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夜深了，傅霁川在大理寺忙到很晚回来，依着晨昏定省的规矩，还是先去了福禧堂。
一进门，便看见一道熟悉的身影从侧门离去 —— 月白襦裙，步履轻缓，是温以贞。
他脚步微顿，目光停在她背影上，直到那抹身影转过游廊，消失在花木深处，才缓缓收回视线，迈步走入正厅。
刚进门，就听见老夫人对着身边林嬷嬷轻声叹息：“…… 说到底，实在是可惜了。”
傅霁川心头微紧，面上却依旧淡淡，躬身给老夫人请了安，才状似无意地抬眸问：“母亲在叹什么，可惜了？”
老夫人回头见是他，叹了口气：“还能有什么，就是我上次跟你提过的，给以贞那丫头说的亲事啊。她刚才特意过来，亲口回绝了。”
傅霁川手指一蜷：“是吗？”
“可不是嘛。” 老夫人一脸惋惜，“那孩子说，她如今一心只想着打理好江南茶庄的生意，这一年，都不考虑成亲之事。”
傅霁川抬眸，声音微沉：“她当真这么说？”
老夫人点头：“是啊，这孩子就是太要强，太倔强，看着就让人心疼。
平心而论，梁家三郎多好的人选，安稳本分，家世清白，配她正合适，就这么回绝了，着实可惜。”
傅霁川垂在身侧的手缓缓收紧，说不清是该松口气，还是该更慌。
沉默了片刻，才轻轻应了一声，语气听不出喜怒：“…… 确实可惜。”
老夫人只当他也是为温以贞惋惜，又接着道：“可不是？我也劝她，不必急着把话说死，待梁三郎下月入京，先见上一面，兴许就看对眼了呢？结果这孩子，还是咬死了不松口。”
傅霁川听着，心口像被什么东西堵住，再也开不了口。
老夫人觉察到他那点细微的异样，目光落在他空无一物的腰间，心中一叹，问道：“你的荷包呢？”
傅霁川身形一僵。
老夫人看着他那副失了魂似的模样，思忖片刻，放缓了声音：
“虽然我不知道你心里那个姑娘是谁，但是我想，能入你的心，肯定不会是什么普通的姑娘。你不如先去问问她？听听她的意思？”
傅霁川看了看老夫人，她的目光里全然是殷切的期盼。
他应了一声，然后随口说了几句府中琐事，便躬身告退：“儿子衙门里还有公文未处理，先告退了。”
出了福禧堂，傅霁川回到澄园，却没有去书房。
脚下的路像是不受控制，一步一步，自然而然，朝着暮云阁的方向走去。
廊下灯笼昏黄，映着满地清寂。
他站在暮云阁外，手扶在那扇紧闭的小门上，久久没有动。
屋里灯还亮着。
她就在里面。
她回绝了老夫人牵线的亲事，说这一年都不考虑婚嫁。
可他记得清清楚楚，她曾不止一次说过，她只想早日找个小门小户，做个堂堂正正的正头娘子。
梁家是老夫人的远房亲戚，家世清白，公子本分，那不正是她当初求之不得的归宿吗？
为何要拒绝？
这些天，他逼着自己不去找她，不去见她，不去干涉她的选择，甚至把那枚荷包锁进了抽屉深处。
他以为，只要他退得够远，她就能去过那个人声鼎沸、安稳无虞的人生。
可他好像错了。
风掠过枝头，沙沙作响。
傅霁川站在阴影里，周身冷寂，像一尊被月光冻住的影子。
他想敲门。
想问她一句 ——你回绝亲事，是不是因为我。
可他又怕。
怕她说是，他不敢应。
怕她说不是，他受不住。
最终，傅霁川闭了闭眼，想转身，门却在这时开了。
温以贞提着一盏小小的灯笼，似乎正要出门，看到门外高大的身影，愣了一下，
她退后半步，微微垂下眼帘，声音平静无波：“小叔，你怎么来了？”
傅霁川清了清嗓子，喉咙有些发干：“来看看你。”
“哦，那请进吧。”温以贞侧身让开路，没有多问一句。
两人一前一后，踩着吱呀作响的楼梯上楼。
一路无话，沉默得让人心慌。
“小叔要不要尝尝我今日新制的茶？”到了二楼，她点亮桌上的烛火，回身问道，像是在招待一位再寻常不过的客人。
傅霁川喉结滚动了一下：“好。”
温以贞转身，取出一套素雅的白瓷茶具，点燃了小炉。
很快，一壶花茶便泡好了。
清冽的梅花香气混着醇厚的茶香，在微凉的空气里氤氲开来。
她为他斟上一杯，递了过去。
傅霁川饮了一口，茶汤温润，花香沁人，是他从未尝过的清雅滋味。
他放下茶盏，真心实意地夸赞道：“不错。”
温以贞闻言，脸上终于露出一个真实的笑容：“是吗？小叔觉得，凭这个，有没有可能一举扬名，让江南茶庄重新在京城站稳脚跟？”
傅霁川又饮了一口，认真想了想。
“嗯，很有可能。”
“借小叔吉言了。”温以贞像是松了口气，自嘲般地道，“看来我这辈子，还是适合从商，与铜钱打交道。别的事，终究是强求不来。”
她这话里有话，傅霁川听出来了。
他沉默片刻，终是决定打破这层窗户纸：“你为什么……要推了梁家的亲事？那门亲事，对你来说，很好。”
温以贞抬眼看他，眼里带着点似笑非笑的意味：“小叔认识梁家那位三郎？”
傅霁川一顿，实话实说：“不认识。”
“不认识，就说人家挺好的？” 她放下茶杯，指尖轻轻敲了敲杯沿，语气里带着点淡淡的讥诮，“小叔对我的终身大事，就这么不负责任？”
傅霁川微微蹙眉：“不是，我不是这个意思。”
他放下茶盏，似乎在斟酌措辞。
“那人是我母亲的远房亲戚，我母亲推荐的，应该不会错。何况你是去做正头娘子……”
他顿了顿，目光落在她脸上，带着一丝说不清的东西：
“你不就是想做正头娘子吗？”
温以贞笑了，那笑意薄凉如水。
“小叔忘了？你亲口说过的，我失了清白，是做不得正头娘子的。怎么如今又改了口？”她用他当初伤她的话，原封不动地还了回去。
傅霁川的脸色瞬间煞白，心口像被重锤狠狠击中：“我……我那是失言。以贞，我不该说那样的话。”
“没关系。”温以贞却大度地摆摆手，笑得云淡风轻，“你说一点没错。既然如此，我就不去祸害你那位品性端方的远房亲戚了。”
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