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两日后,河州城粤家总号前院。
粤万金将拍卖会的地点选在了自家钱庄隔壁的粤家别院,这处别院原是粤家接待贵客用的,庭院宽敞,正厅能容纳上百人,此刻被临时改成了拍卖会场。
正厅中央搭了一座三尺高的木台,台上摆着一张紫檀木长条桌,铺着大红锦缎。
台下整齐排列着数十把太师椅,椅间留出宽敞的过道,两侧各设了茶案,上面摆满了时令瓜果和上等茶点。
辰时刚过,河州城有头有脸的人物便陆续到了。
打头的是城西做布庄起家的沈万财,一身酱色团花绸袍,腰间挂着一块水头极足的翡翠佩,身后跟着两个账房先生模样的随从;
接着是城南开当铺的周半城,干瘦如柴,一双眼睛却精光四射;
然后是城北做瓷器生意的赵东家,做药材生意的钱掌柜,做木材生意的孙老板……
河州城排得上号的富商来了大半。
这些人平日里彼此都认识,见了面免不了一番寒暄,正厅里人声鼎沸,茶香与各种香料味混在一起,热闹非凡。
巳时正,知府裴子瑜的轿子到了。
粤万金亲自到门口迎接,将裴子瑜引到前排正中的主位上落座。
裴子瑜今日没穿官袍,换了一身月白儒衫,头戴方巾,手持折扇,一派闲散文人的打扮,
但身旁站着的两个带刀护卫和他腰间不经意露出的那块鱼符,还是让在场所有商人都不自觉地正了正坐姿。
知府大人亲临捧场,这场拍卖会的分量一下子就不一样了。
林默坐在前排靠边的位置,身旁是男装打扮的龙清雪。
他今天穿了一身藏青色长袍,料子是粤万金特意让人送来的上等苏绸,袖口和领口绣着暗云纹,腰间束一条墨色革带,
整个人看起来痞帅挺拔,和那些大腹便便的富商坐在一起,倒更像是个游学归来的世家公子。
粤万金走上木台,清了清嗓子,朝台下拱手一圈,笑容满面地开了场:
“诸位东家、诸位员外,今日赏光莅临,老朽不胜荣幸。
今日这场义卖,乃是由连海县新任县令林默林大人倡议发起,知府裴大人亲自批了文书的善举。
今日所拍之物,皆是林大人从西域客商手中偶然得来的稀世奇珍。
拍卖所得款项,全部用于连海县赈济灾民、收拢流民。
诸位今日出价,既是收藏了珍宝,又积了阴德,一举两得,何乐而不为?”
台下响起一片窃窃私语。
“西域奇珍”、“赈济灾民”
这几个关键词让在场的富商们眼睛都亮了几分。
既是稀罕物件,还能在知府大人面前露个乐善好施的脸,这买卖怎么算都不亏。
粤万金拿起第一件拍品,是一块包装精致的香皂,他清了清嗓子,高声说道:
“诸位,今日第一件宝贝,名为‘玉肤皂’。
此物专司清洁,洗手沐浴皆宜,洗后肌肤清爽不涩,且余香能留一整天。老朽先给诸位演示一番。”
他让丫鬟端上一盆清水,当场将香皂在掌心搓了两圈,雪白细腻的泡沫涌出,带着一股清雅的茉莉花香。
他将泡沫在手上揉开,再用清水冲净,举起双手在烛光下展示,指缝间的陈年污渍洗得干干净净,手背上的细纹都淡了几分。
台下众人看得啧啧称奇,但反应还算克制。
毕竟只是一块洗手的东西,新奇归新奇,终究是个消耗品。
周半城率先举了手:
“五百两!”
这声喊价像块石头扔进了池塘,激起了一圈涟漪,陆续有人跟进:
“六百两。”
“一千两。”
最终这块香皂以两千两的价格成交,算是开了个平稳的好头。
第二件拍品是花露水。
粤万金拔开瓶塞,一股浓郁的花香瞬间弥漫开来,坐在前排的几位富商不由自主地深吸了一口气。
那香气浓郁却不刺鼻,带着天然的甜润感,和市面上那些用猪油拌香粉做出来的香露完全是天壤之别。
“此物名为‘花露水’,一滴便能留香一整天。
原料乃是西域奇花蒸馏而成,不掺任何荤油,香气清雅持久。
诸位可以想象,若是府上夫人小姐出门前在手腕上点上那么一滴……”
他没把话说完,但意思已经再明白不过。
台下坐着的女眷们最先骚动起来,几个年轻小姐拉着自家父亲的袖子窃窃私语。
竞价比方才激烈了许多,最终这瓶花露水以八千两的价格被盐商吴老板拍下,他身边的女儿从竞价开始到结束,脸上的笑容就没消失过。
第三件拍品是打火机。
粤万金将那个银色的金属小方块拿在手中,面对台下众人疑惑的目光,他微微一笑,拇指在打火机滑轮上轻轻一拨……
“啪”
的一声脆响,一簇橙黄色的火苗凭空从那个小方块顶端冒了出来,在烛光下跳跃着,像一只被囚禁在金属里的小精灵。
整个拍卖会场陷入了短暂的死寂。
在座的所有人,包括裴子瑜在内,都直直地盯着那个能凭空冒出火来的银壳小方块,没有人说话,只有蜡烛的火苗在寂静中微微摇晃。
打火石取火也就罢了,但这东西不用火石,不用火折子,轻轻一按就出火!
这哪里是器物,这分明是仙家法宝!
沉默持续了足足三息,然后竞价声像决了堤的洪水一样爆发了。
“三千两!”
“四千!”
“七千!”
沈万财最终以一万两的天价将这只打火机收入囊中,捧着它上台交割时手都在抖,像捧的不是一只打火机,而是一条能吐火的小龙。
第四件拍品是玻璃镜。
粤万金将镜子高高举起,镜面在烛火下反射出一道柔和的光,他朗声道:
“此物名为‘西洋水晶镜’,镜面通透如水,照影清晰入微,毛发根根可辨,绝非寻常铜镜可比。
底价两千两,每次加价不得少于五百两。”
如果说前面三件东西是稀罕、是好用、是神奇,那这面镜子就是直击人心的震撼。
铜镜照影模糊,再好的铜镜也只能看个大概轮廓,但这面镜子往脸前一放,连眉毛的纹路、睫毛的弧度、皮肤上的毛孔都看得一清二楚。
台下几位夫人只是凑近看了一眼便尖叫出声,纷纷捂住自己的脸,显然是第一次如此清晰地看到自己的真实容貌。
最终这面镜子被赵东家以三万两的价格拍走,创下了当日的新纪录。
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