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“看明白了？”陈香直起身，看向他。
“明、明白了。”萧承乾连忙点头。
“那开始吧。从这头开始，一人两行。我做完会检查。”陈香说完，就转身走向分配给自己的那两行田垄，弯下腰，不再说话。
萧承乾深吸一口气，也学着他的样子，脱下鞋袜——冰凉的泥水瞬间包裹住脚丫，刺-激得他打了个哆嗦。
他咬咬牙，踩稳了，走到自己那两行田垄的起点。
从陶盆里小心地拔起一株稻秧，学着陈香的样子想把根捋顺。
可那些根须细细软软的，沾了泥水后滑溜溜的，根本不听使唤，在他手里团成一团。
他手忙脚乱地弄了半天，才勉强把秧苗塞进去，根部还歪七扭八的。
然后用木尺一量，深了。
他有些懊恼，把土扒拉出来些，再量，又浅了。
来回折腾了好几下，才勉强让深度合规。
随后几株过后，他发现……又不是一条直线了。
看着那几株种得歪歪斜斜、不是一条直线，叶子都耷拉了的稻秧，萧承乾心里一阵挫败。
他偷偷瞥了一眼旁边的陈香。
陈香已经种出去十几株了，每一株都笔直挺拔，间距均匀，像用模子刻出来的一样。
而且陈香的速度，比他快了不知多少。
萧承乾脸有点发热，低下头，继续跟手里的秧苗较劲。
太阳渐渐升高，温度也上来了。
田里没有遮阴的地方，阳光直直地晒在背上，很快就把粗布短打晒得发烫。
汗水开始往外冒，先是额头，然后顺着鬓角流下来，流进眼睛里，涩得发疼。
他抬手用胳膊抹一下，胳膊上也是汗，混着泥土，在脸上留下一道道泥印子。
腰也开始酸了，一直要弯着，他这辈子从来没觉得腰会这么容易累。
脚也泡在泥水里，开始是冰凉，现在被太阳晒着的泥水变得温热，泡得脚趾发白，皱巴巴的。
每做一个动作，对他来说都变得有些艰难起来。
周围开始有农人下田干活。看到陈香，都热情地打招呼。
“陈大人，早啊！又来伺候您这些宝贝秧苗啦？”
“陈大人，今儿这日头好，正是移栽的好时候！”
“陈大人，我那块田靠水沟那边，叶子有点发黄，您得空帮我瞅一眼是啥毛病不？”
陈香这时候才会暂时停下手里的活，直起腰，对打招呼的农人点点头，脸上虽然还是没什么笑容，但眼神是缓和的，甚至回应几句。
“是的，今日日头正好。”
“叶子发黄？可能是积水，也可能是缺肥。我下午过去看看……”
这时候的陈香，仿佛不再是那个沉默寡言、甚至有些冷硬的朝廷特使。
他站在田垄上，挽着袖子，裤脚沾满泥点，和那些皮肤黝黑、笑容淳朴的农人说话时，身上有种罕见的平和与……亲近。
萧承乾看着，心里那种异样的感觉更明显了。
但一旦重新开始干活，陈香立刻又变回了那个一丝不苟、近乎苛刻的“陈大人”。
“这株歪了，重种。”
“距离不对，短了半分。看见这个刻度没有？要齐这里。”
“这株深了，轻轻拨松点。”
要求细致到近乎变态，每株秧苗的深浅、间距都有严格到分毫的标准。
萧承乾被要求返工了好几次，忙活了快一个时辰，才勉强种了不到几十株，还累得气喘吁吁，汗如雨下。
若不是陈香自己也是严格按照这个标准在做，甚至做得比要求他的更加精细、严谨，萧承乾几乎要以为，陈大人是在故意刁难他，用这种琐碎磨人的劳动来挫他的锐气，让他知难而退。
终于，在又一次因为秧苗歪了而被要求重种后，萧承乾还是忍不住了。
他直起酸疼不已的腰，看着对面田垄里依旧专注如初、仿佛不知疲倦的陈香，喘着气问道：
“陈……陈大人，这……这细微的差别，真有……真有那么要紧吗？半分距离，多几毫深浅……对稻子的长成，影响真那么大？”
陈香没有立刻回答。
他正小心地将一株秧苗的移栽，他的动作跟早上时候一样，没有丝毫变化，都是很轻，很慢，像是在对待什么易碎的珍宝。
做完这个，他才开口，声音平稳，没有因为萧承乾的质疑而有丝毫波动：
“所谓杂交实验，便是要在最精准、最可控的条件下，去捕捉、验证那可能存在的一丝偶然和希望。”
“因为只有行距深浅都一致、排列整齐，每一株稻苗才能均匀地晒到太阳，根部才能均匀地吸收地力和水分。日照不均，长势就参差，实验数据就废了。”
“我们要的，是在他们相同的区域里，看谁能达到最优的产量。
这个‘最优’，就是从这分毫不差的株距行距里试出来的。”
他又开始测量新的下苗位置，动作一丝不苟，要求分毫不差。
“就像我们大雍如今一样，看似风雨飘摇，危机四伏。
但我们不能乱，不能急。
要从这看似无望的混乱中，去寻找、去创造那一丝能让局面好转的‘偶然’。”
量好距离后，他才抬起眼，看向满头大汗、一脸不解的萧承乾。
阳光落在他清瘦的脸上，那双总是沉静的眼睛里，此刻有一种奇异的光彩，专注，执着，甚至带着点虔诚。
“这丝偶然，可能很微小。也许只是在同样的天时地利下，新的稻种比老的，每亩只能多收三五斤，甚至只是几捧粮食。”陈香的声音不高，却字字清晰，敲在萧承乾的心上。
“但殿下，你算过吗？若是江南千万亩田地，每亩都能多收这几斤粮食，累计起来，是多少？能多养活多少人？
能让多少百姓，在青黄不接的时候，锅里多一碗稠粥，不必为了一口吃的去逃荒，去卖儿卖女，乃至……铤而走险，变成流寇，反贼？”
萧承乾愣住了，张着嘴，呆呆地看着陈香。
“而这丝偶然，如果我们找到了，确认了，然后坚持下去，”
陈香继续说着，目光重新落回手中的秧苗，语气平淡，却蕴含着一种沉重的力量。
“一代一代地选育，改良，坚持下去。
用十年，二十年，甚至更久……那么总有一天，我们或许真的能培育出更高产、更耐病、更抗灾的粮食。”
“到那时，或许这天下，就真的能少一些为饥饿所困、所苦、所迫的人。
田间地头，仓廪丰实，百姓安居。这——”
他顿了顿，轻轻将秧苗放入预定的位置，依旧丝毫不差，“便是我们现在能做，也该做的事。也是我在这里，日复一日做这些看似琐碎无谓之事的缘由。”
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