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【二合一】後面每天还有！
汴京。
大官人辞了贾政，踱出那九重宫阙。
五月的雨丝细密如织，铅灰色的天幕沉沉压着朱雀门外。
偏生那地界儿热闹得紧一一一群清流相公，平日朝堂上个个是玉树临风、舌灿莲花的模样，此刻却排着长龙，轮流趴在那春凳上，领受着御赐的板子。
「啪！啪！」
那声响，脆生生倒似年节里灶下爆开的栗子，又像市井小儿甩响的牛皮鞭，只欠个吆喝叫卖声。往日里，这些相公们峨冠博带，立在那金銮殿上，开口闭口是「孔曰成仁」、「孟云取义」，恨不得把一腔正气顶在脑门子上照亮四方。
此刻呢？
一个个只余下素白的中衣，软趴趴贴在春凳上，倒像案板上刮了鳞的白鲢鱼。
那执刑的小黄门，手底下分寸拿捏得极巧，官家虽说打紮实，可只要没说打死，自己就得小心谨慎着。那板子高高扬起，落下去却只沾着皮儿，响声震天，也只是皮肉之苦。
饶是如此，这些相公们也各自演得尽心竭力。
有死死咬住袖口，咬得嘴角都见了血丝，偏生眼泪鼻涕糊了一脸；
有闭目仰天，一副引颈就戮的悲壮，偏那屁股蛋子不争气，每挨一下便本能地往上缩一缩，倒像只受惊的鹌鹑。
此时，宫墙西侧小角门吱呀一响，两骑奉旨传信的快马泼风似的窜出，一溜烟奔着太师府方向去了，大官人见到若有所思。
蔡府门前。
一所八擡大轿稳稳落在湿漉漉的青石阶前，轿帘一掀，蔡京那张在朝堂上风云不惊的脸露出些许疲惫。翟管家带着一众丫鬟小厮，早已在门廊下候得心焦，见主人下轿，忙不迭撑开油纸大伞，殷勤道：「老爷，这五月的风雨也带着股子寒气，仔细侵了身子。里头备下了滚热的参汤并新贡的建州团茶……」话音未落，一阵急促的马蹄声踏破雨幕的沉闷，由远及近。几匹神骏的内廷快马溅着水花停在府前，马上内侍滚鞍落马，动作乾净利落，泥水沾了袍角也浑不在意，对着蔡京深深一躬，声音清亮而恭敬：「太师爷万安！官家口谕，急召太师爷福宁殿书房觐见！」
才回来又召了回去？
翟管家心头猛地一跳，後面的话生生咽了回去，脸上闪过一丝忧虑。
蔡京面上却无半分波澜，微微颔首，声音古井无波：「知道了。有劳。」言罢，毫不犹豫地转身，重新登上那顶青呢大轿，在细雨中向着那九重宫阙的方向迤逦而去，只留下翟管家在原地，望着雨幕，心头莫名地沉重起来。
福宁殿书房内。
官家赵佶身着月白常服，并未在御案後，而是负手立在雕花长窗前，望着窗外迷蒙的雨景。听到通禀，他倏然转身，见到蔡京入内，他甚至未等蔡京行完礼，便已快步上前，一把握住了蔡京微凉的手腕，那双以丹青妙笔闻名天下的手，此刻带着灼人的温度，语气是罕见的亲昵：「蔡卿！淋着了？这雨来得急！」
蔡京感到手腕上传来的力道和热度，心中微动，面上却依旧是那副恭谨沉稳的模样，他顺势止住下拜的动作，微微躬身：「劳官家挂念，区区微雨，不过沾衣欲湿。臣这把老骨头，承蒙天恩浩荡，这点风雨还经得起。」
官家拉着他的手并未松开，反而引着他走向窗边的紫檀软榻，行了两步，眼神却飘向窗外密织的雨帘，另一只手也覆了上去，声音陡然低沉：「元长啊……朕记得清清楚楚！那是朕登基的第三年，朕改国号崇宁，也是这般……不，比这更急更冷的雨！你也是这般，顶风冒雨入宫！」
他猛地转过头，目光灼灼地盯住蔡京，神色温淡：「朕……那时也是这般，紧紧抓住你的手！」他的语气里充满了对往事的沉浸感，手指不自觉地收紧，低下头来看向蔡京的手，眼色复杂：「只是，彼时朕的手还有使不完的力气，你的手也未有如此苍老。」
蔡京迎视着皇帝的目光，那双阅尽沧桑的老眼深处，掠过一丝复杂难言的光芒。
他低头看着官家握紧自己右手的双後，缓缓擡起自己另一只枯瘦苍老、布满老年斑的左手，带着一种近乎仪式感的郑重，轻轻覆在皇帝的也不再青涩的手背上。
「臣……刻骨铭心。」蔡京的声音低沉而清晰，瞳孔微微颤动，「彼时，章献明肃太后新崩，朝局如沸鼎。旧党藉机反扑，汹汹然欲复元佑之政；国库经连年辽边战事，几近空虚；西北边陲，更是糜烂不堪，将骄兵惰……
他微微一顿，擡起头重新望向官家，仿佛穿透了时光，凝视着当年那个在巨大压力下、眉宇间难掩惊惶却强作镇定的年轻帝王，
「陛下……以冲龄践祚，临此危局，曾於深夜召臣，屏退左右，几近惶恐，问臣：「元长，此局……倾覆在即，大厦将倾，可有转圜之机？可能……挽此狂澜？！』」
蔡京微微一笑，苍老的声音高昂起来：「臣当时，直视陛下之目，斩钉截铁：「陛下，能！』陛下当时闻此一言，双手猛地紧紧握住臣冰凉的手，言道：「元长！你的手凉！朕的手暖！』」
说道这里，蔡京的声音微微发颤，「自那一握，臣便已对天盟誓……此生此身，甘为陛下手中劈开荆棘、廓清寰宇之利剑！甘为陛下御座之下，承托万钧、稳如磐石之柱础！纵使千秋史笔如刀，刻尽骂名，遗臭万年，臣……亦无怨无悔！」
「哈哈哈……！」官家骤然爆发出大笑，笑声在暖阁中激荡，带着几分快意，「好个蔡元长！原来……原来你早在那时，便已看穿了朕心底的惧意！朕还以为自己隐藏的很好！」
官家顿了顿，笑声戛然而止，眼神瞬间变得冰冷而锐利：「如你所言，说得不错！朕那时……很怕！真的很怕，简直是怕极了！」
「朕岂能不畏？」官家的声音压得极低，每一个字都带着彻骨的寒意，「他们……会放过朕？」他猛地松开紧握蔡京的双手，胸膛剧烈起伏。
「仁宗皇帝何等仁厚！即便最终罢黜新法，退守祖宗成宪，可民间是如何编排他的？「狸猫换太子』！生生污他血统不纯，非真龙之嗣！仁宗尚且如此……」他死死盯住蔡京，眼中血丝密布，「朕呢？朕在他们眼中，又当如何？」
深吸一口气，那口气息仿佛带着千斤重负：
「朕……比谁都清楚！朕的皇兄一哲宗皇帝！正值春秋鼎盛，何以……何以就「龙驭宾天』了？！」他向前一步，目光如炬，直欲穿透蔡京的灵魂：
「朕更明白！章献明肃太后……当日为何放着与先帝一母同胞、年齿更长、更得新党倾心拥戴的简王赵似不立……偏偏……偏偏选了朕！选了朕这个「轻佻』的端王，坐上这九五大位？！」
「她无非就是想要垂帘听政，想要一纸诏令便断了皇兄励精图治的绍述新政，复起旧党，美其名曰「建中靖国』？哈！好一个「建中靖国』！此局如棋，她以为朕是她手中一枚听话的棋子！她为何不选赵似？无非是欺朕……根基浅薄，母族微弱，在朝中孤立无援，便於她幕後操控罢了！」
官家的语速越来越快，情绪如同压抑已久的熔岩喷薄而出，带着刻骨的怨毒与後怕，「可是她万万没想到的是，朕岂是她能掌握的……」
说到最关键处一一官家猛地收住了口，眼中精光暴射，随即化作一片深不见底的幽潭，只剩下急促的呼吸在寂静中格外清晰。
那未竟之语，像一个巨大的黑洞，吞噬了所有声音。
蔡京早已垂首侍立，眼观鼻，鼻观心，姿态恭谨到了极致，如同泥塑木雕。
然而他的内心，却掀起了滔天巨浪，冰冷刺骨。
官家竟如此直白地提及哲宗之死和向太后之谋！
这已不是简单的倾诉信任！
且这几句已然证实了自己的猜想!！
蔡京感到後背瞬间渗出一层冷汗...拨云见日！
端王轻佻，不可以君天下！
世人皆以此二字评断官家，却不知道，何其荒谬！何其短视！
蔡京心中冷笑。
一个能将飞白书法写出雷霆万钧之势、锋芒毕露如剑之人；
一个工笔花鸟纤毫毕现却暗藏机锋之人；
一个诗词歌赋信手拈来皆成妙境、蹴鞠百戏精通…诸般「玩物」之道皆登峰造极、臻於化境之人！一物通倒也罢了，却诸多皆通的人，其心智之聪颖，精力之旺盛，感悟之敏锐，岂是「轻佻」二字所能囊括？
这分明是惊世骇俗的大才！
世人只见其风流倜傥的表象，却无人能窥破这华丽锦袍下包裹着的，是怎样一颗深沉似海、狠戾决绝的帝王之心！
蔡京心念急转却被官家开口打断。
官家赵佶却已收敛了眼中那摄人心魄的锐利与激越，他松开握着蔡京的手，踱回御案後，姿态重新变得优雅闲适，仿佛刚才那个冷酷的帝王只是幻影：
「太师，你的手…为何还是这麽凉？你老了..」
蔡京微微躬身，坦然承认的笑道：「陛下圣明烛照，臣……确实老了。」
「快做吧，坐朕身边来！」官家闻言，也笑道：「朕还以为……蔡卿不肯服老呢。」
蔡京上前几步坐到官家下首放的太师椅上：「陛下面前，臣如何敢不服老？臣这副老朽之躯……当见到高太尉陪着陛下在延福宫蹴鞠健步如飞之时，当李邦彦、王蹦陪着陛下在艮岳赏玩奇石、在琼林苑听新曲、观妙舞之时……臣便深知，臣是真的老了。」
他语气平和，微微整了整衣冠：「臣这把老骨头，如今所能做的，不过是借着这点残存的微末技艺，陪陛下在澄心堂纸上涂抹几笔瘦金，在宣和画院品评几幅花鸟罢了。」
官家笑道：「元长太过自谦。能陪朕於笔墨丹青间神游物外，论道古今的，普天之下，唯你蔡元长一人而已。」他话锋一转，声沉了下来：「今日之事，元长，你怎麽看？是不是那群家伙又要有动静了？」蔡京略作沉吟，缓缓道：「回禀陛下，依臣愚见……此事，应非彼等蓄意为之，故意撩拨天颜。否则……」他话语微顿，留了个意味深长的尾巴。
「哼！」官家鼻翼间发出一声冷嗤，眼神瞬间阴鸷下来，勾起了刻骨的厌恶，「朕还以为……是那群冥顽不灵的家伙，又开始蠢蠢欲动，妄图兴风作浪了呢！莫非……朕亲书於端礼门前的《元佑党籍碑》，那三百零九人的名字，那奸党二字，还没让他们长够记性？！」
蔡京沉声道：「陛下天威如雷霆，宵小自然震慑。臣虽竭尽驽钝，压制彼等数十载，使其难成气候…然，士家大族，根基未倒。彼等数十年间，於地方、於士林、於潜流之中，结党营私，其势虽隐，其根犹存，暗地里……确也做了不少牵掣掣肘之事。」
官家听着，阴沉的脸色并未完全缓和，他忽然目光如电，紧紧锁住蔡京：「蔡卿，你觉得……放眼朝野，谁有这份能耐，这份手腕，这份…狠心，能在你之後，替朕死死压住那群家伙，西门天章如何？」蔡京笑道：「西门天章，骤得富贵，根基浅薄，行事张扬而少城府。如今……他和那群清流士族，已是彼等明面上的死敌、眼中钉肉中刺！倘若陛下骤然将其擡举至这般位置，只会如同烈火烹油，瞬间引爆所有积怨！届时群情汹汹，物议沸腾，朝局必将大乱！此乃授人以柄，万非良策！」
蔡京顿了顿继续说道：「陛下，如今局势，牵一发而动全身！西北边陲，李干顺狼子野心未死，陛下又正派同童枢密用兵，其耗费靡巨；此时北方数路，赤地千里，大旱连年，流民已有不稳之象；而江南富庶之地，又突遭百年罕见之蝗灾，米价腾贵，民心浮动……值此天灾人祸交织、内外交困之际，朝堂之上，一切……当以稳字为要！」
官家听罢，眼神闪烁。
不久後。
蔡府书斋。
紫檀棋盘上，黑白子星罗棋布。
蔡京拈起一枚莹润的白玉棋子，指尖微顿，目光如古井般幽深，缓缓递向面前的大官人。
「恩师，这..学生着实是不会。」大官人笑道。
「无趣！」蔡京喉间滚出一声冷哼，指间白子「啪」地一声随意掷回棋笥，玉质相击，清音刺耳。「适才官家召见，话锋直指於你，意欲擡举。老夫替你挡了回去，可知为何？」
大官人眸光微闪，声音压低：「恩师……可是为护学生周全？」
「嗬，」蔡京嘴角牵起一丝几不可察的讥诮，「护你？官家若真要用你，何须老夫这老朽来护？你实在是……太小看我们这位陛下了。」
他兀自拈起黑白二子，在方寸之地无声搏杀，落子声在死寂的书斋里格外清晰，仿佛敲打着人心。「我们这位陛下，以庶子之身，仓促践祚。彼时，他身边有谁？」蔡京的声音冷如窗外的寒雨，「满朝文武，一半新党在章惇的带领下心向简王赵似，一半旧党效忠向太后，推翻哲宗新政！举世皆以为陛下不过一介庸懦之主，轻佻二字便定了乾坤，都认为他将如风中浮萍，任人摆布……可事实如何？！」蔡京猛地擡眼，目光如淬了毒的针，刺向大官人：「向太后垂帘听政仅一年，如何便在元符三年冬月暴崩？史书轻描淡写病逝，可向太后身体素来康健硬一一若非如此，怎有力压新党、扶植官家登基的魄力？那这病……来得未免太急、太巧了些！」
他指尖一枚黑子重重按下：「次年，建中靖国元年，太后临终前赐予官家、母仪天下的王皇后，又如何会在风华正茂的二十五岁突然薨逝？宫中脉案语焉不详，讳莫如深！」
又一枚白子紧随其後，带着森然之气：「再两年，那位对帝位最具威胁、曾令向太后都忌惮三分的简王赵似，又是如何英年早逝？桩桩件件，岂是运气二字能遮天？！」
大官人浑身一震，蔡京寥寥数语，如惊雷炸响！
世人皆道官家运气奇佳，却从未深究一一一个在朝堂毫无根基、身後无世家大族支撑、天生便该是傀儡的皇帝，是如何运气奇好地不仅坐稳了龙椅，更将滔天权柄，尽数纳於掌中？！
蔡京看着大官人的脸色，嘴角勾起一丝复杂难辨的笑意，那笑意里混杂着敬畏与一丝自嘲：「你如今可知，老夫为何权倾天下，却始终不敢行那权相最後一步？平心而论，一来感念陛下知遇提携之恩，二来……」他顿了顿，声音压得极低，带着发自骨髓的寒意，「对这位官家，老夫始终……敬畏如临深渊。」「普天之下，皆小觑了那端坐於九重御座之上的天子！」蔡京的声音陡然拔高，「他身边既无世代簪缨的将门扶持，亦无盘根错节的世家臂助，唯有潜邸时便跟随左右的……几个卑贱阉奴！可这些人是谁？」他眼中精光暴涨，「是梁师成！是童贯！是杨戬！不过是当年几个名不见经传的小黄门，如此局面，放在史书中必是傀儡一身，太后当朝，甚至随时可以被废，而如今又如何？」
「这几个阉奴，被官家一手调教得如臂使指、爪牙锋锐、忠心耿耿的擎天巨擘！如今，放眼这天下，谁敢站出来说他们只不过是一群谄媚弄权的无能之辈？」
蔡京叹了口气淡淡说道，「我们这位官家的驭下之能、心机之深沉、手段之老辣酷烈……岂是史官笔下那轻飘飘一个「轻佻』二字，所能形容其万一？！」
大官人脑海中不由自主地浮现出官家那副清雅俊逸、温润含笑的龙颜。
然而此刻，这副熟悉的容颜在他眼中却陡然变得模糊、扭曲，仿佛蒙上了一层深不见底的寒冰，第一次感觉到这面容的深不可测。
蔡京继续说道：「你既已身在朝堂，便须刻骨铭心一一什麽勾心斗角，派系倾轧，皆是浮云！唯有一事，重逾千钧！」
他手中棋子一顿，目光望向大官人，认真说道，「那便是一一官家此刻，心头转着何等念头？他喜什麽，厌什麽？此刻所思所想，究竞为何！」
「否则，纵使你布下天罗地网，算计文武百官，也抵不过御座之上轻飘飘一句「朕今日，瞧着不克』‖」
蔡京目光放回棋盘，指尖摩挲着一枚冰冷的黑玉棋子：「官家眼下所求，非是惊世之才。他要的，是一柄顺手、听话、指哪打哪的快刀！要的，是如老夫一般，能压得那群聒噪的清流士族！」
他擡眼，目光再次望向大官人，「你今日若一步登天，坐上了那位置，後面多少双眼睛盯着？王脯？那新近得宠的李邦彦？还有外戚郑居中……哪一个不是虎视眈眈，欲啖尔肉？你根基未稳，爬得越高，跌下来时，粉身碎骨只在须臾之间。更何况，」
「你若上去那个位置，官家更不会在意你，你自己又不曾如老夫一般根基遍布朝野，你上去的容易，下来的更容易，只因你身後，官家自有备选。这人呐，如物什一般，一旦有了备选……便是不急，便是不在乎。」
蔡京眉头微蹙，凝视着错综复杂的棋局，指间黑子终於落下，发出笃定的一声轻响：「你不妨……让他们先上去。你，便做官家心中那个最合用的备选。待他们一个个跌得头破血流，你再稳稳当当坐上去。这位置，唯有如此，才坐得安稳，才坐得长久。」
大官人垂首静听：「学生……明白了。」
蔡京缓缓摇头，指间一枚棋子悬在棋枰上空，仿佛凝固了时间。「不，」
他声音低沉，再次重重强调：「你，还不明白。」
他擡眸，目光锁住大官人，那眼神里没有责备，只有一种师傅传授绝学一般的沉静。
「老夫话里的意思是，位置要坐，便须坐得如山岳不移！」
「何以老夫能稳坐多年？秘诀无他一一是想陛下之所想，急陛下之所急，还有一个很重要的原因. . .」他指尖的棋子终於落下，敲在关键处，发出轻微却笃定的一声脆响，「这些年来，陛下眼中的备选，皆是老夫精心铺陈，有意置於御前之人选！」
蔡京淡淡说道：「老夫左右不了天子属意何人，却能操控……官家在哪些人中做出选择！这样，在下一次替掉老夫位置的时候，老夫便会先将他们拿下，你须刻骨铭心的，便是此中真意。」
他话锋一转，眉宇间掠过一丝凝重：「如今，老夫确实是老了，这个位置坐得太久了，官家终於有些不耐烦了，观陛下心意，今年殿试主考之位，恐难再落於老夫之手。」
蔡京望向窗外：「是谁？君心似海，难测其深！王葫？郑居中？…都有可能…以你眼下之声势，胜算最微。然，」
他猛地收回目光，「正因如此，你更需倾力一搏！此事，老夫亦爱莫能助。若陛下垂询，老夫若提了你，你便再无半分腾挪之机。这其中的关窍，你可悟了？」
大官人笑道：「恩师放心。恩师有恩师的棋局布子，朝堂上那几位，有为他们摇旗呐喊的援手，学生麽……
大官人他声音微顿，笑得更坦然了，「学生自然也备着学生的手段。」
蔡京闻言，先是一怔，随即那布满皱纹的脸上骤然绽开一个极其畅快、甚至带着几分激赏的大笑。笑声在静谧的书斋中回荡，震得烛火都摇曳起来。
「好！好！好！」他连道三声，眼中精光四射，「西门天章啊西门天章，你要这麽说……老夫倒真是，愈发期待了！！」
同一时间，远在西夏腹地。
童贯主政西事，力推「横山之谋」与「熙河开边」，意在斩断西夏右臂，夺取横山天险及西域通道。古骨龙（今青海门源附近），扼西夏卓罗和南军司防区咽喉，乃控扼河西走廊、勾连湟水流域之核心要塞。
宋军若据此地，西夏右厢腹地立时门户洞开，其与吐蕃诸部之联系亦将被拦腰斩断。
刘法遂率精锐西军万人，自熙州（今甘肃临洮）悄然北出，沿大通河溯流疾进，如利刃般直插西夏腹心古骨龙。
坐镇此处的，正是西夏权臣、仁多家族魁首、卓罗和南军司监军，威名赫赫的宿将仁多保忠【查宋史更正了名字】时年五十五。麾下四万步跋子精锐与一万党项铁骑严阵以待。
仁多保忠立於高坡之上，他眯着那双鹰隼般的眼，死死盯住大通河谷。
河谷对岸，是刘法的宋军。
一万条命，像一万颗钉子，正硬生生楔进西夏腹心这处命门一一古骨龙。
「大帅！」副将拓拔雄继续劝到，「下命令吧，刘法区区万人，竟敢孤军深入我腹地！趁其立足未稳，末将愿领本部党项铁骑，一个冲锋，定叫他片甲不留！」
另一员副将嵬名阿埋却眉头紧锁，声音沉稳如古井：「将军不可急躁！古骨龙乃卓罗和南军司咽喉，锁控河西，勾连吐蕃，干系太过重大。刘法奸猾，孤军突入，岂无後手？依末将看，是否……是否先遣快马，将此处军情急报晋王嵬名察哥定夺？」
仁多保忠眼中精光一闪。
他并未回头，目光依旧胶着在山下远处匆忙筑城的宋兵身上，眉头却骤然紧锁，五十五载沙场滚打，血与火早已浸透骨髓。
刘法！
这大宋首屈一指的名将，究竟攥着什麽底牌？
拓拔雄急得几乎要跳起来，指着嵬名阿埋的鼻子，声音因激愤而尖利：「嵬名阿埋！你这话是何道理？仁多大帅何等人物？当年横山血战，宋将刘昌祚数万精兵，何等嚣张！还不是被大帅领着咱们步跋子，硬生生堵在石门峡，杀得屍山血海，溃不成军！那一战，大帅之名威震河陇！如今不过是对付一个刘法，区区万人，难道还要看那远在兴庆府、只知道……」
他猛地刹住後面更犯忌讳的话，只把「享福」二字死死咽回肚里，憋得满脸通红，只重重地「哼」了一声，胸膛剧烈起伏。
仁多保忠依旧沉默如山。
拓拔雄的嘶吼和嵬名阿埋的谨慎，如同两股无形的力量在他心中撕扯。
他缓缓擡起右手，布满老茧的食指，在冰冷的刀柄上无意识地摩挲着。
心中默默计算一战的理由。
河谷对岸，那些蚂蚁般忙碌的宋兵，正将一筐筐土石垒成壁垒。每高一寸，就意味着西夏的咽喉被多扼紧一分！
刘法此人，最擅长的就是步步为营，蚕食鲸吞。一旦让他在古骨龙站稳脚跟，後续援兵、粮秣、军械便会源源不断涌来。
那时，这枚楔入腹心的钉子，就会变成一座绞肉磨盘！
西夏的门户将洞开，吐蕃诸部这条臂膀也将被宋人斩断！
更可怕的是，以刘法的脾性，他绝不会止步於此，他会像毒藤一样，沿着河谷，一个据点接一个据点地筑下去，直至将西夏右厢彻底锁死！
此时便是进攻对方的最好机会。
其二。
五万对一万便是第二个开战的理由！
优势在我！
他仁多保忠，横山血战扬名的宿将，仁多家族的擎天之柱！
若坐视刘法在自己眼皮底下筑城而不敢出击，朝堂之上，那些虎视眈眈的政敌，会如何攻讦？懦弱无能？畏敌如虎？这些罪名足以将仁多家族数十年积累的军功与威望碾得粉碎！
他丢不起这个人，仁多家族更丢不起这个脸面！个人的荣辱可以置之度外，但家族的兴衰，系於他此刻一念之间。
最终，那双眼睛猛然睁开，锐利如刀，再无半分犹豫！
所有顾虑都被一种破釜沉舟的决绝取代。
刀柄上摩挲的手指骤然收紧，青筋毕露！
仁多保忠猛地转身，目光如电扫过二将，最终定格在山下那片正在生长的宋军营垒。
「战机稍纵即逝！刘法立足未稳，城垣未固，正是破敌之时！」他语速极快，「传我将令一一进攻宋军‖」
「此战，有进无退！破刘法，拔此钉！後退一步者，斩！贻误战机者，斩！畏缩不前者，斩！」「擂鼓！吹角！全军一一进攻！」
他猛地抽出腰间佩刀，雪亮的刀锋在高原的阳光下划出一道刺目的寒光，直指大通河谷对岸！那刀尖所指，便是五万西夏大军的洪流倾泻而下的方向！
山谷间，沉闷如雷的战鼓声轰然炸响，伴随着撕裂长空的牛角号，一场决定古骨龙命运的血战，就此拉开序幕！
而此时刘法所部一万西军，分作两部：五千熙河军，另五千为精锐熙河选锋军，另有副将张迪、焦安节、杨惟忠三人。
五千熙河军：三千长枪兵，二千弓手，多为黄桦弓、黑漆弓等单兵弓。
熙河选锋军：一千五百重甲陷阵士，皆披步人重甲，八百强弩手，操令夏人胆寒之神臂弩，一千二百精锐骑卒，弓马娴熟，冲阵游弋皆能。
宋军斥候侦得西夏大军动向。
五月大通河枯水期的浅滩上，浑浊的水流缓慢流淌，失去了往日的汹涌。
对岸，西夏军渡河的喧嚣隐约可闻，人马如蚁，正涉水而来。
刘法立於土丘之上，鹰目光穿透烟尘，死死锁住河面。
西夏前锋已渡过大半，後续部队正源源不断下水，正是半渡而击的绝佳战机!！
他猛地转身，声音斩钉截铁：
「张迪听令！」
「末将在！」张迪按刀上前，甲叶铿锵。「点你部一千二百选锋精骑，即刻出击！趁其阵列未稳，半渡之时，给我以雷霆之势，碾过去！务必冲散其锋，使其首尾不能相顾！」
刘法的手狠狠指向河滩方向，「记住，此乃破敌关键！若一击能溃其前锋，则敌军胆寒，渡河之势自破！然……倘若不可为！步跋子结阵顽抗，枪林已成，你部冲击受阻，箭矢耗尽……则立刻佯作溃败！令军士丢弃部分旌旗，马匹嘶鸣慌乱，且战且退！定要做得逼真，引那仁多保忠这条大鱼倾巢来追！此为诱敌深入之计，明白否？此计关乎全局，不容有失！若露破绽，或引敌不力…军法无情！」
「末将明白！一击破敌，不成则佯溃诱敌！」张迪眼中精光爆射，抱拳领命，转身厉喝：「选锋营！上马！随我破阵！」
刹那间，铁蹄如雷！
张迪一马当先，身後一千二百精骑如同平地刮起的黑色飓风，卷起漫天烟尘，以摧枯拉朽之势直扑尚未完全登岸的西夏军！
河滩顿时化作修罗场！
张迪一马当先，手中丈八长槊化作一道夺命寒光，毒龙般刺出，一名西夏骑手胸前皮甲应声碎裂，槊尖透背而出，带起一蓬滚烫血雨！
宋军精骑紧随其後，如同烧红的烙铁狠狠摁入冰冷的油脂!！
刀光剑影在浑浊的河面上激烈碰撞，映照着西夏士卒惊骇扭曲的面容。
沉重的战马带着恐怖的惯性撞入渡河步卒群中，刹那间，骨骼碎裂的声响、濒死者的惨嚎、利刃斩断肢体的闷响、铁蹄踏碎胫骨的脆响……在狭窄的河滩上轰然炸开！
人仰马翻，断臂残肢与破碎的甲胄、撕裂的旗帜混杂一处，浑浊的河水顷刻被染成粘稠的暗红，浓烈的血腥气冲天而起！
西夏前锋遭此毁灭性打击，阵型瞬间崩溃。
然而，正如刘法所虑！
然而，河对岸西夏中军阵内，仁多保忠麾下以悍勇着称的步跋子目睹前锋惨状，非但未退，反在凄厉的号角声中爆发出震天的怒吼！
宋骑密集的箭雨反激起他们更凶悍的斗志。
这些不惧寻常箭矢的悍卒，竟无视河中同袍的哀嚎与宋骑的锋芒，如同移动的铁壁，挺起丈余长的铁脊大枪，结成一片令人望而生畏的密集枪林，悍然涉水强渡！
他们登岸後迅速集结，挺起密密麻麻的长枪，瞬间在河滩上竖起一片闪着寒光的死亡森林！无数枪尖，森然如林，直指冲击而来的宋军铁骑！
浅滩水缓，异常坚定。
那密不透风的枪林终於如礁石般顶住了宋军铁骑狂飙的浪头！
锋利的长枪如同毒蟒吐信，凶狠地捅入战马柔软的胸腹，战马悲鸣着轰然倒地，马背上剽悍的骑士瞬间被数支长枪同时洞穿，挑飞半空！
宋军原本势不可挡的冲锋，如同巨浪撞上坚不可摧的堤坝，轰然顿挫！
箭囊也眼见空空。
「时机已到！」高坡上的刘法看得真切，拳头紧握，厉声下令：「鸣金！举黄旗！令张迪按计行事！」尖锐的金钲声刺破战场的喧嚣！张迪闻令，眼中闪过一丝决然，立刻扯开喉咙大吼：「撤！快撤！挡不住了！丢弃旌旗！向谷口退！」
他率先拨转马头，做出惶急溃逃之态。
宋军骑兵闻令，仿佛瞬间泄了气，阵型更加散乱，纷纷抛下几面染血的旗帜，有的甚至故意让战马失蹄，扬起大片泥水烟尘，伴随着惊恐的呼喊，如潮水般溃散後撤。整个场面混乱不堪，仓皇至极！对岸高坡上，西夏大将仁多保忠一直紧盯着战局。
他先是看到己方前锋惨遭屠戮，目眦欲裂，待看到张迪铁骑被步跋子枪阵死死顶住，攻势瓦解，接着又听到宋军鸣金，目睹其「惊慌失措」地丢弃旗帜、狼狈後撤，脸上顿时涌现狂喜！
「哈哈哈！天助我也！刘法，你的精骑也不过如此！传我将令！」仁多保忠猛地拔出佩刀，直指宋军溃退的方向，声音因激动而嘶哑，充满了嗜血的狂热：「全军压上！衔尾追击！一个不留！给我碾碎他们！」西夏全军如同被点燃的炸药桶！
号角长鸣，战鼓擂动！
骑兵、步跋子汇成一股毁灭性的怒潮，踏过染红的河滩和同袍的屍体，不顾一切地向着「溃逃」的宋军猛扑而去！
大地在无数铁蹄的践踏下剧烈颤抖，喊杀声震天动地，追击的狂潮瞬间淹没了整个河滩，直扑向宋军撤退的方向一一那未筑好的土城！
残阳如血，映照着仓促堆砌的土城残骸。
刘法伫立在未竟的城垣之上，目光扫过身後那片仅具雏形的壁垒一一夯土松散，女墙低矮，壕沟浅薄。若此时全军龟缩入内，数倍於己的西夏铁骑顷刻间便能将这座半成品围成铁桶！粮秣、箭矢、滚木福石……哪一样能支撑旷日持久的死守？
绝境！
唯有死中求活！
刘法猛地攥紧腰间佩剑，霍然转身，声音斩钉截铁：「传令！选锋营雨部、熙河军健卒集结！」号角呜咽，战旗猎猎。
三千八百选锋精锐与五千熙河军迅速汇聚，八千八百余将士，沉默地背靠着那象徵希望却远未完成的城垣，列成了森严的战阵！
几乎同时，西夏大军裹挟着蔽日烟尘，如同黑色的怒涛拍岸，轰然涌了过来！
两军远远相对，一决胜负就在令下。
主帅仁多保忠勒住躁动的战马，目光锁定了那道横亘在未竟土城之前的「长蛇」。
他先是一怔，眉头紧锁，仿佛不敢相信自己的眼睛。
随即，一阵洪亮、畅快、充满掌控一切意味的大笑爆发出来，震得身旁亲卫耳膜嗡嗡作响。身侧一名仁多族的悍将仁多阿埋按捺不住，粗声问道：「大帅！宋军已如瓮中之鳖，破城在即，您为何发笑？」
仁多保忠笑声渐歇，捋着虬髯，眼中闪烁着智珠在握的光芒，声音却带着一丝对往昔对手的复杂感慨：「你可知，出征前，晋王嵬名察哥曾在我帐中苦谏？」
他目光投向远方，仿佛重现当时场景，「晋王言道：「刘法此人，乃西陲第一名将！用兵刁钻狠辣如毒蛇，十数年来屡挫我军锋锐，实为心腹大患！与之对阵，当如履薄冰，万不可轻战浪战！当务之急，乃隔河筑坚城，深沟高垒以拒之。待六月大通河水暴涨，天堑自成，辅以雄城，纵使刘法有通天之能，也难越雷池半步！』」
仁多阿埋闻言，脸上立刻浮现出浓烈的不屑，瓮声瓮气地嗤笑：「哼！晋王？不过是个在兴庆府高谈阔论的黄口小儿！大帅您提刀纵横沙场、饮血破阵之时，他还在娘胎里呢！纸上谈兵，何足挂齿！」「住口！」仁多保忠厉声嗬斥，但嘴角那抹掌控全局的笑意却丝毫未减，「晋王之言，乃老成谋国之道！刘法此人…确是我大夏十数年来的噩梦！绥德、银州、石州、葭芦……多少膏腴之地，多少勇猛将士，皆折於此人之手！此獠，万不可小觑！」
然而，他的目光再次投向城下那道单薄的「长蛇」阵，所有的忌惮瞬间被眼前这荒谬的景象冲散，取而代之的是喷薄而出的傲然与狂喜！
「然！」他猛地一挥马鞭，鞭梢如毒蛇吐信般直指宋军战阵，声充满了金铁交鸣的杀伐之气：「猛虎亦有垂暮！苍鹰终会折翼！今日观之，这刘法竟昏聩至斯！以区区八千残兵，背靠半截土墙，竟敢布此一字长蛇死阵？！」
他环视左右将佐，声音带着毫不掩饰的讥讽与狂傲：「莫非，他还妄想首尾相衔，如巨蟒缠身，将我五万虎狼之师反围其中？痴心妄想！」
仁多保忠脸上的笑容彻底消失，化为冷酷的冰霜，每一个字都像是从齿缝中进出的冰碴：「他忘了！他只有一万残兵败将，而我，坐拥五万生力军！力可破巧！势能压人！」
他猛地一勒缰绳，战马人立而起，嘶鸣声中，他下达了最终也是最直接的毁灭命令：「传我将令！全军变阵！」
「党项万骑居中集结，步跋两翼压阵，形如撼山铁锥！」
「目标一一宋军中军帅旗所在！」
「给我贯穿！」
「将此长蛇，拦腰一斩断！」
「蛇头蛇尾，首尾不能相顾，则此阵自溃如朽索！」
「破阵！擒杀刘法！就在今日！就在此刻！指顾间事！」
刘法勒马阵前，目光如鹰隼般扫过麾下军阵。
他当然知道自己布下的，正是军中最为普通的，却最残酷的一字长蛇阵。
此阵分阵头、阵胆（中军）、阵尾三节，暗合巨蟒搏杀之机变。
若敌主力攻蛇首，则阵尾如铁鞭般反卷合围；
若攻蛇尾，阵首则如毒牙回噬；
若直捣阵胆中军，则首尾俱至，绞杀敌锋。
其精髓在於首尾呼应，灵动如活物。
中军精锐如蛇之脊骨，既可硬撼强敌，亦可伺机击穿敌阵分割包抄，或协同两翼实现合围歼敌。此阵，是实打实依靠多点坚韧、协同死战方能取胜的硬阵！
对阵长蛇阵，无非两途：或以同样的长蛇阵硬撼，蛇首对蛇首，蛇尾，中军对中军。
一路输，则其他几路必受牵连。
又或是集结重兵，如重锤猛击其中军要害。
一旦中军被突破撕裂，阵型一分为二，则攻方中军便可协同己方两翼，将蛇首蛇尾分割包围，各个击破。
西夏大将仁多保忠深谙此道。
他望见刘法的长蛇阵，冷笑一声，当即变阵！
一万党项铁骑精锐，如同淬火的矛尖，被他置於最前，结成锋矢阵之锐锋，誓要将宋军长蛇拦腰斩断！左右次锋，则是四万悍不畏死的步跋子，如两扇沉重的铁闸，紧随铁骑之後，意图在撕裂蛇身後，死死钳住宋军两翼，使其首尾不能相顾。
战鼓擂动，声震四野！
党项铁骑挟排山倒海之势，直扑长蛇阵胆!！
阵胆处，老将焦安节须发戟张，厉声怒吼：「熙河选锋军甲士！随我一顶住！」
千五百名身披步人重甲的陷阵锐卒，如钢铁礁石般轰然列阵。重甲在晦暗天光下反射着幽冷的死亡光泽面对党项铁骑的狂暴冲击，他们竞不退反进！
长矛如林斜指，刀盾如山壁立！每一次撞击都发出沉闷如雷的巨响，甲叶凹陷，战马嘶鸣，人仰马翻！焦安节身先士卒，重剑翻飞，砍断马腿，劈碎敌颅。
他深知使命，率军且战且退，每一步都踏着同袍与敌人的屍骸，将西夏中军锋锐死死诱向身後那已筑起一段城墙的险地。
阵头处，刘法亲率千五百熙河选锋军轻甲刀牌手，如磐石般抵住西夏锋矢阵的左次锋一两万步跋子！刀光如雪，盾牌撞击声震耳欲聋。
刘法身披明光铠，手中长槊化作道道夺命寒光，所过之处，西夏步卒如割麦般倒下。
他须发皆张，怒吼如雷：「不退！死战！本帅浴血大纛不倒，熙河选锋军不苟活一人！」
阵尾处，大将杨惟忠率三千熙河军，同样死死缠住西夏右次锋的两万步跋子。
杨惟忠铠甲染血，左臂被长枪划开一道深可见骨的口子，却浑然不顾，手中大刀舞得泼水不进，厉喝道：「稳住阵脚！一步不退！退则全军覆没！」
他深知，自己这边一旦松动，西夏右翼便会席卷而来，与左翼合围，将整个长蛇阵彻底吞噬！城墙上，八百强弩手蹲在墙头後操持着威力惊人的神臂弩，冰冷的弩机对准了城下激战的修罗场。三千弓兵引满单兵弓，箭簇斜指苍穹。
他们在等待信号，等待那致命一击的时机。
西夏军如怒涛般不断冲击。
焦安节的中军承受着党项铁骑最猛烈的冲击。
步人重甲虽坚，但在持续不断的冲撞、劈砍下，也渐渐残破变形。甲士们不断倒下，阵线在巨大的压力下被撕扯得越来越薄，越来越散。
每一步後退，都伴随着惨烈的牺牲。
阵亡者已逾半数！鲜血浸透了焦安节的白须，他左肩甲胄破碎，一支断箭深深嵌入，却依旧挥舞着染成暗红色的重剑，嘶声力竭：「缠住他们！一步不退！」他像一颗楔子，牢牢钉死在诱敌深入的陷阱核心！刘法与杨惟忠的两翼，同样在承受着步跋子如潮水般的疯狂进攻，伤亡惨重。
「熙河军」的大纛矗立在刘法身後，成为整个战场的焦点。
这面象徵着军魂的旗帜，早已被箭矢洞穿，被血与火染得黑红。它数次在狂风中摇摇欲坠，每一次，都有浑身浴血的士卒嘶吼着扑上去，用身体、用断臂、甚至用生命将其重新撑起！
一名掌旗官胸口中箭，鲜血狂喷，倒下前用尽最後力气将旗杆插入冻土；
另一名士兵立刻扑上，刚握住旗杆，便被飞来的投枪贯穿，但他至死都未松手！
刘法目睹此景，虎目含泪，一声长啸，竟在格杀两名敌酋的间隙，单手擎住即将倾倒的旗杆！他浑身浴血，明光铠上布满刀痕箭孔，那单手撑旗、浴血奋战的雄姿，如同烙印般刻入每一个熙河军将士眼中！「大纛不倒！死战不退！」的怒吼响彻云霄，成为支撑这支濒临崩溃军队的最後脊梁！
杨惟忠那边，同样屍横遍野，他的亲兵几乎伤亡殆尽，但他依然如同受伤的猛虎，咆哮着带领残兵死死抵住西夏右翼，半步不让！
他知道，自己退了，整个右翼就塌了，焦安节和刘法都将陷入绝境！
战况已至白热。西夏中军在焦安节的「败退」引诱下，深入过甚，其锋锐的一万铁骑与左右次锋的步跋子之间，因焦安节部顽强的迟滞拉扯，以及宋军两翼死战不退的牵制，阵型终於出现了致命的脱节！仁多保忠意图快速切割包围的锋矢阵，其锋尖与两翼次锋的连接处，变得薄弱而漫长！
就在这千钧一发之际，当西夏两翼步跋子眼看就要完成对熙河军两翼的合围，将长蛇阵彻底绞杀之时呜！呜！鸣！低沉雄浑的冲锋号角，如同惊雷般自城中炸响！
神臂弩一一上弦！」
「弓手一仰角！满力！」
城墙上弩兵指挥官和弓兵队正们，嘶哑的吼声几乎同时响起！
嗡一！
八百张蓄力已久的神臂弩，粗如儿臂的寒铁弩矢被沉重的绞盘拉至极限，冰冷的箭簇在残阳下闪烁着死亡的幽光！
它们不再需要精确瞄准，只需将致命的锋锐，指向城下那片因张迪出现而陷入巨大恐慌、人头攒动、密集得如同蚁群的西夏军阵！
崩！崩！崩！崩！令人牙酸的巨大机括释放声连成一片！
八百支神臂弩矢，带着刺耳的破空尖啸，如同死神的标枪，以近乎笔直的弹道，狠狠扎入西夏中军和後军最拥挤的人群！
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
恐怖的穿透力在这一刻展现得淋漓尽致！
弩矢轻易洞穿前排士兵的身体，余势不减地继续贯穿第二人！血雾瞬间在密集的军阵中爆开一团团凄艳的红花！
被洞穿的士兵甚至来不及惨叫，就像被无形巨锤击中般向後倒飞，砸倒一片同袍！
紧随神臂弩的死亡尖啸之後一「放一一！」
数千弓弦震颤的嗡鸣汇成一股低沉的闷雷！
三千早已拉满的强弓齐齐仰天怒放！
密集的箭矢如同瞬间腾起的死亡乌云，遮蔽了天空！它们带着令人心悸的弧线，越过城墙，飞越正在血战的焦安节重甲士头顶，向西夏军纵深进行无差别的毁灭性覆盖！
根本无需精确瞄准，城下拥挤如蚁群的西夏兵，就是最好的靶场！
嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！箭雨倾盆而下！
锋利的箭镞如同冰雹般砸落，穿透皮甲、扎进头颅、钉入肩膀、射穿大腿！
惨叫声、哀嚎声、惊恐的咒骂声瞬间压过了战场所有的声音！无数西夏士兵如同被镰刀扫过的麦秆，成片成片地倒下！
侥幸未被射中要害的，也惊恐地抱着伤口在地上翻滚，立刻被混乱奔逃的同袍踩踏致死！
与此同时！
合围！绞杀！
早已在城後隐蔽休整、蓄势待发的张迪，率领着那支曾在大通河畔扬威的熙河选锋铁骑，如同蛰伏已久的洪荒巨兽，猛然跃出！
千余铁骑挟着排山倒海的威势，绕过城垣，从西夏军毫无防备的後方平原席卷而来！
他们并未直接冲击西夏中军核心，而是如同最精准的解剖刀，沿着西夏锋矢阵那已然脱节的、薄弱的侧後结合部，狠狠地切了进去！
铁蹄践踏着冻土，长矛挑飞着惊慌的步跋子。
张迪一马当先，手中长槊化作夺命旋风，所过之处，人仰马翻。
分作三队！雁行展开！」张迪的怒吼穿透震天的喧嚣。
千余铁骑瞬间如灵蛇般裂变，化作三股锐利的锋矢，精准地切入西夏溃军最密集的核心区域。马蹄翻飞，踏碎泥泞与血肉，长槊如林，每一次突刺都带起一蓬绝望的血雨。
如同最精密的梳蓖，反覆在溃军潮中穿插、分割，将大股敌军切割成无数无法呼应的碎块，然後驱赶着这些惊惶的羔羊，让他们互相冲撞践踏，将混乱推向极致。
张迪本人便是最锋利的矛尖。
他马快槊疾，乌云踏雪如一道黑色闪电，在溃兵群中犁开一道又一道血肉胡同。
每一次槊影翻飞，必有一名试图收拢部众的西夏军官落马毙命。
他眼神冷冽如冰，目标明确：打掉溃军的组织核心，让这场大溃败彻底无法挽回！
这支生力军锐不可当，迅速将混乱的西夏军分割、包围！
这正是一字长蛇阵最精髓的「蛇首反噬」！
张迪这支奇兵，恰似长蛇阵隐忍多时的「首」与「尾」，在敌军深入、阵型散乱之际，猛然从侧後发动致命一击，完成了对整个西夏军阵的战略合围！
这一字长蛇军的首和尾，始终被刘法藏了起来，用整个中军来拖住对方全军!！
「援军至矣！杀！」刘法、焦安节、杨惟忠，三人几乎同时爆发出震天的怒吼！
复仇的怒火点燃了每一个残存的宋军士卒！
焦安节浑身浴血，重甲残破不堪，露出内里被血染红的战袍，他高举重剑，发出不似人声的咆哮：「儿郎们！随我一一杀回去！」
原本「败退」的中军甲士，瞬间爆发出惊人的战斗力，如同苏醒的钢铁巨兽，死死缠住惊惶的党项骑，反向冲杀！
刘法与杨惟忠亦率领各自伤亡惨重的残部，爆发出最後的凶悍，向当面的西夏步跋子发起了决死的反冲锋！
西夏军彻底大乱!！
前有焦安节死战不退的中军如铁砧，侧有刘法、杨惟忠如铁锤反砸，後方更有张迪这支精锐铁骑如利刃般反覆冲杀切割，将本已散乱的阵型撕扯得支离破碎。
争阔的平原成了西夏军的噩梦，阵型混L的步跋子在张迪铁骑的反覆冲锋下，如同待宰的羔羊，成片倒下。
党项铁骑被焦安节死死缠住，失去了冲击的空间，陷入苦战。
绝望的哀嚎取代了进攻的怒吼。
「宋人的神臂弩！从後面！骑兵！後面也有骑兵！」
「我们被包围了！」
「逃！快逃啊！」
仁多保忠目眦欲裂，眼见败局已定，为了保全最後的力量，他不得不狠心下令：「撤！快撤！」「焦将军守城！杨将军收拢步卒！亲卫营一一随我来！」刘法的声音嘶哑却蕴含着火山般的杀意。随着他的吩咐，身边几位浑身浴血的旗令官发布指令，与此同时号角再次响起！
刘法翻身骑上一匹西夏战马，猛哲一夹马腹，战马长嘶，如离弦之箭般冲下高坡！
身後数百名同样杀乍了眼的亲卫，纷纷找上没了主人的马匹，如同忠诚的狼群，紧随其後，汇成一股势不可挡的复仇洪流！
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