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她去了一趟菜市场,买了几斤新鲜的黄桃,又买了一大包冰糖,拐到街角的杂货铺子,挑了几个最小的粗陶罐,又买了一捆细麻绳和几块干净的油布。
回到家后,她先把灶膛里的火烧起来,烧了一锅热水。
等水开了,她把黄桃一个个洗干净,用盐水泡了一刻钟,再捞出来用清水冲干净。
她拿着小刀,把黄桃的皮仔仔细细地削掉,切成两半,去核,再切成小块。
锅里重新加了水,把冰糖放进去煮化,冰糖在沸水里慢慢融化,变成微黄的糖浆,甜香随着热气蒸腾起来,弥漫了整间灶房。
她小心翼翼地把切好的黄桃块倒进锅里,用勺子轻轻搅动,让每一块黄桃都裹上糖水。
灶膛里的火苗舔着锅底,锅里的糖水咕嘟咕嘟地翻滚着。
黄桃块在沸水里慢慢变软,颜色从浅黄变成了透亮的琥珀色,边缘开始变得半透明。
她按照王妈说的,煮了大约一炷香的时间,用筷子戳了戳黄桃,果肉软糯,已经透了。
她把煮好的黄桃连同糖水一起,小心地舀进那几个早就用开水烫过的粗陶罐里。
然后把陶罐放在锅里继续煮。
最后把木塞塞紧,用油布裹住罐口,再用细麻绳扎得紧紧的。
六只小陶罐整齐地码在灶台角落的架子上,罐壁还带着温热。
林小满站在灶台前,拍了拍手上的灰,又看了看那几只罐子,心里有些期待,又有些没底。
她不知道这个法子是不是真的能管用,也不知道黄桃能不能像枇杷一样保存那么久。
可是不管怎么样,先试试吧。
她把围裙解下来搭在椅背上,又去灶房里把锅碗瓢盆都洗刷干净。
晚上,李长柏和李长梧回来的时候,林小满已经把晚饭摆上了桌。
红烧鱼、清炒时蔬、一碗蛋花汤,还有新煮的白米饭。
吃饭的时候,林小满把王妈辞职的事说了,又把她教的那个水果保鲜的法子详细说了一遍。
李长梧听得眼睛都亮了:“二嫂,你是说那些罐子里的枇杷放了好几个月都没坏?”
“嗯,”林小满点了点头,“我试过了,打开吃的时候,果肉和糖水都好好的,一点都没坏。”
李长梧放下筷子,若有所思地想了一会儿:“要是这个法子真管用,那大羿朝的水果就能从南到北运了。枇杷、荔枝、杨梅、芒果,这些娇贵的南方水果,以前出了产地就吃不到了。要是能用这法子保存住,那冬天也能吃到水果了。商人能从中赚不少钱呢!”
他说完又嘿嘿笑了两声:“可惜咱们已经是有官身的人了,不能从商。要不然,这还真是一条发财的路子。”
林小满听着他这番话,心里也想着,确实如此。
可她也知道,他们如今的身份不同了,李长柏和李长梧都是朝廷命官,做官的人是不能经商的。
这个念头她也只是想一想就放下了。
她转头看了李长柏一眼,见他端着碗,目光却有些游离,像是在想什么心事。
林小满没有打扰他,只是给他又添了一碗汤,放在他手边。
李长柏确实在想事情。
那个水果保鲜的法子在他脑子里转了好几圈了。
他想起前些日子温知瑜那番带着威胁意味的话,“你可别后悔”,又想起自己这几日反复权衡的念头。
他想调去工部。
他的恩师周明远就曾官居工部侍郎,在水利、营造、工艺方面颇有建树,也曾跟他讲过不少工部的实务和门道。
他若是能调去工部,就不用在翰林院那个温知瑜能伸手的地方熬日子了。
工部是实务衙门,考评升迁看的是实打实的政绩,温知瑜就算是礼部尚书,也管不到工部的人事上去。
可他要调去工部,总得有个由头。
他一个刚入仕的七品翰林编修,若是平白无故地想转去工部,别人只会觉得他不务正业。
可若是他能拿出一件实实在在的功劳来,比如把水果保鲜的法子上奏工部,推广开来,利国利民,那他调去工部的请求,就站得住脚了。
他放下筷子,抬起头来看着林小满:“小满,你那几罐黄桃能放多久?”
林小满愣了一下:“我……我也不知道。王妈说她女儿做的能放四五个月不坏,我自己做的还没试过,也不知道能放多久。不过法子是一样的,应该也能放几个月吧。”
李长柏点了点头,若有所思地沉默了一会儿,又开口道:“等过个把月,你打开一罐看看。如果果肉和糖水都还完好,没有变质,那说明这法子确实管用。”
林小满点了点头应了一声“好”,把李长柏的话记在了心里。
……
日子过得飞快,转眼又是二十多天过去了。
这天一早,李长柏就换了一身簇新的官服。
靛蓝色的袍子,领口和袖口压得整整齐齐,腰束乌角带,脚蹬皂皮靴。
他站在铜镜前正了正衣冠,镜中人眉目清俊,仪表堂堂。
林小满看着自家相公犯花痴,越看越觉得她相公长得可真俊,难怪那个温家小姐想抢呢。
不过温家小姐想也没用,相公只能是她一个人的!
李长柏见林小满迷恋的目光,嘴角的笑容想压都压不住。
看来,他媳妇很喜欢他穿这一身,以后就经常穿到她面前给她看……
……
李长梧就比李长柏晚起了一会儿,他换了一身新官服,却比李长柏那身多了几分随性。
今日是新科进士正式就职的日子。
一甲三人进翰林院,状元任翰林院修撰,从六品,榜眼和探花任翰林院编修,正七品。
二甲进士大多入选庶吉士,在翰林院继续深造。
三甲同进士则要任职地方上的县令,有三个月假期回乡探亲,探亲完便要即刻出发赴任。
李家兄弟俩跟随新科进士进宫后,接到张任命书。
他展开来看到上面那一行字的时候,他整个人都愣住了,眨了眨眼睛,又看了一遍,然后哭笑不得地抬起头来:“二哥……我居然被派到岭南去了!”
李长柏偏过头来看了他一眼:“岭南?哪个县?”
李长梧把任命书翻来覆去又看了一遍,脸上的表情又是好笑又是无奈:“永安县。在岭南那边,靠海。据说那地方四面环山,湿热多雨,百姓大多种荔枝和香蕉为生……二哥,你记得吧?我那天吃荔枝的时候还说,要是将来有机会到岭南吃一回新鲜的荔枝,那才叫不枉此生。这下好了,我真是乌鸦嘴,说啥来啥!”
他说完又忍不住笑了起来,那笑容里带着几分自嘲,却也没什么怨气。
三甲同进士本就是下放到地方上做官的命,去岭南也好,去西北也罢,都是差遣,他早就有了心理准备。
李长柏走过来,拍了拍他的肩膀:“岭南也不错。靠海近,物产丰饶,就是夏天热了些。你去了之后,记得写封信回来报个平安。”
李长梧点了点头,把任命书折好收进怀里,咧嘴笑了一下:“岭南就岭南吧。不是说那地方荔枝多吗?正好,这下我去了,一定吃个够!”
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