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一
晨光透过没拉严的窗帘缝隙，切进房间，在书桌的残页上投下一道锐利的光痕。
陈思源睁开眼时，发现自己伏在桌上睡着了。脖子僵硬得像块木头，右臂被压得发麻。他抬起头，眼镜歪斜地挂在耳边，镜片在晨光里蒙着一层薄雾。
那些纸还在那里。
七张脆弱的手工竹纸，摊开在铺着软垫的桌面上。昨夜他怕损伤，特意去楼下便利店买了无酸纸衬垫和透明白胶片，小心翼翼地将每张残页夹好。现在它们静静地躺在晨光里，像是沉睡了几百年后第一次迎接真正的黎明。
他直起身，关节发出轻微的噼啪声。电脑屏幕已经休眠，黑色的镜面倒映出他憔悴的脸和乱糟糟的头发。手机显示早上七点十三分，有三条未读消息——两条是导师催问开题报告的，一条是实验室助理发来的下周值班表。
他全部已读不回。
洗漱，冲速溶咖啡，烤两片吐司。机械的动作里，他的思绪却全在那几页纸上。那些字句在脑海里反复浮现：
“佛朗机铳十二门，内三门机括锈蚀……”
“火药库潮湿，责守库官……”
“沉翁言少时随父行商倭国，见唐船遗制……”
尤其是最后那行小字批注：“技之失，国之衰始也。可叹。”
墨迹很淡，笔锋却透着某种沉痛的力道。
他端着咖啡回到书桌前，重新戴上白手套，拿起放大镜。这次他看得更仔细——纸张纤维的走向，墨汁渗透的深浅，虫蛀孔洞边缘的色泽变化。
然后他注意到了之前忽略的东西。
在第三页的右下角，靠近装订线的位置，有一处极淡的、像是被水渍晕染开的痕迹。但放大镜下，那痕迹呈现出细微的红色。不是朱砂，更像某种植物染料，已经褪到几乎看不见。
他打开手机的手电筒功能，将光束以极低的角度贴近纸面。侧光下，痕迹显出了形状。
是一个被涂抹掉的印章。
有人——很可能是在纸张还很新的时候——用湿布或手指用力擦拭过这里，试图抹去某个印记。但染料的微粒已经渗入纤维，在特定角度的光线下，隐约能辨出轮廓：方形，边长约三厘米，边框是简单的双边线。
印文完全无法辨认，但印章的左上角似乎有个小小的、类似花苞的装饰图案。
陈思源心跳加快了。他翻出昨天拍的照片，放大那个模糊的朱砂印。朱砂印在左下角，是完整的，只是污损。而这个被抹去的红印在右下角，两者位置对称。
一份文书上为什么会有两个印章？而且其中一个被刻意抹除？
他打开电脑，建立一个新文件夹，命名为“残页分析”。将高清照片导入，用图像处理软件调整对比度、亮度、曲线。被抹去的红印在增强处理后，轮廓稍微清晰了一些，但印文依然是一片混沌。
他切换到朱砂印的照片。
这个印虽然污损，但至少有部分文字可辨。“××司××”——中间缺失的两个字会是什么？
他打开古籍数据库，搜索明代官制。兵部下属有武库司、职方司、车驾司、武选司……哪一个会与地方卫所的武器检查有关？
“职方司掌舆图、军制、城隍、镇戍、简练、征讨之事。”不对，这更像是作战指挥机构。
“武库司掌戎器、符勘、尺籍、武学、薪隶之事。”这个有可能。
他继续翻查。《明会典》记载，各地方都司、卫所的军器制造、保管、查验，确由武库司负责。那么印文可能是“武库司查验”之类的字样。
但为什么又要有一个被抹去的印章？
陈思源靠在椅背上，盯着天花板。晨光已经爬满整个房间，灰尘在光柱里缓缓旋转。
他想起刘伯的话：“我爷爷那辈人还说，以前家里有本更老的账本，康熙年间抄家的时候给烧了。”
康熙年间抄家。
如果是清初，新朝查抄前朝官员或藏书家的物品，发现有明代兵务文书，会怎么做？销毁？但为什么这几页留了下来？是被私下藏匿，还是被当作无关紧要的“废纸”遗漏？
那个被抹去的印章，会不会是清朝官员或查抄人员的标记？表示“已查验”“已处理”？抹掉它是为了隐藏什么？
问题一个接一个冒出，像从深水里浮起的气泡。
他看了眼时间，上午九点零七分。该去学校了。
但手指停在键盘上，没有动。
二
地铁挤得像沙丁鱼罐头。
陈思源护着背包——里面装着残页的数码照片备份和小心包裹的原件——在人群中艰难地保持平衡。车厢摇晃，各种气味混杂：早餐的煎饼果子、廉价香水、汗液、金属锈蚀的味道。
他戴上耳机，点开“启明”的视频。还是那个平静的女声，这次讲的是《天工开物》。
“……宋应星在序言里写道：‘卷分前后，乃贵五谷而贱金玉之义。’很多人只把这句话理解为重视农业，但如果你联系明末的社会现实——白银大量流入导致通货问题，江南手工业发达但粮食生产受挤压，西北连年灾荒——就会明白，这部书不仅仅是一部技术汇编，它是对整个国家经济结构失衡的焦虑与回应。”
画面中出现《天工开物》不同版本的书影，包括日本明治时期的和刻本，以及大英图书馆藏的清初抄本。
“更值得注意的是，”女声继续说，“《天工开物》在乾隆年间编纂《四库全书》时，被列为‘禁毁书’。理由是‘语多悖逆’。但具体哪里‘悖逆’？四库馆臣没有细说。现存的四库本《天工开物》是经过大量删改的版本，关于武器制造、火药配方、采矿冶炼等涉及军事和资源管理的章节，要么被大幅删减，要么被篡改得面目全非。”
视频切换到两个版本的对比页面。左侧是明崇祯原刻本《天工开物》中“佳兵”卷的一页，记载了各种火器的制造方法，图文并茂。右侧是四库本对应页面，文字被删去大半，插图简陋粗糙，许多关键技术细节消失不见。
“这不是孤例。”女声说，“明代中后期出现的大量科技著作——《武备志》《火攻挈要》《军器图说》——在清代要么失传，要么被阉割。我们通常把这归结于战乱和自然损耗。但如此系统性的、针对特定类型知识的消失，真的只是巧合吗？”
陈思源盯着屏幕，地铁报站的声音仿佛隔着一层水传来。
视频的最后，出现了一行字：
“知识不会自然死亡。它只会被遗忘，或被杀死。”
然后黑屏。
地铁到站，人流涌动。陈思源被裹挟着挤出车厢，站在站台上，一时有些恍惚。
他想起自己本科时写过的论文，关于明清之际火器技术的“衰落”。当时他引用的主要材料都是清代编纂的史书和兵书，结论是“技术发展陷入停滞”。但如果那些最关键的原版资料，早在他能接触到的时代之前就已经被系统性地销毁或篡改了呢？
如果历史研究本身，建立在一个已经被过滤、被修剪过的“史料库”之上呢？
背包里的残页，忽然变得沉重起来。
三
历史系大楼弥漫着旧纸张和消毒水混合的气味。
陈思源在研究室门口遇到了导师李教授。李教授五十多岁，头发花白，戴着厚厚的眼镜，手里抱着一摞刚复印的资料。
“思源，正好找你。”李教授推了推眼镜，“开题报告怎么样了？下周三预答辩，你得抓紧。”
“还在修改框架，李老师。”陈思源斟酌着措辞，“我最近……接触到一些新材料，可能要对研究方向做一点调整。”
“哦？”李教授脚步没停，朝自己的办公室走去，“什么材料？”
陈思源跟上去，简要说了残页的事，但没有提“启明”的视频。
李教授打开办公室的门，把资料放在堆满书的办公桌上，转过身，表情严肃起来：“民间收来的？有鉴定过吗？”
“还没有，但我初步看纸张、墨迹、内容，都符合明末特征。特别是提到的火器名称和编制，细节很真实。”
“细节真实不代表就是真品。”李教授坐下，示意陈思源也坐，“现在高仿做旧的技术很厉害。而且就算东西是真的，几页残片能说明什么？明末卫所腐败、军备废弛，史料里记载很多了，不缺你这几张纸。”
陈思源张了张嘴，想说那个被抹去的印章，想说《天工开物》被删改的事，但话到嘴边又咽了回去。李教授是明清经济史专家，学术态度严谨到近乎保守，对任何“新发现”都持怀疑态度。
“我知道你是想找新角度，”李教授语气缓和了些，“但毕业论文不是探险。你要在一个成熟的领域里，用可靠的材料，做出扎实的、能被学术界认可的成果。而不是去追一些……虚无缥缈的东西。”
“可是老师，如果成熟领域的基础材料本身就不可靠呢？”陈思源脱口而出。
话一出口，他就后悔了。
李教授皱起眉：“什么意思？”
“我是说……我们研究明史，主要依赖《明实录》《明史》这些官修史书，以及一些经过筛选的文集、笔记。但这些材料在编纂过程中，会不会有意识地进行过筛选、删改？尤其是涉及技术、军事、海外贸易这些敏感领域？”
办公室安静了几秒。窗外的梧桐树上，一只麻雀在叫。
“思源，”李教授缓缓开口，“历史研究当然要批判性地使用史料。但怀疑一切和相信一切一样危险。官修史书有它的立场和局限，这我们都知道。但你不能因此就否定整个史料体系。否则历史学还剩下什么？空中楼阁吗？”
“我不是否定，我是想……”
“你想拓宽材料来源，这很好。”李教授打断他，“但要有方法。你那几页纸，就算全是真的，也只是一点碎片。历史是拼图，你不能拿着一两片形状特殊的碎片，就说整幅图都画错了。你需要更多的碎片，需要能把它们连起来的证据链。”
李教授站起来，走到书架前，抽出一本厚重的书：“这是去年出版的《明代军器制度研究》，社科院编的，八百多页，引用了一千多种史料。如果你对军事技术感兴趣，应该从这种扎实的专著入手，而不是……”
他的话没说完，但意思很清楚。
陈思源低下头：“我明白了，老师。”
“开题报告还是按原计划，围绕万历会计制度展开。你那几页纸，可以作为辅助材料，但不要作为核心。”李教授把书递给他，“这本你先拿去看。下周三，我要看到完整的报告。”
“谢谢老师。”
抱着书走出办公室时，陈思源感到一阵疲惫。不是身体的累，是某种更深的东西——像是一扇刚刚推开一条缝的门，又被轻轻关上了。
走廊里空无一人。阳光从尽头的窗户斜射照来，照亮空气中漂浮的尘埃。
他靠在墙上，闭上眼睛。
脑海里浮现出那些残页，那个被抹去的红印，那行小字批注。“技之失，国之衰始也。”
还有“启明”视频里的最后一句话：“知识不会自然死亡。它只会被遗忘，或被杀死。”
四
下午三点，陈思源坐在图书馆古籍部的阅览室里。
他面前摊着李教授给的那本《明代军器制度研究》，还有从书库调出的《武备志》《火攻挈要》的影印本。但他看不进去。
笔记本电脑开着，显示的是他建立的残页分析文档。他已经把七张纸的全部内容录入完毕，正在尝试断句、注释。
文字并不连贯，有些地方显然缺失了前后文。但大致能还原出一个轮廓：某位兵部官员（或受兵部委派的监察官员）在崇祯某年，巡视浙江沿海卫所，检查军备状况。记录详细到每一门炮、每一支铳的状态，库存火药的数量和品质，甚至士兵的训练程度。
语气越来越凝重。
“定海卫水师战船十存其三，余皆朽坏不堪用。卫指挥使言：修船银两五年未发。”
“见老兵持鸟铳试射，三十步外偏靶尺余。问之，曰：此铳铸于万历四十年，膛线已磨平，早该更替。然新铳何在？上官不语。”
“火药匠户逃亡过半。留者言：官价不及市价三成，何以养家？故多以次充好。”
陈思源一行行往下看，胸口像压了块石头。
这不是简单的腐败，这是整个系统的崩坏。从中央财政到地方执行，从武器制造到人员训练，链条的每一个环节都在锈蚀、断裂。
而这一切发生在崇祯年间——距离明朝灭亡只剩不到二十年。
他打开地图软件，找到浙江沿海。定海卫、宁波卫、观海卫……这些曾经在抗倭战争中发挥关键作用的卫所，在崇祯时已经成了空壳。
为什么？
教科书上的解释是：朝廷腐败，宦官专权，土地兼并，农民起义，后金崛起，小冰河期天灾……所有这些因素叠加，拖垮了帝国。
但有没有另一种可能——所有这些“原因”，本身也是一个更深层问题的“结果”？
那个深层问题是什么？
他想起残页上沉翁的话：“若朝廷善用此技，何至于今。”
技。技术。知识。以及组织、运用这些技术和知识的能力。
一个文明最核心的东西。
手机震动，打断了他的思绪。是林薇发来的消息：
“思源，你上次问的基因数据分析有初步结果了。什么时候方便？我们可以聊聊。”
林薇是他硕士时的同学，现在在分子人类学实验室读博，研究方向是东亚人群的迁徙与混合。一周前，陈思源把残页的事告诉她，顺便问了一句：能不能从基因角度看看，明清易代到底对人口结构产生了多大影响？
当时他只是随口一问，没想到林薇真的去做了。
他回复：“现在就有空。我在图书馆古籍部。”
“二十分钟后，一楼咖啡厅见。”
五
图书馆咖啡厅弥漫着咖啡豆烘焙的香气和低低的交谈声。
林薇穿着实验室的白大褂就来了，手里拿着一个平板电脑。她在陈思源对面坐下，点了杯美式，开门见山：
“你给我的那个问题，我做了个简单的模型分析。数据主要来自我们实验室积累的样本，还有已发表的东亚人群基因组数据库。”
她打开平板，调出一张图表。复杂的散点图和主成分分析图，陈思源看不太懂。
“我对比了三个群体：现代汉族、清代中期墓葬出土人骨的古DNA样本、以及宋元时期的人骨样本。”林薇的手指在屏幕上滑动，“结果很有意思。”
她放大一张图：“从父系Y染色体单倍群来看，现代汉族的主体类型，与宋元时期样本的连续性非常高。也就是说，从遗传学角度，并没有发生大规模的、足以改变人口主体结构的外来男性基因流入。”
“这意味着什么？”陈思源问。
“意味着‘换种’论是不成立的。”林薇喝了口咖啡，“清军入关、统治近三百年，但从父系基因看，并没有出现所谓‘满人取代汉人’的遗传学证据。当然，有一定程度的混合，但比例远没有某些人宣称的那么高。”
她切换到下一张图：“但这里有个矛盾点。从线粒体DNA——也就是母系遗传来看，清代样本中确实出现了一些新的类型，频率虽然不高，但统计显著。这些类型与北方草原人群有亲缘关系。”
“所以是……女性流入较多？”
“可以这么理解。也可能是战争、迁徙导致的人口流动。”林薇收起平板，“但这还不是最关键的。最关键的是人口数量。”
她调出一份数据表格：“根据地方志、赋役黄册等史料重建的人口数据，明末中国人口大约在1.5亿到2亿之间。清初顺治、康熙时期，这个数字暴跌到不足一亿。虽然有战乱、天灾的因素，但下降幅度仍然大得异常。”
陈思源想起自己查到的数据：“是的，我看到的估计是下降了至少三分之一，有的地区甚至十室九空。”
“问题就在这里。”林薇压低声音，“如此剧烈的人口下降，如果是正常的战争和灾害导致，那么在遗传结构上应该会留下明显的‘瓶颈效应’——也就是人口锐减导致基因多样性降低。但我们从古DNA数据里，没有看到这种强烈的信号。”
咖啡厅的背景音乐换了一首爵士钢琴曲，慵懒的音符漂浮在空气里。
陈思源盯着林薇：“你的意思是……”
“我的意思是，要么史料记载的人口损失数字被夸大了，要么……”林薇顿了顿，“损失的人口并不是均匀分布的。可能集中在某些特定群体、特定阶层。而我们的采样，可能恰好避开了那些群体。”
“特定群体？比如？”
“比如城市居民、知识分子、工匠、士兵——那些在改朝换代中最容易被系统性清除的人群。”林薇的声音很轻，但每个字都清晰，“如果一场变局不仅仅是为了夺取政权，而是为了摧毁一个文明的精英阶层和技术传承者呢？”
陈思源感到一股寒意顺着脊柱爬上来。
他想起那个被抹去的红印。想起《天工开物》被删改的章节。想起残页上沉翁关于“技之失”的叹息。
“当然，这只是推测。”林薇说，“遗传学只能提供线索，不能直接证明历史事件。我们需要更多证据——更多的古DNA样本，更详细的历史记录交叉验证。”
她看了看表：“我实验室还有事，得先走了。数据我发你邮箱，你可以慢慢看。不过……”她犹豫了一下，“思源，你最近是不是在查什么敏感的东西？”
陈思源一愣：“为什么这么问？”
“昨天实验室有个师兄，闲聊时提到最近网上有些关于历史问题的争论很激烈。他说学校宣传部发了内部通知，要求师生‘谨慎参与敏感历史话题的讨论’。还特别点名了几个关键词……其中有一个是‘文明断层’。”
“文明断层？”
“嗯。我不太懂历史，但感觉这词不简单。”林薇站起来，“你自己小心点。还有，你那些残页，最好别到处说。”
她拿起没喝完的咖啡，匆匆离开。
陈思源一个人坐在那里，许久没动。
窗外的天色渐渐暗下来，图书馆的灯光次第亮起。咖啡厅里人来人往，学生们捧着书和电脑，谈论着论文、考试、实习。
一切如常。
但他知道，有什么东西已经不一样了。
背包里的残页，林薇的基因数据，“启明”的视频，李教授的告诫，还有那个神秘的内部通知……所有这些碎片，开始拼凑出一幅模糊而令人不安的图景。
他打开手机，点开“启明”的主页。
依然没有新视频。
但在那个关于《天工开物》的视频评论区，最新的一条高赞评论引起了他的注意：
“UP主，如果明朝的技术和知识真的被系统性地销毁，那我们现在学习的‘中国历史’，到底有多少是真实的？我们引以为傲的‘五千年文明’，会不会有一部分……是空心的？”
发布者ID是一串乱码。
底下有三百多条回复，争论激烈，但“启明”依然没有回应。
陈思源关掉手机，望向窗外。
夜色已经完全降临。图书馆的玻璃幕墙倒映着室内的灯光，也倒映出他自己的脸——疲惫，困惑，但眼底深处，有一簇火苗在艰难地燃烧。
他想起残页上最后一行字，那墨迹很淡，几乎要融入纸张的纤维里：
“此行所见，触目惊心。大厦将倾，非一木可支。然匹夫有责，当尽绵薄。录此存照，后世或可鉴之。”
录此存照，后世或可鉴之。
写字的人，在记录这些的时候，是什么心情？绝望？不甘？还是抱着一丝渺茫的希望，相信这些文字能在未来的某个时刻，被某个人看见，被理解，被记住？
陈思源深吸一口气，收拾好东西，走出咖啡厅。
古籍部的阅览室就要关门了。他得去取回那些影印本，然后回出租屋。
夜风很凉，吹在脸上，让人清醒。
他走在校园的林荫道上，路灯把影子拉得很长。远处，历史系大楼的轮廓隐在夜色里，像一座沉默的堡垒。
堡垒里藏着多少秘密？又封锁了多少真相？
他不知道。
但他知道，从今天起，他不能再像以前那样，只是埋首于故纸堆，写那些四平八稳的论文了。
那几页残纸，像一柄钥匙，打开了一扇他从未想过要打开的门。
门后是什么，他不清楚。
但他必须走进去。
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