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“官府开恩!征发出关的船匠,免税三年!都带上造船的工具,带齐全了!若是办砸了官府修船的差事,大人怪罪下来仔细你们全家的小命!”
“军爷,军爷!.俺们几个,都是吉林船厂的老人了。这次出关,是去哪条河上修船?船料备好了吗?要修多大的尺寸?若是用现砍的木头造船,用不了多久就会开裂。那是料不行,可不能怪咱们的手艺啊!咱祖传的手艺可不孬,您瞧这辽河边的小船,都是咱船户造的”
“嗯?你们这群老儿,好不晓事!问东问西,莫不是在刺探军情,想和鞑子勾结,通风报信?!”
“啊!不敢.小老儿们不敢.”
“那就滚去收拾!大后天一早,就随我等出发!.啪啪!”
李丰田眯着眼睛,在空中打出几个鞭花,把几个围拢询问的老船匠驱走。面对这些大人点名要的老匠,他倒也没有太过凶狠,鞭子都没往人身上打。要知道,这些人不过是身份卑微的匠户,是世世代代低人一等的匠籍。直到遇到吉林船厂裁撤,才侥幸编入卫所,成为卫所里最穷困的农户。这种身份,和他这样富农出身、家世清白、高人一等的指挥佥事亲兵,在辽镇的地位可是天差地别,比都没法比的!
“老天爷呀!这看这军爷的反应,怕是连船料都没有,得我们就地现伐”
“老何头,就地伐木造船,可不像你拿现成的榫卯件接起来那么快。哪怕只是临时用用,不求长远那一个月也决计回不来的,至少得三个月!”
“老林头,你是选材伐木的行家。这徭役真要干三个月?到时候误了春耕咋办?”
“老孙头,你可蠢!单是你擅长做的船舵,材料齐全,没一个月也弄不出来。至少三个月!若是造大船,三个月就只够老许头造个船底舱!这要不耽误春耕,官府咋会说免税的?.可这免税三年,实在是让我心里不安生!官府啥时候给过这种好事?俺活了快五十年,也都没见过.”
“要不然去问老赵头呢?他走南闯北,知道的最多,认得不少人。他又从军爷手里得了差事”
“这老赵头身边,始终有一个营兵看着他。他被强抓了丁,怕是说话也不好使!”
“都这时候了,总得问一问他!朝廷征发徭役,从来都是自备干粮的。干不完活,怎么可能放我们回来?若是不止一个月,到时候没得吃的,官府又一向不管死活.难道要让族里的丁壮们,都活活的饿死不成?”
“那自备三个月的干粮?.”
“干活吃三个月,和窝在家里吃三个月,那差别可海了去了!咱们这么多船户人家,出这么多丁!要是都掏出三个月干活的干粮给丁壮,老弱又怎么办?再说,三个月就要误了春耕,老弱又能种多少地?!哪怕官府真不收税,等丁壮干完徭役回来,后面吃啥?”
林老梁、孙老舵、许老舱、何老榫四个老汉蹲在一起,脸上愁的都是褶子。作为吉林船厂曾经的老匠,和官府打过那么多交道,他们可不是啥都不懂的生瓜。只是几句简单的试探,他们就猜出,这次官府征发的徭役,不知去哪里的“造船活计”,绝不是一两个月能完成的!
按照大明官府的规矩,征发徭役都是无偿的,是民户对朝廷单方面的义务。被征发的民户需要自备口粮,准备衣服鞋袜,听从官府的指派,直到干完活才能回家,其间还要受到各级小吏的刁难与勒索。而朝廷的有些徭役,甚至能千里跨省、征发数年之久,直接让一个乡间的富农家庭倾家荡产、家破人亡。所以无论是辽东、河北还是江南,民户们都对徭役闻之色变,比听到税赋还要恐惧。
“这次来的军爷,一句话就能免三年的赋税,恐怕是个大人物!你看宋堡长平日里昂头像个大公鸡一样,结果见了这军爷,连头都抬不起来,和个鹌鹑一样。不如去求这军爷说一句,只要一句话,从堡里的仓中支份粮食.”
“这若是冒犯了军爷,把我们都砍了头?”
“老何头!你胆子咋这样小?和个鹌鹑胆一样!都这时候了,总得去求一求!再说,俺看这军爷,怕是也受了上面的令,怕出差错”
“老林头说的对!要咱们船户丁壮卖命,总得给条生路吧?先去问老赵头,然后拉着他一起,去向军爷求粮!”
胆大的林老梁,拉着胆小的何老榫。不蠢的许老舱,扯着可蠢的孙老舵。四个老汉去见最有面的赵排头,当着营兵的面,边说边用口水抹着眼角。赵排头眨了眨眼睛,很快也红了眼。然后五个老汉又去到李丰田面前,哭天抢地的跪成一排,连声叫唤起来。
“军爷救命!俺们实在没粮了!这大冬天要出关,若是没吃的,那都得饿死在半路上啊!”
“是啊!军爷饶命!给点粮吧!小老儿饿死也就饿死了,万万不敢耽误官府的要事.”
“求求军爷!伐木修船,可都是力气活,吃不饱是真干不了啊!没力气,哪怕累死也干不了啊”
“军爷在上!小老儿们给您磕头了!!”
“咚咚咚!”
“.”
看着跪成一排、呼喊连天、眼泪哗哗的五个船户老头领,李丰田的额头青筋鼓起,握着刀柄的手紧了又松。这些船户老匠不是那种从没出过村、好糊弄吓唬的蠢笨农人,而是真正有见识、有手艺的大匠,手里的本事一般人做不来,也取代不了。他可以随便砍几个丁壮立威,却不能真把老船匠杀了。否则,大人吩咐的差事办砸了,他这只猎犬也就成了草兔。而从军堡中放些粮,从卫所的公帐上支出,也确实只是几句话,多报些损耗罢了。
“好,好!好哇!可都是一群成了精的老兔!”
“求粮是吧?行!大人不差饿兵,会给你们发两个月…算了,发三个月的粮!”
“来人!把宋堡长喊来!”
李丰田丢下马鞭,又一次拔出了刀。宋堡长鞠躬弯腰走了进来,先是一样的哭天抢地、举掌发誓、求饶喊穷。但李丰田却没绕过他,直接就把削肉如泥的钢刀,架到了宋堡长晒黑的脖颈上。
“把粮拨出来!大人那边,自有我去说!”
“这次征丁出关,是大人的要务!大人不会在乎这一点粮的。耽误了大人的事,哪怕你女儿是大人副官的小妾也保不住你!”
“蠢货!别再嚷了!具体的情形,你不配知晓!哈,你真想知道?那我就说一个字!附耳过来…”
“!!”
赵排头瞪大了眼睛,努力竖起耳朵,可惜却没听到那个字。而听到字的宋堡长浑身一抖,膝盖发软,恨不得自己什么都没听到。
“真…真是那位?…”
“怎么,你不信?还想知道更多?”
“不!不!小的什么都不知道。小的这就去放粮!”
宋堡长匆匆忙忙、连滚带爬的跑了出去,直看的赵排头和四个船户老匠浑身发寒。而等他们转过头,就看到李丰田杀气腾腾的脸,还有微微扬起的钢刀!
“老子免了你们三年的赋税,再赏你们三个月的军粮!”
“每户一年的赋税一两多,三个月的军粮也得记帐一两!”
“这次朝廷征发你们出关,至少给你们每户发了五两银子!你们都欠了朝廷的五两银钱!”
“好好算算你们的命,究竟值不值五两!看看你们的家中,能不能拿出这钱来!”
李丰田眯着眼,看着心惊胆战的五个老汉,冷冷开口。这简简单单的几句算数,算出欠朝廷的五两银钱,就让老汉们全身哆嗦,比拿刀的威胁还要可怕!
“都滚回去准备!等出了关,谁要是敢逃亡…”
“这五两银钱的帐,就记到他族里!利滚利,卖儿卖女也要还上!”
“!!…”
五位老汉再也说不出话来,只得苦涩的点头退下。第二日,宋堡长就发下了粮食,每家船户都给足了两石的粮,别说三个月,给老弱省着吃半年一年都够了。而拿到了官府这么多粮后,哪怕是再愚笨的船户,也害怕的发抖起来。让小民草户占这么大的便宜,这能是官府办事的规矩吗?这对吗?这不能对啊!
第三日,所有的船户丁壮都收拾好了工具和行装。夜晚的堡村中哭声阵阵,却无人敢逃。
到了第四日清晨,十几名营兵们骑上了马背,打起军旗,身上的胖红袄像是太阳一样红光。而一百零一个被征发的船户丁壮,则像是太阳下卑微的柴草。
“开拔出发!过铁岭开原,去镇北关!”
“驾!驾!”
骑兵如牧羊犬般环绕,不时发出呼喊。船匠丁壮们如羊群般沉默,顺从的跟随其中。十五世纪世界最强大的帝国,如同高耸入云的神树,落下了一片树叶,轻飘飘的飘向北方。而在白山黑水的寒风中,这片树叶会飞过多遥远的距离,最终飞向何处?又会播种下什么未来?却只有未来才能知晓~~
吃饱饱,睡得好。在家过年真是开心的,国内比国外要好很多。祝大家也都开心呀!
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