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沈怀玦没用午饭，她一口都吃不下。想到那绝妙的绣工会在京城消失，她就心痛不已。在床上坐立不安，时不时就要探头看金婆子回来没有。
金婆子回来汇报情况，隐瞒下了地痞被杀之事，只是说柳娘子无事。见最坏的情况没有发生，沈怀玦的心终于落下。
“不过……”金婆子担忧道，“她的同乡说，她心灰意冷，过几天就要回开封了。”
话音刚落，沈怀玦就跳下了床。
“姑娘！”碧桃大惊失色。
金婆子赶紧摁住她：“姑娘，你身体还没大好！”
沈怀玦让碧桃拿来钱箱，里面只有十两银票和一些碎银子，都是最近收上来的地租。她数了又数，懊恼的说：“不够……”
“什么不够？”金婆子问道。
沈怀玦咬咬牙，拔下了自己头上的玉簪，乌发如瀑般披下。
这是一根玉兰形状的羊脂玉簪，簪身温润如凝脂，玉兰雕琢得含苞待放。此簪来自叶尔羌汗国的和田，是贡品级别的簪子，也是她十岁的生日礼物。
这更是沈怀璋送给她的第一份礼物，她十分珍惜。
沈怀玦不舍的握着簪子，玉簪触手生温。这是她最喜欢的簪子，她甚至决定自己出嫁后也要带上它。
然而她狠了狠心，将簪子郑重的放入金婆子手中。
“嬷嬷。你速去寻个稳妥的当铺，将此簪变卖。不必计较价格，只求尽快出手。所得银钱，你自取五两，作为辛苦费——”
金婆子心头一酸，说道：“小姐，你何苦呢！这是你心爱之物——”
“听我说完。”沈怀玦说道，“剩余银两，你全部送给柳娘子。告诉她，请她万万三思，莫因一时之险，便放弃可能的前程。若她愿留下……后续遇到什么困难，我可以设法为她解决。”
她看着金婆子，眼神恳切而急迫：“如今能办此事、又能让我全然信任的，只有嬷嬷你了。”
金婆子看着沈怀玦清瘦苍白的脸庞和散落的发丝，慢慢的，郑重的点了点头：“老奴明白。”
她突然将玉簪放在桌上，往后一退，福了福身：“但这跑腿费用老奴万万不能要，如今我那孙儿已经好起来了，花销不多，老奴还有月例，不缺这五两银子用。”
她看了看窗外：“秋高气燥，老奴只求小姐赐老奴一碗润喉的汤水，老奴饮完就出发。”
沈怀玦立刻让碧桃从小厨房那端来一碗冰糖银耳雪梨羹，金婆子一饮而尽，随即带玉簪离开了。
她在老地方恒通典换了银子，见她穿的比以前更气派，当铺也没好意思压价，给她换了五十两。她揣着雪花银叫了路边的骡车赶到城南，问了好几次路，才找到开封会馆。
会馆略显陈旧，但收拾得干净，空气中弥漫着淡淡的桐油的气息。她向门房一打听，便得知柳娘子暂居在东厢的客舍。走到东厢附近，她立刻瞧见柳娘子赁住的那间房房门虚掩。
正待上前，金婆子却敏锐地听到里面传出不止一人的说话声。她心头一紧，立刻闪身躲到廊下一根粗大的柱子后悄悄探看。
通过窗户望去，房中那个面容秀丽，坐在床边，似乎刚刚哭过的年轻妇人就是柳氏，而她旁边一个穿着褐色棉布袄子，头发梳得一丝不苟的五十来岁妇人想必就是会馆的掌事娘子陶氏。
何五爷和明昭居然也在，只是何五爷站在陶氏旁边，似乎是不愿靠近明昭。
陶氏的声音清晰地传出来：“……娘子放心，那几个混账东西再也害不了人了。此事关乎你的清誉，会馆上下都会守口如瓶。你安心在此住着，以后再做打算不迟。”
柳娘子抬起头，嘴唇哆嗦着，颤声道：“多、多谢明公子……何五爷……救命大恩……”
明昭开口，带着一种安抚人心的力量：“娘子谬赞了，景行冒昧前来，实际上是受人所托，义不容辞。”
说罢，他从怀里掏出一封信，说道：“几天前，我收到了族兄的一封信。他是开封府的一位秀才，专门帮人代写信件。而拜托他写信的人就是娘子的儿子，方小郎君。”
柳娘子难以置信的瞪大眼睛。
“您孤身一人赴京，久无确切音讯，方小郎君担心你的安危，故写信给我，问我京城能有什么营生是他可以做的，哪怕当个学徒跑腿也好，他想赴京陪伴母亲。”
柳娘子猛地抬起头，眼中的恐惧被惊愕与揪心取代，双手紧紧抓住了膝上的帕子。
“我收到信，并未立即回复，一来，不知娘子在京具体情形；二来，一个半大孩子离家谋生，谈何容易。我想先寻到娘子，所以拜托五爷查到娘子住处，没想到……”
明昭把信递给柳娘子：“这便是方小郎君拜托族兄写的信，柳娘子，你且看看。”
柳娘子颤抖着手，几乎是扑过去抓住那封信。她一字一句仔细的看，待到看完，已是泪如雨下，嚎啕大哭。
“我的儿啊——！是娘没用……是娘让你担心了……娘这就回去！娘马上回去！再也不离开你了！什么手艺，什么前程……娘都不要了！……我们母子在一起，吃糠咽菜也好……”
她哭得几乎瘫软，陶氏连忙上前扶住，低声劝慰。
何五爷苦口婆心地劝道：“娘子，请三思啊！京城这儿可没苏州织造局那些臭毛病，这里识货的人多，你的生意之前也确实不错！你回去，就守着那点薄田，埋没了这身本事，何苦呢？”
金婆子大惊失色：苏州织造局！那可是专供宫廷，天下织造业的顶峰！柳娘子竟然是出身在那个地方，她的高超绣技便有了解释。
只是她为何不留在那里，又回去了开封？又怎么孤身一人来到京城？其中必有隐情。
明昭也加入劝说：“娘子若还是担忧，可以不在城南摆摊。这里附近就是河南人聚居的坊市，五爷可以为你寻一稳妥铺面，或与绣坊合作。等过一段时间把令郎接来，母子团聚，就无后顾之忧了。”
可柳娘子却只是拼命摇头，眼神涣散，喃喃重复：“不……不成……我要回去……我要我儿……回家……回家就安全了……”
看来之前的事情确实吓到了她，她去意已决，无法挽回。
就在这时——
“吁——！”
会馆前院，倏然传来一声嘹亮急促的勒马嘶鸣。马蹄踏在青石板上的脆响骤然停住，显示来人骑术颇精
紧接着，一阵沉重的脚步声“咚咚咚”地由远及近，直奔东厢而来！
一只蒲扇大的手推开门：“娘！——”
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