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多亏父母自幼便用近乎溺爱的早期教育将我浸泡在温室里,我对“借钱”这两个字的条件反射,比常人要剧烈得多,脊背窜起一股寒意,血液仿佛瞬间冲上了颅顶。
当然,这只是我个人的精神创伤后遗症。
归根结底,落难之人的丑态总是相似的。
“被逐出家族后,我便是身无分文的穷光蛋了,眼下急缺一笔周转的资金。”
我面不改色地对那位精灵使少女抛出这句石破天惊的请求。
对一个并不熟稔的同学贸然开口讨钱,换来的必然是尴尬与为难。
这点浅显的道理我岂会不知?正因深知这一点,我才偏偏要这么做。
“所以,学姐能借我点钱吗?”
我厚着脸皮,将这层窗户纸彻底捅破。
“原来如此!”
然而,耶妮卡·佩洛弗的亲和力远超我的剧本预设。
“你一定吃了很多苦吧!”
她那毫无滞涩的共情能力,简直堪称精神攻击。
“肯定有很多我不曾知晓的难处……虽然一时不知该如何安慰……但你要加油啊!”
她笑靥如花,翠绿的眼眸里盛满了纯粹的关切,那毫无阴霾的模样甚至让我产生了自我怀疑。
她难道真的不知道埃德·罗斯泰勒是个怎样的败类吗?
按理说,这种纨绔子弟根本不配得到任何善意。可耶妮卡的亲和力,分明高出了常人数个层级。
“不过……我的荷包也不算丰盈……”
她稍稍敛去笑意,露出些许窘迫。
“若能帮上忙,我自当倾囊,但家中经营的小牧场收益微薄……”
耶妮卡出身于王国东部斯帕尔德郡的一个平民家庭,家境清寒。
她能跻身这贵族云集的西尔维尼亚,全凭那惊为天人的精灵感应天赋。
优异的成绩为她挣来了全额奖学金,这才有了立足之地。
“不过,加油!我会为你应援的!”
她很快又扬起那标志性的灿烂笑容,温暖得仿佛能融化极地的冰川。
可我,一个知晓她未来将化身修罗、引燃半个学院的人,又如何能坦然沐浴在这份温暖之中?
埃德·罗斯泰勒的身影消失在林间小径后,耶妮卡并未起身。
她静静地坐在“梅丽达的守护树”下,向着虚空伸出白皙的手掌。
“你说得没错,梅丽达。他真是个……有趣的人。”
在西尔维尼亚学院,肉眼可见高阶风精灵梅丽达存在的,不过三人。
其二便是二年级首席耶妮卡·佩洛弗;其三则是那位在魔法各领域皆造诣非凡的“懒惰的露西”;至于最后一位,便是专精精灵学的梅丽达教授本人。
“去年,他可全然不是这般做派。”
少女的掌心骤然卷起一阵无形的旋风。
风中,光影流转,凝聚成一头被狂风包裹的巨狼虚影。
那巨狼形态栩栩如生,即便只是投影,也散发着令人窒息的压迫感。
它微微张开巨口,发出一声低沉的嗡鸣,随即亲昵地将硕大的头颅搁在少女的手心上,蹭了蹭。
耶妮卡咯咯笑着,顺势抚摸着那比她庞大数十倍的狼下巴。
“真希望有朝一日,能与你正式缔结契约,梅丽达。”
尽管她们情同家人,亲密无间,但耶妮卡的魔力底蕴,尚不足以支撑她与这位森林之王签订平等契约。
即便不久前她成功契约了高阶火精灵塔坎,事后也因魔力透支而高烧卧床整整十日。
“不过,化作狼的形态后……你倒更像这森林名正言顺的主人了。”
高阶风精灵梅丽达素来随心所欲,变幻莫测。
时而化身为遮天蔽日的苍鹰,时而变作鳞片如铁的恐鳄,时而又成为獠牙外翻的狂野山猪。
然而,以巨狼之姿显现,这还是头一遭。
耶妮卡将脸颊埋进梅丽达虚影那蓬松如云朵的毛发里,深深吸了一口气,带着林间草木的清香。
“我思来想去,总觉得他……应当看不见你才对。”
她埋首在绒毛中,眉头微蹙,陷入了思索。
那个因丑闻被扫地出门的同学,既无卓绝的实力,亦无深厚的魔力底蕴。
然而,有一句话,却让她耿耿于怀。
“没想到那只凶猛的巨狼内心还挺温柔。”
他确凿无疑地这样说过。
耶妮卡心知肚明,“狼形态”是梅丽达在假期尾声才刚刚定型的新姿态。
可他,却仿佛早已洞悉一切,语气自然得如同谈论天气。
“他究竟是何方神圣?”
不仅如此,他随后的言辞更是直白得近乎粗暴。
坦言自己囊中羞涩,处境艰难,可语气却平静得可怕,半分落入绝境者的绝望与惶恐都无。
耶妮卡虽平日里总是一副乐呵呵的没心没肺模样,但那份与生俱来的敏锐洞察力,却从未缺席。
他是在用这种方式,婉拒她的靠近。
“唉,虽说人心各异……可我也是会难过的啊……”
她有些孩子气地抬脚,轻轻踢了踢梅丽达那虚幻却坚韧的皮毛。
这撒娇般的力度,自然连挠痒痒都算不上。
“我如此热情相待,他却那般生硬推开,心里总归是不畅快的。”
不过,这股郁闷并未持续太久。
“罢了,往后时日尚长,总有机会拉近关系的。”
耶妮卡收紧双臂,用力拥抱着那团虚影,脸上重新漾开笑意。
人与人的羁绊,总是妙不可言。
去年她与同窗们相处融洽,自以为已是挚友,殊不知今年又遇上了这般新奇有趣之人。
而在这些人之中,埃德·罗斯泰勒,无疑是最为特殊的一个。
特殊到连梅丽达都亲口冠以“有趣”之名。
他不仅知晓梅丽达的狼形态,更能在面对她那足以融化坚冰的笑容时,冷静地筑起一道心墙。
对耶妮卡而言,这世界素来温柔,宛若一片铺满鲜花的芳草地。
无论她向谁展颜微笑,对方多半也会回以善意。
即便是最为良善之人,心底也难免藏着些许晦暗。
这一点,耶妮卡并非不懂。
但她依旧笃信,只要以诚相待,微笑便能叩开所有心扉。
…………
“明日便是开学日了,又要埋头苦读了。”
她对某个特定的人产生了探究的兴趣。
这对整日埋首于魔法典籍的耶妮卡来说,本身便是一种久违的愉悦。
“如此一来,她总该对我失去兴趣了吧?”
我坐在噼啪作响的篝火旁,最后一次审视着自己的仪容。
为了在这学院中苟全性命,我必须做到“得体”,却又绝不能“惹眼”。
金发被我尽力往后梳拢,露出光洁的额头,显得干练而不张扬。
衣物上那些过于招摇的家族纹饰与华丽饰品,早已被我剔除。
胡茬刮得干干净净,脸颊上那道因紧张而留下的细小划痕也已结痂。
镜中的少年,虽眉眼依旧精致如雕刻,却少了往日的骄矜,多了几分洗尽铅华的沉静。
这学期结束,那悬在头顶的学费之剑便会落下。
若拿不到奖学金,我便只有卷铺盖走人的份儿。
换言之,这短短一学期的缓冲期,便是我唯一的生机。
我必须竭尽全力,压榨出这具身体的每一分潜能。
魔法部的课业虽相对战斗部宽松,却也绝非儿戏,必将占据我大量的时间与精力。
好在,这段时间的野外求生,倒也歪打正着地为魔法修行打下了基础。
为了生存,我不得不反复使用魔力感知、点火、风刃、砍柴、生火、搭建庇护所,无一不是绝佳的练习场。
【魔法能力详情】
【等级:蹩脚的魔法学徒】
【专业领域:元素】
【通用魔法:快速施法 Lv 2⬆魔力感知 Lv 5】⬆⬆⬆
【火元素魔法:点火 Lv 5】⬆⬆
【风元素魔法:风刃 Lv 4】⬆⬆
主要魔法的熟练度皆有显著提升。
虽说在升至10级瓶颈前,提升都相对容易,但这般速度,已属难得。
魔法一道,终究离不开名师指引。
待课程正式开启,我便能接触更为浩瀚的魔法体系。
生活技能的熟练度亦在潜移默化中增长,这对提升“技巧”属性大有裨益。
真正的症结在于战斗能力。体力与力量这两项数值,低得令人绝望。
这几日虽干了不少粗活累活,属性面板却纹丝不动。
看来这具身体在体能方面的天赋,确已无可救药。
但我埃德·罗斯泰勒,绝非坐以待毙之辈。
“欲练体力,有氧运动为上。”
虽说目前的生存日常已近似于高强度有氧,但刻意腾出时间进行专项训练,仍属必要。
更何况,环境得天独厚,我栖身的北部森林,距东南区的教授楼路途遥远。
被逐出家族那日,我失魂落魄地走了半日才至此地,途中屡次歇脚,路线更是七拐八绕。
即便如此,那距离也绝非朝夕可至。
更何况每日还需往返求学。
这意味着,每个清晨,我都将面临一场长途奔袭。
“权当是锤炼体魄了。”
体力乃万法之基。
无论技艺何等超群,魔法何等炫目,若无体力支撑,皆是镜花水月。
战斗部那些蛮汉每日清晨跑这么远的路,我为何不可?
虽是魔法部的一员,但存亡之际,哪还顾得上讲究这些?
每日清晨长跑入学,途中辅以狩猎、伐木等生存活动,以此磨砺战斗素养;同时,持之以恒地修炼魔力感知与基础元素魔法,筑牢魔法根基;
在改善营地的过程中,不断精进生活技能。
那日益累积的“技巧”属性与各式制作工艺,假以时日,必成大用;
至于炼金之道……目下尚不明朗。
手头既无趁手的魔法道具,亦乏珍稀的炼金素材。
“总而言之,本学期的主旨便是厚积薄发。”
只盼莫要无端惹上麻烦,引来不必要的瞩目。我这般焦头烂额,已是自顾不暇。
……
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