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转院到市医院的过程，像一场沉默的迁徙。救护车的鸣笛刺破了县城的宁静，也撕开了这个家庭勉强维持的平静表象。市医院的病房更宽敞，设备更先进，空气里消毒水的味道也更浓重，却让人感觉更加冰冷和绝望。
南乔跑前跑后办理各种手续，苏予锦则寸步不离地守着昏昏沉沉的婆婆。初步评估后，医生制定了更为详细的放化疗方案，费用预估单上的数字，让南乔捏着纸张的手指节泛白。他什么都没说，只是默默地去预存了第一笔治疗费。
就在治疗方案即将启动的前一天，病房里来了两个人三姐南芳，以及许久不见、几乎断了联系的南玉。
南玉的出现，让南乔和苏予锦都愣了一下。她似乎比结婚时丰腴了些，穿着质地不错的羊绒大衣，妆容精致，但眼神里带着一种刻意维持的疏离和一丝不易察觉的烦躁。她是被南芳几经辗转才联系上的，显然来得极不情愿。
“怎么弄到这么严重才送来？” 先开口的是南芳，她惯常的埋怨语气里，这次似乎多了点别的东西，目光在憔悴的南乔和苍白的苏予锦身上扫过，最后落在病床上，“早就该上心了。”
南玉站在稍后一点，没有立刻靠近病床，只是蹙眉打量着环境，嘴角微微下撇。听到南芳的话，她也跟着开口，声音有些尖利：“就是，妈身体一向不好，你们在身边是怎么照顾的？” 这话更像是某种免责声明，把她长久缺席的责任先推出去。
苏予锦放下手中正整理的衣物，喉咙发紧。南乔给母亲润嘴唇的动作停了下来，没看南玉，只是对南芳说：“二姐，你们来了。妈这病，发现就是晚期了。”
“晚期？”南玉声音提高了些，像是被烫到一样，“之前一点征兆都没有？你们……”她的话没说完，但那种质疑的眼神，已经像刀子一样刮过苏予锦。
“现在说这些有什么用？”南芳打断了南玉可能更伤人的话，但她的目光却转向了更实际的问题，语气急促，“关键是治！这市医院，一天得花多少钱？你们心里有数没有？” 她脸上写满了焦虑，那不仅仅是对母亲病情的担忧，更是对即将被分摊的经济压力的恐惧。
南乔沉默地将那张沉重的费用预估单递了过去。南芳抢先接过，只看了一眼，脸就白了，倒抽一口冷气：“这么多？！” 她像是拿不住那张轻飘飘的纸，手指都在抖，“这……这得多少钱才填得上？咱们家哪来这么多钱？”
南玉也凑过去瞥了一眼，妆容精致的脸上瞬间褪去血色，但她抿紧了唇，没像南芳那样失态，只是迅速移开了目光，仿佛那单子上的数字会咬人。
“我会想办法。”南乔的声音低沉，却带着一股破釜沉舟的意味。
“你想办法？你拿什么想？”南芳激动起来，把单子按在床头柜上，声音发颤，“小乔，不是二姐狠心，你得现实点！妈这么大年纪了，晚期了！医生不也说了预后不好吗？这就是个无底洞！往里扔多少钱都听不见响！到最后，人受尽罪，家也拖垮了！”
“二姐！”南乔厉声喝止，眼睛赤红地看向病床，生怕吵醒母亲。婆婆不安地动了动，但没有醒。
南芳也压低了声音，可语气更急更现实：“我说错了吗？咱们三家，哪家不是紧巴巴的？我家你姐夫那点工资，孩子正要用钱的时候；南玉她才结婚，**家底到底厚不厚实谁知道？她自己也没个稳当工作；你们呢？予锦工作也没了，就靠你一个人！这钱怎么出？谁出大头？”
一直沉默的南玉，此刻忽然开口，声音冷而硬：“二姐，你这话说的。妈是大家的妈，怎么就得谁出大头了？量力而行，各家凭良心就是了。” 她巧妙地把自己从“大头”的可能中摘了出去，目光却瞟向南乔，“哥，你是儿子，妈以后还得主要靠你。我和二姐毕竟是嫁出去的人了。”
这话像一滴冰水，滴进本就凝滞的空气里。南芳愣了一下，看向南玉，眼神复杂，有恼怒，也有某种被点醒的、晦暗的认同。
就在这时，病床上的婆婆发出一声微弱的**，竟然缓缓睁开了眼睛。她的目光混沌，缓慢地移动，依次辨认着床边的儿女。看到南玉时，她浑浊的眼睛似乎亮了一下，嘴唇哆嗦着，努力想说什么。
南芳连忙俯身：“妈，您醒了？感觉怎么样？南玉也来看您了。”
婆婆没力气回应南芳，枯瘦的手却微微抬了抬，指向南玉的方向，又仿佛用尽全身力气，含混地挤出几个字：“……玉……别……难……钱……”
声音微弱断续，但在落针可闻的病房里，却异常清晰。她在叫南玉，她在说，别为难，钱……
南玉的身体几不可查地僵硬了一下，随即，一种混合着愧疚、解脱和更深刻自私的神情从她眼中飞快掠过。她上前半步，握住了母亲的手，声音带着刻意的哽咽：“妈，您别操心这个，好好养病……”
南芳的脸色在母亲那断断续续的话语后，变得有些难看，但更多的是另一种盘算落定后的复杂情绪。她直起身，看向南乔和苏予锦，语气变得“通情达理”却又无比残忍：“妈的意思……你们也听到了。她心疼南玉刚结婚，不容易。其实……我和南玉，哪个容易？但妈既然这么说了……”
她停顿了一下，像是在组织语言，也像是在施加压力：“小乔，你是儿子，妈以后归根到底是跟着你的。予锦现在也没工作，正好全心照顾妈。这治病的钱……大头肯定得你们来想办法。我和南玉，我们……我们尽力，能凑多少是多少，但你们别指望太多，我们也有自己的家要顾。”
南乔站在那里，像一尊骤然风化的石像。母亲那微弱的话语，比南芳的算计更直接地刺穿了他。在母亲心里，哪怕病重至此，哪怕南玉曾经那样决绝地伤害这个家，她最本能的心疼和“豁免”，依然给了那个远离的女儿。而他，和站在他身边这个默默付出一切的女人，似乎是天然应该承担所有的那个“依靠”。
一股冰冷刺骨的寒意，从他心脏的位置蔓延到四肢百骸。他忽然觉得，这个消毒水弥漫的病房，比任何地方都要寒冷。
苏予锦早已松开了原本攥着的衣角，她只是静静地看着婆婆那只被南玉握着的手，看着南芳那张不断开合的、谈论着“分担”与“不易”的嘴，看着南乔瞬间失去血色的侧脸。没有愤怒，没有眼泪，甚至连之前那种尖锐的疼痛都麻木了。只剩下一种彻骨的疲惫和了然。原来，无论她做多少，熬多少夜，流多少汗，在这个血缘划定的圈子里，她永远是那个可以被默认牺牲的“外人”，连带着她的丈夫，也要被这份偏心和捆绑拖入无底的深渊。
南乔缓缓转过头，目光掠过南玉躲闪的眼神，南芳故作无奈的脸，最后落在苏予锦空洞麻木的眼眸上。他心脏猛地一缩，那里面最后一点关于亲情的热度和期待，似乎也熄灭了。
他开口，声音嘶哑得像破旧的风箱，却带着一种奇异的平静，那平静之下，是深不见底的绝望和决裂：“钱，不用你们操心。妈的病，我会治。你们……既然都有自己的难处，以后，妈的事，也不用常来了。”
南芳和南玉都愣住了，似乎没料到南乔会说得如此直接和冰冷。南玉张了张嘴，想说什么，却被南乔眼中那骇人的寒意冻住。南芳脸上红白交错，最终，那点残存的羞耻心让她没能再辩驳，只干巴巴地丢下一句：“我们……我们也是没办法……等妈好些我们再来看。” 便拉着神色不定的南玉，匆匆离开了病房，仿佛逃离一个令人窒息的是非之地。
病房里重新死寂下来，只有仪器规律的滴答声，证明着时间的流逝和生命的微弱搏动。婆婆似乎又陷入了昏睡，对由她一句含糊话语引发的这场风暴，再无感知。
南乔走到苏予锦面前，想抱住她，却发现自己的手臂沉重得抬不起来。他看着妻子苍白消瘦的脸，那眼下的乌青，那紧抿的、失去血色的唇，千言万语堵在胸口，最后只化作一声破碎的、沉重的叹息：“予锦……”
苏予锦缓缓抬起眼，目光越过他，望向窗外阴沉欲雪的天空。她没有回应他的呼唤，只是极其轻微地，摇了摇头。那不是一个否定的动作，而是一种耗尽了所有力气后的虚无。
窗外的天色，彻底暗了下来。寒风卷着零星的雪沫，扑打在玻璃窗上。市医院的暖气发出低沉的嗡鸣，却怎么也驱不散这间病房里，那深入骨髓的寒意。经济的重压、亲情的凉薄、病魔的狰狞，如同三座大山，轰然压在这对夫妻的肩上。前路茫茫，风雪载途，而他们能依靠的，似乎真的只剩下彼此冰凉指尖那一点微弱的触碰，以及那份被伤得千疮百孔、却不得不继续前行的，所谓的“责任”。
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