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唐糖抱着念安赶到白云区时，已是深夜。怀里孩子的呼吸越发微弱，滚烫的小脸贴着她的颈窝，每一声啼哭都像在剜她的心。她凭着记忆找到葛英住处，却在小院外徘徊了足有半个时辰。夜风很凉，她浑身发抖，一半是冷，一半是怕。院门内透出一点暖黄的灯光，那是葛英屋里还亮着——她记得葛英睡前总会留一盏小灯，从前是为晚归的丈夫，如今大概是为女儿。
那点光像一根细针，扎得她眼眶发酸。可念安忽然抽搐了一下，唐糖再不敢犹豫，抬手叩响了门。
一下，两下，三下。
门内传来脚步声，接着是葛英带着倦意的询问：“谁？”
唐糖嗓子发紧，几乎发不出声音，只从喉咙里挤出破碎的一句：“英姐……是我……”
门开了。葛英披着外衣站在门口，昏黄的灯光从她身后漫出来，照亮了门外瑟瑟发抖的女人，和她怀里气息奄奄的孩子。葛英在看清唐糖脸的那一瞬，神色骤然冷了下去，手下意识就要关门。
“英姐！”唐糖扑通一声跪了下来，泪如雨下，“求求你，救救孩子……念安发高烧，乡下大夫看不了，我实在没办法了……我知道我没脸见你，可孩子是无辜的，他才一岁多，他不能有事啊……”
葛英的手僵在门板上。她的目光落在唐糖怀中那张烧得通红的小脸上，孩子闭着眼，睫毛湿漉漉地黏在一起，胸口微弱起伏。那是个和子美差不多大的孩子，眉眼间甚至依稀能找到与兴明相似的神态。
恨意像潮水一样涌上来。她该立刻关上门，让这个女人和她背叛的果实自生自灭。可子美睡前哭肿的眼睛还在她脑海里，她刚给女儿擦过泪，哼着歌哄她睡下——而眼前这个孩子，也在生死线上挣扎。
“起来。”葛英的声音干涩，侧身让开，“先进来。”
唐糖几乎不敢相信自己的耳朵，踉跄着爬起来，抱着孩子进了屋。葛英已经快步走进里间，翻出医药箱——自生子美后，她家里常备着孩子用的退烧药和酒精。
“去打盆温水，拿条干净毛巾。”葛英一边取出体温计一边吩咐，语气冷硬，动作却利落。唐糖慌忙照做，端来水盆时，看见葛英正轻轻解开念安的衣服，用酒精棉擦拭他的腋窝、脖颈。昏黄的灯光下，葛英的侧脸平静，只有紧抿的嘴角泄露一丝情绪。
“三十九度八。”葛英看了一眼体温计，眉头蹙紧。她取出退烧药，仔细按剂量化开，一点一点喂进念安嘴里。孩子呛了一下，哭出声，声音微弱。唐糖在一旁捂着嘴，眼泪扑簌簌往下掉。
“别光站着哭，”葛英头也不抬，“去厨房灶上煨着粥，一会儿孩子退了烧会饿。”
唐糖连声应着去了。厨房还是从前的样子，灶台擦得干净，碗筷摆得整齐。她蹲在灶前生火，火光映着她泪痕斑驳的脸。锅里水渐渐沸了，米香飘出来，她忽然想起很多年前，她和葛英还像姐妹一样，一个烧火一个熬粥，有说有笑。是从什么时候开始，一切都变了？
里间传来孩子平稳些的呼吸声。唐糖端着粥回去时，看见葛英坐在床边，一手轻轻拍着念安，一手撑着额头，闭着眼，眉间是深深的倦意。念安的小脸褪去些潮红，睡沉了。
“英姐……”唐糖哽咽，“谢谢你……”
葛英睁开眼，目光落在她脸上，那里面翻涌着太多情绪，最后都沉淀为一片沉寂的凉。“我不是为你。”她站起身，走到窗边，背对着唐糖，“天亮了就带孩子去医院。我这里有点钱，你先拿去用。”她从抽屉里取出一个布包，放在桌上，没有回头。
唐糖看着那个布包，像被烫到一样：“不、我不能要……”
“那就当是借。”葛英的声音很轻，“等孩子好了，你挣钱还我。”
长久的沉默。窗外夜色浓重，偶尔传来几声犬吠。唐糖忽然跪下来，重重磕了个头：“英姐，我知道我这辈子都还不清欠你的。我错了，我真的错了……我不敢求你原谅，只求你……求你让我做牛做马报答你……”
葛英的背影僵了一下。她没有转身，也没有说话，只是望着窗外沉沉的夜。许久，她才开口，声音里有一丝极力压抑的颤抖：“唐糖，有些事，不是磕头认错就能过去的。你出去吧，今晚在隔壁厢房睡，别吵醒子美。”
唐糖抱着昏睡的念安，跟着葛英来到厢房。房间不大，但收拾得很干净，被褥都是晒过的，有阳光的味道。葛英临走前，在桌上放了一盏小油灯，又添了一壶热水。
“晚上孩子如果又烧起来，叫我。”她说完这句，便带上了门。
唐糖坐在床沿，看着怀里终于安稳睡去的念安，又望向窗外葛英房间那一点未熄的灯光，眼泪再次滚落。她轻轻拍着孩子，哼起一支旧时的童谣——那是很久以前，葛英教她唱的。
而在不远处的城郊小旅馆里，兴明正发着低烧。旧疾加上日间情绪大恸，他浑身酸痛，躺在床上辗转难眠。窗外月色凄凉，他眼前反复浮现白日里子美抱着他腿哭泣的小脸，和葛英冰冷中藏着痛楚的眼神。
他掏出贴身藏着的、子美偷偷塞进他手心的一颗玻璃珠——那是孩子最喜欢的玩具。小小的玻璃珠在月光下泛着微弱的光，他握紧它，像握着一颗不敢奢求的星辰。
明天，他还要去那条街，再看子美一眼，远远的就好。
可他不知道，就在同一个小城，另两个与他命运纠缠的女人，正在同一个屋檐下，度过一个漫长而复杂的夜。葛英躺在子美身边，听着女儿均匀的呼吸，睁眼到天明。她想起唐糖跪在地上瑟瑟发抖的样子，想起念安烧得通红的小脸，也想起兴明憔悴的背影。
恨依然在，可恨的缝隙里，似乎有什么东西正在松动。是因为子美渴望父爱的眼泪，还是因为那个无辜病弱的孩子？她分不清，只觉得心头那堵冰墙，裂开了一道细缝，透进一丝她不愿承认的光。
而此刻，天色将亮未亮，远处传来第一声鸡鸣。新的一天即将开始，三个人的命运，又将迎来新的交织与考验。
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