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正文 第36章:追猎的终响与新的方向

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    越野车的引擎在黎明前的寂静中轰鸣。易珊将地图摊在副驾驶座上,手指沿着那条通往西北戈壁的虚线划过——四百公里,至少三个高辐射区,没有补给点。

    她踩下油门。

    车灯刺破渐亮的晨雾,轮胎碾过碎石路面,扬起一片尘土。后视镜里,工作室所在的山丘轮廓迅速缩小,最终消失在视野尽头。

    就在这时,她眼角的余光瞥见后视镜边缘——远方的天际线上,有几个细微的黑点正在移动。

    速度很快。

    轨迹笔直。

    不像鸟。

    易珊的手握紧了方向盘。

    她将车速放缓,目光锁定那些黑点。距离太远,肉眼只能看见模糊的轮廓,但那种机械化的、毫无生物起伏的移动方式,让她立刻想到了某种东西。

    无人机。

    她深吸一口气,左肩的伤口在紧张中传来一阵刺痛。抗生素正在起效,但疼痛依然存在,像一根烧红的铁丝嵌在肌肉深处。

    黑点正在靠近。

    易珊猛打方向盘,越野车偏离了主干道,冲进路旁一片稀疏的枯树林。车轮碾过干裂的泥土和断裂的树枝,发出噼啪的碎裂声。她将车停在一棵巨大的枯树后面,树干直径超过一米,树皮已经完全剥落,露出灰白色的木质纹理。

    熄火。

    引擎的轰鸣声戛然而止。

    世界突然安静下来。

    易珊坐在驾驶座上,呼吸放得很轻。她能听见自己的心跳声,沉重而缓慢,像某种古老的鼓点。车窗外的空气是冰凉的,带着荒野特有的尘土味和枯草腐烂的酸涩气息。晨雾正在散去,天空从深紫色褪成灰蓝色,东边的地平线泛起鱼肚白。

    她闭上眼睛。

    不是休息,而是激活。

    视网膜深处,那些银蓝色的数据流开始浮现。系统界面在意识中展开,像一层透明的薄膜覆盖在现实视觉之上。她将注意力集中在天空方向,将感知范围扩大到极限。

    视野边缘开始出现细密的噪点。

    能量消耗的警告在系统界面闪烁——【基因熵:4.7%】。每一次使用数据视觉都在燃烧她的生命,但她没有选择。

    噪点逐渐清晰。

    天空中,三个红色的能量标记正在移动。标记的形状是标准的六边形,边缘闪烁着净除者部队特有的银白色识别码。每个标记下方都有一行小字:

    【型号:CH-7“猎隼”侦察无人机】

    【状态:主动扫描模式】

    【扫描半径:2.3公里】

    【能量特征匹配度:87%】

    易珊睁开眼睛。

    呼吸变得急促。

    八十七的匹配度——这意味着无人机搭载的扫描仪已经捕捉到了她的基因能量特征。净除者知道她在这片区域,正在缩小包围圈。

    她抓起副驾驶座上的地图,手指在地图上快速移动。当前位置距离溪谷镇大约二十公里,距离最近的岔路口还有五公里。如果继续沿着主干道行驶,无人机最多十分钟就能锁定她的精确位置。

    必须改变路线。

    易珊的目光落在地图西北角——那里标注着一片密集的等高线,代表山区地形。等高线之间用虚线标注着一条废弃的矿道铁路,旁边有一行小字:战前铁矿运输线,部分隧道坍塌,不建议通行。

    不建议通行。

    意味着净除者可能不会重点搜索那里。

    她启动引擎,挂上倒挡。越野车缓缓退出枯树林,轮胎在松软的泥土上留下深深的辙痕。回到主干道后,她没有继续向前,而是调转车头,朝着来时的方向驶去。

    不是返回溪谷镇。

    而是在距离镇子三公里处,拐进了一条几乎被杂草淹没的土路。

    ***

    艾莉西亚站在工作室的监控屏幕前。

    岩壁内部的隐蔽摄像头传回外部画面——三个视角,覆盖工作室入口周围三百米范围。屏幕上,三架银灰色的无人机正在低空盘旋,机腹下方的扫描仪发出淡蓝色的光束,像探照灯一样扫过地面。

    每一道光束扫过,屏幕上就会浮现出一层半透明的网格。

    能量扫描网格。

    艾莉西亚的手指在控制台上敲击,调出扫描数据分析。屏幕上跳出一连串参数——扫描频率、能量灵敏度、特征匹配算法……全都是军用级配置。

    “猎隼系列。”她低声说,“净除者标准侦察单元。”

    她的目光落在屏幕角落的时间戳上。无人机出现的时间,距离易珊离开不到十五分钟。这意味着什么?

    要么是巧合。

    要么是有人报告。

    艾莉西亚想起那些被扔出镇外的掠夺者。五个人,虽然受伤,但还活着。如果他们之中有人带着通讯设备,如果他们在荒野中遇到了净除者的巡逻队……

    或者,更糟。

    溪谷镇内部有眼线。

    这个念头让她感到一阵寒意。她转身走向档案室,从最底层的抽屉里取出一台老式无线电收发器。设备很旧,外壳是军绿色的金属,表面有磨损的痕迹。她接通电源,调整频率。

    静电噪音在扬声器里嘶嘶作响。

    她戴上耳机,手指在调频旋钮上缓慢转动。频率一点点变化,噪音中开始夹杂着断断续续的人声。大部分是荒野中的幸存者在交换情报,关于食物、水源、怪物动向……

    然后,她捕捉到了一个清晰的信号。

    “……确认目标在溪谷镇周边活动。特征匹配度持续上升,建议增派地面部队……”

    声音很冷,没有感情,是标准的军事通讯语调。

    艾莉西亚屏住呼吸。

    信号源距离不远——根据信号强度和衰减模式判断,最多五十公里。这意味着净除者的指挥单位已经靠近这片区域。

    她摘下耳机,手指在控制台上快速操作。工作室的主计算机开始运行一个隐蔽的扫描程序,搜索周围的无线信号源。屏幕上的频谱图开始跳动,一个个信号峰值浮现出来。

    三个无人机信号。

    一个指挥中继信号。

    还有……

    艾莉西亚的目光凝固在频谱图边缘——那里有一个微弱的、几乎被背景噪音淹没的信号峰值。频率很特殊,不是军用频段,也不是民用频段,而是某种自定义的加密信道。

    她放大那个区域。

    信号特征分析开始运行。计算机对比数据库中的已知信号模式,进度条缓慢移动。十秒,二十秒,三十秒……

    匹配成功。

    屏幕上弹出一个识别窗口:

    【信号类型:隐蔽情报节点】

    【所属组织:星火传承团】

    【加密等级:三级】

    【最近活跃时间:72小时内】

    星火传承团。

    艾莉西亚的呼吸停滞了一瞬。她知道这个组织——战前就存在的科学遗产保护机构,致力于保存人类文明的知识和技术。在“天启”降临后,他们转入地下,建立了分散的信息网络。

    如果易珊需要联系她……

    如果她需要传递信息……

    艾莉西亚快速记下了那个频率和加密协议。然后,她关闭了所有扫描设备,切断了工作室对外的所有无线信号发射。隐蔽模式启动,工作室的能源消耗降到最低,热信号被屏蔽,电磁特征被伪装成普通的地质结构。

    她走到实验桌前,拿起易珊留下的那管血液样本。

    试管在灯光下泛着暗红色的光泽。

    艾莉西亚将试管举到眼前,透过玻璃壁观察里面的液体。血液看起来很普通,和任何人类的血液没有区别——深红色,略微粘稠,在试管壁上留下细微的挂壁痕迹。

    但她知道,这管血液里藏着什么。

    无法解析的加密光团。

    与系统底层编码同源的能量结构。

    活着的指令。

    她将试管小心地放回低温储存箱,设定温度为零下八十摄氏度。储存箱的密封门关闭时发出轻微的嘶鸣声,内部的液氮开始循环。

    然后,她回到监控屏幕前。

    无人机还在盘旋。

    扫描光束一遍遍扫过地面,像某种执着的、机械化的搜寻仪式。艾莉西亚看着那些光束,突然想起父亲曾经说过的话——

    “有些东西,一旦被创造出来,就再也回不去了。”

    ***

    易珊的越野车在废弃铁路上颠簸。

    铁轨早已锈蚀,枕木大部分腐烂,杂草从铁轨之间的缝隙里疯狂生长。车轮碾过的地方,铁锈的碎屑和枯草的碎片混合在一起,扬起一片红褐色的尘雾。

    车速很慢。

    每小时不到二十公里。

    易珊紧握方向盘,目光在前方的铁路和两侧的地形之间快速切换。左侧是陡峭的山坡,裸露的岩石表面布满了风化的裂纹。右侧是一条干涸的河床,河床底部铺满了灰白色的卵石,像某种巨兽的骨骼。

    空气里弥漫着三种气味——铁锈的金属腥味、枯草腐烂的霉味、还有远处某个高辐射区飘来的、淡淡的臭氧味。

    她的系统界面一直开着。

    能量扫描的警告每隔几分钟就会闪烁一次,但强度在逐渐减弱。无人机似乎没有跟进这条废弃铁路,它们的搜索范围仍然集中在主干道和溪谷镇周边。

    但这只是暂时的。

    易珊看了一眼地图。废弃铁路的长度大约是十五公里,尽头是一个废弃的矿场。从矿场出发,需要徒步穿越三公里的山区,才能重新接上通往西北方向的老旧公路。

    十五公里铁路。

    以现在的速度,需要四十五分钟。

    她踩下油门,试图加速。但车轮碾过一段松动的枕木,整个车身猛地倾斜。易珊紧急刹车,方向盘向右打满,轮胎在铁轨上摩擦出刺耳的尖啸。

    车身稳住。

    她喘着气,额头渗出细密的冷汗。

    左肩的伤口传来撕裂般的疼痛,像有人用钝刀在里面搅动。她咬紧牙关,从背包侧袋里摸出一片止痛药,干咽下去。药片卡在喉咙里,带来一阵苦涩的灼烧感。

    继续前进。

    铁路开始进入隧道。

    第一个隧道很短,大约五十米。入口处的混凝土顶已经部分坍塌,裸露的钢筋像扭曲的触手垂挂下来。易珊打开车灯,光束刺穿隧道内的黑暗。

    隧道里很潮湿。

    墙壁上覆盖着厚厚的青苔,水滴从拱顶的裂缝里滴落,打在车顶上发出嗒、嗒、嗒的规律声响。空气又冷又重,带着地下特有的土腥味和霉菌孢子。

    车灯照亮前方。

    铁轨在隧道中央延伸,枕木已经完全腐烂,只剩下一些黑色的、糊状的残渣。两侧的检修通道里堆满了坍塌的碎石和生锈的矿车零件。

    易珊缓慢通过。

    开出隧道时,晨光已经彻底照亮天空。灰蓝色的天幕上飘着几缕薄云,太阳还没有升起,但东边的地平线已经染上了一层金红色的光晕。

    她看了一眼后视镜。

    隧道出口在身后逐渐缩小,像一张黑色的嘴。

    没有无人机跟来。

    暂时安全。

    易珊放松了握方向盘的力道,手指因为过度用力而微微颤抖。她活动了一下僵硬的脖颈,颈椎发出轻微的咔哒声。

    然后,她看到了那个东西。

    在铁路前方大约两百米处,铁轨中间,有一个银灰色的金属物体。

    不大,大约行李箱大小。

    形状不规则,表面有复杂的凸起结构。

    易珊立刻刹车。

    车停在距离物体五十米的地方。她熄火,下车,从腰后拔出手枪。金属枪柄握在手里,冰凉而踏实。

    她缓慢靠近。

    距离缩短到三十米。

    二十米。

    十米。

    她看清了那是什么。

    一台损坏的无人机。

    但不是净除者的型号——这台无人机的外壳是暗灰色的,表面没有任何标识,造型更加流线型,机翼部分有严重烧灼的痕迹。它躺在铁轨中间,像一只死去的金属鸟。

    易珊蹲下身,用枪口轻轻拨动无人机残骸。

    残骸翻了个身。

    底部露出一个熟悉的标志——三个交叠的齿轮,中间是一本展开的书。

    星火传承团的标志。

    易珊愣住了。

    她伸手触摸那个标志,金属表面冰凉而光滑。标志旁边有一行激光刻印的小字:档案运输单元-07,最后活动时间:2249年3月。

    2249年。

    “天启”降临后的第二年。

    这台无人机已经在这里躺了将近两年。

    易珊的目光落在无人机腹部——那里有一个密封舱门,门锁已经损坏,舱门虚掩着。她用手指撬开舱门,内部的空间很小,大约只有一本字典的大小。

    里面放着一个金属盒。

    盒子表面同样刻着星火传承团的标志。

    易珊取出盒子。盒子很轻,摇晃时里面发出轻微的碰撞声。她找到盒盖的卡扣,按下,盒盖弹开。

    里面是三样东西。

    第一样,是一张数据芯片。芯片很小,指甲盖大小,封装在透明的保护壳里。

    第二样,是一张折叠得很整齐的纸质地图。纸张已经泛黄,边缘有磨损的痕迹。

    第三样,是一枚金属徽章。徽章的形状是一个简化的DNA双螺旋,表面镀着一层已经暗淡的银。

    易珊拿起数据芯片。

    芯片在晨光下泛着微弱的反光。她犹豫了一下,将芯片贴近自己的额头——这是她苏醒后就有的本能,知道如何直接读取数据存储设备。

    视网膜深处,数据流开始涌动。

    芯片被读取。

    大量的信息涌入意识——不是文字,不是图像,而是一种结构化的数据包。数据包的核心是一个坐标,坐标旁边标注着一行字:

    【深渊观测站-紧急备用入口】

    【坐标已加密,解密密钥:普罗米修斯序列第七段】

    易珊睁开眼睛。

    她的呼吸变得急促。

    普罗米修斯序列——这正是她基因中那些加密片段的名称。艾莉西亚的检测结果显示,她的基因序列被三重量子锁加密,每一重锁对应一段“普罗米修斯序列”。

    第七段。

    她闭上眼睛,尝试在意识中调取那段序列。就像翻阅一本无形的书,她的思维在基因记忆的深处搜寻。疼痛开始加剧,左肩的伤口像被点燃,基因熵的数值开始下降——

    【基因熵:4.2%】

    找到了。

    一段复杂的碱基对排列在意识中浮现。不是具体的序列——她无法直接“看到”自己的基因代码——而是一种感觉,一种结构,一种……钥匙的形状。

    她将这种感觉“投射”到芯片数据上。

    解密开始。

    数据包的结构开始变化,坐标的具体数值逐渐清晰。易珊睁开眼睛,快速记下那串数字。然后,她看向那张纸质地图。

    地图展开。

    这是一张手绘的地形图,比例尺很大,细节极其丰富。地图中央标注着深渊观测站的位置,周围画满了等高线、地质构造标记、辐射强度等值线……

    还有三条进入路线。

    第一条是官方通道,标注为“已封锁”。

    第二条是应急通道,标注为“部分坍塌”。

    第三条……

    易珊的目光凝固在第三条路线上。

    路线从她现在所在的废弃铁路开始,穿过山区,经过一个标注为“旧时代基因样本库”的地点,然后从观测站的背面切入。路线旁边有一行小字:

    【隐蔽通道,仅供“钥匙”使用】

    【验证方式:基因共振】

    钥匙。

    又是这个词。

    易珊收起地图和芯片,最后拿起那枚DNA徽章。徽章很轻,边缘已经磨损得光滑。她将徽章翻到背面,那里刻着一行更小的字:

    “我们保存火种,等待黎明。——星火传承团,2248年”

    她将徽章放进背包的内袋。

    然后,她回到车上。

    引擎启动。

    越野车继续沿着铁路前进,车轮碾过那台无人机残骸,发出金属被压扁的沉闷声响。易珊看了一眼后视镜,残骸在尘土中逐渐远去,像某个时代的墓碑。

    她握紧方向盘。

    新的坐标已经输入系统。

    新的路线已经确定。

    四百公里,变成了三百七十公里。

    ***

    “裁决号”战舰,指挥中心。

    雷恩·克洛泽站在全息战术地图前,双手背在身后。他的站姿笔直得像一杆标枪,黑色的作战服没有一丝褶皱,肩章上的净除者徽章在灯光下泛着冷硬的光泽。

    地图上,溪谷镇周边区域被标记为红色。

    三个无人机的图标正在缓慢移动,扫描范围以淡蓝色的扇形区域显示。每个扇形区域内部,都有密密麻麻的数据流在滚动——地形数据、能量读数、生物特征匹配度……

    “报告。”雷恩的声音很平,没有起伏。

    一名操作员转过身来。

    “指挥官,无人机群已完成第三轮扫描。主干道周边二十公里范围内,未发现目标能量特征。匹配度已下降至百分之四十三。”

    “误差分析。”

    “是。”操作员快速敲击控制台,“根据能量衰减模型,目标如果继续沿主干道移动,匹配度不应低于百分之七十。当前数据表明,目标可能已改变路线,或进入能量屏蔽区域。”

    雷恩的目光在地图上移动。

    他的视线扫过溪谷镇,扫过周边的荒野,扫过那些标注为高辐射区的红色的区域。然后,他的目光停在了地图西北角——那里,一片山区地形被标记为“低侦查优先级”。

    “废弃铁路。”他说。

    操作员调出该区域的数据。

    “战前铁矿运输线,部分隧道坍塌。最近一次侦查记录是三个月前,未发现生命迹象或能量活动。”

    “重新评估。”雷恩说,“调取该区域的历史能量读数,对比‘天启’降临前的基准数据。”

    “是。”

    数据开始流动。

    屏幕上,废弃铁路区域的历史能量读数被调取出来,以时间轴的形式展开。从2247年“天启”降临开始,到2248年,到2249年……读数一直很平稳,维持在背景辐射水平。

    直到2249年3月。

    一个微弱的能量峰值。

    很小,几乎被背景噪音淹没,但确实存在。峰值持续了大约三小时,然后消失。

    “这是什么?”雷恩问。

    操作员放大那个峰值。

    “能量特征无法识别,不属于已知的怪物或人类基因表达模式。强度很低,等效于一级基因解锁者的自然辐射。”

    “时间。”

    “2249年3月17日,凌晨两点至五点。”

    雷恩沉默了几秒。

    “调取星火传承团的活动记录。”他说,“同一时间,同一区域。”

    新的数据窗口弹出。

    星火传承团——这个组织一直在净除者的监控名单上,但优先级不高。他们的活动很隐蔽,大部分是情报收集和知识保存,很少涉及武装冲突。

    记录显示,2249年3月,星火传承团在该区域有一次档案运输任务。

    运输单元编号:07。

    最后信号消失时间:2249年3月17日,凌晨四点三十七分。

    消失地点:废弃铁路中段。

    雷恩的眼睛微微眯起。

    “目标可能接触了传承团的遗留物资。”他说,“重新分配侦查资源。第一、第二无人机编队继续搜索主干道区域。第三编队转向废弃铁路,进行精细扫描。”

    “是。”

    命令下达。

    战术地图上,三架无人机改变航向,朝着西北方向的山区飞去。扫描模式切换为高灵敏度,能量探测阈值调低,能够捕捉到最微弱的基因辐射。

    雷恩转身,走向指挥中心的舷窗。

    窗外是地球的轮廓——一颗伤痕累累的星球,大陆板块上布满了高辐射区的红色光斑,海洋区域漂浮着巨大的异星孢子集群。曾经蔚蓝的星球,现在像一颗生锈的、正在腐烂的苹果。

    他的倒影映在玻璃上。

    一张冷硬的脸,四十岁左右,眼角有细密的皱纹,但眼神锐利得像刀。他的左眼是义眼,内部集成了战术分析系统,此刻正闪烁着淡蓝色的数据流。

    “易珊。”他低声念出这个名字。

    在他的系统界面里,这个目标的档案被标记为最高优先级。代号:零。身份:普罗米修斯计划唯一成功体。威胁等级:灭绝级。

    处置指令:彻底湮灭。

    雷恩不知道“普罗米修斯计划”的具体内容——那是联邦最高机密,在“天启”降临后,大部分记录都遗失了。但他知道这个计划的结果。

    天启系统。

    基因囚笼。

    而目标零,是打开囚笼的钥匙,也可能是引爆整个实验场的炸弹。

    他的手指在舷窗玻璃上轻轻敲击。

    “这次,你逃不掉了。”

    ***

    易珊看到了隧道的尽头。

    第二个隧道,也是最后一个。隧道的出口被坍塌的岩石部分堵塞,只留下一个狭窄的缝隙,勉强够车辆通过。

    她减速,小心地穿过缝隙。

    车轮碾过碎石,车身轻微摇晃。穿过缝隙的瞬间,视野豁然开朗。

    前方是一个废弃的矿场。

    巨大的露天矿坑像地球表面的一道伤口,直径超过五百米,深度看不到底。矿坑边缘,生锈的采矿机械像巨兽的骨架,在晨光中投下长长的、扭曲的影子。传送带断裂,支架倒塌,一切都被时间锈蚀。

    铁路在这里终止。

    终点站是一个破败的装货平台,平台上的木质结构已经完全腐烂,只剩下一些黑色的、碳化的残骸。

    易珊停车,熄火。

    她打开车门,冷空气涌进来,带着矿坑特有的、混合着金属和硫磺的气味。她走到平台边缘,向下望去。

    矿坑深处一片黑暗。

    但她的数据视觉能看到更多——矿坑底部,有微弱的能量读数。不是生物,不是辐射,而是某种……结构性能量场。像一栋建筑,一个设施,一个被隐藏起来的东西。

    她拿出那张手绘地图。

    地图上,矿坑位置标注着一个符号:向下的箭头,旁边写着“备用入口-垂直通道”。

    垂直通道。

    意味着要下去。

    易珊看了一眼自己的左肩。伤口还在疼,动作稍微大一点就会撕裂。攀爬垂直通道几乎不可能。

    她需要其他方法。

    她的目光落在矿坑边缘——那里,一台巨大的升降机框架还矗立着。升降机的轿厢已经坠落,但钢缆还在,虽然锈蚀严重,但结构看起来还算完整。

    如果她能修复控制系统……

    易珊走向升降机。

    钢架在风中发出轻微的嘎吱声,像某种垂死生物的**。她检查控制面板——老式的机械按钮,大部分已经锈死,但核心电路板似乎还完好。

    她从背包里取出工具。

    螺丝刀,钳子,万用表。

    她开始工作。

    手指在锈蚀的零件间移动,拧开螺丝,检查线路,测试通断。汗水从额头滑落,滴在控制面板上,留下深色的痕迹。左肩的疼痛一阵阵袭来,像有火在烧。

    但她没有停。

    时间一分一秒过去。

    太阳完全升起来了,金色的阳光洒在矿坑边缘,将锈蚀的金属染上一层温暖的光泽。但这温暖只是表象——空气依然冰冷,风依然刺骨。

    终于。

    控制面板上的一个指示灯闪烁了一下。

    绿色的光。

    微弱,但确实存在。

    易珊深吸一口气,按下启动按钮。

    电机发出沉闷的轰鸣声——像一头沉睡多年的野兽被唤醒,声音嘶哑而吃力。钢缆开始绷紧,锈屑从缆绳表面剥落,像红色的雪。

    升降机框架震动。

    易珊后退一步,握紧了手枪。

    钢缆缓缓下降,带着空荡荡的吊钩。下降速度很慢,每秒不到一米,但确实在动。她看着吊钩消失在矿坑的黑暗中,像沉入深海的鱼钩。

    等待。

    三分钟。

    五分钟。

    吊钩触底了。

    电机停止,钢缆静止。易珊走到矿坑边缘,向下望去。深度大约一百米——这是根据钢缆长度估算的。底部依然黑暗,但那个能量场的读数更清晰了。

    她需要下去。

    易珊回到越野车旁,从后备箱里取出一捆登山绳。绳子很旧,但还算结实。她将绳子一端固定在升降机钢架上,打了个复杂的防滑结。

    然后,她将绳子的另一端扔下矿坑。

    绳子在空中划出一道弧线,消失在黑暗中。

    易珊背上背包,检查了手枪的保险。然后,她双手握住绳子,脚踩在矿坑边缘,身体向后倾斜。

    松手。

    下降开始。

    重力拉扯着她的身体,绳子在手掌间快速滑动,摩擦带来灼热的疼痛。风声在耳边呼啸,矿坑的岩壁在眼前飞速上升——不,是她在飞速下降。

    黑暗吞噬了她。

    只有头顶的洞口还保留着一圈光亮,像一轮遥远的、正在缩小的月亮。

    下降。

    继续下降。

    手掌的皮肤被磨破,血渗出来,让绳子变得湿滑。左肩的伤口在剧烈运动中彻底撕裂,温热的液体浸透了绷带,顺着胳膊流下。

    但她没有停。

    不能停。

    终于。

    脚触到了实地。

    易珊松开绳子,双腿一软,跪倒在地。她大口喘着气,喉咙里充满了血腥味。矿坑底部一片漆黑,只有头顶那个遥远的洞口投下一点微弱的光。

    她打开手电筒。

    光束刺破黑暗。

    眼前是一个金属门。

    门很大,高度超过三米,宽度足够两辆车并行。门表面覆盖着厚厚的灰尘,但依然能看出原本的银灰色泽。门的中央,有一个圆形的识别面板。

    面板上刻着那个熟悉的标志——

    三个交叠的齿轮,中间是一本展开的书。

    星火传承团。

    易珊走到门前。

    她伸出手,触摸识别面板。面板是冰凉的,表面有一层细密的纹理。她犹豫了一下,然后将手掌按在面板中央。

    没有反应。

    她想起地图上的标注:验证方式:基因共振。

    基因共振。

    易珊闭上眼睛。

    她集中精神,尝试调动体内的基因能量——那些与系统同源的、加密的、禁忌的力量。疼痛加剧,基因熵的数值开始跳动——

    【基因熵:3.8%】

    能量从她体内涌出。

    很微弱,像风中残烛,但确实存在。银蓝色的光晕从她手掌与面板接触的地方扩散开来,像水面的涟漪。

    识别面板亮了。

    淡蓝色的光从面板边缘渗出,逐渐填满表面的纹路。纹路开始变化,组合,形成一行字:

    【验证中……】

    【检测到普罗米修斯序列……】

    【匹配度:100%】

    【欢迎回来,钥匙。】

    金属门内部传来机械传动的声音。

    沉重,缓慢,像某种巨兽的心跳。

    门开始移动。

    向两侧滑开。

    门后的空间展现在易珊眼前——

    那是一个巨大的地下设施。天花板很高,悬挂着老式的照明灯管,大部分已经损坏,只有少数几盏还在工作,发出惨白的光。地面上铺着金属网格地板,积满了灰尘。远处,一排排服务器机柜像墓碑一样排列,指示灯早已熄灭。

    空气是停滞的。

    带着灰尘和金属的味道。

    还有……某种更古老的气息。

    易珊走进设施。

    她的脚步声在空旷的空间里回荡,像敲击着一口巨大的钟。手电筒光束扫过四周——控制台,实验设备,档案柜,全息投影仪……

    一切都保持着2247年的样子。

    时间在这里静止了。

    她走到最近的控制台前,用手指抹去屏幕上的灰尘。灰尘很厚,像一层灰色的绒布。屏幕下方有一个物理开关,她按下。

    没有反应。

    电力系统已经关闭。

    易珊继续深入。设施比她想象的要大——至少有一个足球场的面积。她穿过服务器区,来到一个标注着“主实验室”的区域。

    实验室的门是透明的强化玻璃。

    玻璃后面,她看到了那个东西。

    一个培养舱。

    和她苏醒时那个一样的培养舱。

    舱体是圆柱形的,透明材质,内部充满了淡蓝色的营养液。舱体已经干涸,营养液蒸发殆尽,只剩下一些褐色的、糊状的残留物。舱体内部,有一个固定人体的支架。

    支架是空的。

    但舱体外壁上,贴着一个标签。

    易珊走近。

    她用手擦去标签上的灰尘。

    标签上,用标准的印刷体写着:

    【实验体编号:0】

    【代号:易珊】

    【状态:培育完成】

    【唤醒日期:2247年11月7日】

    【任务:携带普罗米修斯密钥,前往深渊观测站核心,激活最终协议。】

    易珊的手指停在标签上。

    她的呼吸停止了。

    2247年11月7日——那是“天启”系统降临的日期。她不是在天启之后苏醒的,她是在天启降临的同一时刻被唤醒的。

    携带密钥。

    前往观测站。

    激活协议。

    这一切都是计划好的。

    她后退一步,手电筒的光束在颤抖。实验室的墙壁上,挂着一幅巨大的示意图——那是“普罗米修斯计划”的流程图。

    图的起点:基因样本采集。

    中间:基因编辑与加密。

    终点:活体密钥培育。

    然后,一条虚线从终点延伸出去,连接到一个标注为“天启系统接口”的方框。

    虚线旁边有一行小字:

    【密钥激活将触发系统升级协议,引导人类集体进化。风险:未知。】

    未知。

    易珊看着那两个字。

    她的手在颤抖。

    就在这时——

    她的系统界面突然弹出。

    不是她主动激活的,是自动弹出的。界面上,一行血红色的文字正在闪烁:

    【检测到密钥进入预定区域】

    【最终协议启动倒计时:179天23小时59秒】

    【任务:基因之神,已绑定】

    【完成条件:在倒计时归零前,抵达深渊观测站核心,做出选择。】

    倒计时开始跳动。

    179天23小时58秒。

    57秒。

    56秒。

    易珊站在原地,看着那个倒计时。血红色的数字像心脏一样跳动,每一次跳动都在提醒她——

    时间不多了。

    而选择……

    她抬起头,看向实验室深处。

    那里,还有一扇门。

    门上写着:

    【核心控制室-最终协议执行点】
  http://www.badaoge.org/book/160368/58804979.html

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