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风之谷，名中带“风”，却非穿林打叶的自然之风。
此地的“风”，是软语温存，是脂粉盈袖，是风月场中的暗香浮动。方圆千里，无人不晓这谷中是赫赫有名的销金窟。当然，它绝非寻常意义上的勾栏瓦舍——话又说回来，风月之地，又有哪个算得上“寻常”？风流雅韵不过是浮于表面的幌子，看似旖旎，内里却盘根错节，水深得很。
初来乍到的修云、沐青风、林汐儿与芊晗，何曾见过这等阵仗。四人步履拘谨，脊背微僵，浑身透着不自在。
“这……这是进了窑子窝么？”林汐儿有些无语，实在难忍那些大胆直白的打量，眉头微微蹙起。
沐青风干笑两声：“哈哈，原来风之谷别有一番风情。”
林汐儿刀人的目光瞬间扫来：“你再说一次？”
沐青风挠头讪笑，快速转移话题：“开玩笑啦，我们赶紧找个干净的落脚地吧。”
修云轻咳一声缓解尴尬：“倒还好吧，这些姑娘们还是比较讲究风雅礼节的，只在阁楼卖弄风姿，不会到街上到处乱窜勾人拉客。”
“看什么看，没见过正经女人吗？”芊晗实在是忍不住，朝对面几个猥琐的目光怒斥道。
小熊猫打了个哈欠，漫不经心地朝对面努了努嘴：‘有没有一种可能——他们看的不是你？’”
沐青风视线飞快掠过那些女子衣襟上若隐若现的暗纹，恍然明悟：“得亏她们都有行院标识傍身，否则单凭你二人的样貌走在这街上，怕是要惹来无穷麻烦。”
小熊猫依旧趴在修云宽厚的肩头，对周遭的软语莺啼视若无睹，甚至惬意地眯起眼打起盹儿，仿佛不过是寻常市井。
刚拐过一道弯，四人竟误入一条“南风巷”。两侧画阁倚栏处，倚着不少面容清俊、打扮精致的年轻男子。他们的目光更是灼热、拉丝，带着毫不掩饰的打量与玩味，直勾勾地落在修云与沐青风身上。
这突如其来的“热情”让两位青年才俊瞬间头皮发麻，汗毛倒竖。
“云哥，我感觉咱俩被盯上了。”沐青风脸颊发烫，小声嘀咕。
“淡定，视若无睹就好。”修云嘴上这么说，身体却紧绷起来，浑身不自在。
这会儿，倒是林汐儿故意顿了顿，挑眉道：“唉，总算有个地方，让我自在一些了。”
小熊猫冷哼一声，懒洋洋地飘来一句：“有啥子得瑟的，这里的男人都看不上你。”
林汐儿嘴巴卡了一下，芊晗顺势回问：“为什么要他们看上？”
这回轮到小熊猫卡壳了。
不过越走越是感觉有些辣眼睛，修云也顾不得什么仪态，与沐青风一左一右护着两位女伴，几乎是落荒而逃，仓皇撤出这条令人脊背发凉的窄巷。
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一路避着那些过于“热情”的招揽，几人终于抵达城西一家名为“清风楼”的客栈。
这大概是风之谷里极少数看起来清净的落脚处——也确实清净，清净得与周遭的旖旎氛围格格不入。毕竟来此的多是寻欢客，偶有往来的正经行商才会在此打尖。
店内纤尘不染，空气中浮着一缕淡淡的沉香与清茶交织的气息，与外头的甜腻脂粉气判若云泥。
掌柜是个瘦小老妇。前一秒还对住客慈眉善目、笑语温言；下一秒伙计接应稍有迟滞，她便骤然沉下脸，一声中气十足的呵斥震得大堂梁柱微颤。四人看得暗自咋舌，一时竟忘了挪步。
打点完毕，修云几人来到堂前，轻声细语地问道：“掌柜，请问可知晓风三娘此人？”
老妇人闻言，拨弄算盘的手微微一顿，抬起眼皮上下打量了他们一番：“醉梦轩的东家？几位找她作什么？”
“听闻她手上有一块独特的碎玉，正是我们想要寻找的物件，所以想去见识见识。”修云斟酌着用词，语气尽量保持平和。
老妇人轻哼一声，语气多了几分了然与告诫：“风之谷谁人不知醉梦轩，谁人不晓风三娘。看来几位是远道而来。那醉梦轩可不是寻常欢场，乃是讲究规矩的清音乐馆。风三娘手下皆是色艺双绝的姑娘，其中最拔尖的，便是名动千里的花魁初棠。”
她顿了顿，嗓音压低了几分：“这位东家八面玲珑，手眼通天，可不是好相与的善茬。别说要她手里的物件，就是想见她一面，都难如登天。几位若无旁的事，老身就不多嘴了。”说罢，她摆摆手转身去吩咐伙计，显然不欲深谈。
不过，她透露的这些信息，对修云几人来说，已经足够了。
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想进醉梦轩，首道难关便是“抢帖”。至于能不能见到风三娘本人，现在不重要，先进去再说。
醉梦轩的入场名帖发放极严，非但要验资，还得看身份是否够“清贵”。寻常武夫与平头百姓，连门槛都摸不到。每日放出的名额寥寥，而一些常客与座上宾自有暗道预留。这一手“物以稀为贵”，被醉梦轩玩得炉火纯青，却也实实在在吊足了旁人的胃口。
即便如此，这严苛的条件非但没劝退众人，反而让各路自诩风雅的人士更加趋之若鹜，甚至不惜暂时抛却形象，投入到毫无风度可言的抢票大战中。
第二天，尽管修云等人早有预感，却还是远远低估了这些“风流雅客”们的狂热。现场哪还有半分文人墨客的淡泊清雅，分明就像一群大爷大妈冲进了限时打折的商铺，你推我攘，各凭本事，甚至有不少人雇佣了身手敏捷的异人代为抢购，场面混乱不堪。
修云和沐青风这两个“呆头鹅”只能远远站着，目瞪口呆地看着放票现场那疯狂而夸张的景象，感到难以理解，甚至有些手足无措。
关键时刻，还是得靠两位女子。林汐儿和芊晗早已女扮男装，混迹在那一片混乱的人群之中。她们瞅准时机，相互巧妙配合，一个制造空隙，一个果断出手，终于在混乱中成功抢到了两张珍贵的入场票。
此刻，小熊猫并不在抢票现场。它早已凭借灵活的身形和隐身诀，悄无声息地潜入了戒备森严的醉梦轩。他们当下的策略便是它在暗，另外四人在明，分头行动，里应外合。
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醉梦轩内部别有洞天，是一座格局极为雅致的深宅大院。
院内修竹掩映，垂柳拂水，楼台亭阁的落点精妙，仿佛每一处转角、每一扇雕窗，只要立上一位佳人，便是一幅留白得当的工笔。空气中萦绕着清越的丝竹与冷萃茶香，与外街浓艳的脂粉气恍若两个世界，格调高出不止一筹。
院落中，竹林涧、柳树下、曲池畔错落分布着多处私密赏艺雅台，被若隐若现的轻纱结界巧妙隔断。客人们或独坐，或三两低语，于雅座间品味艺伎的吹拉弹唱。而最引人注目的，当属中央那座巨大的白玉莲台。它华美庄重，是全场目光的轴心。每逢夜幕，醉梦轩最顶尖的艺伎便会登台献艺；若逢机缘，甚至能一睹花魁初棠的真容。
小熊猫在隐身诀的庇护下，如游鱼般在院内穿梭探查，终于摸到了风三娘所在的寝阁区域。它正贴墙潜行，房门却“吱呀”一声被推开。两名侍女步入廊下，其中一人鼻尖微动，灵觉骤凝：“方才结界有微扰……气息不对，似有外物潜行。”
另一人神色立凛：“细细查看，若是让老板娘发现院里进了野物，咱们都得受罚。”
说罢，两人指尖灵光微闪，正要布阵搜灵。小熊猫心念一转，当即敛息抽身：此刻情况未明，不宜打草惊蛇。但它心头暗自惊疑：这两个侍女仅凭一丝气息残迹就能触发灵觉，说明这间寝阁的主人乃至整个醉梦轩的防护阵法，远非外表那般风雅简单。
小熊猫随即绕开主道，继续在错综的庭院中巡弋。不过院子里禁区实在有些多，稍不留神就容易触发警觉。忽而，一缕悠扬玄妙、迥异于凡俗的琴音袅袅飘来。那音色仿佛带着某种牵引力，让小熊猫不由自主地循声而去。
声源出自一间名为“棠”的幽静小院。院内清风乍起，落叶似被琴音托引，在半空轻舞。一位面容清绝的女子端坐于青石之上，发挽倾髻，斜簪一支栩栩如生的海棠步摇，一袭素衣冷韵出尘。她指法行云流水，琴音时而如山涧清泉淙淙，时而如飞雪穿林，意境深远。
小熊猫一时竟听得入神，恍然回神时，目光无意间掠过女子素白裙裾——腰间革带处，正隐隐露出一角温润的玉片。
它瞳孔微缩，眼底掠过一丝亮光：踏破铁鞋无觅处，原来玉片在此姑娘身上。
“初棠姑娘，汤泉已备妥，您可移步沐浴了。”一曲终了，余音绕梁，一名侍女自屋内悄步而出，垂首禀告。
初棠闻言，缓缓收指起身。素衣轻摆，宛若惊鸿，莲步轻移向屋内走去。暗处的小熊猫正欲贴地跟上，却不料“咚”的一声闷响，竟被一层无形却坚韧无比的结障生生弹回。
这一下虽轻，却立刻惊动了廊下的侍女。她猛然转身，目光如刃般扫向四周：“什么动静？”
恰在此时，一只夜鸟扑棱着翅膀从枝头惊飞，堪堪替小熊猫掩了行迹。侍女微怔，嘀咕了句“原来是只雀儿”，便转身回屋。
小熊猫惊出一层冷汗。它凑近结障，爪尖轻触，只觉灵力如陷泥沼，结构繁复，防御极硬。自知一时无法无声破解，只得按捺下心思，悄然后退，先行回去汇合。
-白玉莲台·演出-
“这么说，玉片在初棠身上，而非风三娘？”沐青风听完汇报，眉头微锁随即舒展，“如此，岂不容易入手多了。”
“未必容易。”小熊猫摇头，神色难得严肃，“那位初棠姑娘绝非凡俗花魁。她的琴技已入化境，更关键的是，院外那层结障连我一时都难以渗透。其修为底蕴，恐怕深得吓人。”
林汐儿沉吟道：“有没有一种可能，风三娘与初棠本就是同一人？小熊猫探遍园中，并未发现风三娘的身影。”
修云抱臂而立，目光沉静：“是否同一人暂且不论。我们的目标只有玉片。看来，今晚的计划要重新调整……”
夜色渐浓，醉梦轩的白玉莲台宛如一朵真正绽放的仙葩。
十二瓣精致坐席环绕中央花蓬，开始错落有致地缓缓旋转、起伏，确保每位宾客皆享无死角视野。花蓬灯光随之明暗流转，精心铺陈的氛围为接下来的演出拉开帷幕。
首先登场的是七位舞姬。她们如天女散花般自半空翩然降下，一曲水袖舞如梦似幻。柔韧相济，素雅藏锋。抬手间，长袖如初绽荷瓣徐徐舒展，腕转带起半尺银波；扬臂时，袖尾若垂落月光悠然坠下，飘逸灵动。旋身之际，双袖随腰肢划出圆满弧线，似白蝶绕身翻飞，裙袖叠出层层涟漪；落脚时袖尖轻点地面，如蜻蜓点水，余颤未歇。月白水袖在暖光下泛着绢帛柔泽，舞动时如薄云贴肤流淌；冷光亮起，其上暗纹浮显，旋转时若碎星落于绸缎。静立时复归素净，唯有袖尾垂落的弧度，暗藏无限妙韵。
紧接着是一位歌姬。她怀抱琵琶，玉指轻拨，琴音淙淙。夜莺般的歌喉与琵琶旋律完美交融，顷刻将宾客卷入音律构筑的时空。情随声动，或潸然或笑，或春风得意或黯然神伤。几曲终了，众人仿佛随那荡气回肠的旋律，走了一遍人间起伏。
随后，一场“舞文弄墨”惊艳四座。一位舞姬翩然登场，身姿轻盈，指尖、袖口乃至足尖皆蘸墨为笔，在悬浮半空的巨幅绢帛上挥毫。人与画共舞，腾挪转折间，一幅气韵生动的泼墨写意应韵而生。满座惊叹，掌声如潮。
与此同时，芊晗、林汐儿与小熊猫已凭借隐匿身法，悄然潜至“棠”院外围。她们很快观察到初棠步出闺房，向玉莲台行进。一个关键细节让三人精神一振：初棠今夜华服加身，腰间却空空如也。那枚玉片，想必没带出来。
她们借着白日里小熊猫探明的阵法节点，一番谨慎破解后，顺利没入初棠闺房。
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莲花台这边，几场绝艺相继落幕，气氛已被推至顶峰。
司仪以激越的嗓音报幕：“接下来，有请初棠姑娘！”
全场微哗，惊叹与兴奋交织。宾客皆知，初棠身份特殊，多在权贵私宴献艺；于莲花台公开登台，全凭她个人兴致，一年不过十余场。能一睹芳容，足以成为日后长久的谈资。
台上白雾升腾，海棠花瓣无风自舞。空灵剔透的琴声先于人影飘来，沁人心脾，瞬间攫住所有心神。
这琴声妙到毫巅：泛音清亮如朝露，散音浑厚如磐石，按音婉转如私语。众人正沉醉寻觅声源，忽见半空中，一弯新月缓缓凝聚清辉。
新月之上，端坐着一位明艳不可方物的绝世美人。她明眸似水，桃唇含笑，肤若凝脂，身披飘逸的鹅黄轻纱，仙气袅袅。指尖在琴弦上行云流水般拨撩，那曼妙旋律让满座宾客心醉神迷。
琴音仿佛裹挟着月色流淌——泛音在月华下更显清冽，如“月光碎成的银粒”晶莹洒落；散音融入夜色，便多了几分“静谧的厚重”，余韵绕着亭台楼阁，与远处的虫鸣、风动竹叶交织，竟分不清是琴音染了夜色，还是夜色浸透了琴音。
不知何时，她已从弯月上翩然飘落，足尖轻点，落在一面莲花鼓上。每一次轻盈叩击，清脆鼓鸣便与空灵琴音、灵动舞姿完美融合，交相辉映。有人随鼓声律动颔首，有人沉湎于舞姿目不转睛，有人则被古琴牵引，恍入属于自己的幻境。
修云与沐青风初时也看得如痴如醉，但渐渐地，二人从极致享受中抽离。交换眼神的瞬间，他们确认了同一件事：那枚玉片，并未佩戴在初棠身上。
“推断没错，东西应该在她闺房里。”沐青风压低声音，目光却始终警惕地扫视四周。
修云微微颔首，表面上仍装作欣赏舞台，心思却已全然转向内院。此刻，小熊猫、林汐儿和芊晗，应该已经动手了。
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今晚的演出圆满落幕，宾客们意犹未尽，依依不舍地起身离席。
就在这时，一名侍女款步走来，拦在修云与沐青风面前，微微欠身，声音清晰却足以让旁人听见：“二位公子，请留步。初棠姑娘有请。”
此言一出，周围未散的宾客纷纷侧目，讶异与羡慕毫不掩饰。然而，一股不祥的预感却瞬间掠过修云与沐青风心头，二人神色掠过一丝不易察觉的紧绷。
两人随侍女步入一间清幽茶室，茶香袅袅中，侍女斟好两盏清茶后悄然退立。
片刻，初棠自后厅缓步而出。她已换下华服，虽是一身素雅常服，却依旧难掩绝色。她落座，并未立刻开口，只是用那双仿佛能看透人心的明眸静静打量着二人。
沐青风稳住心神，率先开口：“初棠姑娘琴舞双绝，今日有幸得见，实乃我二人之幸。不知姑娘特意留步，所为何事？”
“沐公子，修公子。”初棠唇角含着一丝若有若无的笑意，声音轻柔却字字清晰，“听闻你们在找一样东西。而这样东西，恰好在我这醉梦轩里。”
此话一出，如惊雷落地，修云与沐青风心中猛地一沉。
修云面色不变，沉声道：“姑娘何出此言？”
“这么说吧。”初棠好整以暇地端起茶盏，轻抿一口，“今日午后，一只擅隐的小兽探过我的院门；方才登台时，它又折返带着两位贵客，此刻正在我闺房内‘做客’。”
她顿了顿，目光扫过二人瞬间僵硬的肩线，继续道：“二位不必紧张。来者是客，醉梦轩的阵法虽不伤人，但也容不得外人随意进出。人，我暂且扣下；玉片，也不是不可以给你们。不过……”
“不过什么？”沐青风喉结微动，心知林汐儿三人已落入对方掌控。回想起方才那暗藏灵压的琴音，他更加确信，此女绝非善茬。
“玉片可以给你们，人也会全须全尾地还回去。”初棠放下茶盏，语气依旧平淡，“不过，得让我见见……派你们来的人。”
修云与沐青风对视一眼，沐青风强作镇定：“姑娘何出此言？哪有什么派我们的人……”
“哦，这话说得估计你自己也不信吧。”初棠目光微深，仿佛早已洞悉棋局。
“……”
“何时见到那个人，何时放人。”初棠说完，不等二人回应，便径自起身，“阿芙，送客。”
话音未落，她的身影已如轻烟般自茶座间淡去，只余一缕冷香，和面面相觑、神色凝重的两人。
沐青风看向修云，眉头紧锁：“云哥……”
修云轻叹一声：“先回去吧。”
回客栈的路上，修云长长吐出一口气，抬头望向天幕上那座悬浮的未来城市：“此女控局很稳，阵法、耳目、心理拿捏得恰到好处。硬闯必败，谈判也没筹码。先回客栈，等待川哥下来再计。”
沐青风张了张嘴，最终将话咽了回去。这是他们第一次分开行动，未曾想不仅人搭进去了，事情也没办成，心里满不是滋味。
【本节完·下一章预告】
几天后，天空骤然传来一声惊雷。修云站在客栈露台上，望着上方那片此刻看起来再“正常”不过的天空，眉头紧锁：“奇怪……上方的时空，怎么突然间消失了？”
而覃一川一行人，正在从科幻时空返回的途中。
两路人马，即将在风之谷汇合。初棠的那句“何时见到那个人，何时放人”，正在等待答案。
温馨提示：本书已更名为《我是棋子？》，原名《时空逆棋》。
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