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孝庄看完最后一个字，将信笺轻轻按在胸口。
她没有哭。
她只是闭上眼，长长地、长长地舒了一口气。
那口气，像从心底最深处呼出来的，带着这些日子所有没说出口的牵挂，所有夜里捻着念珠辗转难眠的忧思，所有望着窗外那株蜡梅时的默默祈愿。
“这孩子……”她开口，声音有些哑，却带着一丝无法掩藏的、柔软的笑意，“熬粥就熬粥，做什么做了两个时辰。他身子才好几天，怎么敢这样劳累……”
康熙听着皇玛嬷的“埋怨”，知道那埋怨底下全是疼惜，便笑道：“皇玛嬷放心，孙儿问过太医了。太医说，不碍的。
况且，保成若不做，只怕心里更不踏实。”
孝庄没有应声。
她只是低头，看着那碗粥。
粥还热着，白茫茫的热气袅袅升起，在她苍老的眼底氤氲成一片温柔的雾。
她端起碗，拿起勺子，舀了一勺。
送进嘴里。
粥很糯，很甜，火候恰到好处。
是她吃过的，最好吃的腊八粥。
“好。”她轻声道，像是对康熙说的，又像是对自己说的，更像是对宫墙另一隅那个正焦急等待回音的孩子说的——
“好。”
*
毓庆宫。
胤礽倚在窗边的榻上，手里拿着一卷书，却半天没有翻动一页。
小狐狸趴在他膝头，尾巴扫来扫去。
【宿主，你说乌库玛嬷收到粥了吗？她尝了吗？觉得好吃吗？她会给你回信吗？】
胤礽低头看了它一眼，没有说话。
他又何尝不想知道。
只是，有些事，不能问，不能催，不能显露出一丝一毫的急切。
那是孝心，不是讨赏。
他只能等。
窗外，冬日的阳光正好。
他望着慈宁宫的方向，将那份悬着的心绪，一点一点，压回心底最深处。
*
傍晚时分，慈宁宫的太监来了。
他捧着一个锦袱包裹，恭恭敬敬地呈给胤礽。
胤礽打开包裹——
里面是一个小小的、温热的食盒。
食盒里，是一碗腊八粥。
粥旁边，放着一张折成方胜的信笺。
他展开信笺。
笺上只有一行字，笔迹苍劲而端秀，与他那封腊八粥信上的一模一样：
保成的粥，乌库玛嬷吃到了。
是乌库玛嬷吃过的最好吃的粥。
等春暖。
窗外，暮色四合，慈宁宫的方向灯火通明。
胤礽捧着那张薄薄的信笺，唇边浮起一丝极淡、极温柔的笑意。
“嗯，”他轻声道，像是对着那片灯火说的，又像是对着千里万里之外、却分明近在咫尺的那个人说的——
“等春暖。”
小狐狸将脑袋埋进他的掌心，轻轻蹭了蹭。
窗外，又飘起了雪。
毓庆宫的暖阁里，烛火温黄，粥香袅袅。
一碗腊八粥，从慈宁宫跋涉而来，暖了这漫长冬夜里，一颗等待回应的心。
*
腊八一过，年的脚步便愈发急促起来。
紫禁城里，处处开始为年节忙碌。
各宫各殿的宫人们进进出出，扫尘的扫尘，悬挂彩绸的悬挂彩绸，擦拭器皿的擦拭器皿，一片繁忙景象。
内务府的管事太监们脚步生风，穿梭于各宫之间，核对年节用品、赏赐物件、祭祀器皿的数目，忙得脚不点地。
毓庆宫也不例外。
何玉柱领着几个小太监，将暖阁里的陈设一件件挪开，里里外外地清扫。
那些平日摆在多宝格上的珍玩器皿被小心翼翼地取下来，擦拭干净，再重新摆放。
书架上的书卷也被一一取出，拂去灰尘，晾晒片刻，再按顺序归位。
胤礽被何玉柱“请”到了暖阁一角的罗汉床上，盖着厚厚的皮褥，手边放着热茶和几盘点心，脚边是暖烘烘的手炉，身边是那几只水仙——俨然成了一个“不许动”的闲人。
他有些无奈，却也由着何玉柱安排。
毕竟，这是皇阿玛的旨意，也是太医的叮嘱——冬日“藏”养，少动多静。
小狐狸倒是高兴得很，跟着那几个小太监跑来跑去，在挪开的家具间钻来钻去，玩得不亦乐乎。
胤礽正百无聊赖地翻着一本《帝京岁时纪胜》，外头传来一阵脚步声和说笑声，随即，帘子一掀，涌进来一群人。
打头的是胤禔，后面跟着胤祉、胤禛、胤祺、胤祐，再往后，胤禟、胤䄉、胤祥几个小的也一窝蜂地挤了进来。
原本宽敞的暖阁，瞬间被这群兄弟塞得满满当当。
“保成！”
胤禔放轻了脚步走到罗汉床边，动作极轻地在他身旁落座，目光细细地将他从头到脚打量了一遍，“气色是见好了……身上当真不难受了？”
胤礽忍不住笑了：“大哥，我坐这儿一动不动，气色能不好么？倒是你们，怎么一起来了？”
胤祉笑着解释：“二哥有所不知，今儿个咱们在上书房下了学，正好遇上。
大哥说好些日子没见二哥，想来看看。
我们几个一合计，便都跟着来了。皇阿玛那边，我们已遣人去禀过了。”
胤禛补充道：“皇阿玛说，可以来，但不可久坐，不可劳神。”
胤礽心头一暖，笑道：“皇阿玛这是把你们当监工了。坐，都坐。何玉柱，上茶。”
何玉柱连忙张罗起来。
小太监们搬来绣墩、锦杌，在罗汉床周围摆了一圈。
热茶、点心、干果流水似的端上来。
那几个年纪小的，手里还被塞了热乎乎的奶茶和奶饽饽。
胤䄉咬了一口饽饽，含糊不清地说：“二哥这儿真好，点心都比旁处好吃！”
胤禟白了他一眼：“那是你馋！”
众人都笑起来。
胤礽看着眼前这一屋子热热闹闹的弟弟，心里暖融融的。
他一个个看过去——胤禔依旧爽朗，胤祉依旧儒雅，胤禛依旧沉稳，胤祺依旧敦厚，胤祐依旧内秀，胤禟依旧机灵，胤䄉依旧憨直，胤祥依旧沉静。
每一个，都好好的。
这就好。
*
说笑了一阵，胤禔忽然想起什么，道：“保成，你可知今儿个是什么日子？”
胤礽一怔：“腊月十九。怎么了？”
“腊月十九，扫尘日啊！”胤禔大笑，“咱们今儿个是来帮你扫尘的！”
胤礽望着胤禔，唇边笑意温润：“大哥，我这暖阁，何玉柱领着人忙活一上午了，已是窗明几净，你们的心意我领了，快都坐下歇一歇罢。”
“那不一样！”胤禔一挥手，“咱们是亲兄弟，亲手给你这屋里添添人气，驱驱晦气。那叫什么来着……”
他想了想，“扫除旧秽，迎新纳福！”
胤祉笑道：“大哥说得对。二哥这冬日静养，咱们不能常来打扰。
今儿个既是扫尘日，便借着这个由头，好好给二哥这屋里添添喜气。”
胤禛虽没说话，却已经站起身，开始打量屋里的陈设，似乎在琢磨哪里需要“帮忙”。
胤礽看着这群兄弟一个个摩拳擦掌的样子，知道自己拦不住了，遂含笑摇了摇头：
“也罢。”他眉目间尽是温煦，“只是可不许累着。”
胤禔立刻开始分派任务——他指挥胤祉、胤禛去帮忙整理书架，胤祺、胤祐去擦拭多宝格上的器皿，胤禟、胤䄉、胤祥则负责……他在屋里转了一圈，指着墙角那几盆水仙：
“你们几个，去把那几盆花重新摆一摆！摆得好看些！”
胤禟嘴角抽了抽：“大哥，我们是来帮忙扫尘的，不是来当花匠的……”
话音未落，胤禔那双眼睛便似笑非笑地扫了过来。
胤禟心里“咯噔”一声——坏了。
果然，胤禔不怒反笑：“老九，你这话可就说岔了。”
胤禟心里发毛，下意识往后退了退：“怎、怎么岔了？”
胤禔不答，只转过头去，目光在那几盆水仙上流连片刻，语气悠悠的：“你们瞧这水仙，是保成养了一冬的心血。
咱们今儿个来做什么？扫尘。扫尘扫的是什么？是旧岁的不吉，是陈年的晦气。可你们想过没有——”
他顿了顿，目光扫过众兄弟，最后落在胤禟脸上，笑容更深了些。
“这花儿，就不需要扫扫尘？”
胤禟张了张嘴，一时竟不知如何接话。
胤祉在书架那边放下书卷，笑道：“大哥这话倒有几分禅意。”
“不是禅意，是道理。”
胤禔摆摆手，搭在胤禟肩上的手拍了拍，“你们想想，这水仙摆在墙角，日子久了，叶子上落不落灰？花瓣上沾不沾尘？
那尘啊，肉眼瞧不见，可它实实在在在那儿呢。
保成日日瞧着，嘴上不说，心里难道不别扭？”
胤禟嘴角又抽了抽：“……肉眼瞧不见的尘，也能叫尘？”
“怎么不能？”胤禔理直气壮，“佛家讲‘时时勤拂拭，莫使惹尘埃’。那‘尘埃’是什么？是肉眼瞧得见的吗？是心上的尘！
这水仙是保成的心头好，心上之物，岂能不拂一拂心上的尘？”
胤禛在书架前停下动作，回头看了胤禔一眼，若有所思。
胤礽垂下眼帘，掩住眸中笑意。
胤禟被他绕得有些晕，喃喃道：“大哥，您这越说越玄了……”
胤禔不理会他，继续道：“再说了，你们几个今儿个来帮忙扫尘，旁人把书架擦了，把多宝格抹了，把地砖蹭得锃亮——回头保成想起来，问一句‘今儿个谁来过？’
旁人答‘大阿哥、三阿哥、四阿哥……都来过，帮着扫尘来着。’
再问一句‘都做什么了？’旁人答‘三阿哥四阿哥整理了书架，五阿哥七阿哥擦拭了珍玩，九阿哥十阿哥十三阿哥……’”
他故意拖长了声音，停下来，笑眯眯地看着胤禟。
胤禟被他看得发毛：“我们……我们怎么了？”
“你们——”胤禔拖腔拉调地，“在一旁坐着喝茶吃点心，啥也没干。”
胤䄉急了，把手里的花盆往地上一放：“我们没有！我们……”
“你们干什么了？”
胤䄉张了张嘴，看看手里的花盆，又看看那几盆水仙，一时语塞。
胤禟咬牙道：“大哥，您这是强词夺理……”
“理？”
胤禔笑了，笑的让胤禟心里发慌，“老九，你跟大哥讲理？
那咱们就讲讲——你说你们是来帮忙扫尘的，不是来当花匠的。
那我问你，这水仙叶子上的尘，是不是尘？该不该扫？你们把这尘扫了，是不是扫尘？”
胤禟：“……是。”
“那你们是不是在扫尘？”
胤禟：“……是。”
“那你们是不是来帮忙扫尘的？”
胤禟：“……是。”
“那你们是不是花匠？”
胤禟：“……不是。”
胤禔一拍手：“着啊！你们是在扫尘，顺便把水仙也扫了。扫水仙的尘，那也是扫尘。
谁说扫尘就只能扫地扫墙扫书架？这屋子里的东西，哪一样不归‘尘’管？
你们这是分工不同，工种还是那个工种——扫尘。懂了没有？”
胤禟被他一套一套的话堵得哑口无言，只能干瞪眼。
胤祥和胤䄉站在一旁，早已听得目瞪口呆。
胤祥小声问：“九哥，大哥说得好像……有点道理？”
胤禟没好气地瞪他一眼：“有个屁道理！他那是……”
“那是什么？”
胤禟一肚子的话堵在喉咙里，硬是说不出来。
半晌，他泄了气似的耷拉下肩膀：“……行行行，您说什么就是什么。我们当花匠……不，我们扫水仙的尘。”
胤禟耷拉着脑袋，领着胤䄉和胤祥往墙角那几盆水仙走去，嘴里嘀咕：“我就知道，大哥一来准没好事……”
胤禔在后面悠悠地补了一句：“嘀咕什么呢？用心摆——错落有致，懂不懂？”
胤禟回头，挤出一个比哭还难看的笑：“懂，大哥，我懂。错落有致，吉祥如意，福气不能跑——我都记着呢。”
胤礽靠在罗汉床上，看着这一幕，终于没忍住，笑出了声。
胤禔走回他身边坐下，端起茶盏，优哉游哉地喝了一口，压低声音道：“怎么样？大哥这兵法，可还行？”
胤礽笑道：“大哥这是‘不战而屈人之兵’。”
胤禔得意地一扬眉：“那是——对付这几个小的，还用得着动手？动动嘴皮子就够了。”
那边厢，胤禟蹲在水仙前，一边挪花盆，一边咬牙切齿：“错落有致……错落有致……等我长大了，非得让大哥也给我当一回花匠不可！”
胤䄉茫然道：“九哥，你嘀咕什么呢？这盆放这儿行吗？”
胤禟没好气道：“放放放，随便放！反正大哥说了算！”
胤禔正和胤礽说着话，察觉到他的目光，冲他微微点了点头。
胤祥心里一暖，低下头，继续认真摆弄那盆水仙。
窗外，雪静静地落着。
暖阁里，水仙的清香被茶烟托起，浮在温黄的烛光里。
兄弟们的笑声时起时落，混着那些不必出口的关切，氤氲成一室的暖——冬天还在外面，春天，已经在屋里了。
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