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夜深后，听雪院只留了一盏灯。
顾惊澜让霜迟守在外院，照影藏在屋脊，自己坐在窗前等。
三更梆子刚过，窗纸上便掠过一道瘦长影子。
来人没有推窗，而是用手指在窗棂上敲了三长两短。
顾惊澜道：“进来。”
一个十七八岁的少年翻窗落地，衣裳洗得发白，腰间却挂着七八种小工具。
细钩、火折、铜尺、短哨，样样磨得极亮。
他抬眼看见顾惊澜，先是怔住，随即跪下。
“闻朔见过顾姑娘。”
顾惊澜没有叫他起身，“谁让你来找我？”
“没人。”闻朔抿了抿唇，
“我爹死前留下一句话，说若有一日镇威将军府的三姑娘主动离开顾家，就把这东西交给她。”
他从怀里取出一块烧焦的皮革。
皮革上压着半枚军印，边缘还能看出“朔仓”二字。
朔仓是北境三大军仓之一，前世北狄南侵前半年，仓中三十万石军粮一夜焚尽。
朝廷最后查出的罪名，是运粮官监守自盗，可她始终怀疑那场火是有人提前为北狄开路。
“这东西从哪里来？”
“我爹原是朔仓小吏，六年前发现有人用镇威将军府的私印调走兵甲。他不敢声张，把账页抄了一份送回上京，途中却被追杀。”
闻朔声音发紧，“临死前，他说顾家姑娘里只有一个人看得懂军账，也只有那个人将来会替边军讨公道。”
上一世，闻朔从未提过这些。
因为那时她已经在顾家控制下，闻朔根本不敢靠近她。
顾惊澜展开皮革，借灯光看见背面写着一个地址：城南栖霞别院。
“那份账在别院？”
“只剩一条线索。”闻朔道，
“最近有人重新启用了那里，连着三夜运进铁箱。我混进去看过，箱上烙的是北境军器监的火印。”
顾惊澜问：“看守是谁的人？”
“明面是户部韩侍郎的私宅，暗里有顾家护院。”
顾惊澜默不作声，心下沉思。
顾明珠以为留在顾家便能照着她上一世的路坐享富贵，恐怕还不知道，那条路下面埋着多少人命。
“从今日起，你归我用。”她把一枚银锭推过去，“先查栖霞别院，不许冒进。若发现一对姓苏的姐妹，也带回来。”
闻朔没有收银子，“我来不是卖命的。”
“我也不买你的命。”顾惊澜把银锭换成一张药铺取药票，
“这是查案的路费。你每查清一件事，我付一份银；你若死了，我不会替你给家里送抚恤。”
闻朔怔了一下。
上一世所有人都夸他不怕死，只有那位从不露面的副将一次次骂他，斥候最值钱的本事不是敢闯，而是能活着把消息带回来。
眼前少女的口气，竟与记忆中那位副将一模一样。
他终于接过药票，“我会活着回来。”
闻朔愣住，“姑娘知道苏家姐妹？”
顾惊澜自然知道。
上一世她在北境中毒，是苏蘅以半条命替她试出解药。
苏家姐妹擅医毒、懂验尸，却因父亲得罪权贵，全家被灭，只剩二人逃亡。
她欠她们一条命。
“知道一点旧事。”顾惊澜没有解释，“去吧。”
闻朔离开后，照影从屋顶落下，“他身后无人跟踪。”
她又递来一封烫金请帖，“傍晚送来的。宋相府三日后在临波园办流觞诗会，请姑娘和裴家几位公子小姐赴宴。”
帖子上熏着清甜的玉兰香。
顾惊澜闻过这种香。顾明珠上一世最喜欢把它抹在信纸边角，说能显得字里有贵气。
裴云姝第二日听说诗会，高兴得眼睛都亮了，
“宋清瑶的诗会向来只请上京最出众的世家子弟。你刚回来便收到帖子，肯定是因为昨日长街上的事传开了。”
裴照野在旁冷哼，“也可能是有人想看笑话。”
程氏此时也从宫中回来。她一夜未眠，听说女儿又在王府救了人，先检查她肩上的伤，再把裴照野赶到三步之外。
“诗会可以去，但不许逞强。”程氏低声道，
“宋相府与太后走得近，宋清瑶从小便被当作肃王妃人选培养。你如今拿着王府令牌，她不会真心请你赏花。”
顾惊澜替母亲理好鬓边散发，“我知道。正因为不是赏花，才要去。”
顾惊澜合上帖子，她记得这场诗会。
上一世，顾明珠在临波园作出一篇《定北赋》，一夜名动上京。
后来北狄南侵，那篇赋被抄在军旗上，顾明珠也借此博得心怀天下的美名。
可《定北赋》真正的作者，是翰林沈家的女儿沈知微。
沈知微的父亲因牵涉旧案被贬，她为替父求情，将文章送给顾明珠，希望顾家能在朝中说一句话。
顾明珠收了文章，却没有救人，反而让沈家彻底闭嘴。
如今沈家尚未出事，《定北赋》也不该出现。
顾明珠若在诗会上拿出来，便是把未来的名声提前偷到了今日。
同一时间，肃王府书房里，玄策把诗会名单放到谢临渊面前。
“宋相府也请了顾明珠。太后的人昨夜去过宋家，似乎想让宋姑娘借诗会探一探顾姑娘的底。”
谢临渊翻到顾惊澜的名字，目光停留片刻。
“宫里如何？”
“太上皇暂时醒了。太医说只是旧疾，可季老认为王爷昨夜发作与宫中有关。”
谢临渊将名单合上，“递牌子。本王明日入宫，请一道赐婚旨意。”
玄策险些以为自己听错，“赐婚？”
“太后既想用名声逼人，本王便先把名分定下。”谢临渊语气平淡，
“百日之约，总要有个能让旁人闭嘴的由头。”
而听雪院里，顾惊澜正用银针挑开请帖夹层。
一只米粒大的黑虫从纸中掉出来，落地便化成灰。
灰里露出与墨玉扣上一模一样的倒悬乌鸦纹。
顾惊澜抬眼望向皇城。
诗会还没开始，设局的人已经先把手伸了过来。
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