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阿花一路跟着小满,两个人一前一后,一直走到了村口那棵老槐树下。
槐树下山神的那个青石小庙一切如常。
小满径直走到小庙跟前,规规矩矩地双膝跪下。
小小的身板挺得笔直,双手合十抵在胸前,嘴唇不停地翕动,低声嘟囔着什么,声音细得像蚊子哼。
“山神爷爷……求求你,让我再去一次那个地方吧……我保证这次一定好好记住路…”
她一遍又一遍地念着,额头抵在交叠的手背上,那模样虔诚又执拗。
阿花站在不远处看着,心里说不出是什么滋味。
小满已经跪了好一阵子了,石像沉默如旧,风吹过槐树上不多的叶子,沙沙响了两声,除此之外什么回应都没有。
阿花轻手轻脚地走上前,蹲在小满身侧。
她手里攥着那把蒲扇,此刻轻轻摇起来,替小满扇着风。
又从袖口里扯出一块手绢,小心翼翼地擦去小满额头上沁出的汗珠子。
晌午的日头毒,哪怕在树荫底下,跪久了也一身汗。
“小满。”阿花放柔了声音。
小满抬起头,眼眶微微发红,鼻尖也红红的。
她看着阿花,声音里带着委屈:“阿花姐姐……我想求山神爷爷把我再送过去,可是……山神爷爷为什么不理我呀?”
阿花伸手把她拉起来,拍了拍她膝盖和衣摆上沾的泥土。
“没事的。”阿花尽量让语气轻快些,“说不定山神爷爷这会儿正打睡觉呢,你总不能指望他老人家时时刻刻都醒着吧。”
小满被她这话逗得吸了吸鼻子,但眉头还是皱着。
阿花想了想,又问:“小满,你仔细回想回想,当时山神爷爷送你过去的时候,你身上有没有哪里,感觉跟平时不太一样?”
小满眨巴着一双大眼睛,长长的睫毛上还挂着一点湿意。
她不说话了,很努力很努力地回想着,小眉头越皱越紧。
她把早上求山神爷爷的每一个细节,从头到尾在脑子里过了一遍,
忽然,她眼睛一亮,亮晶晶地仰头看着阿花,像是终于抓住了什么重要的线索。
“我想起来了!”她伸出小手,认认真真地按在自己心口的位置。
“之前山神爷爷送我过去的时候……这里,感觉烫烫的!”
阿花听到这话,脸上也跟着一喜,眼睛亮了亮。
“原来是这样,只有你身上发热的时候,山神爷爷才会送你过去。”
她伸手理了理小满被汗贴在脸颊上的碎发,“这会儿咱们先别在这儿跪着了,太阳这么毒,你小心热得中了暑。咱们先回家。”
小满的小脸这会儿被暑气蒸得通红。
她开心地攥住阿花的手,两个人手拉着手往回走。
走了一段,小满忽然脚步一顿,拉了拉阿花的手腕。
“阿花姐姐,”她仰起小脸,表情认真。
“如果我还能再过去的话,是不是得送点什么东西给帮我的叔叔婶婶呀?”
从小村长和老秀才教着。
拿别人的东西,一定要回谢礼,这叫礼尚往来。
人家那边给她拿了那么多肉包子,还给了水,是天大的恩情,哪能白拿?
可是……
小满环顾了一下四周,村里的景象让她心里一沉。
村子早就什么都没有了,没水,没粮,连棵能嚼的野菜都挖绝了。拿什么去谢人家呢?
阿花看出了她眼里的失落,伸手轻轻捏了捏她软乎乎的脸蛋。
“咱们小满心眼真好。”阿花柔声道,“谢礼的事,咱们回去跟爷爷商量商量。我那里还收着几块绣好的手帕,回头你拿那些送人吧。反正现在这世道,也卖不出去了。”
自从三年前大旱开始,吃喝都成了问题,镇上早就乱了套。
往日里能换几个铜钱的绣帕,如今堆在家里落灰,谁还有闲钱买这个?
一块帕子在年景好的时候能卖十文钱呢,乡下人哪里舍得用这么金贵的东西。所以一直都攒着呢。
小满听了,点点头,握着阿花的手又紧了几分。
“好。我们回去跟爷爷说说。”
两人就把刚才发现和想法一五一十说了。
村长听完,当即重重地点了点头。
“还是小满想得周到。”他顿了顿,又连忙叮嘱。
“对了,缸子媳妇秀荷手艺好,你去瞧瞧她那里还有没有绣好的手帕,一定要挑最好的给恩人带去。人家帮了咱们天大的忙,礼数不能缺。”
缸子媳妇秀荷,本名苏秀荷,娘家早先在镇上开过一间绣坊,一手苏绣出神入化,针法细腻,配色雅致,十里八乡无人不晓。
如今要拿东西去还恩情,自然得挑最好的才行。
阿花得了吩咐,转身就要去吴家,小满也紧跟着她一路小跑。
吴家在村里算是体面人家,盖着两间小瓦房,青瓦虽有些褪色,但墙根收拾得干净。
秀荷正在屋里缝补一件破旧的衣裳,听见脚步声抬头一看,见是阿花和小满,忙放下手里的针线迎上来。
阿花把来意说明,秀荷二话不说,转身进屋从木箱底翻出一个小包袱,一层一层解开,摊开在八仙桌上。
包袱里除了几块绣工精致的帕子,还有绣着缠枝纹的汗巾,最上面竟是一件绯色绣蝴蝶的半臂短衫。
针脚细密,蝴蝶翅膀上的丝线在光下泛着隐隐的光泽,一看就是花了大功夫的。
她直接把包袱往小满面前一推。
“我之前绣的东西都在这里了,你们都拿走吧。”
小满看着那一堆精致的绣品,眼睛瞪得大大的,连忙摆手:“这么多东西,秀荷姐姐,我拿几块帕子就行了,不用这么多的。”
秀荷苦笑着看了一眼桌上的物件,眼神里带几分无奈。
“如今这年头,人都快吃不饱了,这些东西留着也没用,镇上的铺子早关了,卖不出去,还不如拿去送人。”
她声音低了些,伸手轻轻抚过那件半臂短衫,“好好谢谢恩人……要不是那碗米粥,小宝怕是……怕是都熬不过今天了。”
说到最后,她的声音哽住了,背过身去,用袖子飞快地抹了一把眼角。
小满见状,上前一步,伸出小手握住了秀荷的手。
那只小手温温热热的。
“秀荷姐姐你放心,”小满仰着脸,眼睛亮晶晶的。
“我一定会换更多更多的吃的回来,不会让小宝饿肚子的。”
秀荷低头看着她,鼻头一酸,轻轻摸了摸她的头顶,没再说话。
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