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锦绣坊盘下来的第三天,沈墨送来一张帖子。
大红烫金,上面写着“沈府家宴,敬请光临”八个字,落款是沈万山的名字。游小七翻来覆去看了两遍,总觉得这帖子透着一股鸿门宴的味道。
“老爷子说了,请您务必出席。”沈墨站在一旁,表情恭敬但语气不容拒绝,“这是您第一次以沈家未来女婿的身份露面,各方宾客都会到场。”
“多少人?”
“沈家本族加上旁支亲戚,大约四十余人。另外还有一些与沈家有往来的世交好友,加起来近百人。”
游小七把帖子往桌上一拍:“你们有钱人家吃个饭都这么大阵仗?”
“主要是为了让您认认人。”沈墨顿了顿,又补了一句,“另外,李公子也会来。”
“李浩然?他来干什么?”
“李家与沈家毕竟是世交,这种场合自然会受邀。”
游小七靠在椅背上,盯着天花板看了半天,突然笑了:“行,去就去。反正早晚要见,躲也躲不掉。”
说是这么说,但真到了赴宴那天,游小七还是有点发怵。
他站在沈府门口,看着来来往往的马车和衣着光鲜的宾客,感觉自己像一只误入孔雀群的乌鸦。他身上穿的是一件沈墨临时给他准备的湖蓝色锦袍,料子是上好的杭绸,剪裁也合身,但他总觉得别扭——这衣服太贵了,穿着浑身不自在。
“游公子,请跟我来。”一个丫鬟引着他往里走。
宴席设在沈府的花厅里。花厅很大,摆了八张大圆桌,每桌能坐十个人。桌上铺着雪白的桌布,摆着精致的瓷器和银质的餐具。天花板上挂着几盏琉璃灯,光线柔和而明亮。
宾客们已经到了大半,三五成群地聚在一起聊天。游小七扫了一眼,发现大部分人的目光都若有若无地落在他身上,带着好奇、审视,以及毫不掩饰的轻蔑。
“你就是游小七?”
一个声音从他身后响起。游小七回头,看到一个穿着紫色锦袍的中年男人正看着他。这人四十出头,面容消瘦,下巴留着一撮山羊胡,眼神精明而锐利。
“是我。您是?”
“沈万海。”中年人拱了拱手,“清雪的二叔。”
游小七连忙回礼:“原来是二叔,失敬失敬。”
沈万海笑了笑,但那笑容没到达眼底:“我听说你最近盘下了城东的锦绣坊?”
“二叔消息真灵通。”
“年轻人有干劲是好事。”沈万海拍了拍他的肩膀,“不过做生意不是小孩子过家家,光有干劲是不够的。锦绣坊之前亏了不少钱,你可要想清楚了。”
“多谢二叔指点,我会注意的。”
沈万海点了点头,转身走了。游小七看着他的背影,总觉得这个二叔话里有话。
“别被他那副和善的样子骗了。”沈清雪的声音从他身边传来。
游小七转头,看到沈清雪穿着一件淡紫色的襦裙,挽着简单的发髻,妆容清淡,却比在场任何一个盛装打扮的女眷都要引人注目。
“你二叔有问题?”
“他跟我爹争了十几年家产,我爹过世后,他又想跟爷爷争。”沈清雪压低声音,“他一直觉得,沈家的家产应该由他来继承。我爷爷把商号交给我打理,他心里很不痛快。”
“所以你爷爷把我推出来,是为了转移他的注意力?”
沈清雪看了他一眼:“你比我想象中聪明。”
“那当然,我好歹也是在青云巷摸爬滚打长大的,这点眼力劲儿还是有的。”
两人正说着,门口传来一阵骚动。李浩然到了。
他穿着一身月白色的锦袍,腰间系着一条玉带,手里摇着一把折扇,风度翩翩地走了进来。一进门,他的目光就锁定了游小七,嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“哟,游公子也在。”李浩然走过来,拱了拱手,“几天不见,气色不错啊。”
“托李公子的福,这几天吃得好睡得好。”游小七笑着回礼,“尤其是那天收到李公子送的一千两银子,更是让我感动得热泪盈眶。”
李浩然脸上的笑容僵了一瞬,但很快恢复了正常:“举手之劳,何足挂齿。游公子要是缺钱,随时可以来找我。”
“那怎么好意思呢?不过李公子既然这么说了,那我以后缺钱了,一定第一个想到你。”
两人你一言我一语,表面上客客气气,实际上刀光剑影。周围的宾客都看出了火药味,纷纷竖起耳朵听热闹。
“各位贵客,请入席吧。”沈墨适时出现,打破了僵局。
游小七被安排在沈万山那一桌,同桌的还有沈清雪、沈万海、沈逸飞,以及几个沈家的长辈。李浩然被安排在了隔壁桌,但这个安排显然是故意的——既能让他参与宴席,又不至于跟游小七面对面坐着尴尬。
宴席开始,一道道精美的菜肴端上来。游小七虽然没见过什么大场面,但吃饭这件事他还是会的——埋头猛吃,少说话,多观察。
但他想低调,别人却不让他低调。
“游公子,听说你是在青云巷长大的?”坐在对面的一个老太太开口了。她是沈万山的堂姐,人称沈三姑,在沈家辈分很高。
“是的,三姑奶奶。”
“那地方我年轻的时候去过一次,乱得很。”沈三姑摇了摇头,“你能从那种地方出来,也算是祖上积德了。”
“三姑奶奶说得对。”游小七笑着应道,“所以我一直很感激沈老爷子给我这个机会。”
“机会是别人给的,但能不能把握住,还得看自己。”沈三姑话锋一转,“我听说你没什么正经手艺,平日里靠什么为生?”
这话问得直接,同桌的人都竖起了耳朵。
游小七放下筷子,不紧不慢地说:“以前确实没什么正经营生,就是打打零工,帮街坊邻居跑跑腿。不过最近盘下了一家织坊,打算好好干一番事业。”
“织坊?”沈三姑挑了挑眉,“就是那个锦绣坊?”
“是的。”
“那地方之前亏了不少钱,你能做起来?”
“事在人为嘛。”游小七笑着说,“我虽然不懂织布,但我请了一位懂行的老师傅帮忙打理。再加上沈小姐也给了我不少建议,我相信应该能做起来。”
他巧妙地把沈清雪也拉了进来,让沈三姑不好再追问。
但沈三姑显然不打算就这么放过他:“年轻人有上进心是好事,但婚姻大事不是儿戏。你跟清雪的婚事,我原本是不同意的。不过既然是万山做的决定,我也不好说什么。我只希望你记住——既然进了沈家的门,就要守沈家的规矩。”
“三姑奶奶放心,我一定守规矩。”
嘴上这么说,他心里却在想:沈家的规矩?我连自己家的规矩都没有,哪来的沈家规矩?
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