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次日清晨，陈泰先去城南，拜访了张、杨两位匠头。
待见面略作寒暄之后，陈泰道明来意：“如今春耕已毕，虽说县里农具仍有短缺，却还有梁山集那边为县里继续打造农具，诸位皆是从是多年的熟手，只打造农具未免屈才，接下来我希望两位匠头率其余十余户铁匠，为我都军打造兵器甲胄。”
“但听都头吩咐。”张、杨两位匠头当即答应。
毕竟陈泰此前授予这十五户铁匠藩军待遇，众铁匠心下感激，岂有怠慢之理？
“不知都头准备打造哪种兵器？亦或是甲胄？”张匠头问道。
陈泰略一思忖道：“目前都内只有刀最多，此外缺弓、缺弩、缺矛，尤其缺甲……不知诸位可会打造铁甲？”
张、杨两位匠头对视一眼，恭敬问道：“却不知都头想要打造哪种铁甲？”
此时盛行的铁甲种类不少，如明光、山文、锁子、细鳞、光要等等，各有优劣。
然最经久不衰，也最实用的，却仍是自春秋战国时期便有的札甲。
这种札甲，乃是由上千片两侧多处打孔的甲片以结实的细绳串联编成，甚至“进阶版”还可以做到“前片压后片、上排压下排”，甲片之间层层叠压，非但刀剑难以刺入，对钝器也有一定程度的卸力，防御能力比明光甲更强，与做工最为繁杂的山文甲难分高下。
至于弊处，即一副甲胄需用上千片甲片，除了分量沉重外，单打造便极为不易，既要在甲片上钻多个孔，还要用绳索编织，仅一副甲胄便耗时许久。
日后宋代的步人甲，实则便是札甲的“进阶版”。
好消息是，由于札甲过于盛行，且年代久远，张、杨等十五户铁匠都能打造，问题在于，一副札甲所需的甲片实在太多，即使这十五户铁匠除却用饭、歇息，不考虑其他头疼脑热，全力打造，一个月也打不了够编造一副甲胄的甲片，最多八九副。
即一年差不多一百副。
而如今陈泰麾下实际有都兵近千人，若要人人都更换札甲，需得十年。
虽说这一情况也可以改善，只需招募更多的铁匠，但这本身就是问题。
因此，陈泰决定用盛行于明代的布面铁甲来代替札甲。
布面铁甲，亦叫钉甲，即用两层绵或绢的纤维内以铆钉固定方形铁片，好处是成本低廉，相较传统札甲动辄一两千片甲片，布面铁甲因为可以用较大的甲片，且所需数量大大减少，开孔也只需开三个，工时与铁料都大幅节省。
虽说防御力不如传统札甲，但也基本够用，且分量也比传统札甲轻了一半。
最为关键的是，打造一副札甲的工时，大抵能造五副布面铁甲。
换句话说，叫张、杨等十五户铁匠来打造，一个月便可以打造五十副，一年六百副，比打造传统札甲足足快了四倍。
陈泰麾下一都兵马，用不了两年，便能全部更换新甲，以取代当前的皮甲。
因此权衡利弊，陈泰完全不必过多考虑，当即便将布面铁甲的打造方法告知张、杨两位匠头。
张、杨两位匠头虽然有些怀疑这种布面铁甲的防御性能，但既然是陈泰下的命令，他们也不敢违背，当即拍着胸部答应下来，先试着打造一副，待陈泰亲自验收，若无问题，再大量打造。
这事议定后，陈泰便琢磨起贩盐之事。
若放在以往，这事只需他回一趟须昌，甚至不必为这事惊动节度使薛崇，只需跟李崇义打声招呼即可，但如今却不行了，一来节镇换了新帅张裼，二来李崇义自己也身陷麻烦，没有节府发牒文相召，他却不能擅自离开任地，唯一的办法便是向节府申请。
于是他回到县衙，请主簿郑晏写了份状子，大意便是县里因需添置耕牛，及补充兵器、甲胄，需要大量用钱，恳请节府允许他自行贩盐筹钱。
写成之后，陈泰唤来许穆，命其前往郓州，将这份状子递交给节府。
以郑晏的经验来看，此举因不必节府额外拨付钱款，节府多半会默许。
何况郑宴还向陈泰透露，平卢的海盐，相传平卢、天平、泰宁三镇皆有获利，一年合利约有六七十万贯，分算下来，天平军应当也有二十万贯。
在这等情况下，陈泰以务农、补充军资为由，稍稍占点贩盐的利润，节府也不会太过计较，只要别做得太过出格就是了。
果不其然，当日许穆返回寿张时，便带回了节府特许寿张“代节府榷盐”的牒文。
陈泰大喜，可当接过牒文一看，却发现自己高兴早了，原来牒文内注明寿张代节府榷盐的限额，五千石。
显然，节府也防着他寿张滥卖。
饶是郑晏，此时亦不禁摇头苦笑：“张公是个仔细人啊。”
但话说回来，这五千石实则也不少，节府按从平卢收购的盐价，大抵每斗三十文给寿张，若寿张派人贩至江淮，按当地此时的盐价一斗一百五十文售卖，便可轻松获利六千贯。
问题在于，只有这五千石的额度，若用完了，那就得另向节府申请。
届时节府还会不会允许，或者张裼是否会觉得陈泰贪心，那就两说了。
但不管怎样，好歹是有五千石盐了。
当即，陈泰召来周庆、卢平二人，将此事一说，问二人手下谁能胜任，组织商队贩盐。
周庆听了皱眉思忖，卢平却率先开口道：“昔日我兄弟在宣武时，曾往来出镇贩米，若都头信得过末将，末将可以叫我堂弟卢兴、卢旺、卢贵三人组建队伍，赴江淮贩盐，为都内补充军资。”
陈泰本着疑人不用、用人不疑的考量，当即便将此事交给卢平，还顺口问了一句：“我早就觉得你兄弟几人颇有家教，莫非是宣武的大族？”
卢平见陈泰将这么大的事交予他，本有些意外，闻言不禁失笑，摇头苦笑道：“我兄弟却是出自宣武，却算不上大族……”
见其一脸唏嘘，或有悲戚之色，陈泰也就不再追问。
他私下猜测，卢家兄弟几人，或是前些年关东大旱、千里绝收时，被那数十万饥民攻破家族邬堡，致家破人亡的其中一支大族。
类似的家族，当年比比皆是。
当日，卢平唤来堂弟卢兴、卢旺、卢贵三人，命带挑数十名手下，组建盐队，往返须昌与江淮贩盐。
此后几日，陈泰带着王峻，敦促各营加紧操练都兵，只等操练满十日后，便赴梁山剿平虎头峰张达一伙。
直至五月初六这日，就当陈泰在城南操练都兵时，有在城门轮班值岗的都兵匆匆来报，称有一支仅十余人的队伍抵达寿张，经询问，正是监军使杨守训手下小监。
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