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宗慎对那醉汉的哭嚎置若罔闻。
在过去的几千年时间里,死于战争的原住民并不是个小数目。
他的神念早已在那醉汉冲出来时扫过其身躯。
醉汉的意识除了被酒精和悲伤浸泡外,没有半点英雄资质的光晕。
他只是平静地朝前走去。
“亚罗格鲁克,你应该给你曾经的子民一个交待。”
哈肯元帅见宗慎这么说,眼中厉色一闪,正欲动手驱赶。
亚罗格鲁克却动了。
这位前国王踉跄着抢前几步,他没有去看宗慎的背影,而是直面那醉汉通红的眼睛。
他的嘴唇翕动了几下,声音干涩得像是砂纸摩擦。
“第七堡垒的守军与平民,十不存一。”
“活下来的人,名字都记在军务处的名册上。”
“没有名字的尸骨埋在雪里,或成了永夜的一部分。”
“金狐狸背叛了阵线。”
他顿了顿,灰蓝色的眼睛里映出醉汉呆滞的脸。
“你儿子是战士,战士死在战场上,是归宿。”
“总好过死在床榻上,连战斗的机会都没有。”
说着他取出了一袋第纳尔交到了醉汉的手里。
这番话没什么安慰的效力,只是透着残酷的现实。
那醉汉张了张嘴,像是被抽空了浑身的力气。
手里的橡木杯“哐当”掉在地上,然后在地上留下了一片还残留着麦酒沫的冰片。
他佝偻着身体,默默退到了路边,蜷缩着蹲下,肩膀剧烈地耸动起来,却没有再发出一点声音。
格利安大学士在旁微微侧目,心中暗叹。
亚罗格鲁克这番话,与其说是解释,不如说是绝望之下的自我告解。
这位前国王似乎正在用一种近乎自毁的方式,试图抓住一点点属于过去身份而残存的责任。
哪怕只是对一位平民酒鬼的回应。
这个小插曲并未在巡游队伍中引起更多涟漪。
宗慎的脚步甚至没有停顿半拍。
这就是无法超脱纪元更迭和轮回的无奈。
他的神念化为最精密的罗网,持续过滤着商贸区杂乱的人烟。
除了那些已被收录的商会负责人和老师傅。
他又在一条背街的、挂着褪色天秤标志的石屋内,捕捉到一股相对凝实的气息。
石屋门口堆着冻硬了的账本和羊皮卷轴。
有一个穿着洗得发白的粗呢外套、鼻梁上架着水晶磨片眼镜的中年男人,正趴在柜台后就着一盏昏暗的油灯,用冻得发红的手指飞快地拨弄着一架小型黄铜计算器。
他的眉头紧锁,全神贯注,对门外街道上刚刚发生的骚动浑然不觉。
神念悄然渗入,宗慎看到了他的信息。
【民间税务核算师:莱纳德·霍普】
【资质:紫色】
【英雄级被动】
【数理逻辑(蓝):对数字与基础数理逻辑拥有远超常人的敏感度与处理速度。
能快速心算复杂账目,发现数字间的隐含关联与矛盾,对重复、错误及刻意篡改的数字记录有极高洞察力。】
【契约文本辨析(紫):长期处理商业契约与税务文书,对文书格式、法律条款的常见漏洞与模糊表述有丰富的辨析经验。
能较快速地指出契约中的潜在风险与权责不清之处。】
【节俭成癖(白):个人生活极度节俭,对不必要的开支有本能的抵触和优化冲动。
此特质影响其个人行为,对公共财政管理的直接影响微弱。】
……
一个典型的基层事务型人才。
天赋不算耀眼,但正是维持庞大王国税务毛细血管末端运转所需的类型。
宗慎心念微动,莱纳德的名字和那三个简略的天赋关键词便流入了维吉亚分页人才清单的末端。
他甚至没有让队伍转向那条背街,巡游继续向着商贸区深处,也是更嘈杂气味更复杂的区域。
队伍继续向码头与仓储区前进。
越是靠近那条贯穿皇城的冰封运河,气味的变化就越明显。
空气里的鱼腥、货物霉变与防冻药剂的味道混合成一种独特的浊气。
巨大的露天仓库用厚重的冰雪混合墙体筑成。
屋顶覆盖着压实的雪层。
有一些仓库门口,力工和管事瑟缩在挡风的角落,偷眼看着这支显赫的队伍。
在这里,宗慎的神念捕捉到的光点更稀少,品质也更驳杂。
有一位负责调配码头搬运工次序的老工头,天赋是【人力调度优化(白)】。
一位常年看管水产仓库、身上腥味洗都洗不掉的老妇人,竟有一个【鲜品保质直觉(绿)】的天赋。
她能凭经验判断各种鱼获在冰库中保存的极限时间,误差极小。
这些天赋或许连他们自己都未曾明确意识到。
这只是常年劳作积累下的本能。
但在系统的归纳下,却成了有价值的数据。
就在巡游队伍即将穿过仓储区、前往下一站工匠区时,
突然有一阵压抑着怒火的低吼和皮鞭抽打在肉体上的闷响从旁边一座半敞着门的兽栏仓库里传了出来。
“该死的畜生,站不起来就宰了你吃肉!”
“你知道一匹健壮的冰原驮马值多少金币吗?!”
宗慎的脚步微微一顿。
并不是因为这阵喝骂与鞭打。
而是因为他的神念在扫过那仓库时,除了感知到几匹奄奄一息的驮马和那个暴躁的马夫外。
还捕捉到了仓库深处,有一个蜷缩在干草堆里气息微弱却格外坚韧的光点。
他没有吩咐,径直改变了方向,朝着那兽栏仓库走去。
格利安和哈肯交换了一个疑惑的眼神,连忙跟上。
亚罗格鲁克似乎还沉浸在方才与醉汉对话的情绪里,反应慢了一拍。
仓库内光线昏暗,充斥着牲口粪便和腐烂草料的味道。
有一个穿着脏皮袄、满脸横肉的壮汉马夫,正挥舞着皮鞭,狠狠抽打一匹瘫倒在地肋骨嶙峋的褐色驮马。
那马匹的眼中已无光彩,只是本能地抽搐着。
“住手。”
宗慎的声音在空旷的仓库里格外清晰,让那马夫浑身一激灵。
他猛地回头,看到门口逆光站着的灰白色身影,以及身后那些明显身份高贵且气息慑人的跟随者。
手里的皮鞭“啪嗒”掉在了地上。
“大人…这畜生不肯吃料,也站不起来了。”
“小的只是想……”
马夫结结巴巴地解释,腿肚子开始发软。
宗慎没看他,目光越过他,落在了仓库深处那堆干草上。
有一个瘦小的身影正慢慢从草堆里爬起来。
那是个看起来只有十五六岁的少年,头发乱蓬蓬地粘着草屑,脸庞脏污,但一双眼睛在昏暗的光线下却非常的明亮。
他身上裹着不合体的破旧毛毯,手里还攥着半块黑硬的面包。
少年看着宗慎,又看了看吓得瘫软的马夫和那匹濒死的驮马。
犹豫了一下,竟先开口了,声音因为紧张而有些发颤:“大人……诺姆大叔不是故意的。”
“仓库里病倒的马已经有四匹了,诺姆大叔怕担责任,这匹马是喂了从南边新运来的燕麦才变成这样的。”
“我看过了,那些燕麦的颜色不对,明显掺了别的东西。”
名叫诺姆的马夫一听,差点跳起来。
“小兔崽子你胡说什么,那燕麦是商会统一采购的!”
少年瑟缩了一下,但看了一眼那匹痛苦喘息的马,又鼓起勇气:“我以前在老家,跟爷爷照顾过牲口。”
“掺了霉变或者有毒草籽的燕麦,牲口吃了就会这样,先拉稀然后四肢无力,站不起来……”
“得用灰碱水灌肠,再喂一些特定的草药熬的汁,或许还能救回来一两匹。”
宗慎的神念早已将少年完全笼罩。
信息浮现。
【兽医学徒(拥有自然亲和倾向):伊恩】
【资质:紫色】
【英雄级被动】
【痛楚感知(紫):对动物,尤其是哺乳类驮畜与常见家畜的病痛、不适有超乎常人的敏锐直觉。
能通过观察动物的眼神、姿态、呼吸、排泄物等细微变化,较准确地判断其健康状况与潜在病因。此直觉对智慧较高的魔兽效果减弱。】
【草药病理初解(蓝):掌握大量北地常见草药的外观、特性与基本药用知识。
对由常见毒素、寒症、营养不良引起的牲畜疾病,能依据经验搭配出有一定效果的草药方剂。
缺乏系统的医学理论支撑,方剂效果存在不稳定性与风险。】
【自然微语(绿):对植物与自然元素有微弱的亲和力,能更轻松地辨认和采集草药,在野外自然环境中方向感略强于常人。
拥有主动沟通或驱使自然元素的能力但暂未被激活】
……
这是一个意外收获。
先天小兽王圣体。
紫色资质。
天赋组合虽偏向辅助与自然能力,但在北境这种严重依赖驮畜和驯兽的环境里,其价值却未被充分发挥。
尤其是【痛楚感知】,这更像是一种稀有的特质而非单纯的能力。
宗慎看向那少年伊恩。
“你叫什么名字?哪里人?”
伊恩紧张地咽了口唾沫。
“大人,我叫伊恩,我…我从霜冻丘陵那边的村子来。”
“村子被突然钻出来的雪怪毁了,我跟着逃难的人跑到皇城,诺姆大叔收留我在这里帮工混口饭吃。”
“你刚才说的救治方法,有把握吗?”
宗慎问道。
伊恩摇了摇头,又点了点头,眼神有些慌乱。
“我见过爷爷救活过类似的。”
“但我没亲手试过这么多匹,而且需要一些特定的草药,皇城里不一定有,得去城外野地里找。”
宗慎略一沉吟,对伊恩道:
“从今日起,你不再是这里的帮工。”
“格利安大学士,将他暂时安置,稍后派人协助他,按他的方法尝试救治这些病马。”
“所需草药,着人去寻,或从皇家图书馆、药剂师协会查询替代方案。”
伊恩则呆呆地站在原地,似乎还没反应过来这突如其来的命运转折。
直到两名跟随格利安的文官模样的人上前,温和地示意他跟着离开,他才如梦初醒。
他这才局促地向宗慎的方向鞠了一躬,又忍不住回头看了一眼那匹倒地的驮马。
眼神里是担忧和被认可的微光。
这个小插曲让队伍稍作停留,也让哈肯元帅对宗慎的认知又深了一层。
这位新王,似乎对任何领域有用的人才都能敏锐地观察到。
不论其出身多么卑微,所在场合多么不起眼。
离开气味难闻的仓储区,前方传来叮叮当当富有节奏的敲击声,空气也变得灼热和浑浊起来,混合着金属淬火、皮革鞣制和木料刨花的味道。工匠区到了。
这里是凛冬皇城活力的源泉之一,也是技术人才的聚集地。
比起商贸区的惶惶不安和贵族区的算计。
工匠区则算是麻木与专注并存。
有许多作坊依旧炉火熊熊,匠人们埋头于手中的活计,仿佛外界的王权更迭只是遥远的背景噪音。
只要锤子还能敲,火还能烧,日子就得照样过。
宗慎的神念在这里如鱼入水,收获了比之前几个区域加起来都多的光点。
虽然大多数是白色和绿色资质,天赋也紧紧围绕着各自的工匠领域,但数量颇为可观。
在一位胡子编成辫子、手臂粗壮如树干的老铁匠那里,收录了【百锻钢火候掌控(蓝)】和【古制维吉亚兵器形制复原(绿)】。
老铁匠对扫过的神念毫无所觉,正全神贯注地捶打一柄即将成型的战斧斧刃。
火星映亮了他专注至近乎虔诚的脸。
说起来北境的工坊在某方面的水准也就仅次于地精。
而在一间充斥着奇异香料和化学气味的鞣皮作坊,他找到了一位双手被染成深褐色满脸褶皱的老匠人。
这人拥有【异种皮革处理专精(蓝)】。
尤其擅长处理冰原魔兽的坚韧外皮。
还有【低温鞣制配方改良(绿)】。
当罗德见到他的时候,老者正将一张处理好的雪豹皮对着光仔细检查,眼神十分的挑剔。
随后在一个嘈杂的木工棚里,他又发现一位沉默寡言总是眯着一只眼瞄直线的中年木匠。
这人也被发现拥有【复杂结构空间解构(紫)】的天赋。
这让他仅凭口头描述和大致尺寸,就制作出结构合理的家具甚至小型器械模型。
他还具备了成为空间系施法者的潜力。
……
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