最新网址：www.badaoge.org
贤妃的尸体被白布覆盖，抬下城楼时，陆明舒注意到她手中还紧紧攥着那支发簪——据说是林美人留给她的唯一遗物。孙邈站在一旁，久久无言，最后深深一揖，算是送别这位被命运捉弄一生的女子。
“她解脱了。”陆明舒轻声道。
“解脱？”孙邈苦笑，“带着满身罪孽和错付的仇恨，这也算解脱吗？”
没人能回答这个问题。
城外的北狄大军确实退到了三十里外，但探马回报，他们正在重整旗鼓，左贤王连斩了三名建议撤退的将领，显然愤怒到了极点。阿史那罗被关押在城防最严密的石牢里，由陆家军老兵亲自看守——这是他们手中最重要的筹码。
陆明舒回到临时指挥所时，陆沉舟已经简单包扎过伤口，正对着地图沉思。他的脸色依旧苍白，但眼神锐利如常。
“你的伤——”
“皮肉伤。”陆沉舟打断她，指着地图，“左贤王不会等太久，最迟明日就会重新攻城。这次，他会不计代价。”
陆明舒点头：“所以我们必须在今日之内，让他‘发病’。”
两人对视，都明白这意味着什么。孙邈配制的假药已经通过特殊渠道送进北狄大营——一个被策反的北狄医官，用重金收买，答应替换左贤王药瓶中的真药。但能否成功，何时成功，都是未知数。
“还有一件事。”陆沉舟压低声音，“宫中传来消息，皇上……可能就在这两日了。”
陆明舒心中一凛。皇帝驾崩，国丧，新君即位……这些事在北狄大兵压境时发生，无异于雪上加霜。
“皇后什么态度？”
“皇后娘娘已经六神无主。”陆沉舟苦笑，“朝中大臣分成了几派。以王尚书为首的老臣主张按祖制，立皇长子；但皇长子才十岁，且生母卑微。另一派提议从宗室中择贤而立，诚王、瑞王都被提及。”
“诚王？”陆明舒皱眉。诚王是先帝幼弟，年近五十，平庸无能，但辈分高。瑞王则是皇帝堂弟，有些才干，但据说与周显有过往来。
“还有第三派。”陆沉舟看着她，眼神复杂，“有人提到了我。”
尽管早有预料，陆明舒还是心头一震：“你的身世……”
“不知从哪泄露的。”陆沉舟握紧拳头，“现在朝中已有传言，说我母亲是林氏族人，论血脉，我也有资格。”
“这是捧杀。”陆明舒冷声道，“现在提这个，无非是想让你成为众矢之的。你若真有心皇位，北狄退兵后自然有机会。现在提，只会让朝局更乱。”
陆沉舟点头：“我知道。我已经让人放出话，说我伤势严重，无力他顾。但恐怕……压不住。”
正说着，外面传来通报：“皇后娘娘懿旨，请陆姑娘、陆将军即刻入宫！”
两人对视一眼，都知道这意味着什么——皇帝，恐怕不行了。
皇宫里的气氛比昨日更加凝重。白幡已经挂起，太监宫女皆着素服，低头疾行，不敢发出半点声响。太和殿外，跪满了文武百官，个个面色悲戚，但眼中神色各异。
坤宁宫内，皇后双眼红肿，坐在凤榻上。几位重臣分列两侧，见到陆明舒和陆沉舟进来，神色各异。
“陆姑娘，陆将军。”皇后声音沙哑，“皇上……想见你们。”
内殿，药味浓得令人窒息。皇帝躺在床上，已是弥留之际。他瘦得脱了形，眼窝深陷，但眼睛异常明亮，直直盯着帐顶。
“陛下，陆姑娘和陆将军来了。”太监轻声禀报。
皇帝缓缓转头，目光在两人脸上扫过，最后停在陆沉舟脸上。他看了很久，久到殿内所有人都感到不安。
“……像。”皇帝突然开口，声音微弱但清晰，“真像她……”
陆沉舟一怔。陆明舒瞬间明白——皇帝说的是林美人。
“你母亲……”皇帝颤抖着伸出手，“还好吗？”
陆沉舟跪地：“家母……已去世多年。”
皇帝眼中闪过痛色：“是吗……也好……这深宫，不是什么好地方……出去了，也好……”
他喘息片刻，忽然道：“你们都下去，朕……有话对他们说。”
皇后和重臣们面面相觑，但不敢违抗，躬身退出。殿内只剩皇帝、陆明舒、陆沉舟，以及两个贴身太监。
皇帝示意太监也退下。门关上后，他挣扎着要坐起，陆沉舟连忙上前扶住。
“孩子……”皇帝握紧陆沉舟的手，“朕对不起你母亲……对不起林家……”
“陛下——”
“听朕说完。”皇帝打断他，眼中涌出浑浊的泪水，“当年……朕懦弱……不敢护着她……让她含冤而死……这些年，朕没有一夜能安睡……”
他剧烈咳嗽起来，陆明舒连忙递上温水。皇帝喝了一口，缓过气，继续道：“朕知道……婉柔那孩子……恨朕……她做得那些事……朕都知道……但朕不敢拦……因为这是朕欠林家的……”
陆沉舟眼眶发红，不知该说什么。
“现在……朕要走了。”皇帝看着他，“这江山……不能交给无能之人……皇长子年幼，宗室庸碌……朕想了很久……只有你……”
陆明舒心头狂跳。皇帝这是要……
“陛下，不可！”她脱口而出，“陆沉舟虽有林氏血脉，但终究不是皇室正统。若立他为君，必遭天下非议，朝局动荡！”
皇帝看向她，眼神复杂：“陆姑娘……朕知道你在想什么……但你可知道……沉舟他……也是朕的血脉。”
晴天霹雳！
陆沉舟浑身剧震，难以置信地看着皇帝。
“当年……你母亲入宫前，与朕……有过一段情。”皇帝闭上眼，仿佛在忍受巨大的痛苦，“后来她嫁入陆家，七个月早产生下你……时间对不上……陆将军知道，但他爱你母亲，也爱你，所以从未说破……”
陆沉舟瘫坐在地，脸色惨白如纸。
陆明舒也震惊得说不出话。她终于明白，为什么太后要打压林家，为什么皇帝对陆家格外关照，为什么陆沉舟身上会有那块龙纹玉佩……
一切都解释得通了。
“所以……你才是朕的长子。”皇帝老泪纵横，“朕对不起你……让你以将门之子的身份长大……让你受这么多苦……但现在……朕要把该给你的……还给你……”
他从枕下摸出一个紫檀木匣，颤抖着打开。里面是一卷明黄诏书，和一方玉玺。
“这是传位诏书……”皇帝将诏书递给陆沉舟，“朕已经盖了印……等你登基……再公告天下……”
陆沉舟没有接。他的手在颤抖，眼神混乱。
“陛下……我……”
“拿着！”皇帝厉声道，随即又剧烈咳嗽，血从嘴角溢出，“这江山……只有你能守住……北狄虎视眈眈……朝中暗流涌动……朕那些兄弟子侄……没一个成器的……你虽年轻……但有陆家军的支持……有陆姑娘辅佐……朕放心……”
他看向陆明舒，眼神恳切：“陆姑娘……朕知道……你是个有本事的人……帮帮他……帮帮这天下……”
陆明舒跪地：“民女……遵旨。”
皇帝似乎松了口气，整个人瘫软下去。他望着帐顶，眼神渐渐涣散，口中喃喃：“婉儿……朕来陪你了……等朕……等朕……”
气息，渐渐微弱。
最终，归于平静。
太监推门而入，看到这一幕，扑通跪地，尖声哭喊：“皇上——驾崩了——！”
钟声，从太和殿传来。一声，两声，三声……九声钟鸣，宣告着一位帝王的离去，和一个时代的终结。
殿外，百官恸哭。皇后晕厥过去，被宫女扶走。几位重臣冲进内殿，看到跪在地上的陆沉舟，和他手中的传位诏书，脸色骤变。
“这是……”王尚书颤抖着问。
陆沉舟缓缓抬头，眼中还有未散的震惊和悲痛，但已经恢复了清明。他展开诏书，声音沙哑却坚定：
“先帝遗诏，传位于朕。”
诏书上，先帝亲笔，玉玺鲜红。
满殿死寂。
忽然，一个声音响起：“这诏书是假的！”
是瑞王！他不知何时进了宫，带着几十名侍卫，将内殿团团围住。
“陆沉舟，你一个外姓之臣，怎会有传位诏书？定是伪造！”瑞王厉声道，“诸位大人，不要被他蒙骗！”
几位重臣面面相觑，显然也有疑虑。
陆沉舟缓缓站起，虽然身上有伤，但背脊挺直如松：“瑞王叔，诏书真假，可请翰林院查验笔迹印鉴。至于朕的身份——”
他看向王尚书：“王大人，您是三朝元老，可还记得承平十七年，先帝曾秘密出宫三月？”
王尚书一怔，随即恍然：“难道……那时先帝是……”
“是去江南，见一个人。”陆沉舟平静道，“见朕的母亲。这件事，太后也知道。若诸位不信，可开太后遗物，其中必有记载。”
瑞王脸色一变：“胡说八道！太后已薨，死无对证！”
“但有人证。”陆明舒忽然开口，“孙邈太医，当年曾为先帝诊脉，也见过陆沉舟的母亲。他可作证。”
孙邈被请进殿。看到眼前的阵仗，他叹了口气，跪下道：“老奴可以作证。承平十七年，先帝确实秘密南巡，在江南停留三月。那时陆夫人……已有身孕。”
这话如同惊雷，在殿中炸开。
瑞王咬牙切齿：“就算如此，陆沉舟也是私生子！岂能继承大统？！”
“先帝遗诏在此，言明传位于朕。”陆沉舟盯着他，“瑞王叔，你是要违抗先帝遗命吗？”
双方对峙，剑拔弩张。瑞王的侍卫手按刀柄，陆沉舟身后，陆家军将领也握紧了武器。
就在这时，殿外突然传来急促的脚步声。一个浑身浴血的传令兵冲进来，扑倒在地：
“报——北狄大军开始攻城了！左贤王亲自督战，攻势猛烈！陈将军请援！”
内忧外患，同时爆发。
所有人的目光都看向陆沉舟——这位刚刚被指认的新君。
陆沉舟深吸一口气，将传位诏书郑重收起，环视殿中众人：“国难当头，不是争论的时候。朕既受先帝托付，当以守土护民为先。王尚书，你率百官筹备先帝丧仪。瑞王叔，你若真为江山社稷着想，就请助朕守城。”
他顿了顿，声音转冷：“若有人敢在此时生乱，以谋逆论处，格杀勿论！”
杀气，第一次从这个年轻将军身上迸发出来。那是战场上磨砺出的、真正的杀意。
瑞王脸色变幻，最终咬牙躬身：“臣……遵旨。”
陆沉舟不再看他，转向陆明舒：“陆姑娘，随朕上城楼。”
“是，陛下。”
这一声“陛下”，让殿中众人神色各异。但没人再敢质疑。
走出太和殿时，陆沉舟低声道：“明舒，我……”
“先守城。”陆明舒打断他，“其他的，以后再说。”
两人对视，千言万语，尽在不言中。
城楼上，战火已经燃起。北狄这次进攻比以往任何一次都要猛烈，显然是左贤王得知儿子被俘后，彻底疯狂了。
陆沉舟登上城楼，守军看到他的身影，爆发出震天的欢呼：“陛下万岁！”
这一声“陛下”，让北狄攻势也为之一滞。左贤王在远处高台上，显然也听到了。
陆明舒举起望远镜，看到左贤王捂着胸口，从怀中掏出药瓶，倒出一颗药丸服下——是假药！
计划成功了。但还需要时间，等药效发作。
“守住！”陆沉舟拔剑高呼，“援军已在路上！只要再守一日，胜利就是我们的！”
守军士气大振。箭雨、滚石、火油……所有手段都用上了。北狄人如潮水般涌来，又如潮水般退去，留下满地尸体。
战斗从午后持续到黄昏。夕阳如血，照在这片修罗场上。
突然，北狄阵中传来骚动。左贤王所在的高台上，人影晃动，似乎出了什么乱子。
“就是现在！”陆明舒急道，“左贤王发病了！”
陆沉舟当机立断：“精锐营，随朕出城突袭！目标——擒获左贤王！”
城门打开，陆沉舟率五百骑兵冲出。他们如一把尖刀，直插北狄军阵心脏。
陆明舒在城楼上指挥弓箭手掩护。她的手心全是汗，眼睛死死盯着那个高台。
高台上，左贤王已经倒下，几个医官围着他手忙脚乱。假药没有疗效，他的病情在急剧恶化。
陆沉舟的骑兵已经杀到高台下。北狄士兵拼死抵抗，但主帅倒下，军心已乱。
终于，陆沉舟冲上高台，一剑砍倒挡在前面的北狄将领，将剑架在左贤王颈上。
“放下武器！”他厉声高呼，“否则，格杀勿论！”
北狄士兵面面相觑，最终，武器陆续落地。
夕阳完全落下时，北狄退兵了。左贤王被擒，王子被俘，大军群龙无首，开始溃散。
城墙上，守军爆发出震天的欢呼。京城，守住了。
陆沉舟押着左贤王回城时，浑身浴血，但眼神明亮如星。他看向城楼上的陆明舒，露出一个疲惫却释然的笑容。
陆明舒也笑了，笑着笑着，泪水滑落。
这一路，太苦了。
但终于，看到了曙光。
然而，当她转身看向皇宫时，心中却涌起新的忧虑。
皇帝驾崩，新君即位，朝局洗牌……真正的权力斗争，才刚刚开始。
而陆沉舟这个突如其来的身份，能坐稳那个位置吗？
她不知道。
但她知道，无论前路如何，她都会陪他走下去。
因为这是她的选择，也是她的宿命。
【生存时间倒计时：5天09小时42分19秒……】
倒计时还在跳动。
但这一次，不再是为了生存。
而是为了，天下。
第五十二章完
http://www.badaoge.org/book/151316/55892286.html
请记住本书首发域名：www.badaoge.org。笔尖中文手机版阅读网址：m.badaoge.org