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晨光漫过窗纸时，林晚已经醒了。她维持着蜷缩的姿势，在枕下摸到那张炭笔绘制的年表。纸页被体温焐得温热，墨迹有些晕开，贞观十一年的那个圈像一只睁着的眼。她盯着看了很久，然后慢慢将纸页折成指甲大小的方块，塞进中衣内侧缝死的暗袋里。
那里还藏着三样东西：一枚从现代带来的透明塑料发卡，一张被水泡得字迹模糊的数学公式小抄，以及一片她在武家后园捡到的、薄而锋利的碎瓷。
知识，记忆，武器。
这就是她的全部家当。
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杨氏推门进来时，林晚正坐在镜前梳头。铜镜里的女孩眼神清亮，没有昨夜哭过的痕迹，只有眼角还留着一点微红，像胭脂没晕开。
“华姑今日起得早。”杨氏的声音很轻，手里端着热水盆。她将布巾浸湿拧干，敷在林晚脸上。温热的水汽蒸腾上来，带着皂角的苦香。
“阿娘。”林晚在布巾下开口，声音闷闷的，“我能去书房吗？”
杨氏的手顿了顿。
武家的书房在前院东厢，原是武士彟会客读书之处。自去年请了西席教授子女，那里便成了武元庆和武元爽的专属领地。至于女儿们，自有内院的女先生教《女诫》《列女传》，能识字断文已算恩典，岂有进书房的道理。
“为何想去？”杨氏问，继续为她擦脸，动作轻柔得像在擦拭瓷器。
“昨夜……梦见阿爷考我校书。”林晚抬起脸，湿漉漉的眼睛望着母亲，“我答不出，阿爷很失望。”
半真半假的说辞。但杨氏的眼神软了下来。她放下布巾，手指很轻地捋过林晚鬓边的碎发。
“你阿爷今日要去拜会刺史，午后方归。”她声音压得更低，“书房外的小间，存着些旧籍。看守的老仆与我娘家有些旧情……你可去半个时辰。”
林晚的心脏用力跳了一下。
“但要记住，”杨氏握住她的手，指尖冰凉，“未时之前必须出来。若遇见元庆，就说是我让你去取绣样的。”
“嗯。”
“若有人问起……”
“就说我迷了路，误闯的。”林晚接得很自然。
杨氏看着她，良久，很轻地叹了口气。那叹息里有很多东西，担忧，无奈，还有一丝林晚读不懂的、近乎悲哀的纵容。
“我的华姑，”她低声说，“好像一夜之间长大了。”
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书房的小间在正堂后侧，与其说是房间，不如说是个稍大的储藏室。光线昏暗，空气里浮动着陈年纸墨与灰尘混合的气味。林晚掩上门，背靠着门板站了好一会儿，等眼睛适应黑暗。
木架上堆满了书卷。有些是竹简，边缘已经被虫蛀出细密的孔洞。更多的是帛书和纸本，用麻绳粗略地捆着，蒙着厚厚的灰。
她点燃带来的小烛台，火光摇曳，在墙壁上投出巨大的、摇晃的影子。
先从最外面的架子找起。
《春秋繁露》《盐铁论》《史记》……她一本本抽出，又一本本放回。手指被灰尘染黑，指尖在翻动时被竹简边缘划出一道细口，血珠渗出来，她含在嘴里，继续找。
没有《齐民要术》。
也许这个时代还没有成书。她努力回忆，贾思勰是北魏人，《齐民要术》成书于北魏末年，现在是大唐贞观六年……应该已经成书了。但可能还没有广泛流传，或者武家这样的家庭根本不会收藏农书。
烛火忽然剧烈晃动。
林晚猛地转身。门口空无一人，只有穿堂风从门缝里钻进来，带着初冬的寒意。她屏住呼吸，侧耳倾听。远处隐约传来武元庆背书的声音，是《孟子》，抑扬顿挫，像某种示威。
她定了定神，转向最里面的架子。
那里堆着更旧的书。她踮起脚，抽出一卷厚重的帛书。入手沉得惊人，展开时发出脆响，仿佛下一秒就会碎裂。上面是密密麻麻的小篆，她辨认得很吃力，但能看出是关于天文历法的记载。
又换一卷。这次是医药，讲各种草药的性状。她快速浏览，看到“硫黄，味酸，温，有毒……”时手指一顿。
找到了。
虽然只有短短几行，但确认了硫黄的存在。她继续翻，寻找“硝石”。没有。也许不叫这个名字。她努力回忆初中化学课上老师讲过的内容——火药配方，一硫二硝三木炭……
硝石。古代好像叫“消石”？
她换了一卷。这卷更破，帛书边缘已经朽烂，拿在手里像捧着一捧即将消散的灰。但就在倒数几行，她看到了：
“消石，味苦寒……生山谷。炼之如膏，久服轻身……”
旁边还有小字注释：“亦名焰硝，能发焰。”
林晚的心脏在胸腔里撞得发疼。她小心翼翼将这一段抄在随身带来的小纸片上——那是从账本上撕下的空白边角，用炭笔写，字迹歪斜但清晰。
木炭容易。硫黄和硝石，需要渠道。
她将帛书卷好放回原处，动作轻得像在安置一个婴儿。转身时，目光掠过架子最底层一个落满灰尘的木匣。没有锁，只是用麻绳随意捆着。
鬼使神差地，她蹲下身，解开了绳子。
匣子里没有书。只有一堆散乱的纸页，有些是地图，有些是账目，最上面是一本薄薄的册子，封皮上写着《荆州风物志略》。
她翻开。不是印刷本，是手抄的，字迹工整中带着稚嫩，像是少年人的笔迹。内容很杂，记录荆州的山水、物产、市集、甚至一些民间传说。翻到中间，她的手停住了。
那一页写着：“城西三十里，卧虎山有石洞，乡人谓之‘焰口’，盖洞中常出白烟，近之灼人。尝有樵夫误入，见洞壁有白霜，刮之可点火，疑为古之‘地火精’。”
白霜。可点火。
硝石矿。
林晚盯着这行字，直到眼睛发酸。她合上册子，又打开，又合上。如此反复三次，确认自己没有看错。
这算什么？穿越者的新手礼包？还是历史本身在给她递台阶？
她不知道。但她将那页地图小心撕下——沿着装订线，尽量不发出声音——折叠，塞进暗袋，和年表放在一起。然后将其余东西恢复原状，麻绳按照记忆中的样子重新捆好，甚至抓了一把灰尘撒上去，遮盖翻动的痕迹。
做完这一切，烛台已经燃掉大半。她吹灭蜡烛，在黑暗里静静站了一会儿，等心跳平复。
门外传来脚步声。很轻，但确实在靠近。
林晚屏住呼吸，退到书架后的阴影里。门被推开一条缝，漏进一线天光。一个佝偻的身影探进来，是看守书房的老仆。他眯着眼扫视一圈，嘟囔了句“明明听到动静”，又在门口站了片刻，才转身离开。
脚步声远去。
林晚从阴影里走出来，手心全是冷汗。她整理了一下衣襟，推开小间的门，走进阳光里。
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午后，武士彟回来了。
林晚跪坐在偏厅的席上，看父亲脱下外袍，递给侍立的婢女。他脸色不太好，眉头拧着，坐下时叹了声气。
“阿爷。”武元庆奉上茶，试探地问，“刺史那边……”
“还是老调子。”武士彟接过茶碗，没喝，只是握着，“说朝廷用度吃紧，今年各州府的炭敬要减三成。”
炭敬。林晚在记忆里搜索这个词。大概是一种地方官给京官的“取暖费”，说白了就是贿赂。武士彟原任工部尚书，如今外放荆州都督，虽然品级不低，但到底远离中枢。刺史这是看他失了圣眷，开始怠慢。
“阿爷何必忧心。”武元庆笑道，“您为官清正，朝野皆知。陛下迟早会召您回长安的。”
漂亮话。但武士彟的脸色并没有好转。他抬眼，目光扫过坐在下首的杨氏和林晚，顿了顿，忽然问：“华姑今日做了什么？”
林晚抬起头，迎上父亲的视线。那双眼睛浑浊，疲惫，深处藏着某种她看不透的东西。
“回阿爷，晨起读了《女诫》，午后……午后练了字。”她垂下眼，声音平稳。
“哦？拿来我看看。”
杨氏的手在袖中攥紧了。但林晚已经起身，从旁边案上取来上午写的那叠纸——那是她刻意模仿十岁女孩笔迹抄的《女诫》，工整，但毫无风骨。
武士彟接过去，一页页翻看。厅里很静，只有纸页翻动的声音。武元庆站在一旁，嘴角挂着若有若无的笑。
“尚可。”武士彟将纸放下，看向林晚，“但笔力太弱，形似而神散。女子习字，不必求筋骨，但求端正便可。”
“是。”
“不过……”他话锋一转，“你能静心读书习字，总好过那些只知嬉闹的。你阿姊若还在，也该如你这般大了。”
提到早夭的长女，杨氏的肩膀几不可察地颤了一下。
武士彟似乎意识到说错了话，端起茶碗掩饰。茶汤已凉，他抿了一口，眉头皱得更紧，将茶碗重重放下。
“都退下吧。”
林晚跟着杨氏起身，行礼，退出偏厅。走到廊下时，她听见屋里传来武元庆的声音：“阿爷，刺史那边，要不要儿子去打点……”
后面的话被风吹散了。
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晚膳很简单。武士彟没露面，说是在书房处理公务。武元庆也不在，大概是去“打点”了。桌上只有杨氏、林晚，以及两个更小的妹妹——三娘和四娘，一个六岁，一个四岁，还不太会自己用膳，需要乳母喂。
林晚看着两个妹妹。在历史里，她们几乎没有留下名字。一个早嫁，一个早夭。就像杨氏，就像无数活在武则天阴影下的女性，她们是史书里的一个“等”字，是英雄叙事里模糊的背景板。
“阿姊。”四娘忽然朝她伸出小手，手里攥着一块蒸饼，“吃。”
林晚接过，掰了一小块放进嘴里。面有些粗，咀嚼时有沙沙的声音。她看着四娘亮晶晶的眼睛，忽然问：“四娘长大后想做什么？”
乳母笑起来：“二娘说笑了，小娘子长大后自然是嫁个好人家，相夫教子。”
“如果不嫁人呢？”林晚问，声音很轻。
乳母的笑容僵在脸上。杨氏抬起眼，看向林晚，眼神复杂。
“那……那便在家修行，也是好的。”乳母含糊道，低下头继续喂四娘。
林晚没再问。她安静地吃完饭，帮乳母收拾了碗筷，然后对杨氏说：“阿娘，我想去园子里走走。”
“天黑了，多穿件衣裳。”
“嗯。”
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园子里的梅树开花了。
很淡的香，混在夜风里，像一缕抓不住的叹息。林晚站在树下，仰头看那些细小的、洁白的花。月光穿过枝桠，在她脸上投下破碎的光影。
“你在这里。”
身后传来声音。林晚没回头，她知道是谁。武元庆，这个名义上的兄长，实际上的威胁。他走到她身侧，学着她的样子仰头看花，但目光斜过来，落在她脸上。
“今日去书房了？”他问，语气随意，像在问今天天气如何。
林晚心里一紧，但脸上没动：“阿兄说什么？书房不是阿爷和您读书的地方么，我怎会去。”
“守门的老王说，中午似乎有人进去过。”武元庆折下一小截梅枝，在指间把玩，“丢了一页纸。”
空气凝固了。
林晚缓缓转头，看向他。少年的脸在月光下半明半暗，嘴角噙着一丝笑，但那笑意没到眼底。
“阿兄是怀疑我？”她问，声音平静得像结冰的湖面。
“怀疑？”武元庆笑了，“二娘，你才十岁。十岁的女童，去书房做什么？偷书？你看得懂么？”
他靠近一步，梅枝的尖端几乎要碰到林晚的脸颊。她没退，只是看着他。
“我只是觉得有趣。”武元庆压低声音，“自你前日落水被救起，就像变了个人。不哭不闹，还会背《女诫》了。母亲说你是开了窍，可我怎么觉得……像是换了个人呢？”
夜风忽然大了，吹得梅枝乱颤，花瓣簌簌落下，有几片沾在武元庆肩头。他没理会，只是盯着林晚的眼睛，像要从中挖出什么秘密。
林晚也看着他。看这个在史书中只留下寥寥数笔的名字，看这个将在未来欺凌她们母女、最终被武则天清算的兄长。她知道，如果按历史走，此刻她应该恐惧，应该瑟缩，应该在这个少年面前低下头，像所有这个时代的女子一样。
但她不是“所有女子”。
她是林晚。是那个做了十二年试卷、背了无数范文、在高考前夜一遍遍算自己能考多少分的普通高中生。是那个哪怕在梦里，也会因为解不出一道数学题而惊醒的、平凡得不能再平凡的女孩。
而现在，她站在这里，站在公元634年的大唐，站在一株梅树下，面对一个比她大五岁、身高比她高一个头的少年，心里想的却是：
他用的熏香是檀木，混着墨味。他袖口有新的墨渍，形状像一滴泪。他刚才折梅枝时，小指不自然地蜷缩——那是长期写字留下的旧伤。
她知道的比他以为的多得多。
“阿兄。”林晚开口，声音在风里很轻，但清晰，“你袖口的墨，是今日在书房染上的吧？《孟子·公孙丑上》，‘恻隐之心，仁之端也’——那一页的批注，字迹很新，是你写的？”
武元庆的笑容僵在脸上。
“还有，”林晚继续，目光落在他手上，“你小指的旧伤，是三年前临《兰亭序》时，被砚台砸到的。阿爷当时说，写字如做人，不可浮躁。你记得么？”
少年脸上的血色一点点褪去。他后退了一步，梅枝从指间滑落，掉在地上，发出轻微的声响。
“你怎么……”他张了张嘴，没说完。
“我怎么知道？”林晚弯腰，捡起那截梅枝，在指尖转了一圈，“因为那天我也在。阿兄忘了？我躲在屏风后面，看你挨训，看你哭，看你把手藏进袖子里，血一滴一滴往下掉。”
她抬起眼，月光照进她的瞳孔，清澈得可怕。
“我没有变，阿兄。我只是长大了，开始记事了。”
武元庆瞪着她，像第一次认识这个异母妹妹。他嘴唇翕动，想说什么，但最终什么也没说，猛地转身，几乎是踉跄着离开了。
脚步声消失在夜色里。
林晚还站在那里，手里拿着那截梅枝。花瓣已经掉光了，只剩光秃秃的枝条，在月光下像一截瘦骨。
她站了很久，直到寒意浸透衣衫，才慢慢走回房。
杨氏在灯下等她，手里做着针线，但针脚歪斜，线头打结。见她进来，抬起头，眼中是未散尽的担忧。
“华姑……”
“阿娘，”林晚打断她，在母亲面前跪下，从怀中取出那页地图，展开，铺在灯下，“您知道卧虎山在哪儿么？”
杨氏怔住。她看着地图上简陋的线条，又看看女儿平静得近乎异常的脸。
“你问这个做什么？”
“那里有样东西。”林晚的手指落在地图标注的红点上，“一样能让我们活下去的东西。”
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那夜，林晚在灯下写了很久。
不是年表，也不是计划。而是一封信，一封写给自己的信。用炭笔，写在账本背面，字迹小而密。
“林晚，如果你能回到过去，告诉十岁的自己一句话，你会说什么？”
她写：
“我会说，别怕。历史是活的，你是活的，那些写在纸上的字也是活的。它们可以被修改，被涂抹，被重新书写。”
“我会说，你记得的每一个公式，每一首诗，每一个历史事件的年份，都是武器。知识是唯一的浮木，抓紧它，别松手。”
“我会说，爱那些爱你的人。用尽全力，不留遗憾。因为在这个时代，爱是比恨更危险的武器，也是比皇位更坚硬的铠甲。”
她停笔，看着纸上的字。烛火摇曳，墨迹在光晕里微微发颤，像某种有生命的东西在呼吸。
窗外传来更鼓声。二更了。
她吹灭蜡烛，在黑暗里躺下。枕下的瓷片硌着后脑，很疼，但她没挪开。那疼痛让她清醒，让她记得自己是谁，从哪里来，要做什么。
闭上眼睛前，她最后想的是：
明天，要开始学做肥皂了。简单的草木灰和动物油脂，就能做出清洁身体的东西。先从最小处改变，从最微末处开始。
然后，一步步，走向那个叫长安的地方。
走向那个叫武则天的女人。
走向那个或许可以被改写的、属于她的未来。
（第二章完）
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