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翠莲决定去镇上的事，不知道怎么就传出去了。
那天下午，柳成来送柴的时候跟翠莲说，村里都在传她要跑。王二嫂跟人说她欠了一屁股债还不起，想躲到镇上不回来了。老泰山听了没说话，但柳成说他脸色不好看。
翠莲没理这些。她把包袱收拾好了，饼子包好了，衣裳叠好了。她把孙耀祖给的那几块银元揣进怀里，想了想又掏出来，用布包好塞在包袱最底下。那两只鸡她不想管了，谁爱要谁要。院子里的东西她都不带走，一把锁，一把钥匙，都放在窗台上。
傍晚的时候，她正坐在门槛上喝水，院门被人推开了。
她抬头一看，是刘半尺。他今天穿了一件灰褂子，袖口卷到手肘，露着两条胳膊。手里没拿东西，站在门口看着她。
“刘师傅？”翠莲站起来，“你找我有事？”
刘半尺走进来，站在院子里，四下看了看。他看了一眼屋檐下的柴，看了一眼灶台，又看了一眼那两只鸡。
“我听说你要去镇上？”
“嗯。”
“什么时候走？”
“明天一早。”
刘半尺沉默了一会儿，从怀里掏出一个小布包，递过来。“这个你拿着。”
翠莲没接。“刘师傅，这是啥？”
“五块大洋。”刘半尺的声音闷闷的，“你还我的那五块，我拿去还了人家，剩下的钱加上我这几个月攒的，又凑了五块。你拿去做个盘缠。”
翠莲愣住了。“刘师傅，你给我这个干啥？我不能要。”
“你一个人去镇上，租房子要钱，买粮食要钱，找个活干也不一定马上能拿到工钱。你兜里没钱，连三天都撑不过去。”刘半尺把布包放在灶台上，“你先拿着，等你在镇上站住脚了，再还我。”
“刘师傅，你上回挨罚那五块还没还完，你哪来的钱再借我？”
刘半尺低下头，没有回答。“反正你别管了。拿着就是。”
翠莲看着灶台上那个布包，看着刘半尺低着头的样子。她忽然明白了。刘半尺这几个月一直在攒钱。他不是为自己攒的，是为她攒的。他知道她在村里待不下去，知道她迟早要走，他在攒钱让她走。
“刘师傅，”翠莲的声音哽了一下，“我不能要你的。你一个人过日子也不容易。”
“我比你容易。”刘半尺抬起头，看了她一眼，“我有手艺，能挣钱。你没有。”
翠莲攥着衣角，不知道该说什么。她想说谢谢，嘴张了张没说出来。她走过去拿起那个布包，攥在手里，布包还带着刘半尺身上的木屑味。
“刘师傅，等我挣了钱，一定还你。”
“不用还也行。”刘半尺转身往门外走，走到门口又停下来，背对着她，没有回头。“翠莲，你要是在镇上过不下去，别硬撑着。回来也行。回来了总有办法。”
他走了。院门没关，风吹过来，门板轻轻碰了一下，吱呀一声。
翠莲站在院子里，攥着那个布包。她没有哭。可她的眼眶很热，热得发烫。
天黑以后，翠莲把门闩好，用木棍顶上，又搬了两块砖头压住。她把包袱放在炕上，又把刘半尺给的钱塞进包袱最底下，跟孙耀祖给的钱放在一起。包袱鼓了起来，她用手按了按，硬硬的。
她吹了灯，躺在炕上。翻来覆去睡不着，脑子里全是明天要走的事。一会儿想到镇上找不到活干怎么办，一会儿想到莲花一个人在村里怎么办，一会儿又想到刘半尺刚才站在门口说的那句话。
迷迷糊糊的时候，她听见院门响了一下。
不是敲门，是推门。有人在推她家的门。
翠莲一下子醒了，坐起来，竖着耳朵听。门又响了一下，这回是拍门，拍得重，但没出声。
“谁？”翠莲问了一声。
门外没人应。又拍了两下。
翠莲下了炕，走到门口，从门缝往外看。黑漆漆的，看不清。她不敢开门。“谁在外头？不说话我不开门。”
“翠莲，是我。”
马六的声音。
翠莲的心一下子揪紧了。“马六，天黑了，有事明天说。”
“明天来不及了。”马六的声音隔着门板传进来，压得很低，“我听说你要走？你走了我咋办？”
“你该咋办咋办，跟我没关系。”
“怎么没关系？”马六又拍了一下门，“你把门开开，我跟你说句话。说完就走。”
“你走吧，我不开。”
门外安静了几秒。然后马六的声音变了，不再压着了，带着一股火气。“翠莲，你别不识好歹。我马六对你怎么样你心里清楚。你走了连个招呼都不打？你把我当什么了？”
翠莲咬着嘴唇，不接话。
“你不开是不是？”马六的声音更大了，“你不开我踹了！”
翠莲的心跳得厉害。她回头看了看屋里，油灯灭了，黑漆漆的。她一个人，喊也没人听见。她咬了咬牙，把门闩拉开。
门一开，马六就挤了进来。
翠莲往后退了两步，马六顺手把门关上，插上了闩。月光从窗户纸的破洞里照进来，照在他脸上。他的眼睛亮得吓人，嘴角挂着一丝笑。
“嫂子，你这是要去哪？”
“去镇上。”翠莲的声音发抖。
“去镇上干啥？”
“干活。”
“干活？”马六往前走了一步，“你欠的债还完了？你走了谁来还？”
“我自己还。挣了钱回来还。”
马六笑了一下，那笑容在月光底下看着瘆人。“嫂子，你别骗我了。你走了就不回来了。你当我不知道？”
“马六，你让开，我要睡了。明天还要赶路。”
“你睡不了。”马六一把抓住她的胳膊，把她拉到炕边，推倒在炕上。翠莲的脑袋磕在墙上，嗡的一声。
“马六，你干啥？”
“你说我干啥？”马六压上来，一只手掐着她的脖子，“你在村里待了这么久，老泰山睡你，你公公睡你，孙耀祖睡你，你跟我睡过几回？你数数，数得过来不？”
翠莲的眼泪涌了出来。“马六，你放开我……”
“我不放。”马六的另一只手去扯她的裤子，“你要走了，走之前你得陪我。我是你男人，你别不认账。”
“你不是。”
“我不是谁是？”马六的脸凑过来，嘴里的烟臭味喷在她脸上，“老泰山是？孙耀祖是？你公公是？你跟他们行，跟我就不行？你凭什么？”
翠莲挣扎，可马六的力气大。她挣不动。
“你明天走了，不知道什么时候回来。”马六喘着粗气，“今晚你得给我。”
翠莲不挣扎了。她躺在炕上，盯着房梁上那个空了的燕子窝。月光从窗户纸的破洞里照进来，照在燕子窝上，照得它白花花的。
马六压在她身上，又重又热。她感觉自己喘不上气，胸口闷得发慌。她偏过头，把脸埋在胳膊里，不看他。
不知道过了多久，马六终于消停了。他从翠莲身上翻下去，躺在旁边喘气。喘了好一阵，他坐起来，系好裤腰带。
“嫂子，你别记恨我。”他说，“我是真心对你好。”
翠莲没说话。
马六下了炕，走到门口，拉开门闩。他站在门口，回头看了翠莲一眼。“嫂子，你要走就走。可你要是回来了，记住，你是我的人。”
院门开了又关上。
翠莲躺在炕上，一动没动。她的裤子褪到了腿弯，褂子敞着，肚兜歪在一边。她慢慢坐起来，把裤子提上来，把褂子拢了拢，扣子崩掉了两颗，她用手捏住。
她下了炕，舀了半瓢水，咕咚咕咚喝下去。水是冰的，从喉咙凉到胃里，激得她打了个哆嗦。
她坐在门槛上，抱着膝盖。月亮升起来了，照得院子里一片惨白。老枣树的影子落在地上，像一堆弯弯曲曲的黑蛇。
翠莲没有哭。她只是坐着，坐了很久。
天亮的时候，她站起来，洗了脸，换了件干净的衣裳。她对着破镜子照了照，脸是白的，眼睛是红的。她把头发拢了拢，用麻绳扎住。
她拿起包袱，挎在肩上，走到门口。她回头看了一眼这间屋子，灶台、炕、柜子、房梁上的燕子窝。她看了一遍，转过身，拉开门闩，走了出去。
天边露出了一线白。
她走到村口的时候，天开始亮了。太阳从东边升起来，把她的影子拉得很长很长。
她没有回头。
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