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裴怀节匆匆进入御书房,向坐在窗前地席上的陛下见礼之后,恭声问道:“不知陛下宣召微臣,所为何事?”
李承乾喝了口茶水,没抬头,问道:“去过平康坊了?”
裴怀节眼珠一转,道:“是,太尉遣人送来请柬,微臣抹不开情面故而赴约。”
李承乾不以为然,房俊与你有何情面?还不是看到利益便主动凑过去。
“那边发卖已经完毕?”
“是。”
“得钱几何?”
裴怀节迟疑一下,道:“具体数字微臣不知,不过听说至少一千万贯。”
李承乾听到这个数字的时候安坐不动,心里很是感慨一番。
遥想贞观初年国库收入一年不过一百五十万贯,还是粟、绢、布等物综合之后估算出来的数字,现在仅仅房俊在河中、七河那些域外之地便能收入如此巨利,可以想见如今大唐之国力是何等强盛。
最重要哪怕上千万贯巨资,他却并不在意,因为无论内帑还是国库都有远超于这个数额的钱帛……
“具体如何,详细说说。”
“……喏。”
裴怀节不太愿意充当“耳报神”,但想来醉仙楼中之事也没打算瞒着旁人,只要陛下想知道,何处不能得来消息?
遂将房俊等人之谈话一一叙说。
李承乾慢悠悠喝着茶水,面露沉思、不予置评。
待到裴怀节说完,这才哼了一声:“穷则搁置争议,强则自古以来?听上去没什么风骨气节……”
裴怀节精神一振,赶紧附和道:“陛下明鉴,所言甚是!太宗皇帝当年与颉利可汗渭水结盟,固然是时势所迫逼不得已,却昂藏气盛、挺身而出,面对突厥二十万控弦之士毫无畏惧、锐意锋芒,这才使得突厥退兵。倘若以房俊之所言只一味搁置争议、丧权辱国,岂会有之后追亡逐北、覆灭突厥之丰功伟绩?”
李承乾瞅他一眼,将没说完的说完:“……听上去没什么风骨气节,但国家之事不可意气之争,有时候忍辱负重是很需要的。”
裴怀节:“……”
坏了,自己居然抢话……
陛下这明显是心有感触,因在与权臣博弈之中始终处于下风,一直以来颇为急切郁闷,现在居然因为对手一句话而感知到了更高明的一层境界。
很尴尬。
李承乾问道:“买了不少地吧?”
裴怀节猝不及防差点失态,赶紧回道:“因当时在场者众,且都买了河中、七河之地,微臣不好特立独行,所以也……少少的买了一点。”
李承乾不以为意,摆摆手,“行了,暂且退下吧。”
他自是不在意这些,对于房俊将宗室勋贵、世家门阀捆绑于域外之地的做法其实很是赞同,这些人家底蕴深厚、钱帛无数,总比他们偷偷摸摸想方设法再度兼并国内农田来得好。
“喏。”
裴怀节赶紧躬身施礼,告退而去。
*****
岳州。
城中衙署之内,许敬宗正伏案疾书,墙角处摆放了一个燃着香炭的炉子,将屋内湿寒驱散了一些。
半晌,许敬宗丢下毛笔,拿起一旁的茶杯喝了一口,起身走到窗前推开窗子,湿冷的雨水迎面而来。
骞味道从门外走进来,见状略感奇怪:“邦牧何事烦心?”
许敬宗转过身指着书案上的文书,叹气道:“咱们的进度远远不如辽东那边啊!他们不仅已经疏浚辽水,且妥善治理诸多支流,咱们却是举步维艰!”
骞味道走到书案前,拿起那一大摞文书仔细翻阅,看了一会儿,眼皮便跳个不停。
关于辽东开发之进度,一件件、一项项,罗列清晰、数据清楚,甚至就连辽水疏浚之后沿河建造的数十座简易码头的地点都详实列出,支流妥善治理之后沼泽消失便于屯垦的田地数目也有,由商号采购、调集的各种粮食物资通过水路由海上至内陆通过那些码头转运……
这必然是在辽东有大批细作啊!
此前“剽窃”辽东各种机械、技术、书籍,被大理寺判决之后赔偿了十余万贯,虽然辽东都护府表示岳州这边出发点是好的,都是用在开发国土之上,所以“下不为例”,但十余万贯罚金却强烈要求由许敬宗一人承担。
据说许敬宗为了支付这笔罚金连两个闺女出嫁之时的彩礼都搭上了,几十年宦海生涯所得钱帛一并告罄……
怎地还敢在辽东派遣细作收集情报!
手里拈着文书,骞味道迟疑一下,斟酌着词句委婉劝阻:“这种事可一不可再,否则一旦被辽东那边得知必然再度闹起风波,太尉在长安万一去大理寺告状,对邦牧极为不利。”
他知道许敬宗自持曾是“秦王府十八学士”之资历,满朝文武放在眼中的没几个,似崔敦礼那等后起之秀更嗤之以鼻,却唯独畏惧房俊,所以只有抬出房俊才能让他有所忌讳。
孰料许敬宗这回却全然不惧:“你也知道可一不可再的道理,陛下能忍大理寺一回,必然没有第二回!再者,我是陛下钦点主持洞庭湖开发的岳州刺史,谁还能把我给一撸到底?那撸的不是我,是陛下的脸面!”
骞味道无奈,只得放弃劝说,再度将目光投注到手里的文书之上。
好不容易看完,吐出一口气,绕过书案拿起茶壶给自己斟了一杯茶,喝上一口,眉头紧蹙。
“按理说咱们这边准备更加充分,几乎集结半壁江山之人力物力,十余座州府鼎力襄助,又有陛下金口御言……但事实却是辽东的开发进度更胜一筹,着实令人费解。”
就算辽东那边有更为先进的机械、技术、书籍,可岳州也有,别管如何得来,如今也都已经派上用场。
然而辽东的开发进度在入秋之后几乎可以用一日千里来形容,赶在入冬之前不仅将辽水及其支流治理完毕,更开垦出上百万亩田地。如今大雪飘飘、天寒地冻,一切开发事宜都已暂停,只等着开春之后一边耕种这百万亩土地,一边继续以辽水为中心向四面八方辐射。
等到后年,怕是粟末水或者那水之开发就将提上日程。
许敬宗走回书案之后坐下,指节在案上敲击两下,沉声道:“我总结归纳了一下,辽东之开发进度之所以远胜于我们,一是因其虽然由商号自行购买、筹集资源,但灵活性更强,目的性更强;二是其准军事化管理,十余支‘兵团’由各族青壮组成,一声令下即便是刀山火海也得一往无前,效率太高!”
反观自己这边呢?
征发的徭役来自于洞庭湖附近这处州县,这些青壮可都是当地的顶梁柱,一经征发便严重影响当地的农作、水利、道路、城池修缮,所以各地州县极为抵触。
要么“征十发三”,要么日期延迟,总有各种各样的理由推诿搪塞。
物资抽调更是难上加难,无论国家多么富强、府库如何充盈,钱总是不够花的,谁愿意平白将府库抽调干净?
开发洞庭湖是陛下的旨意、是你许敬宗的政绩,但是与各地州县关系不大!
许敬宗一边要指挥开发,制定各种策略、解决各种难题,一边还要与各处州县打官司,一年时间头发白了一大半,精神焦虑、心力交瘁……
见骞味道闷声不语、唉声叹气,他咬了咬牙:“干脆咱们也照搬辽东那一套,将徭役组成‘军团’,军事化管理!”
他现在只觉得自己举步维艰,难题处处,而辽东那边任何一种方略都是香的,照搬过来便能解决大问题……
骞味道大吃一惊,忙道:“万万不可!”
许敬宗瞪眼:“为何不行?辽东搞得,岳州就搞不得?”
“两地形势天差地别啊!辽东那边的‘兵团’以各部胡族辅、契丹为主力,周边是各处大唐驻军,又有契丹叛乱在先、戴罪之身,强压之下无人敢有异议。咱们这边可都是汉人,帝国子民!万一激起民变咱们两个干脆直接跳进洞庭湖,无颜回京叩见陛下!”
许敬宗哼了一声,道:“洞庭湖这里也并非都是汉人,僚人、蛮夷多得是!即便是汉人也都是隋末落草为寇打家劫舍的盗匪,连户籍也无,算什么子民?出动大军将这些人一并抓起来,去干最苦最累的活儿!”
辽东开发进度为何那么快?
虽然原因多样,但其中最主要就是辽东都护府根本不拿那些“兵团”的胡族当人!
爬冰卧雪都是等闲,一声令下跳进汹涌奔腾的洪水用血肉之躯去堵住溃堤缺口乃是常态,吃最少的饭、干最累的活儿,十余万胡族就好似牲口一般不知疲累、无需体恤。
倘若岳州有十万牲口会是何等模样?
骞味道汗都下来了,崔敦礼能管得住那十余万“兵团”,您能管得住洞庭湖的这些僚人、盗匪?
可是眼见许敬宗红了眼睛的模样,便知道劝不住了。
许敬宗又岂能不知其中的凶险?
可他现在被陛下架起来寄予众望,他只能一往无前、退无可退!
再大的风险也得冒!
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