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王齐拿出欠条本，写下欠款一钱，限期半月。
李二狗按了手印。
顾铭接过三钱银子，交给周经：
“开收据，注明已收三钱，欠一钱。”
周经连忙照办。
收据开好，递给李二狗。
李二狗双手接过，捧在胸前，像捧着宝贝。
他看向顾铭，嘴唇动了动。
“大人，谢谢您。”
顾铭摇头。
“不用谢我，这是朝廷的新政。”
他转身看向围观的村民。
“大家都看到了，新税就是这么收的。”
“田多的多交，田少的少交。”
“没有杂派，没有摊派，一切按册子来。”
村民们的眼神渐渐变了。
从怀疑，到犹豫，再到相信。
几个家里田少的，已经跃跃欲试。
“我家也想交。”
“还有我家。”
顾铭点头。
“一个一个来。”
他重新坐下。
孙居仁指挥胥吏维持秩序。
周经和王齐忙着开收据，收银两。
流程越来越顺。
村民排队交税，拿到收据，脸上露出笑容。
日头渐渐升高。
雾气散尽，阳光照进院子。
顾铭看着这一幕，心中稍稍松了口气。
好的开始。
但还不够。
他清楚，这只是东乡一个村。
宛平县有十几个乡，京畿有十一县。
每个地方，都会遇到不同的问题。
正想着，远处传来急促的马蹄声。
一匹快马冲进村子，马上的人穿着县衙差役的服饰。
“孙大人！顾大人！”
差役翻身下马，气喘吁吁。
“出事了！”
孙居仁脸色一变。
“什么事？”
“新丘县……新丘县出事了！”
差役咽了口唾沫。
“一伙农民聚众抗税，把县衙的人打了！”
“现在围了县衙，说要烧了鱼鳞册！”
顾铭猛地站起身。
“什么时候的事？”
“今天早上！”
差役擦着汗。
顾铭看向孙居仁：
“这里交给你，继续收税，按流程来。”
孙居仁连忙点头。
“下官明白。”
顾铭转身朝村口走去。
黄飞虎已经备好马车。
“去新丘县，快！”
“是！”
马车调头，朝官道疾驰而去。
车厢里，顾铭闭上眼。
脑中飞快转着。
抗税，这是他最担心的事。
新税法触动太多人的利益，必然有人反抗。
农民聚众闹事……
背后肯定有人指使。
他睁开眼，掀开车帘。
窗外田野飞速后退。
远处山峦起伏，像伏兽的脊背。
新丘县距离宛平不远，一个时辰后，马车驶进县城。
街上行人稀少，店铺大多关门。
气氛压抑。
县衙门口围了上百人，手里拿着锄头、木棍，高声叫嚷。
“烧了鱼鳞册！”
“不交新税！”
“狗官滚出来！”
几个衙役挡在门前，脸色发白，手里拿着水火棍，却不敢动手。
顾铭让马车停在远处。
他下了车，朝县衙走去。
黄飞虎跟在他身后，手按在刀柄上。
人群看到顾铭，声音小了些。
有人认出他：
“是顾铭！那个推行新税的！”
“就是他！害我们要多交税！”
“打他！”
几个人举起锄头，冲了过来。
黄飞虎拔刀上前，挡在顾铭身前。
“谁敢动手！”
他穿着一身铁甲，身材高大，这一声厉喝，气势慑人。
那几人停下脚步，面面相觑。
顾铭推开黄飞虎，走到人群前。
他扫视一圈。
这些人大多穿着粗布衣服。
但手脚干净，脸上没有风吹日晒的痕迹，不像农民。
“你们说新税害你们多交税。”
顾铭开口，声音平静。
“那我问你，你家有多少田？”
被问的人一愣。
“我家有五亩。”
“五亩什么田？”
“旱地。”
“旱地分三等，你家是几等？”
那人张了张嘴，答不上来。
旁边一个人抢着说。
“管他几等！反正就是多交税！”
顾铭看向他：
“你说多交，交多少？”
那人语塞。
顾铭转身，走上县衙台阶。
他转身面对人群。
“一石粮，市价一两二钱银子。”
“新税折银，旱地每亩二钱，五亩旱地，总共一两银子。”
“比市价还少二钱。”
“哪里多交了？”
人群安静下来。
有人低下头，有人眼神闪烁。
顾铭继续说：
“你们根本不是农民。”
“农民的手，冬天会皴裂，会生冻疮。”
“你的手，光滑干净，连茧子都没有。”
那人下意识把手缩回袖子里。
“还有你。”
顾铭看向另一个人。
“你脚上的鞋，是城里布庄的吧，一双得三钱银子。”
“真正的农民，穿的是草鞋，或者自家纳的布鞋。”
被指着的人后退一步。
人群开始骚动。
“他们……他们是冒充的？”
“难怪我觉得不对劲，这些人我一个都不认识。”
“我们被骗了！”
顾铭提高声音：
“谁指使你们的？”
“现在说出来，算你们胁从，不追究。”
“若不说，等查出来，以首犯论处！”
“我是奉陛下谕旨来行政的，十个呼吸如果不说出来，立刻就斩了！”
话音落下，人群中几个人转身想跑。
黄飞虎早就盯着他们，一挥手，身后亲卫冲了出去，把那几人按倒在地。
“大人饶命！大人饶命！”
一个被按住的人连声求饶。
“是……是张老爷让我们来的！”
“张老爷？”
顾铭看向新丘县令。
县令连忙上前。
“是张百万，新丘县最大的乡绅，家里有良田两千亩。”
顾铭点头。
“带路，去张府。”
“是！”
衙役押着那几人，朝张府走去。
围观的百姓跟在后面，议论纷纷。
张府在城东，高门大院，朱漆大门。
门口站着两个家丁，见衙役来了，脸色一变，转身想进去通报。
黄飞虎上前，一脚踹开大门。
顾铭走进院子。
张百万正坐在厅里喝茶，听到动静，放下茶盏。
他看到顾铭，瞳孔一缩：
“顾大人，什么风把您吹来了？”
“张老爷好雅兴。”
顾铭走到他面前。
“外面闹得沸沸扬扬，你在这里喝茶。”
张百万干笑两声：
“老夫年纪大了，不爱凑热闹。”
“是吗？”
顾铭转身，让衙役把那几个人带进来。
“这几个人，张老爷认识吗？”
张百万看了一眼，摇头：
“不认识。”
“可他们说，是你指使他们冒充农民，聚众抗税。”
“冤枉！”
张百万站起身：
“老夫一向奉公守法，怎么会做这种事？”
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