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裴玉鸾坐在栖云阁的窗边，手里捏着那支玉燕钗，轻轻拨弄着茶碗上的沫子。阳光从东面斜照进来，落在她月白襦裙上，映出一层薄光。她没说话，只把银簪往茶汤里一搅，浮起的沫子就散了，像被风吹开的云。
外头传来拐杖点地的声音，一下一下，不紧不慢。门帘掀开时带进一阵风，萧景珩拄着乌木拐走了进来，肩上还沾着点雨后的湿气。他看了眼桌上的茶具，又看了眼她手里的簪子，嘴角动了动：“又在试谁的心？”
“没人。”裴玉鸾放下簪子，把茶碗推过去，“给你留的，凉了半盏，将就喝吧。”
他坐下，端起碗喝了口，眉头都没皱一下。这茶其实涩得很，前日新采的明前龙井，炒火没控好，喝起来有股焦味。可他照喝不误，像是早习惯了她这儿的茶从来不会太好。
“听说你让人捡到了麝香？”他问。
“不是我让人捡的。”她低头整理袖口，“是她自己摔了一跤，布包掉出来，正好被人看见。我能有什么办法？”
“你能。”他盯着她，“你早知道她会慌，会藏不住东西。你连她走哪条路都算好了。”
她没否认，只笑了笑：“我哪有那么神。我只是觉得，一个人心里有鬼，走路就会偏。她昨儿送点心来的时候，脚步就不稳，一看就是心虚。人一慌，手就乱，东西自然会掉。”
他说：“你这招比打板子狠。”
“打板子只能让她疼一时。”她拿起帕子擦了擦手指，“这回她得疼一辈子。以后谁提起‘裴玉琼’三个字，第一反应不是她多可怜，而是她袖子里藏过麝香。名声这种东西，碎了就补不回来了。”
屋里静了片刻。外头风吹动檐角铜铃，叮当响了一声。
萧景珩忽然道：“你以前不是这样。”
“哪样？”
“温顺，听话，我说什么你就做什么。”他顿了顿，“现在你连我的话都能驳回来，还能在我眼皮底下设局，连个招呼都不打。”
她抬眼看他：“那你希望我还是从前那样吗？等你一句吩咐才敢动，看你脸色才知道能不能喘气？”
他没答。
她也不追问，只伸手去拿茶壶，给他续水。动作自然得像做了千百遍。他看着她的手——那双手不算特别白，指节也略粗，不像深闺女子养出来的，倒像是常翻账本、常握笔杆子的人才有的手。
“你的伤好些了？”她问。
“老样子。”他活动了下左腿，“阴天下雨还是疼，不过能撑住。”
“虎骨酒还喝吗？”
“喝。可不如你熬的那罐有效。”
“那是加了牛膝和独活。”她说，“你若信得过我，我再给你配一副膏药，贴三日就能缓过来。”
他看着她：“你什么时候学会这些的？”
“三年前你把我休了，我就开始学。”她语气平淡，“医书、兵法、算账、识毒，能学的都学了。你不让我留在王府，我就想办法让自己变得谁都离不开。”
他喉头动了下，没说话。
她也没再提旧事，只起身去柜子里取了个青布小包，递给他：“这是药粉，回家用烧酒调了敷在患处，每日一次，别贪多。要是皮肤发红就停用两天。”
他接过，没打开看，直接塞进怀里。
“你还记得我书房暗格里藏着什么？”他突然问。
“你荷包。”她答得干脆，“上面有茶渍，是你第一次见我时打翻的那杯贡茶留下的。你说那是你唯一舍不得扔的东西。”
他愣住，眼神变了变。
“你怎么知道……”
“因为你每次喝醉都会拿出来摩挲。”她说，“秦嬷嬷告诉我，有回你喝多了，抱着它睡了一夜，嘴里还念叨‘我不该休她’。”
他低下头，手指紧紧攥着拐杖柄，指节泛白。
“我不是故意要休你。”声音低下来，“那天我看到你在看《六韬》，心里烦。我从小被人说是个武夫，不懂文墨，可你一个姑娘家反倒比我看得深。我恼羞成怒，就想伤你一句。结果……”他苦笑，“我把这辈子最后悔的话说出口了。”
她静静听着，没打断。
“后来我听说你入宫了。”他继续说，“我连夜骑马赶进京，想拦你。可凤辇已经进了宫门。我在城楼下站到天亮，就为了看一眼轿帘有没有掀开。可没有。你一次都没往外看过。”
“我看过了。”她轻声说。
“什么？”
“我看过了。”她重复一遍，“我在轿子里掀了条缝，看见你站在雨里，披风都湿透了。我还看见你手里攥着那个荷包。”
他猛地抬头，眼睛睁大。
“我没下车。”她说，“我知道你要说什么，也知道我该不该听。可我已经不是你的王妃了，我是要去争命的人。我要进宫，要活着，要让那些踩过我的人都跪下来求我饶命。所以我不能回头。”
他沉默良久，忽然笑了下：“你现在做到了。”
“一半。”她摇头，“还有人在等着落网。不过不急，他们会一个接一个找上门来。”
他又喝了口茶，这次把碗放得重了些：“你不怕我也是他们之一？”
“你不是。”她说，“你要害我，早在演武场教我骑马时就能动手。可你每次都走在外侧，替我挡风；我摔下来，你第一时间扶我。你嘴上说着‘别查太庙的事’，可背地里却让赵统领给我送防身的匕首。你护我是真的，后悔也是真的。”
他哑然。
她看着他：“你今天来，不只是为了一碗茶吧？”
他点头，从怀中取出一封信，放在桌上：“北境急报，蒙恪集结三万骑兵压境，扬言要迎你回漠北。朝廷震怒，内阁已议定派兵征讨。但我压下了军令。”
“为什么？”
“因为我知道你不想打仗。”他说，“你也知道他不会真打。他是冲你来的，不是冲江山。我要是贸然出兵，只会逼他撕破脸。所以我想先问问你——你想怎么处理？”
她没立刻答，而是起身走到案前，铺开一张地图。那是她前几日让人临摹的北疆地形图，标着几处关隘和驿站。
“他真正想要的不是地盘。”她指着漠南一处营地，“是他小时候我救过他一命，他一直记着。他觉得欠我一个名分，所以要用最盛大的方式把我抢回去。可他不明白，我不需要谁来抢我，我自己就能走。”
“那你打算见他？”
“不见。”她摇头，“但也不能打。最好的办法是让他自己退兵。”
“怎么做？”
她转身看他：“你信我吗？”
他直视她的眼睛：“你说呢？”
“我要你以靖南王名义发一道檄文。”她走到他面前，“就说裴氏女已与旧日恩怨一刀两断，如今心有所属，非君不嫁。再附上一幅画——画中女子立于宫墙之下，手持玉燕钗，背影决绝。你知道是谁画的最合适。”
他盯着她，呼吸微微发紧。
“你是要我亲自写这封信？还要我亲手画这张画？”
“对。”她点头，“你要让全天下的人都知道，裴玉鸾不再是那个任人摆布的弃妇，她是有人誓死守护的女人。你要让蒙恪明白，他抢不走的人，是因为她根本不想走。”
他久久未语。
然后，他慢慢松开拐杖，用右手撑着桌子站起来。动作有些吃力，但他坚持着没坐下。
“你确定要用这种方式？”他问。
“我确定。”她说，“这不是羞辱他，是成全你我之间最后一点情义。你曾是我的夫君，如今是我唯一能托付大事的人。我不靠皇帝，不靠太后，我只靠你——萧景珩。”
他闭了下眼，再睁开时，眼里有光闪了一下。
“好。”他开口，“我写。我也画。”
他坐到案前，研墨提笔。手有些抖，但落笔沉稳。写完一行，吹干墨迹，又继续。她站在一旁，没催，也没看，只听着笔尖划过纸张的沙沙声。
半个时辰后，他搁笔。
她走过去看。檄文措辞刚烈，字字如刀：“裴氏玉鸾，吾之所爱，生不同衾，死亦同穴。若有强夺者，虽远必诛。”末尾盖着他私印，红得刺眼。
旁边那幅画更让她心头一颤。纸上女子着月白襦裙，朱红披帛随风轻扬，手持玉钗独立宫门之外。背影孤绝，却又坚定。右下角题了四个小字：**此生不负**。
“你画得真像。”她低声说。
“不是像。”他抬头看她，“是我心里本来就有这一幕。”
她没说话，只是伸手轻轻抚过画纸，指尖停在那四个字上。
他看着她：“你刚才问我信不信你。我现在告诉你——我信。不止信你做的事，也信你要走的路。你要斗权贵，我要守边疆；你要翻旧案，我要清内患。咱们各司其职，但也彼此照应。你若需要我出面，我绝不退缩；你若想独自前行，我也不会拦你。”
她抬眼，目光清亮：“那你怕不怕有一天，我会反过来对付你？”
“怕。”他坦然承认，“可我还是愿意赌这一把。因为我知道，你若真要对付我，早在茶会上就动手了。你没动，说明你还留着情分。”
她笑了，这次是真心实意地笑。
“你倒是了解我。”她说。
“三年不见，我每天都在想你。”他声音低下去，“想你说话的样子，想你喝茶时挑沫子的小动作，想你生气时不说话，只咬嘴唇。我甚至梦见你穿嫁衣，可新郎不是我。每次梦醒，我都疼得睡不着。”
她垂下眼帘，没接话。
他也不再说了，只把信和画收好，用油纸包严实，唤来亲卫亲自送去兵部加急递出。
做完这些，他重新拄起拐杖，准备离开。
“外面还在下雨。”她叫住他，“你腿伤未愈，何必急着走？等雨停了再回府也不迟。”
“不了。”他站在门口，回头看了她一眼，“今日我来，是为了一件事。现在事成了，我也该走了。”
“就为了送一封信？”
“不。”他嘴角微扬，“是为了告诉你——从今往后，你说东，我绝不往西；你要火，我绝不泼水。你要这天下为你让路，我就替你扫平所有障碍。”
她怔住。
他笑了笑，掀帘而出。
雨还在下，不大，细细密密洒在院子里。他一步步走远，背影渐渐模糊在雨雾中。她站在门内，望着他离去的方向，许久未动。
冬梅悄悄走近，低声问：“小姐，要不要让秦嬷嬷送把伞去？”
“不用。”她轻声道，“他不需要伞。他要的是我一句话——我相信你。”
她转身回屋，走到案前，拿起那幅画，仔细收进匣中。动作轻柔，像收起一段不敢轻易触碰的过往。
窗外雨声渐密，檐下积水滴落，敲在石阶上，一声一声，像是在数着时光。
她坐回椅中，端起那碗冷透的茶，一口喝尽。
苦味漫开时，她终于轻轻说了句：“萧景珩，这一次，我信你。”
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