最新网址：www.badaoge.org
蓦然间，一种难以言喻的情绪在陆景明胸中涌动，让他喉咙有些发紧。
他想说些什么，却不知从何说起。
苏清欢安抚好老妇人，抬眼看见了他。
他今日穿着一身月白色的长衫，站在花树下，倒是少了几分平日的冷硬。
草包而已，耽误老娘挣大钱。
苏清欢没多想，朝他微微颔首，便又转身去忙别的事了。
陆景明看着她的背影，第一次没有因为她的无视而感到恼怒，反而生出一种莫名的怜惜。
他知道这个词用在她身上似乎有些不妥，她看起来是那般坚强，不需要任何人的怜悯。
但他就是觉得，她独自扛着这一切，太不容易。
明明，她可以什么都不做的，就像自己一样……
自己一个男子都没能撑起这个家，她一个女子，这么努力作甚？
陆景明沉默地站了一会儿，转身离开。
这一次，他没有去账房，也没有去挑刺，而是径直找到了负责采买的仆役，沉声问道：“近日市面上，有哪些药铺在传咱们的闲话？你去打听清楚。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的意味。
那仆役愣了一下，连忙应下。
陆景明走出颐寿堂大门，回头望了一眼那块周老先生题写的匾额，眼神变得锐利起来。
有些事，她一个妇人不好去做，但他这个陆家少爷，或许可以。
他不能一直看着她独自面对这些明枪暗箭。
春风拂过，带来海棠的淡淡香气，也吹动了某人心中悄然变化的涟漪。
前路依旧不平，但似乎，不再是一个人在独行。
颐寿堂的名声渐起，入住的长者增加，小小的院落终于有了些熙攘的人气。
然而，规模的扩大也意味着更多的琐事与更复杂的局面。
首当其冲的便是开支。
老人口味各异，需求不同。
有的需软烂流食，有的偏好清淡，还有的需特定药膳调理。
张厨娘带着两个帮厨，每日在灶间忙得团团转，采买的银钱如流水般花出去。
苏清欢看着账本上日益增长的伙食开销，眉头微蹙。
开源尚需时日，节流却迫在眉睫，但缩减老人饮食，是万万不能的。
这日，负责采买的仆役老赵苦着脸回来禀报：“奶奶，西街米行的陈掌柜说，近日漕运不畅，新米价涨，咱们常买的那等粳米，每石又涨了五十文。
还有，李记药铺的伙计也说，您要的那几味常用药材，品相好的也缺货，价格怕是……”
屋漏偏逢连夜雨。
苏清欢尚未想出应对之策，院内又起了风波。
起因是陈老东家与李老丈因一道“火腿鲜笋汤”起了龃龉。
陈老东家口味重，嫌汤过于清淡，直言“嘴里能淡出个鸟来”。
李老丈则因医嘱需清淡饮食，认为火腿本就咸鲜，再加盐便是暴殄天物，更不利于养生。
两人争执不下，连带着对张厨娘也抱怨起来。
张厨娘本就因食材涨价、活计繁重而心气不顺，被两位老爷子一说，委屈涌上心头，竟撂了挑子，跑到苏清欢面前抹着眼泪说要辞工回家。
“奶奶，这活儿我是干不了了！
众口难调，左右不是人！
如今连采买都艰难，巧妇难为无米之炊啊！”
苏清欢一个头两个大。
她先温言安抚住张厨娘，承诺会想办法解决采买难题，又亲自去调和陈、李二位老人的矛盾。
她耐心解释，承诺日后会根据各人口味，在保证健康的前提下做些微调整。
比如为陈老东家单独备一小碟酱菜或腐乳。
这才总算暂时平息了这场汤水之争。
处理完这些，已是身心俱疲。
她独自坐在账房里，对着跳跃的灯花发怔。
银钱、人事、众口……每一件都需耗费心神。
她不由得想起现代养老院成熟的供应链和标准化的管理体系。
而在这里，一切都需她亲手摸索，举步维艰。
正当她愁眉不展时，春桃端着一碗热气腾腾的鸡丝面走了进来，低声道：“奶奶，先用些宵夜吧。
这是……这是少爷方才让人从大厨房送过来的，说是夫人嘱咐给您留的。”
苏清欢微微一怔。
陆家主宅那边？
王氏性子软，未必想得如此周到。
她看着那碗用料实在、香气扑鼻的面，心中划过一丝异样。
她想起近日陆景明虽依旧言语刻薄，却似乎……出现的频率高了些。
有时还会在她忙得错过饭点时，“恰好”有仆役送来些点心汤水。
她摇了摇头，挥去这莫名的联想。
眼下最重要的是解决采买难题。
翌日，苏清欢决定亲自去市面上看看。
她带着老赵，跑了多家米行、菜市和药铺，比对价格，查看品质。
苏清欢发现，老赵所言不虚。
因着季节和运输缘故，部分物价确实有所上涨，但并非所有商家都统一提价。
有些店铺看她是生面孔，或是欺她是妇人，报价虚高。
在一家规模不小的仁济药铺前，苏清欢看中了几味药材，品相尚可，但伙计报价比李记还高。
她正欲理论，一个略带讥诮的声音自身后响起：
“哟，这不是仁济的伙计吗？几日不见，这黄芪的价格都快赶上人参了？莫不是看这位娘子面生，故意抬价？”
苏清欢回头，只见陆景明不知何时又路过了。
他今日穿着一身利落的窄袖骑射服，像是刚从马场回来，额角还带着薄汗。
他双手环胸，斜睨着那伙计，眼神带着惯有的冷峭。
那伙计显然认得这位汴京城里有名的纨绔，脸色一变，连忙赔笑：“陆、陆公子说笑了，小的哪敢啊！这是……这是店里的定价……”
“定价？”
陆景明嗤笑一声，走上前，随手拨弄了一下柜台上的药材，“这品相的黄芪，城东‘保和堂’什么价，当我不知道？要不要我现在就去请保和堂的掌柜过来对对质？”
他语气平淡，却带着一股压迫感。
那伙计额上见汗，支吾着说不出话来。
最终，在陆景明的“监督”下，苏清欢以低于报价两成的价格，买下了所需的药材。
不仅如此，陆景明还看似随意地指点了老赵几句，告诉他哪家米行近日刚到了一批性价比高的陈米，哪家菜市的菜贩实在，不会短斤缺两。
整个过程，他都没怎么正眼看苏清欢，仿佛只是顺手管了件闲事。
待采买完毕，他便翻身上马，丢下一句“妇人就是麻烦”，径自打马而去。
苏清欢看着他那绝尘而去的背影，又看了看手中品质不错、价格公道的药材，心中滋味难明。
他这是在帮她？
以这种别扭又嘴硬的方式？
回到颐寿堂，她按照陆景明透露的信息，让老赵去重新联系了米行和菜贩，果然节省了一笔不小的开支。
张厨娘见采买顺利，食材品质也有保障，脸色也好看了许多，重新投入了工作。
晚间歇息时，春桃一边替苏清欢卸下钗环，一边小声说道：“奶奶，我听说……少爷前几日，把他书房里那方上好的端砚给当了……”
苏清欢动作一顿：“当了？为何？”
“听主宅那边的婆子嚼舌根，说是少爷近来不怎么出去花销。
但好像私下里贴补了不少银子给颐寿堂这边，填补前些日子采买的窟窿……还叮嘱账房不许声张。”
春桃压低声音，“奶奶，您说少爷他……是不是真的转性了？”
http://www.badaoge.org/book/151230/55755106.html
请记住本书首发域名：www.badaoge.org。笔尖中文手机版阅读网址：m.badaoge.org