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刚进村口，林清荷远远的就看见自家门口围了一圈人。
她脚步一顿，心里咯噔一下，紧接着听见人群中传出一个苍老又威严的声音，拖着长腔像在念判词，“…孝乃百行之先，你父亲尸骨未寒，你便弃母离家入赘孙氏，这是要叫你娘乃至我等，在村里抬不起头啊…”
此人，正是族长林万山。
穿过人群挤到前面，林清荷看见堂屋门口站了好几个人。
哥哥立在门槛外，脊背挺得笔直，脸色发白，嘴唇抿成一条线。
他对面三步远的地方，林万山拄着一根黑漆拐杖，山羊胡子一翘一翘，旁边站着他那个又高又壮的儿子林大有，双手抱胸，一副不屑的样子。
林义和林清舟父子俩站在族长身侧，满脸幸灾乐祸，林清舟藏不住嘴角那点得意，眼珠子滴溜溜地打量三房的院子。
林叶氏站在西屋门口，袖子捂着眼角，正在抹眼泪。
林清远声音压得很低却很稳，“族长，入赘一事是我答应的，与我娘无关。孙家应了不改姓、次子归林、每月逢五归家，这三条都写进了婚书里。我不觉得愧对祖宗。”
“婚书？”林万山拐杖杵了一下地面，“你擅自与孙家签婚书，可曾经过族里同意？”
“族长。”林清荷一步迈过门槛，声音不高不低，却让所有人的目光都转了过来，“婚书是在县衙立的，孙家请了县令作保。若要退婚，便是与孙家结仇，与县衙作对。族长是想替我们家担这个干系？”
“况且，村中哪家哪户嫁娶，不是父母之命媒妁之言？什么时候族长还管上别人的姻缘了？”林清荷的话并不客气。
林万山被这话噎了一下，拐杖顿了顿，脸色微变。
他在村里威风惯了，但扯上县衙他还是知道轻重的。孙家在镇上有头有脸，跟县令大人来往不是一年半载，若真闹到官府去吃亏的是林家。
林义见族长气势矮了半截，赶紧凑上来，“清荷你这说的什么话，族长是关心你们三房，怕你娘往后没人养老…”
“呵，儿女都在，自是有人尽孝。”林清远说道，“此事我也和孙家商讨过，不会不管母亲。”
“那不一样，那是入赘！”林万山用拐杖狠狠杵地，厉声道，“古往今来，哪有读书人入赘的道理？你以后还想科举，这名声还要不要了？难道你要拖累的我们林家村全都名声扫地？”
这顶帽子，不可谓不大。
“名声能有活命重要？”林清荷眯眼，讥讽反问，“我爹刚死的时候，我哥去求过族里…那时族里是如何说的？你们说，连我大伯这个骨血至亲尚且没做表率，你们如何能越俎代庖供我哥读书！”
“那会不管，现在见我们寻到活路反而顾念名声了？当真可笑！”林清荷握紧拳头，“婚书已成，你们若要阻挠，那便只有告官一途。”
“大伯！”林清荷转向他，从袖中缓缓抽出两张纸，展开来亮在众人面前，“这是我们前几天还账的数目，这张是我爹病重时给我哥的账目，两相比对之下，竟然差了三两之多！”
“我也已经去镇上药房，找大夫核对过，大伯利用我爹摔伤，打着我们三房的名义借钱，竟然贪墨了三两之多，族长，这又怎么说？”
林义的脸唰地白了！
林清舟也愣住了，看了林义一眼没出声。
人群里有人倒吸一口凉气，窃窃私语起来。
林万山皱起眉头，凑近看了那两张纸上的数目，脸色顿时沉了下去，转头盯着林义，“这是怎么回事？”
“族长，我、我…”林义嘴唇哆嗦着，“那都是老三生前同意的…”
“我爹同意？大伯，这事儿咱们其实可以去县衙说道说道…”林清荷的声音不急不缓，却字字清晰，“族长，我想这种事也不会有什么太好的名声吧？族中亲兄长借弟重伤之际，贪墨银钱，不顾亲兄弟孤儿寡母和读书的侄子，您老这么在意名声，您觉得闹上公堂会怎么样？”
林万山的脸色越发难看，他早知道大房跟三房有龃龉，但万万没想到林义竟然做到这个份上。
他斜了林义一眼，眼神里的恼意毫不遮掩。
林清舟急了，指着林清荷的鼻子，“你少在这儿血口喷人！那事我爹说了是跟三叔商量好的！”
“商量的凭据呢？”林清荷把纸抖了抖，“我爹最放心不下的就是哥哥读书之事，有余银不留给哥哥读书，反而送给家有余粮的大伯吗？这话说出来，怕是要让人笑掉大牙！”
林万山默了一瞬，沉着脸喝道，“行了，都给我住嘴！”
院子里顿时静下来，他扫了林义一眼，又看了看林清远，沉声道，“入赘之事，县衙既已立婚书，族里不好再拦，但…”
他话锋一转，对林叶氏道，“老三媳妇，老太太昨夜摔了一跤，至今昏迷不醒。不管你们跟大房如何，老太太是清远的亲祖母，你们三房须得出人出力，轮值侍疾，这是规矩。”
林清荷心里冷笑，但她面上不动声色，只道，“族长说的是，祖母病了我们自然该尽孝。不过…”
她转向林义，声音脆生生的，“大伯既然拿了我家银子，这笔账是不是该先清了？”
“若是不还也行，就当我们三房的孝道了，出钱雇大房替我们尽孝。”
林万山被她将了一军，拐杖又杵向地面，沉着脸看向林义。
林义额头上的汗珠子一颗一颗往下滚。
他原本只想着借族长的势压三房一头，顺便给清远的婚事添堵，哪成想二丫头手里攥着的东西，一桩比一桩要命。当着族长和全村人的面，他赖都赖不掉。
“银子我过几日凑一凑~”他支吾着。
林清远语气平淡，目光却直直钉在他脸上，“大伯若是手头紧，等几日也没关系，只不过…我明日就要入孙家，这事若是被孙家知道，传到县太爷耳里…恐怕对名声也不太好…族长您说呢？”
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