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“苏姑娘算得没错。”
刘德贵抬起头，推了推鼻梁上那副缺了一条腿的眼镜，“我来给大伙儿掰扯掰扯。眼下六毫一副，五十副就是三百毫，七天七趟就是两千一百毫，折合二十一分银，也就是两钱一分银子。可要是四毫一副，五十副是两百毫，七天一千四百毫，合十四分银，也就是一钱四分。中间省下七百毫，七分银子。”
“七分银子在咱们手里，够这三百多个人买一个月的粗粮了。”
话音刚落，周围响起一片低低的议论声。
苏晚没理会那些议论，看着马奎：“听明白了？”
“明白了。”马奎使劲点头，脸色比刚才好看了许多，“我这就去。”
“等等。”苏晚叫住他，从腰间摸出一个小布包，掂了掂，扔过去，“这里一共两分银子，算是定金。他要是点头，你就把这银子拍在柜台上，让他备药。他要是摇头，你把银子带回来，一分不少。”
马奎接住布包，揣进怀里，大踏步走了。
苏晚目送他走远，重新蹲下去，把地上散开的药包归拢。
五十副药，够用一天的，明天的还没着落。
不过她不急。
那掌柜的只要脑子没坏掉，就一定会派人追上来。
她站起身，往营地中间走了几步。
地上铺着干草和破席子，老弱妇孺占了一大半。
有人在烧水，有人在哄孩子，还有几个男人围着一堆火低声说话。
见她走过来，声音都小了些。
苏晚在各个地方走了一圈，查看了几个病得厉害的人。
痢疾这东西在逃荒路上最要命，拉肚子拉得狠了，人就没力气走，走不动就得掉队，掉队就是死。
她吩咐几个帮忙的妇人把刚买回来的草药熬上，先让最严重的几个喝。
忙完这些，太阳已经落山。
她坐在一棵槐树下，喝了口水，脑子里把接下来几天的路线过了一遍。
往北走还要翻一道山梁，过了那道梁才有大一点的镇子。
在那之前，药品补给就只能靠这个小镇的药铺。
正想着，远处传来一阵急促的脚步声。
苏晚抬头，看见一个穿着灰布短打的汉子气喘吁吁地跑进林子里，东张西望地找人。
那汉子身上还斜挎着一个褡裢，上面绣着个“药”字。
像是镇上药铺的人。
“哪位是管事的？”那汉子跑得满头是汗，话都说得有些结巴了，“我家掌柜的让、让小的来传话……”
苏晚站起来：“我就是。”
那汉子三步并作两步跑到她面前，从褡裢里掏出一张纸，双手递过来：“掌柜的说，刚才那位客官提的价，我们答应了。四毫一副，每日五十副，连抓七天。这是契约，掌柜的已经签了押，请您这边也按个手印。”
苏晚接过那张纸，扫了一遍。
上面写得清清楚楚，每日供应五十副药，四毫每副，共计一千四百毫，十四分银，七天之内供货不间断。末尾画了个押，是药铺的印章。
她从腰间摸出装了碎银的布包，数出银子，放在汉子手里：“定金先付一半，这里五分银子，加上马兄弟给的两分，一共七分银子你带回去。剩下的七分，最后一天取药时结清。”
汉子接过银子，手都在抖。
他这辈子还从来没见过这么多银子呢。
汉子小心翼翼地揣好银子，又掏出一小盒印泥，苏晚按了手印。
事情办完了，他才长长舒了口气，脸上露出笑容：“那小的就先回去复命了。明日一早，药准时送到！”
汉子走了之后，刘德贵凑过来，接过那张契约翻来覆去看了两遍，满意地收进自己怀里：“苏姑娘，这买卖做得值。省下的七分银子，够咱们撑很久了。”
苏晚嗯了一声，重新在树下坐下。
暮色一点一点地沉下来，林子里升起了几堆火。
有人开始分发熬好的药汤，一股苦味飘散开。
苏晚端着碗喝了两口糊糊，眼睛望着北边那道山。
药的事情算是解决了，但，往后的路还长得很。
……
夜半三更，北边营地突然炸了锅。
守夜的刘老汉第一个听见动静，隔离棚那边传来撬锁的声响，紧接着是两个人跌跌撞撞的脚步声。
他提着油灯追过去，就看见一个黑影搀着另一个更瘦弱的黑影，正往营地外的野地跑。
“站住！”刘老汉喊了一嗓子。
那两个人跑得更快了。
月光下，刘老汉认出了崔永根。
他弟弟崔永强前日刚染上痢疾，拉了整整一天一夜，今早才被抬进隔离棚。
苏晚立了规矩，但凡染病的，一律隔离，每日有人送药送饭，吃的碗筷需要单独清洗，等七日后病好了再回大营。
崔永根压根不听。
他趁守夜的刘老汉打盹，用石头砸开了棚门的铁锁，把瘫在地上的弟弟扛起来就跑。
崔永强瘦得只剩一把骨头，嘴里喊着“哥，我不行了！”
崔永根红着眼说：“咱们走，离开这破地方，哥带你进城找大夫。”
野地黑漆漆的。
崔永根扛着弟弟深一脚浅一脚地走了没多久，忽然脚下一空，踩到了干沟的边缘。
那沟平时看着不深，可前段时间暴雨冲垮了沟壁，沟底积满了烂泥臭水。
两个人像同时栽了下去。
“噗通”一声闷响，崔永强被甩出去，脸朝下扎进泥水里。
崔永根自己摔在沟壁上，磕到石头，疼得他眼前一黑。
他拼了命地爬过去，把弟弟从泥水里捞出来。
崔永强已经呛了好几口脏水，咳得整个人缩成一团，动都动不了了。
刘老汉的喊声惊动了附近的人。
赵铁柱最先赶过来，冲到沟边，往下面一望，心里“咯噔”一下。
他二话不说跳进沟里，一手一个，把崔家兄弟拎上来。
两个人浑身上下沾满了泥水，崔永强已经昏迷了，嘴唇青紫。
崔永根自己也摔得不轻，左胳膊软塌塌地垂着，看样子是脱了臼。
这时，苏晚匆匆赶到了。
“抬回隔离棚。”苏晚扫了一眼地上的两个人，当即下令：“赵铁柱，你去找李大夫，让他带着金创药和艾草过去。隔离棚要用艾草熏一遍。”
赵铁柱应了一声，转头要走，又停住了，回头看向苏晚。
“苏姑娘，崔永根他也是急疯了，他弟那个样子，谁不急？要不……”
苏晚看了他一眼。
就一眼。
那眼神不凶，也没什么怒意，但赵铁柱后面的话硬生生咽了回去。
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