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铁穹猎艇越过灰墙时，没有开火。
它只是压低艇首，从聚落上空缓缓掠过。引擎卷起的风掀翻了三间窝棚，酸雨积水混着铁屑泼上街面。原本挤在警报柱下的人群瞬间散开，没人敢骂，连哭声都被硬生生咽了回去。
因为艇腹下方，挂着十二枚***。
每一枚，都够把灰墙烧上一遍。
“下去。”沈砚站在井梯上催促，“想看热闹，等变成尸体以后有的是时间。”
陆尘没有动。
黑心隔着衣服贴在他胸前，一下接一下地跳着。井底那些灰白眼睛仍藏在黑暗里，抓挠声顺着金属梯往上爬。往下，是不知数量的怪物；留在上面，是已经锁定这里的铁穹猎队。
苏槐往井里扔了一枚冷光棒。
惨白光芒坠下十几米，撞在一层横向金属网上。网下趴着十几只灰白小兽，仰起没有皮毛的脑袋，嘴角一直裂到耳根。它们没有扑上来，只隔着网盯着三人，嘴里发出细碎的人声。
“开门……”
“让我出去……”
“水……”
其中一只忽然用老庞的声音喊：“陆尘，补登记！”
陆尘后颈一麻。
“不是同一批。”沈砚瞥了一眼，“井里的东西出不来，暂时。”
“暂时是多久？”苏槐问。
“看它们饿不饿。”
天空传来尖锐的扩音啸叫。
一道冷硬男声压过聚落警报。
“铁穹外勤第三猎队执行污染封锁。所有居民留在原地，双手置于可见位置。擅自移动者，视作感染体处置。”
沈砚听见声音，眉梢轻轻动了一下。
“祁烈亲自来了。”
“你认识？”陆尘问。
“见过。一个把命令当骨头啃的人。”
猎艇开始降落，井边的碎石被风推得到处乱滚。沈砚弯腰，在井口内侧摸索片刻，扳开一块不起眼的铁板。后面不是向下的路，而是一条只够单人爬行的旧排水管。
“进去。”
苏槐盯着他：“你早有退路？”
“守井十年，难道每天坐在这儿等人给我收尸？”
“你刚才还让我们下井。”
“刚才猎艇没落地。现在下井，等于把心送到祁烈手里。”沈砚朝那群灰白小兽抬了抬下巴，“顺便给它们加顿肉。”
陆尘先钻进排水管。
管壁窄得磨肩，里面积着一层滑腻黑泥。他爬出不到两米，身后便传来沉闷落地声。猎艇的引擎停了，取而代之的是整齐靴声。
一、二、三。
十二个人。
陆尘下意识数完，才意识到自己的呼吸越来越快。排水管像一口横放的棺材，黑暗紧贴着脸，他每往前挪一下，胸口都像被管壁压得更扁。
黑心偏偏在这时跳了一下。
咚。
声音沿铁管传出很远。
陆尘立刻停住。
前面的苏槐回过头，只露出半张被冷光棒照青的脸：“怎么不爬了？”
“太窄。”
“昨天你钻废车时没嫌窄。”
“废车有窗。”
苏槐看了他一眼，没再讽刺，只把脚往旁边收了收，给他留出一点空隙：“盯着我的靴底。别看后面，慢慢喘气。”
陆尘照做。
沈砚最后钻进来，反手合上铁板。外面的声音顿时闷了许多，却没有消失。
“井口发现异常脉冲残留。”有人报告。
“强度？”
“超过三级，正在衰减。”
先前那道男声说：“封锁西北区。无人机进井，二组查棚屋，三组去维修棚。”
陆尘猛地抬头，后脑撞上管壁。
“他们知道维修棚。”
“嗅探蜂沿脉冲找过去，不奇怪。”沈砚说。
“苏野还在隔离棚。”苏槐的声音冷了下来，“维修棚一旦定为污染源，水务组所有人的家属都要被审查。”
“所以更该快点爬。”
排水管向前延伸十几米，尽头连着灰墙旧排水层。三人掀开锈死的滤网，落进齐腰深的污水里。头顶不时传来奔跑与哭喊，猎队正在逐街清场。
沈砚没有往远处走，而是带他们钻进一间废弃阀室。里面堆着坏水泵，墙上还有一扇观察窗，可以看见聚落中央的配给广场。
“躲这儿？”陆尘问。
“等。”
“等什么？”
“等祁烈敲门。”
像是为了应他，广场方向传来一声枪响。
聚落安静了。
十几名猎队士兵分散站开，灰黑色护甲没有一块反光。为首男人走下装甲车，身形高大，右手提着一支短管步枪。他约莫三十八九岁，脸上有一道从耳后延伸到下颌的旧伤，走路时每一步都踩得很稳。
老庞跟在旁边，腰弯得几乎对折。
“祁队长，人都到了。”
祁烈扫过广场。
灰墙居民被赶出屋子，蹲在泥水里。有人只穿着单衣，有人怀里还抱着发烧的孩子。议事棚的葛老头站在人群最前面，手里紧攥着聚落账册。
“昨夜，灰墙东侧出现未知星蚀脉冲。”祁烈开口，“今天下午，同类脉冲在这口井再次出现。铁穹丢失一件高危遗物，我们有理由认定，它在灰墙。”
葛老头挤出笑：“祁队长，灰墙的人连堡垒大门朝哪开都不知道，怎么会碰你们的遗物？”
“我没说是你们偷的。”
“那就好，那就好。”
“但有人捡到了。”
祁烈抬手。
一架巴掌大小的侦察机飞到广场上空，投出磁轨站的模糊影像。酸雨中，一个瘦削身影正从废车逃生窗滚出来，脸被雨幕遮住，背后的改装氧气囊却清晰可见。
陆尘下意识摸了摸自己的肩带。
苏槐低声骂道：“你那破气囊，灰墙只此一家。”
画面定格。
祁烈看向人群：“谁认识？”
没人回答。
陆尘隔着观察窗，看见老庞的头一点点抬起。今早搜查维修棚时，老庞亲眼看见过那只氧气囊。
他会说。
他没有理由不说。
陆尘的嘴里开始发苦。他能想象接下来会发生什么：老庞指出他，猎队搜查维修棚，苏野被从隔离棚拖出来，苏槐被按上包庇罪。也许他们还会挨家搜查，把每个碰过旧水管的人都带走。
这些事不是黑心做的。
是他把黑心带回来的。
“我出去。”陆尘说。
苏槐一把抓住他的手腕：“你再说一遍？”
“他们找的是我。”
“他们找的是心。”
“心在我身上。”
“所以你出去以后，他们两样都有了。”
陆尘看向广场。老庞已经向祁烈迈出半步。
“我不出去，他会指出我。到时候整个维修区都得跟着倒霉。”
“你出去，灰墙就安全？”苏槐冷笑，“铁穹什么时候跟你讲过道理？”
“祁烈刚才说——”
“他说什么你都信？胆小鬼，你只是想找个听起来好看的理由投降。”
这句话扎得很准。
陆尘的手停在阀门上。
他确实害怕。害怕排水层里那股腐肉味，害怕井下学人说话的怪物，也害怕猎队下一颗子弹打碎谁的脑袋。只要走出去，选择就不再属于他。是死是活，都会有人替他决定。
那很可怕。
可也很轻松。
“她说得对。”沈砚靠着坏水泵坐下，“你不是想救灰墙。你只是受不了继续等。”
陆尘转头：“人是你引来的。”
“没错。”
“那你凭什么说我？”
“凭我从没把算计说成牺牲。”沈砚抬起浑浊的左眼，“想投降就去。只是记住，真相从来不免费。你把自己交出去，只能买到一个承诺，不是灰墙的命。”
广场上，老庞终于开口：“那个人——”
“是我。”
另一个声音抢先响起。
陆尘愣住。
人群后方，一个背着旧氧气囊的年轻拾荒者站了起来。是阿蜢，平日住在东墙脚下，瘦得只剩一把骨头。他身上的气囊显然刚从废料堆里翻出来，肩带都没来得及装好。
“昨晚是我去的磁轨站。”阿蜢说。
祁烈看了他一眼：“你叫什么？”
“孟……孟成。”
“手伸出来。”
阿蜢脸色发白，却还是伸出双手。
祁烈只看了一眼：“昨夜酸雨腐蚀等级为六。录像里的人右手手套破损，皮肤必然灼伤。你的手没有伤。”
阿蜢僵在原地。
祁烈转向人群：“还有谁想替他认？”
没有人说话。
但人群里，悄悄多出了几只改装氧气囊。有人从脚边废料筐里捡起来，有人把自家的旧囊递给旁边人。灰墙人未必想护陆尘，他们只是太清楚，今天如果任由铁穹凭一只氧气囊抓人，明天就会凭一双鞋、一块补丁，把任何人带走。
祁烈沉默片刻，目光越过人群，落向灰墙那些歪斜棚屋。
“很好。”他说，“那就逐户查。”
装甲车顶部亮起蓝光。
一道衣着整洁的半身投影浮在广场上方。投影里的男人头发梳得一丝不乱，胸前没有武器，只别着铁穹议会的银色徽章。
顾明川。
即使陆尘从未见过本人，也在配给票背面的堡垒通告上看过这张脸。
顾明川微笑着，语气像在慰问灾民：“灰墙的居民，不必紧张。铁穹无意伤害任何未受感染的人。我们只取回属于人类堡垒的财产。”
苏槐盯着投影：“他说‘人类堡垒’。”
“你们不算？”陆尘问。
“在他眼里，墙外会喘气的都不算。”
顾明川继续说道：“交出遗物，灰墙将获得三个月净水、两百支标准抑制剂，以及二十个进入铁穹外环的名额。”
广场顿时骚动起来。
二百支抑制剂。
陆尘看见苏槐的手指收紧了。
对灰墙来说，那不是一个数字。那是苏野的命，是几十名早期感染者多活一个月的机会。二十个铁穹名额，更足以让任何一个家庭出卖邻居。
顾明川很清楚该把刀放在哪里。
“交出来，聚落还能活。”祁烈看着人群，声音不高，“我给你们十分钟。”
苏槐隔着墙，冷冷回了一句：“你们每次都这么说。”
陆尘听见了。
沈砚也听见了。
“想救你弟弟吗？”老人忽然问。
苏槐猛地看向他。
“二百支药，他们真会给。”沈砚说，“顾明川在这种小事上不撒谎。”
“闭嘴。”
“可你弟弟用不了多久。”
苏槐一把揪住沈砚的雨衣，把他从水泵边提起来：“我让你闭嘴。”
沈砚没有反抗，只盯着她：“药能压住发热，压不住他身体里正在长的东西。你知道。”
苏槐的脸绷得像一块铁，眼圈却慢慢红了。
陆尘第一次明白，沈砚真正厉害的从来不是刀。老人总能找到别人最不愿碰的伤口，再把手指伸进去。
“井下有什么能救他？”陆尘问。
沈砚转向他：“你终于问了句有用的。”
“回答。”
“旧观测站保存着灾变初期的原始样本和抑制数据。如果没被下面的东西吃干净，也许能找到答案。”
“也许？”
“我不卖假希望，所以只能说也许。”
头顶传来轰的一声。
猎队开始破拆井边棚屋。
排水层里的积灰簌簌落下。一架细长侦察机从上方管口钻入，蓝色扫描光贴着污水扫来。沈砚立刻关掉冷光棒，三人缩进水泵后的阴影。
侦察机越来越近。
陆尘屏住呼吸。
黑心却越跳越快。
咚。
咚。
无人机停住，镜头转向他藏身的位置。
蓝光穿过水泵缝隙，照在陆尘鞋尖。机身上的指示灯由蓝转红。
“发现异常热源。”机械声在排水层回荡，“坐标锁定。”
苏槐举起扳手。
沈砚按住她：“别砸。砸了就等于告诉祁烈这里有人。”
“它已经说了。”
“它还没看见心。”
陆尘低头按住胸口。黑心像一只被困住的动物，隔着衣服向外顶。他越用力，它跳得越快。
无人机绕过水泵。
红色镜头与陆尘对上。
下一刻，机腹射出一根银针，直奔他的脖颈。
陆尘猛地偏头。银针擦过耳侧，钉进墙里，针尾喷出淡黄雾气。苏槐屏住呼吸，扳手横扫而出，却只擦到无人机尾翼。
无人机升高半米，再次瞄准。
陆尘再也顾不上暴露，抽出撬棍扑上去。可排水层泥水没过小腿，他刚迈一步便被烂布缠住脚踝，整个人摔进污水。
无人机镜头转动，越过他的肩，看见了从衣领滑出的黑心。
红灯骤亮。
“确认目标。”
这四个字同时从广场所有扩音器里响起。
地面上的靴声停了一瞬，随后朝排水入口疾速聚拢。
祁烈的命令简短得像一声枪响：“封死出口。活捉。”
陆尘撑起身体。
无人机悬在两米外，镜头牢牢锁住黑心。画面已经传回猎队，再藏也没有意义。
他突然不怕了。
不是因为有了办法，而是最坏的事已经发生。压在胸口的那块石头落了地，反而让他喘过一口气。
“苏槐，带沈砚去井口。”
“你呢？”
“我把它引开。”
“凭你？”
“凭它要的是我。”
陆尘抓住黑心，第一次主动将它举到身前。
掌心贴上黑膜的一刻，他听见一个不属于自己的心跳。
很远。
又仿佛就在颅骨里面。
咚！
黑心表面浮出暗金纹路。
无人机的镜头开始抖动，机械声断断续续：“目标……B……记忆锚……”
第二架、第三架无人机从管口钻进来。六道红光同时落在陆尘脸上。苏槐喊了什么，他已经听不清了。整个排水层只剩越来越沉的心跳。
咚！
墙内银白纹路一根根亮起。
咚！
污水无风翻涌，旧水泵自行转动。
咚！
一圈暗金色脉冲以陆尘为中心轰然荡开。
没有火，也没有爆炸。
三架无人机却像同时被人挖去了眼睛。镜头炸裂，蓝色电弧沿机身乱窜，机翼失控撞上墙壁。广场上空的嗅探蜂也接连坠落，顾明川的投影扭曲成一片雪花。
黑暗降临前，陆尘听见祁烈第一次提高了声音。
“所有人摘掉电子目镜！”
晚了。
脉冲穿透地面，扫过整座灰墙。
猎队士兵的战术目镜在同一刻灼成惨白。惊叫声、枪声和金属碰撞声混在一起。只有祁烈提前闭上右眼，抬枪朝排水层方向扣动扳机。
子弹穿过地板，擦着陆尘的肩膀飞过。
黑心从他掌中滑落。
陆尘低头去抓，却看见污水下面缓缓亮起八个暗金色凹槽。
和第七观测井盖上的，一模一样。
沈砚脸色第一次彻底变了。
“这里不是排水层。”
他扑过去扳动旧水泵，整面墙在齿轮摩擦声中缓缓下沉，露出一道通往井底的封闭闸门。
闸门另一侧，抓挠声突然停了。
紧接着，一声低沉的吼叫贴着铁门炸开。
排水层里所有残存的灯，瞬间熄灭。
沈砚抓起黑心，塞回陆尘怀里。
“跑。”
“往哪跑？”
老人盯着那扇正在向内鼓起的铁门，一字一句地说：
“井下。”
铁门中央，一只灰白色的手刺穿钢板，五根手指缓缓张开。
而他们头顶，祁烈已经带人撬开了排水层入口。
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