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“这就是许侯爷？”
“真年轻啊！看着就像个书生！”
“真的是他！我看过画像，虽然画像没本人俊，但这气度错不了！”
人群中传来压抑不住的窃窃私语，紧接着，不知是谁带的头，一个苍老的声音颤巍巍地喊了一句：
“草民拜见许侯爷！许侯爷万岁！”
这声“万岁”虽然有些僭越，但在这种乡野之地，却是百姓们能想到的最崇高的敬意。
“拜见许侯爷！”
哗啦啦一片。
数千名百姓，如同被风吹倒的麦浪，齐刷刷地跪倒在地。
那场面，壮观而震撼，那声音，汇聚成一股巨大的声浪，直冲云霄，震得许元心头都是一颤。
许元站在高台上，看着这一张张虔诚的面孔，心中涌起一股难以言喻的豪情与责任。
他深吸一口气，运足中气，大声喊道：
“乡亲们！快起来！都起来！”
“我许元受不起这么大的礼！我是朝廷的官，是替陛下、替你们办事的！”
待到人群稍微平复了一些，许元才继续大声说道，声音在夜空中回荡。
“我知道，大家日子过得苦。但是，好日子就要来了！”
底下，一个胆大的汉子忍不住高声喊道：
“侯爷！自从有了您的新政，咱们的日子已经比以前好多了！”
“俺家那小兔崽子，以前连名字都不会写，现在进了公学，都能给俺读皇榜了！这是您给的大恩啊！”
“是啊侯爷！”
另一个抱着孩子的老妇人也抹着眼泪喊了起来。
“去年分地，俺家分了五亩好地，再也不用受那地主的窝囊气了！这都是托了您的福啊！”
“侯爷！您就是咱们的再生父母啊！”
赞美声如同潮水般涌来，真挚、热烈，不掺杂一丝虚假。
许元听着这些话，眼眶微微有些发热。他抬起手，往下压了压，示意大家安静。
全场瞬间鸦雀无声，所有人都竖起耳朵，生怕漏掉侯爷说的每一个字。
许元环视四周，目光坚定，指着南边那片被夜色笼罩的旷野，声音铿锵有力：
“乡亲们！以前的事，那是朝廷该做的！今儿我把大家叫来，是要告诉大家一个天大的好消息！”
“就在南边那片荒地上，我要建一个大工坊！那是咱们大唐最大的炼钢厂！”
“这厂子建起来，需要人！需要很多人！”
“我要招工！不论男女，只要肯出力，只要人老实，我都要！”
许元伸出三根手指，在火光下晃了晃。
“管吃！管住！每个月，工钱三贯！”
轰——！
这话一出，整个人群彻底炸了。
三贯？
那是多少钱？那是他们这些庄稼汉一年到头在地里刨食都不一定能攒下的钱啊！
“侯爷……您……您没哄俺们？”
刚才那个喊话的汉子声音都在发颤，眼珠子瞪得比牛眼还大。
“军中无戏言！”
许元大笑一声，声音豪迈。
“我许元说话，一个唾沫一个钉！不仅给工钱，以后厂子建起来了，还要给你们盖新房，建学堂，建医馆！我要让这里，变成咱们大唐最富庶的地方之一！”
人群的欢呼声如同开闸的洪水，一浪高过一浪。
“许青天！”
“活菩萨啊！”
“这哪是侯爷，这是上天派来救咱苦命人的星宿啊！”
不知道是谁起的头，原本只是因为“三贯钱”而激动的呐喊，味道逐渐变了。
“若不是许侯爷，咱哪能吃上饱饭？”
“就是！朝廷年年说减赋，可落到咱手里的能有几个子儿？只有许侯爷，那是真金白银往外掏啊！”
“许侯爷万岁！万岁！”
听到“万岁”这两个字，原本还面带微笑、享受着民意洗礼的许元，后背上的汗毛猛地炸了起来。
冷汗，“唰”地一下就顺着脊梁骨流了下来。
这帮乡亲……这也太实诚了！
实诚得让他害怕！
这里离洛阳才多远？离长安又才多远？
这话若是被哪个有心人听去，或者是被御史台那帮整天没事找茬的老学究知道，参上一本“收买人心、意图不轨”，那他许元可就惨了！
虽然李世民大概率不会介意，但架不住说的人多了，那味道可就变了！
许元只觉得牙帮子发酸，这哪里是夸奖，这分明是把他往火坑里推啊！
“停！都给我停下！”
许元猛地往前跨了一步，双手高高举起，用力往下压，甚至因为着急，嗓门都有些破音了。
“杨青！让你的人喊话！让大家伙静一静！”
杨青也意识到了不对劲，这“万岁”可不是乱喊的。他立刻拔出腰刀，用刀背狠狠地敲击着盾牌。
“铛！铛！铛！”
刺耳的金铁交鸣声终于盖过了人群的喧嚣。
看着逐渐安静下来，但眼神中依然狂热的百姓，许元深吸了一口气，擦了擦额头上的冷汗，一脸严肃地指着那个刚才喊得最凶的汉子。
“你！刚才那是胡说什么呢！”
那汉子一愣，挠了挠头，一脸憨厚。
“侯爷，俺没胡说啊，您给咱饭吃，给咱钱赚，您就是咱的再生……”
“住口！”
许元厉声打断了他，脸色板得像块铁。
“乡亲们！这话，我许元今天必须给大伙儿说清楚，说明白！”
他转过身，朝着长安的方向，恭恭敬敬地拱手抱拳，行了一个大礼。
“粮种是谁给的？是当今圣上！”
“地是谁让种的？是陛下！”
“这炼钢厂的钱，这给你们发的三贯工钱，那是从哪来的？那是国库里拨出来的！是陛下勒紧了裤腰带，从牙缝里省下来给你们的！”
许元的声音在夜空中回荡，字字铿锵。
“我许元算个什么东西？不过就是个跑腿的！是个替陛下传话、办事的臣子！”
“你们要谢，该谢的是朝廷！是当今圣人！是那天可汗李世民！”
“刚才那些混账话，若是再让我听见一句，别说招工，这村子我以后一步都不踏进来！”
一番话说完，场下一片寂静。
百姓们虽然大字不识，但也听出了侯爷话里的“惧意”和那份必须要守的规矩。
老农最先反应过来，他虽然不懂官场险恶，但知道不能给恩人惹麻烦，连忙一巴掌拍在自己大腿上：
“对！对！侯爷说得对！是圣人恩典！是圣人恩典啊！”
“草民等拜谢圣人恩典！”
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