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雨后的城中村，青石板路泛着湿润的光。
巴刀鱼拎着两袋刚采购的食材，拐进熟悉的小巷。塑料袋里装着今早从城郊菜农那里买来的新鲜青菜、三斤五花肉，还有两条活蹦乱跳的草鱼。这是他经营“刀鱼小馆”的第四年，店铺藏在巷子深处，招牌褪色得几乎认不出字迹。
“叮铃——”
推开门，挂在门后的风铃发出清脆声响。
店内只有四张桌子，桌布洗得发白但很干净。厨房里传来切菜声，节奏快而均匀，那是酸菜汤在准备午市的前期工作。
“买回来了？”酸菜汤头也不抬，手中的菜刀在砧板上翻飞，白萝卜被切成细如发丝的细丝，“东头老李的猪肉？”
“嗯，今天五花三层，不错。”巴刀鱼把食材放进冰柜，擦了擦手，“娃娃鱼呢？”
“说是去七巷那边转转，最近那边老有怪事。”
巴刀鱼皱眉。七巷是城中村最边缘的区域，紧挨着一片废弃工厂，治安一直不太好。娃娃鱼虽然有读心能力，但毕竟是个小姑娘。
“我去看看——”
话音未落，店门被猛地推开。
娃娃鱼冲了进来，小脸煞白，胸口剧烈起伏。她今天穿着简单的白T恤和牛仔裤，马尾辫有些散乱。
“出事了。”她喘着气，“七巷那边……有人死了。”
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七巷十三号。
警车蓝红灯光在狭窄巷道里旋转，拉起的警戒线外，围着一群低声议论的居民。空气中弥漫着一股奇怪的香味——不是尸臭，而是某种……食物的香气。
巴刀鱼挤进人群，看到了现场。
死者是个中年男人，仰面倒在自家门前的水泥地上，衣着普通，面容平静得甚至有些安详。最诡异的是，他嘴角微微上扬，像是死前尝到了什么绝顶美味。
而在他身前三步远的地上，摆着一个青花瓷盘。
盘中空空如也，但盘边残留着些许酱汁，在雨后潮湿的空气里，那酱汁竟泛起淡淡的金色微光。
“玄力残留。”酸菜汤压低声音说，她站在巴刀鱼身侧，双手插在围裙口袋里，“很强的厨道玄力，但……不对劲。”
娃娃鱼闭上眼睛，片刻后睁开：“他死前很快乐。极致的、疯狂的快乐。那种感觉……像上瘾。”
“让一让！让一让！”几名警察开始疏散人群。
巴刀鱼盯着那盘子，忽然感觉腰间一震。
他低下头，手探进衣服内袋，摸到了那块温热的玉佩——自三个月前在一场大火中意外觉醒厨道玄力后，这块家传玉佩就成了他感知玄力波动的媒介。此刻，玉佩正微微发烫，传递着一种警告般的脉动。
“同类。”他低声说，“做这道菜的人，也是玄厨。”
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回到刀鱼小馆，三人围坐在最靠里的桌子旁。
娃娃鱼把她从围观群众那里“听”来的信息整理出来：“死者叫王建国，五十二岁，在附近农贸市场有个调料摊。邻居说他最近一个月行为古怪，经常深夜出门，回来时满脸陶醉，问他去做什么，他只说‘赴宴’。”
“赴宴？”酸菜汤皱眉，“什么宴会需要半夜去吃？”
“不止他一个。”娃娃鱼继续说，“七巷这半个月，已经有五个人出现类似症状——白天精神萎靡，晚上却异常兴奋。其中三人已经搬走了，说是回老家，但走的时候都像丢了魂似的。”
巴刀鱼从厨房端出三碗刚煮好的阳春面。清汤、细面、几点葱花，最简单的食物，却在他手中散发出抚慰人心的温暖气息。这是他觉醒的基础厨道玄力之一：安抚。
果然，吃了两口面，娃娃鱼的脸色好了些。
“那盘子的残留……”酸菜汤用筷子无意识地搅着面条，“金色的酱汁，我好像在哪见过。”
“《玄厨异闻录》。”巴刀鱼说，“上个月从旧书摊淘来的那本，里面提到过一种失传的厨技‘极乐醍醐’，成菜时酱汁会泛金芒，食者会产生强烈愉悦感，但长期食用会精神成瘾，最终在极致快乐中衰竭而亡。”
娃娃鱼打了个寒颤：“所以是有人在用玄厨手段害人？”
“恐怕不止害人这么简单。”巴刀鱼放下筷子，玉佩又开始发烫了，这次更强烈，“那盘子里残留的玄力……有召唤的意味。”
“召唤什么？”
“不知道。但今晚，我们去看看。”
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子夜，七巷。
大部分窗户都已暗下，只有几盏路灯投下昏黄光斑。巴刀鱼三人躲在十三号对面的阴影里，盯着王建国家紧闭的房门。
“真要进去？”酸菜汤检查着随身带的工具——几把特殊处理的厨刀，刀刃上刻着细微的玄纹。
“玉佩在指引。”巴刀鱼手中，那块家传玉佩正发出微弱青光，指向王建国的家门，“里面有玄力痕迹，很新鲜。”
娃娃鱼忽然抓住巴刀鱼的手臂：“有人来了。”
巷口传来脚步声。
不是一个人，而是一群人。大约七八个身影，有男有女，都穿着普通衣物，但走路的姿态很奇怪——步伐整齐划一，目光呆滞，嘴角却都挂着相似的笑容。
他们径直走到十三号门前，最前面的人从口袋里掏出一把钥匙，打开了门。
“跟上。”巴刀鱼低声道。
等最后一人进门，三人悄无声息地靠近。门没锁，虚掩着，里面传出隐约的人声和……切菜声。
巴刀鱼轻轻推开门缝。
眼前的景象让他倒抽一口凉气。
王建国的家是典型的老式一室户，原本的家具被推到了墙边，客厅中央摆着一张长长的木桌，桌上铺着洁白的桌布。那七八个人围坐在桌旁，每个人面前都摆着空盘子和刀叉。
而厨房里，一个身影正在忙碌。
那是个穿着黑色厨师服的男人，背对着他们，动作优雅而熟练地处理着食材。灶台上，一口砂锅正咕嘟咕嘟地冒着泡，散发出浓郁的、令人垂涎的香气。
“欢迎赴宴。”
男人忽然开口，声音温和动听。他没有回头，却准确地说出了三人的位置：“既然来了，就入座吧。宴席刚好开始。”
巴刀鱼推门而入，酸菜汤和娃娃鱼紧随其后。
“你是什么人？”巴刀鱼盯着男人的背影，手按在腰间的玉佩上。玉佩烫得惊人。
男人终于转过身。
他看起来三十出头，相貌普通，但一双眼睛异常明亮。最引人注目的是他的双手——十指修长白皙，指甲修剪得整齐干净，但右手食指上戴着一枚青铜戒指，戒指造型是一尾环绕的鱼。
“同行。”男人微笑，举起手中的炒勺，“我叫余味，一个追寻极致美味的玄厨。你们呢？”
“巴刀鱼。”巴刀鱼报出名字，“你为什么用玄厨手段害人？王建国是你杀的？”
“害人？”余味歪了歪头，笑容不变，“我给他们的是极致的快乐，是凡人一生都难以体验的至福。王建国走得安详满足，这怎么能算害人呢？”
“你——”酸菜汤怒道，却被巴刀鱼拦住。
“你的菜里有成瘾性的玄力。”巴刀鱼盯着余味，“你在用这些人做实验，对不对？”
余味的笑容更深了：“聪明。我在寻找一种配方，一种能让人达到永恒极乐的配方。这些善良的市民在帮助我完成伟大的事业，他们应该感到荣幸。”
话音未落，围坐在桌边的那些人忽然齐刷刷转过头，看向巴刀鱼三人。他们的眼睛空洞无神，嘴角却咧开夸张的笑容。
“留下来吧。”他们异口同声地说，“赴宴吧。”
娃娃鱼捂住头：“他们的意识……被控制了。强烈的愉悦感淹没了自我，只剩下服从和渴望。”
余味打了个响指。
那些人站了起来，缓慢但坚定地朝三人围拢过来。他们的动作僵硬，但数量优势明显。
“小心，别伤到他们。”巴刀鱼低声道，“他们只是受害者。”
酸菜汤已经抽出厨刀：“那怎么打？”
“用‘清心面’。”巴刀鱼迅速从随身带的食材包里掏出一个小袋——里面是提前准备好的手擀面，以及几样简单调料。这是他最近研制的玄厨技法之一，专破迷幻、安神清心。
但余味比他更快。
“宴席之上，岂容外人打扰？”
余味手中的炒勺一挥，砂锅里的汤汁忽然沸腾起来，升腾的蒸汽在空中凝结，化作一张巨大的、半透明的餐桌布，朝三人罩了下来！
“散开！”
巴刀鱼推开娃娃鱼，自己朝侧方翻滚。酸菜汤一刀劈出，刀光闪过，餐桌布被划开一道口子，但随即又合拢。
餐桌布覆盖之处，地板开始变化。木纹蠕动，化作一道道菜肴的图案——红烧肉、清蒸鱼、佛跳墙……栩栩如生，散发出真实的香气。香气钻入鼻腔，巴刀鱼忽然感到一阵强烈的饥饿感，随之而来的是想要坐下来大快朵颐的冲动。
“幻觉？”他咬破舌尖，用疼痛保持清醒。
“不止。”娃娃鱼的声音在颤抖，“他在改变环境本身的‘属性’，让这里变成‘宴席领域’。在他的领域里，所有规则都围绕‘进食’和‘享乐’展开。”
那些被控制的人已经走到近前。他们伸出手，动作温柔却不容抗拒地想要抓住三人，把他们按到座位上。
酸菜汤挥刀逼退两人，但不敢下重手：“这样不行！他们会一直纠缠！”
巴刀鱼扫视四周，目光落在厨房的灶台上。
余味正背对着他们，专注地烹饪下一道菜。灶火跳跃，映照着他平静的侧脸。
“酸菜汤，制造混乱。娃娃鱼，试着用你的能力冲击那些人的控制节点。”巴刀鱼快速说道，“我去对付源头。”
“你一个人？”
“玄厨的事，用玄厨的方式解决。”
巴刀鱼深吸一口气，解下腰间玉佩，握在左手。右手则从食材包里掏出一把普通菜刀。
玉佩的青光越来越亮，与他体内初生的厨道玄力共鸣。三个月来，他只在紧急关头用过几次玄力，每次都消耗巨大。但眼下没有选择。
“以食为天，以味为道。”他低声念诵家传口诀——这是觉醒时莫名出现在脑海中的句子，“清心明目，破妄归真。”
菜刀上泛起淡淡白光。
巴刀鱼冲向厨房。
余味似乎早有预料，头也不回地挥动炒勺。灶台上的锅碗瓢盆忽然飞起，如同有生命般朝巴刀鱼砸来。
巴刀鱼挥刀格挡。菜刀与铁锅相撞，发出刺耳的金属摩擦声。令人惊讶的是，普通菜刀在白光加持下，竟然劈开了铁锅！
“哦？”余味终于转过身，眼中闪过一丝兴趣，“有点意思。你的玄力很纯粹，但太稚嫩了。”
他放下炒勺，双手合十，然后缓缓拉开。
双手之间，一道金色的汤汁凭空生成，如丝如缕，在空中编织成一张网。
“尝尝我的‘极乐天罗’。”
金网罩下，巴刀鱼横刀抵挡。两者接触的瞬间，他脑海中忽然炸开无数画面——
童年时母亲做的红烧肉的香气；
第一次开餐馆时客人的称赞；
觉醒玄力时那种与世界共鸣的奇妙感受……
每一种都是美好的记忆，每一种都在诱惑他放下刀，放弃抵抗，沉浸在快乐中。
“不对……”巴刀鱼咬牙，额头渗出冷汗，“这些都是真的，但……不是现在该想的！”
玉佩突然爆发出刺目青光。
青光如利剑，刺破金色地网络。巴刀鱼感觉压力一轻，趁机向前突进，菜刀直取余味胸口！
余味不躲不闪，只是抬起右手。
食指上的青铜鱼戒亮起。
“铛！”
菜刀砍在无形的屏障上，再难寸进。
“青铜戒‘饕餮’。”余味微笑，“可吞万物之力。你的玄力，我收下了。”
戒指上的鱼仿佛活了过来，张开嘴。巴刀鱼感到体内玄力不受控制地向外涌出，被戒指疯狂吞噬！
“刀鱼！”酸菜汤的惊呼传来，但她被三四个被控制者缠住，无法脱身。
娃娃鱼跪倒在地，双手捂头，正在用读心能力与那些人的控制力量对抗，也已到极限。
巴刀鱼感觉力量在迅速流失，视线开始模糊。手中的菜刀白光黯淡，玉佩的光也在减弱。
要输了吗？
不行。
他猛地抬头，盯着余味那双充满自信的眼睛。
然后做了个出乎意料的动作——
他松开了菜刀。
菜刀当啷落地。
余味一愣。
就在这一瞬间，巴刀鱼左手玉佩猛地按在自己胸口，右手食指蘸取口中残留的舌尖血，在空中急速划动！
不是写字，而是在……做菜。
虚空为锅，玄力为火，精血为料。
这是他从《玄厨异闻录》中看过的禁忌之法，从未试过，也不知后果。但此刻，别无选择。
“以血为引，以神为火。”他嘶声道，“破！”
指尖划过的轨迹燃烧起来，不是火焰，而是一道青金色的光芒。光芒在空中凝结，化作一碗朴素的、冒着热气的——
白米饭。
只有一碗白米饭。
余味先是一怔，随即大笑：“白米饭？你想用这个破我的极乐盛宴？”
但笑声很快卡在喉咙里。
因为那碗白米饭散发出的，不是多么诱人的香气，而是一种……家的味道。
是深夜归家时锅里温着的饭；
是童年时外婆亲手盛的饭；
是疲惫时最朴素也最踏实的安慰。
简单，纯粹，真实。
金网开始颤抖。
那些被控制的人动作慢了下来，脸上的狂热笑容出现裂痕。有人眼中恢复了一丝清明，茫然地看着四周。
“不……不可能！”余味脸色变了，“极乐至味怎么会输给一碗白米饭？！”
“因为你的‘极乐’是虚假的。”巴刀鱼喘息着，每说一个字都消耗巨大，“是用玄力强行刺激出的幻觉。而这碗饭……”
他看向空中那碗光芒凝聚的白米饭。
“连接着人最真实的记忆和情感。虚假的快乐，永远赢不了真实的温暖。”
余味怒吼，青铜戒光芒大盛，想要吞噬那碗饭。但米饭的光芒虽不刺眼，却异常坚韧，如涓涓细流，渗透进金网的每一个缝隙。
咔。
金网出现第一道裂痕。
然后是第二道，第三道。
裂痕如蛛网蔓延，最终——
“砰！”
金网破碎，化作点点金光消散。
那些被控制的人同时身体一软，瘫倒在地，陷入昏迷。他们脸上狂热的表情消失了，取而代之的是平静，甚至有些疲惫。
“不……我的研究……我的盛宴……”余味踉跄后退，撞在灶台上。
灶台上的砂锅翻倒，汤汁洒了一地。那汤汁落地后竟腐蚀地板，冒出滋滋白烟——显然不是正常的食物。
巴刀鱼艰难地站直身体。刚才那一下几乎抽空了他所有力量，玉佩的光已经微弱如烛火。
但他还是走向余味。
“你输了。”
余味盯着他，眼中闪过疯狂、不甘，最后却化为一种诡异的平静。
“你真的以为你赢了？”他低声说，嘴角勾起奇怪的弧度，“这场‘宴席’，只是开胃菜。真正的主菜……还没上呢。”
他从怀里掏出一个小瓶，猛地摔在地上。
瓶子破裂，紫色烟雾弥漫。
“小心有毒！”酸菜汤冲过来，捂住口鼻。
等烟雾散去，余味的身影已经消失了。只留下地上碎裂的瓶渣，以及——
一张折叠的纸。
巴刀鱼捡起纸，展开。
上面只有一行字：
“七日之后，满月之夜，城中村宴席再开。届时，百人赴宴，共享永恒极乐。若想阻止，便来赴这场‘生死宴’吧。”
署名处，画着一枚青铜鱼戒的图案。
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回到刀鱼小馆时，天已微亮。
那些被控制的人被送往医院，警察接手了现场。巴刀鱼三人做了笔录，但隐去了玄厨相关的内容——普通人很难理解这些，只会徒增麻烦。
现在，三人坐在店里，面前摆着那封信。
“百人赴宴……”娃娃鱼声音发颤，“他想一次控制一百个人？”
“不止控制。”酸菜汤面色凝重，“从王建国的死状看，这种‘极乐盛宴’对食用者的消耗极大。百人赴宴，可能就是百条人命。”
巴刀鱼盯着信纸上的青铜鱼戒图案。
“这个图案，我见过。”他缓缓说，“在我父亲留下的笔记本里。他说这是‘饕餮盟’的标志——一个追求极致享乐、甚至不惜以人命为食材的玄厨邪派。”
“你父亲也是玄厨？”
“我不知道。”巴刀鱼摇头，“他去世得早，只留下这家店和这块玉佩。笔记本里很多东西我都看不懂，直到觉醒玄力后才明白一些。”
酸菜汤和娃娃鱼对视一眼。这是巴刀鱼第一次主动提起家人。
“所以余味是饕餮盟的人。”娃娃鱼分析道，“他在城中村做实验，寻找让更多人‘极乐至死’的方法。七日后的满月夜，可能就是他要进行大规模实验的时候。”
“必须阻止他。”巴刀鱼握紧拳头，“但以我们现在的实力……”
他想起余味那深不可测的玄力，还有那枚能吞噬玄力的青铜戒。今晚能赢，多少有些侥幸——余味轻敌了，而且没料到他会用那种近乎自残的禁忌之法。
“我们需要帮手。”酸菜汤说，“或者……提升实力。”
“七天时间，怎么提升？”
三人陷入沉默。
窗外，第一缕晨光照进小店，落在褪色的招牌上。
忽然，风铃响了。
“叮铃——”
有人推门而入。
那是个身材高大的男人，穿着皱巴巴的西装，头发乱糟糟的，手里拎着一个老式皮革公文包。他看起来四十多岁，眼神疲惫，但走进店里的瞬间，巴刀鱼腰间的玉佩忽然剧烈震动起来。
比面对余味时还要强烈。
男人环视店内，目光最后落在巴刀鱼身上。
“你是巴刀鱼？”他的声音沙哑，“我是黄片姜。都市玄厨协会的巡察使。听说这里出了点‘玄异事件’，过来看看。”
他走到桌边，毫不客气地坐下，瞥了眼桌上的信纸。
“哦，饕餮盟的生死宴邀请函。”他语气平淡，仿佛在说今天天气不错，“你们接下了？”
巴刀鱼警惕地看着他：“玄厨协会？”
“官方组织，负责管理都市中的玄厨，维持玄界与人间的基本平衡。”黄片姜从公文包里掏出一个证件，上面确实印着某个部门的公章，还有一个复杂的玄力印记——巴刀鱼的玉佩对那个印记有反应，是真的。
“所以你是来帮我们的？”娃娃鱼问。
“帮？”黄片姜笑了，笑容里带着某种难以言喻的苦涩，“算是吧。但更重要的是——”
他盯着巴刀鱼，眼神忽然变得锐利。
“巴刀鱼，你的父亲巴山海，曾经是我的搭档。二十年前，我们追查饕餮盟时，他失踪了。官方记录是殉职，但我一直怀疑他……还活着。”
巴刀鱼呼吸一滞。
“而现在，饕餮盟出现在你身边。”黄片姜一字一句地说，“这绝对不是巧合。七日后的生死宴，可能不只是百人赴宴那么简单。”
他身体前倾，压低声音。
“那可能是一场针对你的，延续了二十年的——”
“复仇。”
晨光彻底照亮小店，但巴刀鱼却感到一股寒意，从脊椎缓缓升起。
玉佩在掌心震动，仿佛在回应着什么古老的呼唤。
窗外，城中村正在苏醒。卖早点的摊贩开始吆喝，上班族匆匆走过小巷。
无人知晓，七天之后，这片看似平凡的市井之地，将迎来一场决定百人生死的——
玄厨之战。
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【第0187章·完】
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