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回忆中断，方絮站在门口，看着地上那扇彻底报废的门板，沉默了一息。
“这门是谁弄的？”
胡为霜往后院方向看了一眼。路昭正蹲在廊下和沈药之说话，声音隔着半个院子都听得见：
“我跟你说，我在京城可是出了名的千杯不醉——”
“你弟弟？”方絮问。
“不认识。”
胡为霜面无表情，“自己跑来的，说是要闯荡江湖。”
方絮没再追问。
他跨过门板的残骸，目光在酒铺里扫了一圈——柜台、酒坛、账本、算盘，和五天前来搜查时一模一样，不一样的是后院多了两个人，一个坐轮椅的病秧子，一个锦衣华服的少年郎。
“你这儿倒是热闹。”
“托您的福。”
胡为霜从柜台上拿起算盘继续拨，“方大人住店？一间房一天一两银子，先付后住，概不赊账。”
方絮从怀中取出一锭银子，搁在柜台上。
“住多久？”
“住到案子查完。”
胡为霜拨算盘的手停了一下，这个回答在她的预料之内，但真的听到他说出来，心里还是沉了一下。
“后院没有空房了，沈公子占了一间，还有一间是我的。”
她把银子收进抽屉，
“方大人不嫌弃，大堂打地铺。”
“不必。”
方絮在靠门的位置坐下来，把雁翎刀搁在桌上，“我睡这儿。”
“这儿？”
胡为霜指了指他屁股底下的长凳，“这是喝酒的地方，不是睡觉的地方。”
“在塞北的时候，雪地里也能睡。”
方絮的语气没有商量的余地，“这凳子不错。”
胡为霜看了他一会儿，放弃了，这人跟块石头一样，风吹不动雨打不动，跟他争不如省点力气去酿酒。
“随便你。”
她转身往后院走。走到门口时，方絮的声音从背后传来。
“胡三娘。”
她停住。
“五天前的夜里，有人从你这里离开。轻功很好，戴面具。”
方絮的声音不高不低，“他是谁？”
胡为霜没有回头。
“方大人，我这酒铺一天进进出出十几号人，您说的哪一个？我怎么知道？”
“亥时三刻。后门。你埋人的时候他在屋顶上看着。”
方絮一字一顿，“然后你叫了他的名字。”
胡为霜的脊背绷紧了一瞬。
那天晚上，他留了眼线在外面。
她转过身，靠在门框上，表情已经调整成了一个恰到好处的困惑：“方大人，您这话我就听不懂了，我埋什么人？我这后院只有一棵梨花树，你要是想看，现在就能去看。”
方絮看着她，没有接话。
两个人隔着半个店堂对视，烛火在桌上跳了一下，把方絮的半张脸映得忽明忽暗。
他的眼睛很沉，不同于审犯人时的锐利，而是一种在判断、在权衡、在等她自己露出破绽的耐心。
“你手上的人命，不止一条。”
方絮没头没尾地开口。
胡为霜的瞳孔微微一缩。
“别紧张，”
方絮端起桌上的茶壶给自己倒了一碗水，
“在塞北，我见过很多杀过人的人。有些人杀了人之后手会抖，有些不会。你是不会的那种。”
他喝了一口水，抬眼看她。
“我不在乎你以前杀过谁。江湖人，手上沾血是常事。我在乎的是——青城派五十三条命，和你有没有关系。”
“没有。”
胡为霜的声音冷下来。
“我知道，”
方絮说，“杀人的手法不一样，青城派的伤口是制式兵器，和你的对不上，不过你知道是谁杀的。”
这不是疑问句，但胡为霜依旧没有回答。
“你不说，我也不逼你。”
方絮放下茶碗，“我来这里，只因为你可能是下一个。”
胡为霜的手指在袖中微微蜷了一下。
“影衙要灭口，”
方絮的声音压得很低，“周远死在你这里，你是最后一个见过他的人，他临死前跟你说了什么，影衙不知道，但他们不会冒这个险。
你现在还活着，是因为他们还没确定，一旦确定，下一个就是你。”
“方大人，”
胡为霜的语气忽然变得很轻，“你跟影衙不是一伙的吗？都是朝廷的人，何必跟我说这些？”
方絮沉默了一会儿，烛火又跳了一下。
“朝廷是朝廷，影衙是影衙。”
他慢慢说，“我是靖安司的人。”
就这一句，没有更多的解释，但胡为霜听出来了——那句“我是靖安司的人”里面，有什么东西是硬的，是他在塞北的雪地里、在军中的倾轧里、在靖安司的夹缝里一直没丢掉的东西。
她没有接话，转身推开了后院的门。
后院廊下，路昭已经不知从哪儿搬了张小板凳，坐在沈药之旁边，正唾沫横飞地讲他“甩掉家将千里走单骑”的壮举。
沈药之靠在轮椅里，手里捧着药碗，表情是那种恰到好处的礼貌——既不算敷衍，也谈不上认真。
胡为霜拨弄着腕间的红绳，若有所思。
绳上的玉坠还是那般青翠欲滴，但并不冰凉，已经被体温捂暖了。
……
与此同时，影衙蜀中驻地，一间没有窗户的密室里，烛火长明。
影衙驻蜀地指挥使赵无极站在长案前，负手而立。
赵无极年约四旬，身材瘦削，鹰钩鼻，薄嘴唇，面容称得上清癯。他穿着一件石青色的长袍，腰间束着一条墨色革带，浑身上下不见一件兵器——屋里的每一个人都知道，赵无极不需要兵器。
督主曹禺之下，十三密使之中，他的排名不在最前，但他活到了现在——而排名在他前面的那几位，不是死在任务里，就是死在同僚的手里。
而他能够活下来的原因也只有一个字：稳。
从不行险，从不冒进，每一个决定都做在掌握之中，就比如这次青城派的差事，从头到尾都是他布的局，七天时间是他定下的，先劝降、后灭门、再搜山的顺序也是他定的。办得利落，干净，督主曹禺传回来的批语只有四个字：“尚可，勿骄。”
赵无极知道，这四个字已经是极高的评价。
但他心里没有一丝松懈，因为搜山的结果不尽如人意——没有找到任何关于血脉的线索这点他并不意外，从二十三年前开始，验证血脉这个命令便在整个影衙上下严密执行，到如今已然成为每一桩行动后的固定程序，以确认没有漏网之鱼，至于督主曹禺真正要找的特殊血脉究竟花落谁家……赵无极表示他并没有窥探这种绝密档案的欲望。
真正让他感到威胁的是，有消息传来，青松子在临死前曾烧毁了一批书信，藏经阁里的东西也被人抢先一步取走了。
而那个夜闯藏经阁的人，杀了他的一个甲等探子，却只留下一个含混的音节。
“Hu。”
赵无极把那个字反复咀嚼。
甲四临死前说的是胡——是姓胡的人，还是地方名？
“都到了？”
他头也不回地问。
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