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【二合一】
荣禧堂暖阁。
贾母歪在临窗大炕的引枕上，身上裹着石青刻丝八团天马皮褂子，虽闭目养神，那捻着佛珠的手指却绷得死紧。
贾珍斜签着身子坐在贾政对面的楠木交椅上，一身华贵的宝蓝江绸箭袖，眼神却有些飘忽。贾政则背着手，官袍未换，眉心的川字纹深得如同刀刻。
「母亲，太太，方才宫里召见，得了确信。林妹夫……如海兄，并非寻常病故，是被毒杀。」「什麽？」王夫人一愣。
贾珍猛地坐直了身体，敲打扶手的手指僵在半空，眼珠子瞪得溜圆。
便是闭目养神的贾母，也倏地睁开了眼睛，直直钉在贾政身上：「政儿！此话当真？？」
贾政迎着母亲的目光，艰难地点点头，声音压得更低：「是……是毒杀无误！且为慢性中毒！中毒日便是妹夫在京城之事！」他顿了顿，「官家……已钦点了那位西门天章暂代权知开封府，同时彻查此案！不日……便要以暂无所住的名义，让我等代为接待，进驻我们府里！」
「西门天章？」王夫人低声说道，「是他？！那个……那个抢了我们 . ..的西门天章？他……他如今竞还要诬陷我们下的毒手不成？」
贾珍叹了口气：「说起来，我和这位西门大官人，倒也有过几面之缘，喝过几场花酒……谁能想到，当初一个混迹市井、有几分泼皮手段的破落户，如……」
「慎言！」贾政猛地低喝一声，脸色铁青，官威不自觉流露，「如今这位是官家钦点的天章阁直学士！圣眷正隆！岂容你我在此胡言乱语，妄议朝廷命官？祸从口出的道理，还需我多说麽！」
贾母一直没有说话，只是捻动佛珠的速度越来越快。
她浑浊却精明的眼睛缓缓扫过堂下几人惊惶、怨愤、尴尬的脸，最终，那捻珠的手指猛地一顿！「好了！」贾母坐直了身体，目光如寒潭深水，冷冷地环视一周。
「慌什麽！乱什麽！」贾母的声音带着金石之音，「我们宁荣两府，开国功臣之後，累世勋贵，在陛下那里，多少还有些香火情分，几分体面在！」
她顿了顿，话锋如刀，直指核心，「否则，单凭「谋害巡盐御史天子近臣、』这一条一一哪怕只是沾上点嫌疑，就足够把我们全都锁拿下狱，严刑拷问了！哪里还会像如今这般，只轻飘飘地把政儿召去，连道明旨都没有，只说是暗中查访？」
她这话如同冰水浇头，让贾政、王夫人、贾珍瞬间清醒，一股寒意从脚底升起。
是啊，谋害朝廷重臣，还是皇帝心腹，这罪名足以让整个贾府顷刻间灰飞烟灭！官家此举，确实留了余地。
贾母深深吸了口气低声道：「这里，都是贾家的嫡亲骨肉，顶梁柱。我老婆子相信，在座的，断然做不出这等丧尽天良、祸及满门的蠢事！」
「这位西门天章要来查，就让他来查！」贾母苍老的声音带着气魄，「查个水落石出才好！倘若……倘若如海真是在我们府上遭了毒手，那更要让他揪出那包藏祸心的恶奴奸贼！清理门户，以正视听！」她话锋再转，语气变得无比凝重：「都给我记住了！官家既然单独召见政儿，既没有下圣旨，又没有录入皇城司，还给了外头一个藉口，让我们代替接待那西门天章，就是不想把这塌天大事弄得沸沸扬扬，人尽皆知！要的就是暗中查访！今日之事，到此为止，只限我们四人知晓！」
见贾政等人纷纷垂首应是，她才放缓了语气，部署道：「对外头，就放出风去，按照陛下给的接口，就说陛下体恤这位西门大人在京中暂无定所，特恩旨让他在我们府里暂住些时日，以示天家恩典与勋戚体面！」
「对内一」贾母的声音陡然加重，「也是这个说法！传我的话给府里上上下下所有管事、奴才，包括东府的珍哥儿那边！都给我打起十二万分的精神，好生伺候这位西门大人！吃穿用度，务必拣最好的供奉！不得有半分怠慢，半分得罪，听见没有？！」
众人齐齐称是。
此刻蔡京府内。
「………是以，这权知开封府，位在辇縠之下，看似风光，实则如履薄冰。至於朝议，你这暂代之位，不必如三省六部主官那般日日点卯。依制，三日一大议时列班即可。其余时日，重在实务。开封府庶务繁杂，刑狱、赋税、市易、河渠、防火、赈济……样样关乎京畿安定。遇有疑难，或需揣摩上意之处，多问少尹，他久在开封，人脉通达，诸般关节，明了於心。此人可用，但亦需留意其动向。」
大官人听得全神贯注，连连点头，又请教了些具体事务的处置之道，蔡京一一解答，言语间既点明要害，又不失深意。
约莫一个时辰後，大官人见蔡京面露些许倦色，知趣地起身告退：「恩师教诲，学生铭记五内，定当谨慎行事，不负恩师提携。学生告退。」
蔡京微微颔首，目光温和。
大官人恭敬地行礼，退至门口，手已触到门扉，却终究按捺不住心中盘旋已久的巨大疑问。他猛地转身：「恩师！」
蔡京擡眸，平静地看着他，仿佛早已料到。
「恩师！」大官人深吸一口气，终於问出，「今日朝堂之上之事，恩师……为何不问学生其中原委？」蔡京的脸上，缓缓绽开一个意味深长的笑容：「你刚出宫门，老夫便已问过了事发关键位置的几位主事，也得了清河县快马递来的详细呈报，大致发生了什麽我也差不多猜出来！。」
大官人闻言，瞳孔微缩，心中惊骇於恩师消息传递之速与掌控之密。
蔡京走回大官人面前，轻轻拍了拍他的肩膀：「之所以这麽做，并非不信你。恰恰是因为信你，我才更要这麽做。」
他直视着大官人的眼睛，一字一句道：「不单是为我，也是为了给你查缺补漏。这也是为师今日要给你上的另一堂课。」
蔡京踱回主位坐下，神情肃穆：「可以相信别人，因为这是立身之本，倘若举世皆敌，岂不是寸步难行？为官，为学，为人，皆需信人，方能聚合力量，共谋大事。然而，」
他的语气陡然加重，目光锐利如刀，「信别人是仁德，信自己是明断！即便是你信老夫我，你更要相信的是你自己的判断和眼睛！」
「别人说的话，不一定就是真相；你自己眼睛看到的，也不一定就是全貌。今日这人的话是许是别人想让他说的。明日你看到的底下可能是别人想让你看到的。」
「唯有摒除偏听偏信，从各方利害、各方陈词、各方证据中去伪存真，反覆权衡印证，如同抽丝剥茧，才能真正窥见那水面之下的冰山，得到真知，切勿因为一时信任自己的眼睛而忘记别人的话，也不能因为别人的话忘记自己的眼睛！切记，切记！」
大官人鞠了一躬：「是，谢恩师教诲！」
蔡京挥了挥手：「今日着实让老夫惊喜，你西门天章，你做的事情，老夫这辈子也做不出来！」说完显然是十分愉快，哈哈大笑！
笑完後又道：「只是，今日事情，怕是要引出轩然大波了！」
大官人一愣：「恩师的意思是？」
蔡京摇了摇头：「日後便知，去吧，好生去做！」
西门大官人从太师蔡京府上辞了出来已是深夜。
玳安并几个心腹伴当，簇拥着大官人，一路小心护持着马车，直回下处驿站。
一行人刚到驿站门前，便见那厅上情景古怪。
只见王三官与刘正彦两个，一左一右，分坐两张交椅之上，恰似庙里新塑的门神，只是这神像塑得忒也狼狈。
王三官那粉团也似的面皮上，青一块紫一块，眼眶子乌青，恰似抹了灶膛灰；
刘正彦更不消说，一只眼肿得如熟透的烂桃，眯缝着，半边腮帮子也鼓胀起来，嘴角还挂着一丝乾涸的血迹。
两人身上锦袍也扯得歪斜，沾着尘土。
一见大官人进来，两人慌忙挣紮起身。
王三官拖着叫一声：「义父！」
刘正彦也含糊不清地喊：「大人！」
大官人站定，上下打量二人，不由得「噗嗤」一声笑将出来，指着他们道：「咦？奇哉怪也！你两个怎地弄成这般腌膀模样？莫非是走路撞了南墙，还是被京城里哪家不开眼的纨絝子弟给打了？」话音未落，旁边转出一人，正是那老成持重的王禀，身後跟着他一样沉稳的儿子王荀。
王禀上前一步，抱拳行礼：「见过大人。」王荀也跟着施礼。
王禀脸上挂着无奈的笑，对大官人道：「禀大人。实是这两位手痒难耐，方才在校场上比试马战，要争个高下。起初不过是耍子，奈何打着打着，都打出了真火气！眼见得红了眼珠子，竟要换真家伙拚杀！末将在一旁瞧着不像话，恐伤了和气，更怕出了人命干系，没奈何，只得拍马抢入圈中，将他们两个的兵器都挑飞了。末将道：「既分不出胜负，又怕伤了筋骨，不如亮出拳脚，护干一场，也出出火气！』於是乎……便成了大人眼前这般光景。」
王禀说罢，摇摇头，显是颇觉头疼。
那刘正彦肿着一只眼，兀自不服，瓮声瓮气地埋怨道：「王老将军！你……你忒也性急！你若不出手，容我再使一招回马枪，这厮……这驴囚根子！赢得必是我！」他手指着王三官，牵动伤处，疼得眦牙咧嘴。王三官面门上挨的那拳最重，此刻听他叫嚣，哪里忍得？冷笑一声，那肿胀的脸更显狰狞，啐道：「呸！刘家小儿，休要在此放屁！你那三脚猫的把式，也敢称赢？倘若不服，你我这就出去，寻个空地，再干一场！今日若赢不了你这猢狲，我王三官便给你磕三个响头，叫你一声亲爹！」
刘正彦一听，如同火上浇油，猛地跳将起来，肿眼泡怒睁，大喊：「走走走！哪个怕你？今日不打出个公母来，誓不罢休！」说着就要去扯王三官。
大官人冷眼旁观，见二人又要厮并，心中既觉好笑，摆手笑道：「罢了罢了！都是自家兄弟，何必伤了情分？你两个也不必争了。我且问你们，若是你们二人联手打得过一个人，我便由着你们两个再比一场，如何？」
王三官和刘正彦闻言，都住了手，异口同声问道：「打得过谁？」
大官人嘴角噙着一丝玩味的笑，擡手一指侍立在旁、正憋着看热闹的玳安：「喏，玳安。你们两个，若能打得过他，我便允了你们再比。」
此话一出，厅内众人皆是一愣。
王三官和刘正彦看向玳安，只见那小子身量虽不高大，却也精壮，此刻脸上虽竭力绷着恭敬，但那眼底深处，分明闪过一丝压抑不住的狂喜和跃跃欲试的光芒。
玳安这些日子跟在大官人身边，早看这两个倚仗家世、眼高於顶的纨絝子弟不顺眼，只是碍着身份规矩，不得不装孙子。
自己才是大爹大宅中的家生子，父母又去世的早，懂事起就喊着大爹过来！
还有！
自己可是在祠堂里跪过一夜的。
妈的，这两个破落户无非就是比自己生的好命，跟平安那混球差不多一样讨厌！
如今大官人金口一开，简直是瞌睡送来了枕头！
玳安强压住心头狂跳，故意做出几分犹豫惶恐之色，上前一步，躬身对大官人道：「大爹……这……这可是您老人家亲口吩咐，让小的……动手的？」他这话问得乖巧，实则是要个「免死金牌」。大官人哈哈一笑，浑不在意地挥手：「让你去就去！罗嗦什麽？正好也让我瞧瞧，这半年来，武丁头都教了你些什麽本事，日日给你大鱼大肉的，别是白费了我的银子米粮！」
他转头又对王禀及其他人吩咐道：「王将军赶紧收拾东西。等他们三个打完这一场，不论输赢，咱们立时动身，星夜兼程，赶回清河县去！那边还有要紧事等着。」
大官人说完，自顾自寻了把太师椅坐下，王荀赶紧奉上热茶。
他这举动倒是让王禀一愣，自己这儿子比自家还木讷三分，伺候自己这个亲爹都没干过这事，看来得少让他和这几个小子鬼混在一起。
大官人啜了一口，好整以暇，等着看这场好戏。
玳安得了明令，再无顾忌，心头那口恶气直冲顶门。
他对着王三官和刘正彦咧嘴一笑，露出一口白牙，那笑容在二人眼中，竟显出几分狰狞。
只见玳安把身上那件青布直裰的下摆利落地往腰带里一塞，露出两条结实的小腿，抱拳道：「二位小官人，得罪了！大爹有令，小的不敢不从。咱们是文比还是武比？是单打还是……二位一起上？」最後那句「二位一起上」，语气里满是轻蔑挑衅。
王三官和刘正彦对视一眼，虽觉被一个小厮轻视是奇耻大辱，但此刻两人都挂了彩，又见玳安那副胸有成竹的架势，心里不免有些打鼓。然而箭在弦上，当着大官人的面，岂能认怂？
「小猢狲！休得猖狂！看打！」刘正彦肿眼难睁，率先怒吼一声，挥着拳头就扑了上来。
王三官也不甘落後，忍着脸上疼痛，从另一侧夹击。
驿站厅堂不大，顿时成了角斗场。
只见玳安身形滑溜得像条泥鳅，刘正彦拳头刚到，他已矮身避过，顺势一个扫堂腿，又快又狠，正瑞在刘正彦那条支撑腿的腿弯处。
刘正彦「哎哟」一声痛呼，下盘不稳，向前一个趣趄。
王三官拳头抡圆了砸向玳安後脑，玳安仿佛脑後长眼，头也不回，只将身子猛地向侧後方一靠，肩膀正撞在王三官腋下软肋。
王三官吃痛，气一泄，拳头便失了力道。
玳安得了便宜更不饶人，如猛虎入羊群，拳脚带风。
他这半年跟着武松学的都是战场上搏命的实招，讲究快、准、狠，此时不敢打二人的关节要害，却也专挑软肋等要害下手。
王三官和刘正彦基本就自小冲着武官去的，学的都是马上正统的枪棍功夫，虽也学过些步战的花拳绣腿，但多是公子哥儿耍帅的把式，加上此时带伤，心浮气躁，哪里是玳安的对手？
不过三五回合，只听「砰」、「哎哟」连声。
玳安一拳捣在刘正彦小腹，痛得他虾米般蜷缩在地，捂着肚子直抽冷气。
同时飞起一脚，正踹在王三官迎面骨上，王三官「嗷」一嗓子，抱着小腿单脚乱跳，眼泪鼻涕齐流，哪里还有半分贵公子的模样？
厅上众人看得目瞪口呆。
王禀捋须不语，眼中倒有几分赞许。
王荀年轻，看得热血沸腾，差点叫出好来。
大官人端着茶碗，面上不动声色，眼底却闪过一丝满意一一这也不知道是武松这个名师厉害，还是玳安这小子，真是个可造之材！
玳安收势站定，气息微喘，对着地上哼哼唧唧的两人抱拳，声音洪亮：「二位小官人，承让了！」说罢，也不管二人反应，转身快步走到大官人跟前，躬身复命，声音里带着压抑不住的兴奋：「大爹，小的……幸不辱命！」
大官人放下茶碗，目光扫过地上狼狈不堪的王三官和刘正彦，又看看精神抖擞的玳安，点点头：「嗯，还算中用。武丁头教得不差。」
他站起身，掸了掸袍袖上并不存在的灰尘，声音恢复了平日的威严：「行了！戏也看完了，架也打完了。都别装死了！即刻装车！点起火把，连夜赶路回清河！」
驿站内外顿时忙碌起来。
灯笼火把次第点亮，人喊马嘶，行李装车。
王三官和刘正彦被各自的亲随搀扶着，一瘸一拐，相顾无言，脸上除了伤痛，更多了十分的羞臊与颓唐。
方才还争得你死我活，此刻在玳安这小厮的拳脚下，倒成了难兄难弟。
夜色中，大官人的车马仪仗，如同一条蜿蜒的火龙，悄无声息地驶离了东京汴梁的驿站，向着清河县的方向，疾驰而去。
而不久前太阳还未曾落下的时候。
大内偏殿。
郑居中垂手侍立在珠帘外，隔着数重轻纱重帘，看不清楚里头的一切。
後头那凤榻之上，端坐着一个丰腴饱满的轮廓，恰似御苑中。臀股间磅礴隆起，稳稳地压在那象徵着大宋後宫至尊的紫檀凤座上，透着一股熟透了的、汁液丰沛的艳光，仿佛轻轻一触，便能滴下蜜来。「臣郑居中，叩见皇后娘娘千岁千千岁。」郑居中的声音带着压抑的激动，在空旷寂静的殿内响起。「起来吧。」郑皇后的声音自帘後传来，裹着一层慵懒的、仿佛刚从温软衾被中抽身而出的倦怠尾韵，挠人心尖。
「听闻……拜相了？」那声音慢悠悠的，带着玩味。
「是！托娘娘洪福！果然如娘娘所料，官家今日下旨，命臣参知政事！」郑居中直起身，脸上难掩得色，声音也高亢了几分。
帘後的身影微微动了动，宽大的袖袍拂过榻沿，带起一阵若有若无的兰汤余香。郑皇后并未因他的兴奋而有所动容，反而发出一声极轻、极淡的嗤笑。
「拜相？就这麽值得高兴？」
郑居中心头一凛，脸上的喜色僵住。
「郑居中，」皇后的声音陡然转冷，「这位置，不是看你能不能坐上去，而是看你能坐多久！一日十日比一年十年，孰轻孰重？像蔡元长那般，数十年稳如磐石，纵使风刀霜剑加身，依旧屹立不倒？你若能有他那份本事，在这汴京城的腥风血雨里紮下根来，我们郑家……」
她的话语在这里微妙地停顿，珠帘後的目光似乎穿透了纱障，锐利地钉在郑居中身上，「………才算是真正有了依仗，有了在这深宫里、朝堂上，长久立足的根本！」
「是！」郑居中躬身道：「臣……谨记娘娘教诲！定当殚精竭虑，不负娘娘期望！」
「更何况，」郑皇后话锋一转，「你坐上这个位置，比我预想的……早了些。未必是好事。」「早了些？」郑居中愕然擡头，隔着珠帘，试图看清皇后的神情，却只捕捉到一片模糊的凝重，「臣……愚钝，还请娘娘明示？」
郑皇后并未直接回答。
她放下茶盏，瓷器轻磕的声响在寂静中格外清晰。
「当年…官家初登大宝，太后垂帘听政.」
郑居中浑身一颤，心猛地提到了嗓子眼！
向太后旧事，牵扯先帝哲宗与新旧党争的腥风血雨，更是当今官家初年最讳莫如深的禁忌！他只觉得寒气加身，脊背瞬间被冷汗浸透。
这是他能听的吗？可他敢不听吗？
他只能死死低下头，屏住呼吸，连大气都不敢出，豆大的汗珠顺着鬓角滑落。
郑皇后仿佛没看见他的惊恐，自顾自地说下去：「为了牢牢掌控年轻的官家，太后不仅钦点了那……王家的女儿（徽宗第一任皇后，显恭皇后王氏）坐上凤位，更是……把身边几个「贴心』的宫女，都赐给了官家做妃子。」
她特意在「贴心」二字上加重了语气。
郑居中听到其中的嘲讽语气，只觉得头皮发麻，头垂得更低了，几乎要埋进胸膛。
他感觉自己正站在万丈深渊的边缘，听着皇后亲手揭开那层覆盖在皇家秘辛之上的华丽锦缎。「其中一个宫女，便是我。」郑皇后的声音异常平静，平静得令人心悸。「另一个……就是後来死去的刘贵妃。」
珠帘後的身影似乎微微前倾，那丰腴熟艳的轮廓深深的洗了一口气。
郑皇后她陷入了短暂的沉默，接着说道「那时候……刘贵妃啊，心思单纯，满心满眼只有官家，一心为他着想，自然……备受宠爱到了极致。」
「後来却………」
郑皇后仿佛被惊醒，收回了话题，话锋一转：「这次你忽然上位，都因为今日朝堂上的一切。」她冷笑一声，那笑声让殿内的烛火仿佛都摇曳了一下：「不过是因为郓王赵楷，作为官家最宠爱的儿子！他竞然在宫外被人设局，受到了如此奇耻大辱！」
郑居中并非蠢人，反倒是相反，能在郑家如此亲族中以能吏的身份脱颖而出，心思转念就已经想到了郑皇后的意思。
「虽说这点小事，动摇不了赵楷在官家心里的地位，也动摇不了官家的心意」，郑皇后接着说道：「可无论设局之人背後的目的是什麽一一是冲着赵楷去的，还是想藉机掀起风浪一一但！一位皇子，还是官家最疼爱的皇子，竟然能让人如此轻易地设局、折辱！这叫什麽？」
她的声音陡然拔高，冷笑：「这是赤裸裸地挑衅官家的天威！是在打整个赵宋皇家的脸面！」「官家是什麽性子？元佑党人碑可是官家亲自让蔡京乾的，上面的墨迹，怕是还没干透呢！旧伤未愈，竞又添新恨！从前的那些旧事，那些你死我活的争斗……这件腌攒事，让官家又想起了那些不堪回首的过往！他嗅到了，嗅到这看似歌舞昇平的宫墙内外，水底下……藏着多少不听话、不安分的魑魅魍魉！」「所以，「外戚，近臣…总比那些不知骨子里流着哪家血的士林旧党来得信任些…你，不过是恰逢其会，被官家这股滔天怒火和无边猜忌推上浪尖的一枚棋子罢了。」
殿内死一般的寂静。
「臣……」郑居中沉声说道，「臣……明白了。定当……谨小慎微，为官家、为娘娘……分忧。」这时。
殿外便传来一阵极其轻微却急促的脚步声。
一个身着深青色内侍服的太监，出现在珠帘外，他头垂得极低，说道：
「启禀娘娘，官家……刚刚发了诏：着童贯童太尉，暂卸皇城司全力主持伐西夏军务，一应粮秣、徵调、将校任免，皆由其便宜行事！」
太监的声音没有丝毫停顿，继续低低地流淌：「皇城司……暂由谭稹，为勾当皇城司公事。」谭稹？郑居中快速在脑中搜寻这个不太显眼的名字，似乎是个颇得官家信任，但行事更为阴鸷低调的内侍。
「高俅，晋枢密院，领签书枢密院事一职。」
「刘安妃娘娘之父，刘宗元刘公，擢升为殿前都指挥使。王子腾王大人，为侍卫亲军步军司都指挥使。」
「林如海林大人在扬州的一位近支子侄，擢升为扬州通判。另一位子侄被调入……官家身边行走，赐秘书省正字衔。」
郑居中喉头滚动，忍不住低声道：「这……这！果然……果然如皇后娘娘所料！可是，据臣所知，林如海林大人膝下唯有一嫡亲女儿，这两个子侄……不过是远房旁支，为何竞得官家如此青眼……？」可郑皇后没有回答他，他差异的望向珠帘轻纱。
他看不到的是，珠帘轻纱後，郑皇后那丰腴熟艳的身影骤然绷紧，那对丰润的大腿紧紧夹住手中的汗巾子都未可知。
方才的慵懒与冷冽瞬间被一股喷薄的怒火取代。
她没有立刻说话，殿内的空气却仿佛凝固成冰。
良久。
「嗬……本宫还是……没想到！让那个贱女人！又占了天大的便宜！」她的声音因为极致的愤怒而微微发颤，却更显森然，「她那烂泥扶不上墙的酒囊饭袋父亲！一个靠女儿皮肉才得以登堂入室的腌膦货色！竞然也配担当殿前都指挥使？执掌宫禁宿卫？官家……官家真是被那狐媚子灌了迷魂汤了！」郑皇后猛地站起身，那熟透蜜桃般的丰腴身躯在烛光下投下巨大的、摇曳的阴影。
「那贱婢！仗着曾是刘贵妃身边一个粗使的丫头！仗着眉眼间有几分刘贵妃的影子！仗着官家对刘贵妃的思念之情，就在官家面前装痴卖俏，惑乱君心，竟叫她受宠到如今这般田地！！」
郑居中听着皇后如此露骨地言语，头皮阵阵发麻。
这等诛心之论，若有一字半句泄露出去，便是泼天的大祸，足以让整个郑氏一族万劫不复！他冷汗涔涔，舌头打结，想装作没听到，却只能硬着头皮挤出几句苍白无力的安慰：「娘娘息怒！无论如何……娘娘您母仪天下，地位……地位尊崇无匹，岂是……岂是旁人能轻易动摇的？」
「地位尊崇？」郑皇后仿佛听到了天大的笑话，她霍然转身，「王皇后地位不尊崇吗？！她出身琅琊王氏！累世簪缨的名门贵女！结果如何？无声无息地便薨在了那深宫冷殿之中！孟皇后地位不尊崇吗？！她是宣仁太后亲选！先帝元配！结果呢？被废黜过一次，复立了，竞又被废了第二次！如今还像个活死人一样，被锁在瑶华宫那个不见天日的鬼地方，与青灯为伴！」
郑居中浑身剧震，如遭雷击！
皇后口中的名字，每一个都是血淋淋的宫廷禁忌！
王皇后之死扑朔迷离，孟皇后乃是太后给先帝哲宗选的正宫，代表着旧党一族，哲宗新政废了这孟皇后打入冷宫，而後哲宗归天，官家继位，太后垂帘听政，又把孟皇后重新立为皇后。
太后去世，官家执政，再次把孟皇后废入瑶华宫。这位两度被废的孟皇后是孟皇后是旧党竭力拥护的象徵，更是新旧党争最残酷的见证。
他吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，头死死抵着冰凉的金砖，连声道：「臣……臣惶恐！臣失言！」就在郑皇后於延福宫凤颜震怒之时，汴京城西北隅，那座曾显赫一时、如今门庭冷落的皇家清修之所一瑶华宫深处，却是一片浸入骨髓的死寂与寒凉。
此时已是更深露重。
京城贾家几位真正掌权人彻夜难眠。
大内里郑皇后丰润的双腿紧紧夹着手儿入睡。
而这边西门大宅那两扇朱漆兽环大门紧闭如铁。
门内值夜的是王经儿，此刻正倚着冰冷的门门，脑袋一点一点地往下啄，眼皮子重得擡不起来。这守夜的差事最是熬人，偌大的宅院，前半夜尚有人声走动，梆子声脆，到了後半夜，万籁俱寂，只余下巡夜人单调的脚步声和远处隐约传来的梆响。
按大宅门规，这大门乃是脸面咽喉，须臾离不得人。西门府上规矩森严，大门由四名小厮和六名护院轮值，三更一换，配着铜锣、梆子，既要严防宵小，也需留意家主夜归。
王经儿既然日日的职责是守着大门，这後半夜的班就少不了他，如今困意如潮水般涌来，哪里抵得住。正迷糊间，忽听得「嘭！嘭！嘭！」几声闷响，力道又沉又急，拍在厚重的门板上，震得门环都嗡嗡作响。
王经儿一个激灵，差点从地上蹦起来，睡意顿时飞了大半，心头无名火起，揉着惺忪睡眼，虽是没好气，可也有了经验，知道深更半夜怕是重要人物：「哪位贵客？深更半夜，这可是西门大官人的府邸！」门外静了一瞬，随即一个更不耐烦、更响亮的声音炸雷般响起：「放你娘的狗臭屁！王经儿你个瞎了眼的狗才！连你玳爷爷的声音都听不出了？快给老子开门！迟了仔细你的皮！」
「玳爷爷？！」王经儿浑身一哆嗦，那点残存的睡意彻底烟消云散，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。他慌忙对着身後阴影里同样被惊醒、呆若木鸡的同伴吼道：「快！快开大门！是玳安哥哥回来了！」沉重的门门被七手八脚地卸下，两扇大门「吱呀呀」向里打开。
门外灯笼昏黄的光线下，风尘仆仆的玳安叉腰站着。
王经儿一见，如同见了亲爹娘一般，扑上去一把抱住玳安的腿，竟「哇」的一声嚎啕大哭起来。他来这西门府时日不算短，虽说是签了死契，也有意培养，可如今终究是个看门的下等小厮，平日里谨小慎微，连大气都不敢喘，更别说亲近那些管家、姨娘了。
玳安虽时常拳打脚踢，玳安反倒亲近，此刻骤然见到，激动万分，化作涕泪横流。
玳安被他抱得一愣，随即又好气又好笑，擡脚作势要踹，骂道：「号你娘的丧！老子还没死呢！哭个屁！快快快！天大的喜事！大爹回来了！就要进城门了，我先来通知一声，赶紧的，敲云板！通传全府！阖家迎接！」
王经儿和同伴如梦初醒，连滚爬爬地冲向门房旁悬挂着的那面巨大的青铜云板，抡起裹着红绸的木槌，用尽全身力气，「铛一！铛一！铛！」
沉重、悠长、穿透力极强的金属轰鸣声，瞬间撕裂了夜的寂静，如同惊雷般滚过一重重庭院楼阁，直透深宅内院！
三声云板响过，整个西门大宅如同沉睡的巨兽被猛然惊醒！霎时间，灯火由内而外次第点亮，如同繁星坠落人间。
脚步声、惊呼声、询问声、开窗推门声、器皿碰撞声……汇成一片沸腾的喧嚣。
值夜的婆子、小厮提着灯笼从角门、廊下涌出；
各房各院的丫鬟从睡梦中惊起，披衣跛鞋，手忙脚乱；
不消片刻，大宅的中门洞开，通往正厅的甬道上，火把灯笼照得亮如白昼。迎接的阵仗已然摆开，规矩森严。
主母吴月娘居中而立，匆匆起身，头发虽挽得一丝不苟，只插着几支素簪，面上脂粉未施，一身白肉，却更衬出一种别样的丰美端庄。
她双手交叠置於腹前，目光急切地望向大门方向。
丫鬟们分列吴月娘两侧稍後。
金莲儿俏生生立在左首，她最是机灵，已略略梳妆，乌发松松挽了个堕马髻，斜插一支金簪，身上随穿得素，却特意外头披了件桃红色对襟薄纱衫子，一双媚眼水波流转，直勾勾盯着门洞，满是期盼与热切。桂姐儿立在右首，穿着鹅黄色绫袄，外罩杏子红比甲，比甲束得腰肢纤细，越发显得胸脯丰满。香菱儿眼泪已然出来，这小粉团眉心一点红痣和小嘴儿颤动不停，又得守着规矩不敢动弹，整个身子好长日子未见又更见丰软了一些。
三位管家垂手躬身，立於甬道侧前方。
马蹄声由远及近，车牯辘碾过石板的声响清晰传来。
须臾，大官人高大魁梧的身影出现在灯火通明处。
他大步流星走进来，目光如探照灯般在迎接的女眷中扫过。
吴月娘、潘金莲、桂姐、香菱儿……嗯，孟玉楼和晴雯怎麽也没见着，这两人绝不会不来迎接，难道是病了？
然而，就在这目光流转间，一个极其耀眼的、雪白的身影猛地撞入他的眼帘！
那人就站在吴月娘身後不远、灯光最亮处，只见她一身素白绫罗，在灯火下竟白得晃眼，却比不上她的皮肤白，仿佛新雪堆成，又似羊脂玉琢。
正面就能看到她腰下两弧圆滚滚，将绫罗撑得饱满欲裂，虽不如王熙凤的，可胜在软绵。一张脸更是生得粉光脂艳，眼波流转间带着怯生生的媚态，又有一股说不出的风流韵味，正是李瓶儿！
大官人还在打量，那头自家的女人们早就忍不住了。
灯火煌煌，映着大官人那张风尘仆仆却依旧英挺霸道的脸。
吴月娘强自按捺着翻涌的心绪，端着当家主母的范儿，莲步轻移上前，声音带着刻意维持的平稳，却又藏不住一丝微颤：「官人一路辛苦……」
她话未说完，目光触及大官人眼中那熟悉的、带着几分戏谑和掠夺意味的笑意，心头那根绷紧的弦「啪」地断了。
什麽规矩体统，什麽主母矜持，顷刻间抛到了脑後。她再也忍不住，嘤咛一声，整个丰腴温软的身子便扑进了大官人宽厚坚实的胸膛里，双臂更是死死环住他的腰身，仿佛要将自己嵌进去一般，口中只呜咽低声只让大官人一人听见：「狠心的老爷！怎地去了这许多时日！叫人……叫人好生悬心!！」吴月娘这一扑，金莲儿、香菱儿、桂姐儿三个，哪里还按捺得住？一个个如同见了蜜糖的蜂儿，嘤嘤呜呜地就围了上来。
金莲儿最是泼辣大胆，抢先一步扑到大官人腿边，一双玉臂紧紧抱住他的一条大腿，粉面紧贴着那锦袍下结实的小腿，媚眼如丝地向上望着，娇声道：「爹爹！可想煞奴了！」
香菱儿和李桂姐也不甘落後，一人抱了大官人一条胳膊，，扭动着身子，娇声软语地诉说着相思之苦。一时间，大官人如同被几团温香软玉缠绕的参天巨树。
他哈哈大笑，长途跋涉的疲惫仿佛都被这浓得化不开的脂粉温柔乡驱散了。用力抱了抱月娘，她身子更软了三分。又低头，用带着胡茬的下巴蹭了蹭金莲儿光洁的额头，笑骂道：「小浪蹄子，就你嘴甜！」再抱了抱香菱儿和李桂姐。
三个丫鬟吃吃娇笑，抱得更紧了。
唯有那新来的李瓶儿，依旧规规矩矩地跪在稍远些的灯影里，一身素白在通明灯火下白得晃眼，越发衬得那张脸艳如桃李。她看着眼前这主母失态、众女争宠的活春宫，一双水汪汪的大眼睛里，羡慕、渴望、还有一丝初来乍到的怯意交织流转。
大官人笑道：「好了好了，这还有外人在呢，没得让人看笑话……」
他侧过身，大手一挥，指着身後几人，对吴月娘和众女介绍道：「来来来，月娘，见过这几位。这位是王将军，这是王小将军！王三官儿，就不介绍了！这位是刘小将军，日後都是自己人！」
按照道理礼法，女眷必然回避，可此刻见大官人竞让家中女眷正式见礼，更是受宠若惊！这分明是将他们当成了极亲近的自己人，甚至是家里人的意思！
王禀慌忙抱拳躬身，连声道：「不敢当！不敢当！太太安好！」
王三官鼻青脸肿，一只眼还乌着，倒是已经和西门大宅习以为常，规规矩矩地对着吴月娘深施一礼，口称：「孩儿见过义母！」
月娘心惊道：「三官儿，为何伤成这样。」
王三官把腰一挺：「义母，我不小心骑马摔了一跤！」
玳安一听，旁边扑哧一笑，被王三官怒目。
那刘正彦更是狼狈，脸上青紫交加，肿得像个猪头，半拉袖子慌忙遮住脸，瓮声瓮气地告罪：「太太恕罪！小将形容不整，实在失礼！恕罪恕罪！」话未说完，脑袋差点没夹到胯下。
大官人则把手一招，唤道：「来保！」
大管家来保一直垂手恭立在一旁，此刻连忙趋前：「老爷吩咐！」
「王将军、刘小将军、王小将军几位兄弟一路辛苦，你带人好生伺候着安置。住处可都备妥了？」大官人问道。
来保躬身答道：「回老爷，前日接到老爷快马传信，小的早已备下了宅子。新买下来得，就在朱将军、关将军的府邸不远，清净宽敞，一应物事俱全。」
「嗯，办得好。」大官人满意地点点头，对李将军等人道：「李将军，你们就随着来保过去歇息。有什麽短缺，只管吩咐他，当自己家一样，莫要拘束！」
「谢大人厚恩！」李将军等人感激涕零，又对着大官人和吴月娘深深一揖，这才跟着来保退下。大官人转头看向王三官，语气随意却带着不容置疑的威严：「三官儿，你也家去吧。你母亲怕是想你想得紧了。」
王三官垂首应道：「是，爹。」正要转身。
一旁的吴月娘却抿嘴一笑，接口道：「老爷且慢。倒也不用急在这一时半刻。林姐姐如今可不在家，今日刚和玉楼儿，还有晴雯那丫头，一起动身往京城去了。」
「难怪我见缺了二人，她们这是？」大官人一愣。
月娘柔声细语地解释道：「老爷，玉楼和晴雯那丫头，是听您得吩咐办一桩顶顶要紧、顶顶体面的大买卖去了！那黑丝罗袜林姐姐带去了京城，门路广，面子大，往那些公侯府邸、六部衙门的女眷圈子里一走，已然是大卖！纷纷跑到清河县来，都让玉楼儿亲自给那些贵妇小姐们量腿定袜！您是没见着那场面，门口的马车多得把狮子街都堵了！
「光是京城这几日，达官贵人们下的定钱，就够咱们清河县作坊里十来个绣娘日夜赶工小半年的了！林姐姐带着孟玉楼和晴雯她们这次去，就是带着第一批赶制好的精货，亲自送上门给贵人们试穿、收尾款，顺便再接新单子！」
大官人仿佛已经看到无数双裹在薄透黑丝里的玉腿，在那些高门大户的深闺中摇曳生姿，而滚滚的金银正顺着这香艳的管道流入他的府库。
外间烛火昏昏，见到大官人召唤李瓶儿进了大厅，又放下了帘子。
金莲儿手里搅着条汗巾子恨声道：
「得！都散了罢！眼不见心不烦！各自寻个冷被窝钻进去挺屍是正经！」
香菱儿眨巴着眼凑近问道：「啊？等会不伺候老爷？」说吧脸蛋儿一红：「金莲姐姐你不是说今日让我抢个关键位置！」
金莲儿看了一眼桂姐儿咳嗽一声，「我的傻香菱儿，你眼珠子是琉璃球儿做的？你没瞧见方才桌上？李寡妇那眼珠子，恨不能粘在老爷身上扯都扯不下来！那是急着填肚子？那是急着填他那把邪火！」她越说越气，胸脯起伏，指着里头，声音压得低：「李瓶儿！走路一步三摇，那屁股蛋子扭得，恨不得甩出花儿来！方才递茶那会儿，她那眼风儿…啧啧啧！直往老爷那心尖儿肉上挠！水汪汪、黏糊糊，恨不得当场就把大官人囫囵个儿吞进她那蜜罐子里！」
香菱被她这露骨的话臊得脸通红，绞着衣角，小声嗫嚅：「不…不会吧？这瓶儿姐姐平日里对我挺和气的…也没听说要进门来！」
「和气？」金莲儿嗤笑，「和气能天天待在咱们这里不肯走，和气那模样能一口吞掉咱们老爷？那叫内媚！骨子里的骚，裹着层软皮儿，专等着馋嘴的猫儿上钩呢！老爷这会儿叫进去，你看吧，准是羊入了虎口，今晚不被她活生生嚼碎了骨头，吸乾了骨髓才怪！」
一直没吭声的李桂姐，这时慢悠悠吐出个瓜子皮儿：「瞧把你急的！以咱们老爷的身份，以後的女人多了去了，老爷不就图个新鲜热乎劲儿？这也是常理。你呀，白生这闲气！她再是蜜罐子，还能把大官人泡化了不成？」
金莲儿狠狠剜了桂姐一眼：「你倒会说风凉话！你若是不要爹爹，把你那份给我！我要，我恨不得爹爹每一份都是我的！哼，如今睡也睡不着！等着听吧，一会儿那屋里，不定传出什麽妖精打架的动静儿来！」桂姐噗嗤一声笑了：「真困了，我先去歪着了，你们二位，慢慢儿听壁角吧！」说完，咯咯笑着，自顾自回房去了。
金莲儿被她噎得说不出话，对着桂姐背影啐了一口：「又不敢把自己那份让给我！」
回头又见香菱还傻站着，一副似懂非懂、又羞又怕的模样：「走吧走吧，好香菱，明日记得早些起来，帮着姐姐我一起伺候爹爹洗漱，没准爹爹想我们把我们拉道一起，到时候臊一臊那李瓶儿，我们帮她开个窍！」香菱听完吓得一哆嗦，脸蛋红红慌忙低头跑了，哪里敢答应。
金莲儿独自站在昏暗的廊下，听着那紧闭的房门内隐约传来几声说不清道不明的寇窣，一扭身也离开了。
那头大官人屏退左右，只带了李瓶儿进到大厅内。
只听「刷」的一声风响，那李瓶儿竟像一头饿了许久的母豹子，带着一股香风直扑过来！
大官人猝不及防，被她撞得一个趣趄，後背重重抵在冰凉的雕花门板上，撞得他闷哼一声，气息都为之「你！放肆！」大官人本能地端起主子的架子嗬斥。
李瓶儿却不管不顾，两条玉臂如同藤蔓般死死缠住大官人粗壮的脖颈，整个人挂在他身上。那张艳若桃李的脸蛋凑得极近，吐气如兰，带着一股甜腻的暖风直扑大官人的耳朵眼儿，声音又娇又媚，还带着一股子豁出去的泼辣劲儿：
「我的大官人！我的亲达达！你便是喝我打我，我也不让你走了！」
大官人哭笑不得：「我如今可是你得主子！」
「主子又怎麽了，你便是皇帝是乞丐，又怎麽了，你是什麽奴家也跟定你了！」李瓶儿嘟着嘴儿：「你第一眼见我，在花家那矮墙根底下，你那手……嘻嘻，可没半点主子的规矩！隔着裙子就敢摸上来！」大官人一愣，自己哪里不规矩了，说道：「胡说个什麽！那日明明是你这翻墙头捡风筝回不去，老爷我好心扶你一把怎麽就成了轻薄？」
「手滑？」李瓶儿仰起脸，媚眼如丝，水汪汪的眸子里满是挑逗和控诉，她扭着腰肢，抓住大官人双手放到自己肥臀上，声音又甜又腻：「大官人呐，你那手滑得可真有学问！手放在哪里你自己心里没个数麽？嗯？」
大官人哭笑不得：「你是不是记错了？我可记得爷规矩的很，只是你那脚儿还踩到了爷脸上！」「我能记错麽？那一日奴就这麽沦陷了，日也想，夜也想，没错！千真万确！」李瓶儿口中嚷着，身子却愈发像那离了水、寻着热源的蛇，软软地、紧紧地缠了上来：「我的好官人！你睁眼瞧瞧奴！奴李瓶儿这颗心，这身子，哪一处不是滚热地向着你？难道还比不得你家里那位菩萨奶奶月娘？她有的，奴哪样短了？」
「花子虚那死鬼撇下的金山银海、田庄铺面，奴眼都不眨就捧到你跟前！还有奴压箱底的金簪玉镯、私房细软………只要你点个头，连奴带这些黄白物儿、绫罗绸缎，一股脑儿都是你的！奴什麽都不要！只求官人你正眼瞧瞧奴这副身子骨，别再在奴跟前端着你那副老爷架子！月娘能为你死，奴这颗心也剜得出来给你瞧！」
「奴就不明白，官人你为何……为何就不要奴？莫非奴这身子就这般不入官人的眼？这般……丑麽？」说着，那眼泪珠子便断了线似的滚下来，想着自己舍了脸皮、抛了家财、不顾人伦地贴上来，却还换不来个痛快，那委屈便如潮水般涌上心头，哭得浑身乱颤，连带着那缠着大官人的身子也跟着起伏。大官人见她哭得可怜，叹了口气道：「你……你毕竟曾是我那结义兄弟花子虚的妻子。」
「妻子？什麽妻子，别说奴正正经经还是个黄花大闺女，是个假妻子！」李瓶儿哭声陡然拔高，带着股豁出去的泼辣，泪眼婆娑地瞪着他：「就算是真妻子，那死鬼如今骨头都化了！奴现在清清白白一个寡妇身子！官人你又拿这劳什子的官架子来搪塞奴！是嫌奴脏了你的门楣不成？」她说着嚎啕大哭。大官人拍了拍她的背安慰道：「罢了！既如此，我也不瞒你。想必你也瞧见了我着人快马递回给月娘的信契。按那契上的白纸黑字，你李瓶儿如今已是我名下的死契丫头！生死都由我！」
他顿了顿，感受着怀中玉人的轻颤，手指若有若无地在她腰臀处捏了一把，才接着道：「如今给你两条路。一条，顶着这名头，随你去！爱去哪儿去哪儿，只要不丢我西门家的脸面，一概不管！！留在我这里的花子虚族产你也拿去！更别说你那些体己，我分文不要！」
他另一只手擡起李瓶儿的下巴，轻笑道：「第二条路嘛……你这小淫妇儿，要说你不勾人，爷也不是那等假撇清的酸丁伪君子！你若不勾人，我这宅里几个也不算勾人了！不说别的，便是你这身细皮嫩肉的白肤，便是找遍整个京城也找不到第二个！」
心里说道：「除了可儿！」
方才还哭得肝肠寸断的李瓶儿，一听这直白露骨的夸赞，那委屈劲儿像是被戳破的皮球，「扑哧」一声竞笑了出来！
她眼波流转，带着泪光却已漾满了春情，伸出染着蔻丹的指尖，带着嗔怪又似奖赏般，轻轻掐了大官人的膀子一下：
「哎哟喂！奴还道你这官老爷是块不解风情的木头疙瘩，只会板着脸训人呢！原道说起这偷香的猫儿话来，倒比那画眉鸟儿叫得还好听！」她身子又软软地依偎过去，咬着唇，媚眼如丝地瞟着他。大官人接着说道：「但丑话说在前头，你要进我西门府的大门，先得老老实实给爷当个大丫头！端茶递水，铺床叠被！按新宅的规矩，新收的房里人，美个贴身大丫头，也得有个使唤的小丫头。爷格外开恩，准你使唤两个小的！这也是爷念着你先前一片痴心，辜负了你些时日，给你个阶！」
「至於日後……能不能擡举你做姨娘，穿金戴银，呼奴唤婢，那得看你……看你伺候得爷高不高兴，看你……有没有那个造化！愿意，爷现下就收了你这个大丫头！」
李瓶儿听他这番又狠又露骨的话，她猛地擡起头，眼中泪光未乾，却燃起一股近乎野性的光。她突然一口狠狠咬在大官人的胳膊上，不是玩笑，是真用了力，隔着绸衫都留下个深深的齿痕。
「嘶……」大官人吃痛，却没推开她。
「奴选第二条！」李瓶儿松了口，眼神迷离又执拗地盯着他，喘息着道：「那……那奴也有个要求！官人既说收奴做大丫头，可那只能是白日里，倘若. 倘若.那奴就不是等着老爷的丫头，奴是主母…是大娘，奴要自己来！」
大官人笑道：「那你大可放心，老爷又不是假正经，府里没那麽多这上面的规矩！不过爷也有话在先，倘若你犯了错，家法可不留情！」
李瓶儿连连点头：「那是自然，奴要犯了错官人尽可罚奴！」
大官人钳住她下巴，将她那张泪痕狼藉又媚态横生的脸蛋儿拉得更近：「那爷可要好好罚你了！你那小药店是吃了熊心豹子胆，竟敢跟爷的铺子打擂！差点钻进别人设好的套儿里，把爷也折进去！嗯？」李瓶儿一听「药店」二字，如同被兜头浇了一盆冰水，方才那点被撩拨起来的春情瞬间冻住，脸蛋儿「唰」地一下变得惨白。刚刚收回去的眼泪，像断了线的珠子，「吧嗒吧嗒」又滚了下来，混着脂粉，更显得楚楚可怜。
她身子微微发颤，带着哭腔，声音又软又急：
「官人！我的好官人！奴……奴哪敢真跟官人打擂呀！奴……奴就是……就是…就是想让官人你……你多瞧瓶儿一眼！看看瓶儿这没着没落、可怜见儿的心！是瓶儿昏了头，是瓶儿这没廉耻的小淫妇儿错了！千错万错都是瓶儿的错！」
她一边认错，一边身子却像没了骨头似的，越发往大官人怀里钻，仿佛那里是唯一的庇护所。她泪眼朦胧地擡起脸，想看清大官人的脸色。这一擡头，却撞进一双满是促狭笑意的眸子里！那笑意里哪有一丝怒意？
李瓶儿瞬间明白过来，那点委屈害怕顷刻间化作了泼天的媚意和豁出去的浪荡。
她带着哭过的鼻音，又娇又媚又带着点狠劲儿地喘息道：
「爷！是奴错了！奴认罚！官人你就用你的家法，狠狠地罚奴吧！用你那家法狠狠罚！罚死奴这不知天高地厚的小淫妇儿！
李瓶儿仰着头，眼神炽热疯狂：「奴就算没有犯了家法，奴也任由官人惩罚！」
「来呀！把你的家法拿出来！拿出来狠狠罚我！狠狠地罚！！罚得奴哭爹喊娘！罚得奴……魂儿都飞了才好呢！」
她一边说着，一边吻向大官人，眼神迷离，红唇微张，吐出的每一个字都像带着火苗：「官人我的亲达达，用你的家法狠狠地……罚死瓶儿吧……」
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