最新网址：www.badaoge.org
老泰山的报复来得比翠莲想的快，也比她想的毒。
他不动手，不打她，不骂她。他只是断了她的粮。
第二天一早，翠莲去王栓家取粮食。按之前的约定，王栓种她的地，每年给她两斗粮，分两次给。上次给了半斗，这次该给半斗了。
王栓站在门口，不敢看她。
“翠莲，”他搓着手，脸上全是汗，“族长说了，那地……那地今年不给你粮了。”
翠莲站在他家门口，太阳晒着她的后背，火辣辣的。
“为什么？”
“族长说……说那地是柳家的地，你一个寡妇，没资格收租子。柳大壮死了，地该归族里管。你只能种，不能拿粮。”
翠莲盯着王栓看了几秒，转身走了。
她没去找老泰山理论。她知道理论没用。老泰山就是要逼她低头——让她饿着肚子去求他，让他重新拿捏住她。
翠莲回到家，把灶台上的瓦罐打开，数了数里头的铜板和银元。老泰山给过几块银元，加上零零碎碎的铜板，勉强够买一斗高粱。一斗高粱，省着吃，能撑两个月。
两个月以后呢？
她不知道。
她把瓦罐盖好，锁上门，去地里拔萝卜。萝卜苗才长了巴掌高，离能吃还早。但她没有别的办法了，再小的萝卜也是吃的，拔了再说。
蹲在地里拔苗的时候，莲花来了。
“姐，”莲花看见她在拔萝卜苗，急了，“苗还没长大呢，你拔了干啥？”
“吃。”翠莲说。
莲花蹲下来，看着那些还没手指粗的萝卜苗，嘴巴一瘪，眼泪就掉下来了。
“姐，你别怕，”她抹了一把眼泪，“我养你。我娘那点粮食，够三个人吃的。”
翠莲伸手把莲花脸上的泪擦了：“你娘瘫在床上，天天吃药。你那点粮食自己都不够吃，还养我？”
“够的，”莲花固执地说，“我省着吃，就够。”
翠莲没再说什么。她把拔出来的萝卜苗拢了拢，放进篮子里，站起来，拍了拍膝盖上的土。
“莲花，”她说，“你帮我个忙。”
“啥忙？”
“你帮我问问，村里谁家要帮忙干活。洗衣裳、带孩子、做饭，什么都行。我不要工钱，管饭就行。”
莲花点头，转身就跑。她跑得不快，一瘸一拐的，但跑得很使劲。
翠莲拎着篮子回到家，把萝卜苗洗了洗，切碎了煮了一锅菜糊糊。没有粮食，光萝卜苗煮出来的糊糊又苦又涩，喝下去胃里发酸。
她喝了两碗，把剩下的盛在盆里，留着晚上吃。
下午，莲花跑回来了，脸涨得通红，喘得说不出话。
“姐，”她扶着门框，上气不接下气，“我问了好几家。王二嫂说你脏，不要你。赵奶奶说你名声不好，怕带坏她孙子。孙耀祖家倒是要人，但是……”
“但是什么？”
“但是孙耀祖说，让你晚上去他家，他当面跟你说。”
翠莲的眉头皱了起来。
孙耀祖。
村里富户孙家的独生子，二十来岁，读过几年书，在镇上念过学堂，后来不念了，回村帮他爹管账。这人平日里穿着长衫，见人笑眯眯的，说话文绉绉的，跟村里那些粗人不一样。
他跟翠莲没什么交集，只是偶尔在路上碰见，点个头，算是打过招呼。
现在忽然要她去他家“当面说”？
翠莲心里咯噔了一下。
“莲花，”她说，“孙耀祖原话怎么说的？”
莲花想了想，学着孙耀祖的腔调：“‘让你翠莲嫂子晚上来一趟，活不活的，见了面再定。’就这么说的。”
翠莲沉默了很久。
她不是十几岁的小姑娘了。她知道一个男人让一个女人“晚上来一趟”是什么意思。孙耀祖说的“活”，恐怕不是洗衣裳、带孩子那么简单的活。
“姐，你去不去？”莲花问。
“去。”翠莲说。
莲花急了：“姐，那人看着不像好人。他笑的时候，眼睛不笑。”
翠莲看着莲花，忽然笑了。这个被人叫了十几年傻女的姑娘，看人比谁都准。
“没事，”翠莲拍了拍莲花的手，“我去去就回来。”
“我陪你去。”
“不用。你在外头等着，反而不好。”
莲花不明白哪里不好，但她听翠莲的话。她拉着翠莲的手，攥得紧紧的，像是不撒手。
“姐，你要是不愿意，咱就不去。咱饿死也不去。”
翠莲把莲花的手掰开，握了握，松开。
“饿不死。”她说。
太阳落山的时候，翠莲换了件干净的衣裳。不是那件洗得发白的碎花褂子了，是莲花那件灰蓝色短褂，莲花硬塞给她的，说“你穿着比我好看”。
她把头发重新梳了梳，竹簪别紧。对着破镜子照了照，嘴唇有点干，她舔了一下，抿了抿。
然后她锁上门，往孙耀祖家走。
孙家在村东头，青砖瓦房，门楼子比村里任何一家都高。门口蹲着两只石鼓，门槛是整条青石铺的，磨得发亮。
翠莲站在门口，深吸了一口气，抬手敲门。
开门的是个老妈子，上下打量了翠莲一眼，撇了撇嘴：“进来吧，少爷在书房等你了。”
翠莲跟着老妈子穿过院子，走到东厢房门口。老妈子敲了敲门，里头传来一个年轻男人的声音：“进来。”
老妈子推开门，让翠莲进去，自己转身走了。
翠莲走进去。
书房不大，一张书桌，一把椅子，靠墙一排书架，上头摆着几本书。墙上挂着一幅字，翠莲不认字，不知道写的什么。
孙耀祖坐在书桌后面，手里拿着一支毛笔，正在写什么东西。他穿着一件青色长衫，头发梳得整整齐齐，脸上白白净净的，跟村里那些黑脸庄稼汉完全不同。
他抬起头，看见翠莲，笑了一下。
那笑容很好看，但翠莲想起了莲花的话——他笑的时候，眼睛不笑。
“翠莲嫂子，”孙耀祖放下笔，站起来，指了指书桌对面的椅子，“坐。”
翠莲没有坐。
“孙少爷，”她说，“听说你这里有活干？”
孙耀祖上下打量了她一眼，目光在她身上停了几秒，然后又笑了。
“有，”他说，“就看你愿不愿意干了。”
http://www.badaoge.org/book/161814/59302693.html
请记住本书首发域名：www.badaoge.org。笔尖中文手机版阅读网址：m.badaoge.org