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青石镇的夏天，总是从蝉鸣开始的。可这个夏天，比蝉鸣更聒噪的，是镇子里的流言。
起初只是些窃窃私语，在井台边、树荫下、渡口旁，三两个妇人凑在一起，眼神飘忽，声音压得低低的。
“听说了吗？婉娘那姑娘，有点邪乎……”
“怎么个邪乎法？”
“前几日我家小子夜里发高烧，吃了郎中的药都不见好。她过来摸了摸额头，给了碗符水，第二日就好了！”
“符水？她还会这个？”
“可不是么！还有更奇的，张家媳妇难产，稳婆都说保不住了，她过去念了几句什么，孩子就平安落地了。”
这样的闲话，像夏日的蒲公英，风一吹，就散得到处都是。起初只是对婉娘那些“本事”的好奇，可传着传着，味道就变了。
“你们说，一个姑娘家，哪来这些本事？”
“她娘在世时就会些神神叨叨的，怕是家传的……”
“什么家传，我看是邪术！正经人家的姑娘，谁会这些？”
说这些话的，大多是些与婉娘没什么来往的人。受过婉娘帮助的，如王婶、周铁匠家，听了只是皱眉：“别胡说，婉娘是心善，哪是什么邪术！”
可人心就是这样，对不了解的事情，总爱往最坏处想。尤其是当这些话从某些“有头有脸”的人嘴里说出来时，分量就不一样了。
这个人，就是张富贵。
张记米铺的生意，自打婉娘开始帮人绣嫁衣、接些缝补的活计后，就淡了不少。倒不是婉娘抢了他的生意，而是镇上的妇人们有了闲钱，都愿意找婉娘做件体面衣裳，或是给自家闺女攒点嫁妆。张富贵眼看着白花花的银子流不到自己口袋里，心里早就不痛快了。
这天午后，张富贵摇着蒲扇，坐在米铺门口纳凉。几个闲汉凑过来唠嗑，话头不知怎的就扯到了婉娘身上。
“要我说，这婉娘姑娘，确实有些蹊跷。”张富贵啐了口茶渣，慢悠悠道，“前几日程家那难产的媳妇，血都快流干了，她进去不过一炷香工夫，嘿，母子平安！这正常吗？”
闲汉们面面相觑。
“还有，她家那玉梳，你们见过没？成天贴身带着，谁都不让碰。”张富贵压低声音，“我有个远房表亲在道观当过几年火工，他说啊，有些东西，看着是玉，其实是……”
“是什么？”闲汉们伸长脖子。
张富贵左右看看，声音更低了：“是吸人精气养着的邪物！”
“啊？！”几个闲汉倒抽一口凉气。
“不然你们想，她一个姑娘家，无父无母的，日子怎么过得下去？靠绣花？能挣几个钱？”张富贵摇着扇子，一副洞悉一切的模样，“我听说，那些被她‘帮’过的人家，过后都会走一阵子霉运。程家媳妇好了吧？可程家老太太第二天就摔断了腿！赵家小子退烧了吧？嘿，赵家的牛第三天就掉河里淹死了！”
这话半真半假地掺着说，听得人心里发毛。
谣言像野草，一夜之间就长满了青石镇的每个角落。到第三天，已经有人说亲眼看见婉娘半夜在院子里拜月，那玉梳在月光下会自己发光；有人说听见她屋里常有奇怪的低语声，像在跟什么东西说话；更有人说，婉娘的影子有时候不是一个，是两个……
恐惧在发酵。起初只是疏远，迎面遇见，匆匆点个头就躲开。后来是窃窃私语，婉娘一出门，背后就有人指指点点。再后来，连小孩子都被大人叮嘱：“别去婉娘家附近玩，那里不干净。”
婉娘不是没察觉。她去井边打水，几个洗衣的妇人立刻端着盆子走了；她去买针线，铺子老板找钱时都用布垫着手；就连平日最亲近的王婶，这几日见了她也眼神闪躲，匆匆说两句就借口有事离开。
这日，婉娘在家绣一幅《喜鹊登梅》，准备给镇东头李家的闺女做嫁妆。窗外忽然传来嘈杂的人声，由远及近。她放下绣绷，推开窗，愣住了。
门外黑压压站了二三十号人，都是镇上的乡亲。为首的竟是平日最和善的赵婆婆，旁边站着铁青着脸的周铁匠，还有几个面生的汉子。众人表情各异，有愤怒，有恐惧，有怀疑，也有躲闪。
“婉娘，你出来！”一个汉子喊道，是镇西的屠户王大壮，他家的猪前几日死了，正心疼得紧。
婉娘心一沉，还是打开门走了出去。阳光有些刺眼，她眯了眯眼，看见人群后面，张富贵摇着扇子，一副看热闹的表情。
“各位乡亲，这是……”婉娘话没说完，就被打断了。
“婉娘，咱们今日来，是想问你几句话。”赵婆婆开口，声音有些抖，但努力挺直了背，“你得老实说，你……你是不是会什么邪术？”
人群一阵骚动。
婉娘愣住了，随即明白过来。她看着这些熟悉的面孔，有些还受过她的帮助，此刻却用这种眼神看着她。心里像被什么东西狠狠撞了一下，疼得发紧。
“赵婆婆，您这话从何说起？”婉娘尽量让声音平静，“婉娘自问从未做过对不起乡亲们的事。”
“没做过？”王大壮上前一步，指着婉娘，“那我家的猪怎么死了？就因为你前几日从我家门口过！”
“对！我家的鸡也不下蛋了！”
“我娘从你那回来就头疼！”
七嘴八舌，指责声此起彼伏。婉娘看着这些人的嘴一张一合，忽然觉得有些荒谬。“各位，”她提高声音，压过嘈杂，“我婉娘来青石镇三年，扪心自问，可曾害过一人？”
人群静了静。
婉娘目光扫过众人，缓缓道：“去年春汛，河水涨得厉害，是赵婆婆您家的小孙子贪玩掉进河里，是我喊人把他救上来的。当时您拉着我的手哭，说我是您孙子的救命恩人，可还记得？”
赵婆婆嘴唇动了动，没说话。
“前年冬天，周铁匠您打铁时伤了手，血流如注，是我撕了自己的衣裳给您包扎，又跑去请郎中。那件衣裳，
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