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蒙德斯仅剩的一个可能，一个重要转折，一个在什么仪式开启后，能够搭它回程的转折：
就是和妻子相遇的那一天。
他们在镇外那片棕绿色的树林中偶遇，那条被树冠拢成拱形的、秋天落满树叶的土路上。
盖尔·蒙德斯见到了那张春天般的脸。
他上前搭讪，故作深沉地念着自己都记不全的诗歌，谈论他听过的曲子，正打算练习的乐器。谈论姑娘篮子里的糕点，她嘴巴利落尖锐的母亲，镇上的某位时常吃白食的巡街警…
他们很快相恋，成婚，受了许多人祝福。
接着。
接着…
一道惊雷短促却剧烈地在蒙德斯脑中炸开：
接下来。
就是他为了‘更好生活’，傲慢地认为找到了个凭借智慧与胆量，能够暴富的法子了…
他遇到了那个朋友。
那座吃人的魔窟。
一天又一天，他们从大的房子换成了小的房子。从涂了亮油的木家具，换成了满是扎手木刺的废弃品。
他们过的越来越冷，无论哪一个季节。
然后。
他终于遭遇了一次无法挽回的失败，断了腰，彻彻底底能老实待在家里虐待自己的妻子和儿子了。
想到这儿，数十年来不停重回昨日的男人，恍然惊出了一身冷汗。
他忽然明白，这些年自己所做的一切都是毫无意义的‘忏悔’——事实上，他没有真正挽回过任何一样东西。
无论不该发生的苦难，希望，或者爱人。
正如仪式者所说，这是一场‘泡影’。他这条逆流而上的鱼，不会在‘未来’留下任何痕迹。
他永远活在‘昨日’。
蒙德斯靠着小巷潮湿的墙壁，胸口剧烈起伏，心脏如拳头般捶打他。
络腮胡男人的话还在他耳边回荡：
‘一场关于重来的冒险，蒙德斯先生。我相信你不止重新体会了爱情、亲情、友情，也在这漫长的数十年中，学到了许多人一生都学不到的知识——并非他们不能。’
‘只是他们没有「珍惜」。’
‘据我所知，这镇上有些织工的手法，在十三年后绝迹了…啊哈，你学会了，对不对？’
仪式者轻声说道。
‘还有更多…语言，艺术，关于货币的知识…你掌握的越多，回去之后，过得就越好——哪怕你下不来床，也依然有办法凭借这些年来得到的知识，买来一幢大房子，找上二三十个仆人…’
是啊。
蒙德斯想。
但反过来，有些人的苦难，也将成为‘现实’。
譬如他的妻子。
从二十年前，就要开始忍受家里的存款不断‘失踪’。
他争执时说的那些让灵魂流血的蠢话，那枚坏了她脸的该死的钉子，她脸上可怜巴巴的皱纹。
那只砸碎在肩膀上的碗。
不是二十个小时，二十天，二十个月。
是二十年。
想起这些，就像鞋里的砂砾一样，让蒙德斯无法坦然踏上归途。
他用别别扭扭的姿态到了剧院赴约，年轻的、坠入爱河的姑娘依然轻轻倚在他的肩头，小声试探着、请求他给出着迷的、让人踏实安心的情话。
泛着青春色泽的粉红脸蛋仿佛一只再也不愿回到懵懂蛋壳里的小鸡。
她真可爱。
蒙德斯出神想着。
等到回去的路，月亮软绵绵铺在身上，像一只打着呼噜的猫儿轻轻蹭着他的脖子。
孤零零的人，他一点都不感觉暖和。
倘若去真正康沃尔的港口，将他心底浓郁的、几乎凝固出棱角的痛苦与后悔扔进浪里，等来年渔季，整座小镇的餐桌上都将弥漫起化开的愁声。
‘你会永远对我好吗？盖尔？’
诗人问太阳，女人问男人。
真正浪漫的是诗人，不是太阳。
盖尔·蒙德斯深吸一口气，脚下生了火般跑进了黎明。
…………
……
那一天，盖尔·蒙德斯起的很早。
就像仪式者笃定过的，他绝不会错过这个折返的机会。
他有太多能够带回去的‘知识’与阅历。凭借这些，哪怕是个坏了腰的，也足以在世上用黄金造出两条新的腿了。
清晨的路面有些潮湿。
那片棕绿色的树林，那条被树冠拢成拱形的、秋天落满树叶的土路有几行不深不浅的脚印蜿蜒向前。
他探着熟悉的、永远忘不了的窸窣声，抬腿迈过灌木丛。
那张看了不知多少年的脸正如她多少年前那日，正弯着腰，垂头丧气地用胳膊抽打及膝的草须子。
她丢了父亲留给她的金项链，正为此闷闷不乐——年轻的姑娘不知道，也许五分钟后，就有个男人变戏法似的从鞋底的石粒堆子里向她表演了一出失而复得。
话题与情感由此而始。
她不可能知道，所以，依旧弯着腰。
两缕软亮的卷发从耳朵后面逃出来，烦人的在她眼前晃来晃去，干扰着主人的注意力。
盖尔·蒙德斯屏息静默，倚树看了半晌。
这时候的妻子大概快要急得哭出来了——后来，他还清楚记得，因为那条失而复得的项链，妻子还险些命丧路匪。
而实际上。
表面光滑的黄色项链，哪里会是什么‘金子’呢？
真正的金项链，早被她母亲偷偷卖掉了。
——如果时光倒流，重返昨日。
——你会做些什么？
盖尔·蒙德斯刚刚‘回来’的半年里，时常思考这个问题。
他现在终于明白自己不是个聪明人，愚钝的用了二十来年才想清楚。
他摸着自己那年轻的、还泛着青春红润颜色的脸，胡茬要探未探的下巴，缓慢的、小心的往后退了一步。
然后。
再退一步。
他避开地上的枯叶，别离儿童时期心爱的画片一样别离他眼中被翠绿簇拥的镜框，依依不舍的被谁催着，说明天、后天、哪一天都要路过，有的是时候再见它。
遗憾他身体里的灵魂不再年轻，成年人的褶皱敷衍就像被屁股坐过的新的、平整床单一样明显。
但他忽然坦荡了。
‘我们不能相识，相爱。’
‘我们不能。’
‘这样…’
‘一切都不会发生了。’
他想。
人的爱情没有非谁不可。
对于一个遭受了苦难的人来说，哪怕妻子最终找了头猪或爱上条狗，恐怕也要比和他煎熬的二十年要强上不少——
如果时光倒流，重返昨日，你会做些什么？
盖尔·蒙德斯认为，谜底就在谜面上了。
幸福的代价不该是不幸，对吗？
他留恋的、最后深深望了一眼在草丛里寻找假项链的姑娘，面无表情地转过身，沉默的沿着来时路，往相反的方向快步离开。
最后一次避开命运的转折，他不知道自己还剩多长时间…
但总该比这条离开的路长吧？
就在一切还未开始的那天。
那座从来没有被命名的棕绿树林里，一个女孩用哭腔，就像晨间青草上的露珠般纯粹的声音叫住了他。
“盖尔。”
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