端着架子也是应当的。”粉裙少女低声道。
“那又如何?嫁给谢世子的也该是蓁蓁,她中途横插一脚算什么事儿?……”
银翘听不下去了,转过身就要反驳几句,却被沈枝蔓拉住了手。
“现在不是和她们斗嘴的时候,要是这时候争了起来,恐怕要闹出笑话来。”
由于上回她仅仅打了谢珩清一个巴掌,差点让银翘将命都给丢了,所以如今她要顾及的自然是要比先前更加全面些了。
银翘替自家小姐打抱不平,“可他们也太过分了些,也不怕说坏话,烂了嘴!”
沈枝蔓冲她眨了眨眼,“放心,我自有法子治回去。”
这话撂下后,银翘倒也是放下了心。
她是相信自家小姐的,从不吃这种哑巴亏。
沈枝蔓代表定国公府出席,那梁夫人哪怕心里更喜欢叶蓁蓁,也不会像十几岁的小姑娘那般将情绪浮于面上,甚至很重礼节,见她不舒服,也没有强制性地道德压制让她跟着那些小姑娘去花厅聊天。
于是,沈枝蔓便端坐在堂内,安安静静喝茶。
某些达官贵人的家眷想着为自己夫君谋利益,自然也是愿意同她说几句话,她皆一一应答了。
“我听闻那叶太傅之女今日也来了,刚才在芳园里弹奏了一首曲子,甚是好听。”礼部侍郎张夫人笑着同沈枝蔓说话,语气里半是试探半是好奇,“听闻她好像是已经定了婚,不知定的是哪家的公子。”
“嗐,叶太傅声名远播,百姓敬爱,但这叶家只有叶蓁蓁这一个孤女,叶夫人那自然是千挑万选的。”梁夫人笑吟吟地回道。
知晓梁夫人也喜欢叶蓁蓁,那张夫人也奉承了几句,哄得梁夫人红光满面。
张夫人轻啜了一口茶,随即想到了什么般,说:“诶,我记得谢世子的老师便是叶小姐的父亲,如此深厚的渊源,也应当会好好替她把门的。”
梁夫人瞥了眼沈枝蔓,随即笑着道:“可不是,这俩孩子自幼的情谊,叶太傅待谢世子和亲生子似的,什么学问都传给了他。”
这话颇有歧义。
是个明白人都能听出来,故而有不少贵妇的视线已然定在了沈枝蔓的身上。
然而沈枝蔓听到这话面上没有什么波动,倒叫那些爱看八卦之人有些失望了。
其实,她并不算恼,只是脑海里却是不自觉地浮现出了那日叶蓁蓁抱着谢珩清,请求要做平妻的事儿。
如今在听到谢珩清同叶蓁蓁的父亲还有这样一层亲厚的关系时,她心里有些理解了,但又总觉得奇怪。
若是真的喜欢叶蓁蓁,为什么当初执意要同她成婚呢?
是真的为了顾全大局,迫于圣上对国公府的猜忌,还是不够爱呢?
但她也没想多少,那边到了开宴的时辰,小厮来通传,梁夫人便带着众人朝设宴的地方走去。
沈枝蔓有些心不在焉的,待到自己被人撞到,她这才回过神来。
“对不起,对不起,奴婢不是有意的。”跪在地上的青衣丫鬟战战兢兢,像是生怕她惩罚似的。
沈枝蔓看了眼自己裙摆上沾染的茶汤,浅淡眉毛蹙了蹙,温声道:“没关系,你带我去更衣的地方吧。”
青衣丫鬟长舒一口气,满怀感激道:“是,请世子妃随奴婢来。”
沈枝蔓到底是头一回来,对这里并不熟悉,不过梁家的布局十分雅致,假山嶙峋,溪水从小木桥下潺潺流淌而过,处处讲究,不必细看,也知道这是极爱江南园林之人。
很快,她便到了更衣的地方。
发现自己来了葵水,倒还觉得巧,现在换了身备好的衣裙和月事带,待会儿也会方便些。
她唤来银翘重新簪了发,这才走出来。
只是等到她出来时,那青衣丫鬟已然不见,拉住过路的小厮,好一阵询问才知道往东边走是离宴会再近不过的小径。
只是走过那条小径之时,等待她的不是觥筹交错的宴会,而是几位站在不远处的官家小姐,其中两位还是方才在梁府大门外的女子。
她们手执箭矢,明显是在投壶。
而还有一位她再熟悉不过,正是那位四妹妹谢明蕊。
“哟,真是不巧了,怎的在此地遇见嫂子了呢?”
沈枝蔓瞬间明白了,那位青衣丫鬟是故意将她引到这里来的,否则断没有犯了错还坦然离开的道理,而那位打扫路过的小厮,也绝非偶然。
“投壶会不会啊?”谢明蕊走上前将箭矢递给她。
沈枝蔓淡淡道:“我身体不适,还是不比了。”
谢明蕊冲她翻了个白眼,没好气道:“今日你不比也得比!”
“为何?”
“我听说我兄长已经同意叶姐姐以平妻的身份嫁入国公府了,是你不允,嫉妒成性。”谢明蕊双手叉腰,歪着头,目光死死盯着她,挑衅道:“所以,只要我今日投壶赢了你,你便得松口同意此事!”
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