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洛瑟兰首都,清泉街区。
这片街区离王都的秘泉广场不远,步行片刻即到。
这里是王都半精灵居民聚集最多的地方,不少半精灵在这片街区安了家。
街道两侧种着成排的白杨树,房屋只有两层高,大多房屋被绿藤青草环绕,窗台上摆着陶土花盆,里面种着几株薰衣草或薄荷。
比起闹哄哄的矮人街道,这里更整洁宜居,给人一种说不出的舒服感。
无别之叶在洛瑟兰的集社驻地就设在清泉街道的最中央,房屋门上挂着一块新漆的木牌,用精灵语和通用语刻着无别之叶的名字。
集社正大门敞开着,不时有半精灵的身影在门口徘徊。
他们大多在门前站上一会,探头往里面张望,犹豫片刻,才畏畏缩缩地走进去。
又过不了多久,便陆续走了出来,低头沿着街道离开了。
也有一些精灵路过时,会放缓脚步朝里面看上几眼,目光中带着几分好奇,然後若无其事地走开。集社门口外,娜塔莉丝正站在一架木制手脚架上,踮着脚,努力地将一张新海报贴到墙上。海报上印着橡叶标志和一行粗体字一「无别之叶,为所有受压迫者发声」,下方是集社的地址和集会时间。
萨拉米尔就站在架下,双手抱胸,仰头看着她在颠簸的木架上摇摇晃晃,随时准备在她踩空的时候救一下手脚架。
距离那场演讲已经过去了好几天时间。
明明这几天也有不少半精灵来访问集社,门前不算冷清,但娜塔莉丝仍然感到气馁。
演讲结束的第一天,来访问的半精灵确实很多,挤得屋子里坐不下,不少人只能站在门口听。但真正愿意留下名字、加入集社的,并不算多。
到了今天,来访的人数更是比前几天少了很多,几乎又恢复到了演讲之前的冷清模样。
她有时候甚至会忍不住怀疑,是不是集社的位置太偏僻了,压根没人找得到?
又或者是不是该去秘泉广场立一块更大的牌子,好让所有人都知道这里有个半精灵的集社,正在等着更多人来。
「我就不信了……这麽大的海报他们都看不到。」
她嘴里嘟囔着,将全身力气都用在了张贴海报上,把墙壁拍得啪啪作响。
这张可怜的海报被她从中间到四角,每一个边边角角都拍了个严严实实,生怕它有一丝一毫会掉下来的可能。
萨拉米尔站在下面看得眼皮直跳。
他倒不是担心娜塔莉丝会从架子上掉下来,他怕的是这面墙照她这个拍法,怕是撑不了多久就得被她给拍塌了。
「你可以换个角度想。」他忍不住开口劝道,「陛下说演讲的效果其实很好。」
「但你也知道,那些报社大多集中在晨曦之城,晨曦之城离这儿可不近。就算那边的半精灵看了报导,想赶过来,也得走好几天路。」
「更何况,洛瑟兰周围的几个王国消息流通反而还没有晨曦之城快,现在人少是正常的,消息传到那些地方,还需要时间。」
「真的吗?」娜塔莉丝从手脚架上回过头来看他,半信半疑。
她想了想,又泄了气,「可是第一天也来了好多人,我们才新加入了三十七位社员。」
「三十七个人,这点人数别说跟古树议会对抗了,打大一点的冒险者公会都够呛。」
奥利恩走了出来,耐心地解释:「你试着想一下,那些距离洛瑟兰更远的王国,如果真有半精灵想要过来加入我们,他们一路上要经历多少艰难险阻。」
「愿意走上这条路的人,他的决心,比洛瑟兰本地那些站在门口犹豫观望的人,要坚定得多了。」他耸了耸肩:「毕竞这里的半精灵大多只是来凑个热闹,又或者还在观望,他们不缺的是时间,缺的是勇气。」
「而那些真正愿意远道而来的勇士,只要他们来了,就会立刻成为集社的骨干。」
「那……」娜塔莉丝歪了歪脑袋,「你说的那些勇士,什麽时候会来呢?」
一旁的萨拉米尔笑道:「快了,或许就在这一两天吧。」
娜塔莉丝见他们这麽笃定,心里不禁稍稍安定了些。她从手脚架上跳下来,拍了拍手上的灰:「那好吧,你们快进去忙吧,我就在这里看着,保证没人敢来闹事。」
萨拉米尔哑然失笑,无奈地摇了摇头:「那好,奥利恩,我们先进去吧。」
两人转身走进了集社大门。
娜塔莉丝在门边找了个阴凉处,搬来一张桌子和一把椅子,就这麽摆在大树底下,一屁股坐下去,目光开始在街上来来回回地扫视着路过的行人。
她盯了很久,好不容易看到几个半精灵正在巷子口徘徊,探头探脑地朝集社这边张望,好像是想过去看看又不敢。
她大喜过望,一下从椅子上弹了起来,正想迎上去打招呼。
结果那几个半精灵一看到她站起来,「嗖」地一下便缩回了巷子里,跑得比兔子还快,转瞬便没了踪影。
娜塔莉丝僵在原地,张开的嘴还没合上,只能默默坐回椅子上。
她托着腮帮子,郁闷地嘀咕:「怎麽这场面和萨拉米尔说的不太一样呢……」
阳光透过白杨树的叶片洒在她身上,暖洋洋的,让人有些犯困。
她就这麽百无聊赖地趴在桌上,盯着路边一个个走过的行人。
这下她也不敢再瞎叫唤了,只能就这麽看着,看着那些半精灵在巷口徘徊,又失望地离开。一天下来,陆陆续续有几十人进出集社,可几乎全部都是进来转了一圈便走的。
从上午等到黄昏,天色渐渐暗下来,街灯一盏接一盏亮起。
娜塔莉丝等得眼皮打架,终於忍不住趴在桌上,迷迷糊糊地睡着了。
不知过去了多久,一道声音在她身旁响起。
「……你好?」
娜塔莉丝猛地从睡梦中惊醒,她揉着眼睛,抬起头来。
面前站着一位半精灵大叔。
他看起来三十上下,轮廓英俊,穿着一身旧皮革游侠装,背後斜挎着猎弓,腰间还挂着一柄短刀。见娜塔莉丝醒了过来,男人问:「你好,请问,这里是无别之叶的集社吗?」
娜塔莉丝擦了擦睡觉时留下的口水,连忙站起来,用力点头:「没错,这里就是,您是……」「莱戈拉斯·银刃。」男人报出名字,「来自莱尔王国的边陲小镇,是一名游侠。」
他从怀中取出一卷皱巴巴的报纸,展开,上面正印着奥利恩在秘泉广场上呐喊的那幅画。
「我要见报纸上的这个人。」
娜塔莉丝低头看了一眼那卷报纸,惊讶地抬起头来:「莱尔王国?那里离洛瑟兰可远了,你是怎麽这麽快赶到的?。」
莱戈拉斯简单地解释道:「月光精灵的血脉赋予我汲取月光的能力。哪怕不睡觉,也能保持精力充沛。娜塔莉丝张了张嘴,一时不知该说什麽。
她当然知道月光精灵血脉意味着什麽。
她惊讶的不是他赶路的方式,而是这个男人竞然真的为了一个素未谋面的半精灵集社,连续赶了好几天的路,只为了见报纸上那个人一面。
她的眼眶莫名有些发酸,用力点了点头:「奥利恩就在里面,我带你去找他。」
「先等等。」
莱戈拉斯回头看了一眼集社门上的海报,确认了位置後,突然道:「既然位置确认没错,我得先回去告诉那些同行者。」
娜塔莉丝愣住了:「同行?还有同行的?」
莱戈拉斯依然是那副淡淡的语气:「嗯,赶路时难免跟旅人打交道,多些朋友也正常。」
「我等会再回来。」
娜塔莉丝目送他转身离开了街道,心里既期待又忐忑。
望着那道身影消失在街角,她忍不住在原地踮起脚尖张望了好几次。
过了好一会,萨拉米尔不知什麽时候从集社里走了出来,站在她旁边,顺着她的目光望向街道尽头。「萨拉米尔你说,他说的会不会只是客套话,走了就不回来了吧?」娜塔莉丝忍不住开口。萨拉米尔收回目光,看着她:「他没有说谎的必要。」
「为什麽?」
萨拉米尔从怀里取出一张泛黄的旧纸,递了过去。
这是一张通缉令,通缉令上头画着一幅半身像一一这名半精灵眼睛锐利,穿着墨绿色的斗篷,面容长得和那半精灵游侠一模一样,甚至看起来还要更年轻些。
上面印着几行字:
莱戈拉斯·银刃。
罪名:当街刺杀贵族。
赏金:一千金币,活捉或格杀勿论。
娜塔莉丝的眼睛瞬间瞪大了。
「他……他杀了谁?」
萨拉米尔缓缓道:「阿尔德里克·韦恩伯爵。」
「一个以收留半精灵孤儿为名,实则将他们当奴隶役使的贵族。」
「莱戈拉斯两年前在洛瑟兰的街道上,当众结果了他的性命,然後带着那些孩子逃出了洛瑟兰,此後便下落不明。」
「这是一名货真价实的超凡职业者。」
娜塔莉丝还没说什麽,街道忽然传来一阵车轮滚动的声响。
她抬起头,只见一长列马车队正缓缓经过街口,载货的木板车上堆满了綑紮整齐的货物,挂着风尘仆仆的篷布。
队伍在集社门口停了下来。
为首那辆马车的驾车台上,坐着莱戈拉斯与一位人类商人。
那商人跳下车来,抬头看了看集社门上的木牌,又看了看一旁墙壁上那张巨大的海报,回头朝车队的後方喊道:「到了,这里就是无别之叶的驻地。」
「都下车,记得支付路费,我可不做免费生意!」
莱戈拉斯从怀里掷出一袋金币,抛给那商人:「不用找了。」
他翻身跳下驾台,走向车队後方。
在他身後,长长的马车队上陆续跳下了各式打扮的人影。
有背着长弓的精灵游侠,有裹着旧斗篷的人类法师,也有穿着朴素皮甲的半精灵猎人。
男男女女,高矮不一,但大多数气场沉稳。
娜塔莉丝粗略数了一遍。
四十多个。
整整四十多个人,就这样跟在莱戈拉斯身後,停在了集社门口。
「你们……你们都是来加入无别之叶的吗?」她的声音有些发飘。
一位背着长弓的少女从人群中走出来,带着轻松的笑意:「怎麽,难道我们来错地方了?」「没有没有!」娜塔莉丝用力摇头,欣喜道:「没有来错,请进,请进!」
她领着这群人涌进集社,与正在里面整理文件的奥利恩见了面。
萨拉米尔在旁边有条不紊地铺开一本簿册,一一登记着他们的名字与来历。
登记簿上的名字越来越多,而随着登记的推进,现场的空气也渐渐凝重起来。
这四十三名旅人中,竞然大多数都是精英职业者。
战斗水准放在任何一个王国都够得上一支精锐军团的编制。
而更令人惊讶的是,除莱戈拉斯外,这里还有一位穿着灰袍的超凡精灵法师。
当奥利恩将无别之叶的目标、立场,以及他们将要面对的古树议会,原原本本地向这四十多人说明之後,整个集社大厅安静了片刻。
但让人意外的是,四十多人没有一个离开。
他们只是点头,登记,然後在墙边坐下,互相愉快交谈着,没有半点要离开的意思。
娜塔莉丝看着大厅里逐渐坐满的身影,忽然明白萨拉米尔说的那句话是什麽意思了。
勇士真的在集结。
第二天,娜塔莉丝没有像往常一样坐在门口的大树下发呆。
因为从外地赶来的旅人太多了,她彻底忙碌了起来。
登记姓名、安排住宿、回答各种各样的提问、带着新来的人参观集社……她像一只陀螺一样转个不停,忙得脚不沾地。
清泉街区从未如此热闹过。
一群又一群来自四面八方的人汇聚在这条街道上。
他们因为同一个志向聚集在这里,让整条街区的空气都变得火热起来。
附近原本还在观望的居民,看到这幅景象,竟然也陆陆续续地推开门,犹犹豫豫地走进了集社的大门。
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