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搬到青石镇的第一个夜晚，我就听见了那哭声。
起初以为是梦。新租的老房子带着一股樟木与潮气混合的味道，我睡得并不踏实。凌晨三点左右，某种细细的、抽泣般的声音从窗外渗进来，像一根冰冷的针，刺破了浅眠的薄纱。我睁开眼，天花板上映着窗外路灯投下的、昏黄而模糊的光斑。哭声还在继续，断断续续，忽远忽近，分不清是男是女，辨不出年龄，只是一味地哭，哭得人心里发毛。
我起身走到窗边，推开吱呀作响的木窗。夜风裹着水草的腥气扑面而来，窗外是一条窄窄的石板路，路对面，就是那条贯穿小镇的青云河。河水在夜色下呈暗黑色，平静得几乎没有流动的痕迹，只有路灯的光在水面上碎成几片惨淡的黄。哭声似乎就来自河的方向，更确切地说，来自河滩边那丛茂密的芦苇荡。芦苇在黑夜里像一群沉默的、披头散发的影子，随着风极轻微地摇晃，而那哭声，就夹杂在风声与水声之间，嘤嘤嗡嗡，绵绵不绝。
我打了个寒噤，关上了窗。声音小了些，但仍固执地贴着窗缝往里钻。我回到床上，用被子蒙住头，直到天边泛起鱼肚白，那声音才像潮水一样，慢慢地、不情不愿地退去了。
第二天，我向房东周阿姨打听。周阿姨是个五十来岁的胖妇人，脸盘圆圆的很和气，但听到我问起哭声，她脸上霎时掠过一丝阴影，随即又堆起笑来：“哪有什么哭声？你刚来，怕是水土不服，听岔了。河那边风大，芦苇刮起来是呜呜的，像人哭。”
“不像风声。”我说。
周阿姨搓着手，眼神有些躲闪：“哎呀，年轻人别瞎想。咱们青石镇，好着呢。你安心住下，写你的书。”
她不肯多说，我也就不再追问。但心里那根刺已经扎下了。白天我出去熟悉环境，刻意走到那片芦苇荡附近看了看。白天的河滩没什么特别，芦苇绿油油的，河水也算清澈，甚至能看到水底圆润的卵石。河边有几个老人在钓鱼，神态安详。一切都正常得不能再正常，仿佛夜晚的哭声只是我的一场幻觉。
可到了夜里，哭声依旧。准时准点，凌晨三点，嘤嘤地响起。我试过戴耳机听音乐，但那种哭声似乎能穿透一切物理阻隔，直接钻到脑子里。我也试过喝醉酒，但醉意朦胧中，那哭声反而更加清晰，一声一声，像在控诉着什么。
我开始失眠，白天精神恍惚，原本计划好的小说大纲一个字也写不出来。我变得疑神疑鬼，总觉得背后有人盯着我，回头却只有空荡荡的墙壁。更诡异的是，我渐渐发现，那哭声似乎是有规律的。它并非一味地悲泣，中间偶尔会夹杂一两声短促的、类似婴儿的啼叫，然后又迅速被抽泣声淹没。像一个女人抱着死去的孩子，在河边哭了很久很久。
一周后的一个下午，我在镇上的小茶馆喝茶，邻座两个本地老人的闲聊飘进了我的耳朵。
“……又来了个外乡人，住老周家那房子。”
“哎，那房子空了大半年了吧。”
“可不是嘛。上一个租户，住了不到一个月，连夜搬走的，说是天天晚上听见河滩上有女人哭，瘆得慌。”
“听说了吗？二十多年前，那河滩上……”
“嘘——老李头，别说了，晦气。”
两人压低了声音，但我的耳朵已经竖了起来。我端着茶杯走过去，客客气气地问：“两位老伯，你们刚才说的，二十多年前河滩上，怎么了？”
两个老人对视一眼，脸上都有些尴尬。老李头摆摆手：“没啥没啥，都是陈年旧事了，不值当提。”
我坚持问，甚至掏出烟来敬了一圈。老李头拗不过，叹了口气，压低声音道：“小伙子，看你也是实诚人，我就跟你说道说道。那河滩，二十多年前，淹死过一个小女孩。才五岁，跟家里大人去河边洗衣服，一不留神，就滑下去了。等捞上来，人都凉透了。”
另一个老人补充道：“那女娃子她妈，受不了打击，疯疯癫癫的，天天晚上跑去河滩上哭，哭她闺女。后来，也不知哪天，她自己也跳下去了。河神爷收了娘俩，从此那儿就不干净了。每到夜里，就有人听见哭声，准是那当妈的，还在找她闺女呢。”
我心里一沉：“那女孩叫什么名字？”
“好像……姓林吧？小名叫什么来着……”老李头皱着眉回忆，“对了，叫琳琳，她妈喊她琳琳。”
从茶馆出来，天色已经暗了。我站在河边，望着那片在暮色中开始变得幽深的芦苇荡，心里五味杂陈。一个悲伤的故事，一个执念不散的亡魂。如果哭声是那个母亲发出的，那她该有多痛苦。但同情归同情，我实在不想再被这哭声折磨下去了。
当晚，我决定做一件事。我买了些纸钱和香烛，等到夜深人静，哭声如约响起时，我壮着胆子，拿着东西走到了河滩边。
芦苇荡在夜风中摇晃，发出沙沙的声响。哭声就在前方不远，近得仿佛伸手就能触碰到那悲伤的源头。我借着手机微弱的灯光，在河滩上找了个相对平整的地方，蹲下来，开始烧纸。火光在黑暗中跳动，映得我的脸忽明忽暗。
“林大姐，”我一边烧纸，一边对着空气说，“我知道你可怜，知道你舍不得你闺女。可人死不能复生，你天天在这儿哭，自己不得安生，也搅得旁人睡不好觉。你安心去吧，别哭了。你闺女……说不定已经投胎转世，开始新生活了。”
我絮絮叨叨说了很多，纸钱烧完，香烛燃尽，我站起身，拍了拍膝盖上的土。说来也怪，就在我说完那些话之后，那哭声真的渐渐小了下去，最后，彻底消失了。
河滩上只剩下风声和水声。我松了一口气，心想大概是我的话起了作用，亡魂终于放下了执念。
回到房间，我疲惫地躺下，这一夜，终于安静了。我睡得很沉，一夜无梦。
第二天醒来，神清气爽。我甚至觉得窗外的阳光都格外明亮。我给自己泡了杯茶，坐在书桌前，准备正式开始写作。但当我拉开抽屉找笔时，我愣住了。
抽屉最里面，有一个我从未见过的红色发卡。塑料的，样式很旧，边缘有些磨损，上面沾着一点干涸的、暗褐色的东西，像泥，又像……血。
我头皮一紧。这发卡是谁的？怎么会出现在我的抽屉里？我租这房子时，明明检查过所有角落，打扫得干干净净。
我捏着那个发卡，心里涌起一股莫名的不安。那暗褐色的污渍，似乎散发着若有若无的铁锈味。
我的目光落在旁边的废纸篓里，里面是昨晚烧纸时用来垫东西的旧报纸。我随手拿起一张准备扔掉，目光却扫到了一条几年前的本地新闻，版面很小，大概属于“镇闻轶事”的角落。
标题是：年轻女子深夜落水身亡，警方初步排除他杀。
新闻内容很短，说一名二十五岁的未婚女子，于某日凌晨三点左右在青云河青石镇段落水，尸体次日清晨被发现卡在芦苇丛中。女子生前未婚，但据邻居反映，她最近行为有些异常，常于深夜独自外出，疑似有精神方面的问题。警方调查后排除了他杀的可能，认为是一起意外或自杀事件。
新闻的末尾，附了张模糊的证件照。照片上的女子，面容清秀，眼神却带着一种说不出的、直勾勾的忧郁。
我看清了她的脸。虽然年轻很多，但那张脸我认识。
是周阿姨的女儿。我搬来那天，在周阿姨家客厅的相框里见过她。周阿姨当时笑着跟我说，那是她闺女，在城里工作，不常回来。
而新闻里说，她死于五年前。
我猛地站起来，椅子向后滑出刺耳的声响。一股寒意从脚底直冲头顶。我一直以为哭泣的是二十多年前那个溺亡女孩的母亲，那个“林大姐”。
可现在我突然想到，周阿姨，她姓周。
那个疯了的、最终也跳了河的母亲，姓什么？姓周吗？
还有，我房间的抽屉里，这个旧旧的、带血的红色发卡，是谁的？是二十多年前那个小女孩“琳琳”的？还是……那个五年前落水的、未婚的年轻女子的？
如果哭声是五年前那个女人的，那她为什么哭？因为失足落水？还是……因为别的什么？
我冲到窗边，大白天下，河滩上的芦苇荡绿得刺眼。河水安静地流淌，仿佛什么也没发生过。但我的耳边，仿佛又响起了那嘤嘤的哭声。
这一次，我听清了，那哭声里，不仅有悲伤，还有一种更深、更冷的，怨。
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