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四月初七，第一场春雨落下时，张宁到了新地。
她是清晨独自出现在山口的，一身粗布衣衫上沾满泥泞，头发用树枝随意绾着，看起来和寻常流民无异。但当值哨的赵虎盘问她时，她只说了一句：“我叫张宁，从钜鹿来。我要见我兄长张角。”
赵虎愣住。他听张宝提过，先生确实有个妹妹，但多年前就失散了。他不敢怠慢，派人飞报张角，自己引张宁到议事棚等候。
张角正在田里查看粟苗长势，闻讯扔下锄头就往回跑。当他冲进议事棚，看见那个背对着他、正在拧衣摆上泥水的瘦削身影时，整个人僵在原地。
“宁……宁妹？”
张宁转过身。她约莫十七八岁，眉眼与张角有七分相似，但眼神更锐利，像山崖上掠过的鹰。她盯着张角看了许久，忽然笑了，笑容里有疲惫，有欣慰，还有一种说不清的复杂情绪。
“兄长，你变了好多。”
张角这才想起，原主记忆中的妹妹，还是十二三岁的小姑娘。而他自己，更是彻底换了一个灵魂。
“你怎么找到这里的？”他压下心绪，示意张宁坐下。
“钜鹿老家待不下去了。”张宁接过张宝递来的热水，喝了一大口，“去年蝗灾后，家里那几亩田被族叔强占了。我去县衙告状，反被打了二十大板。养好伤后，就听说兄长在巨鹿聚众安置流民，一路打听着找过来。”
她说得轻描淡写，但张角能看到她手腕上的淤青，那是被绳索捆绑过的痕迹。
“受苦了。”张角说，“来了就好。这里虽然也苦，但至少……是自己的地方。”
“自己的地方？”张宁环视议事棚简陋的陈设，又看向窗外整齐的田地和房舍，“兄长，外面都在传，说你聚了四五千人，要学张牛角造反。是真的吗？”
这话问得直接，棚里其他人都屏住了呼吸。
张角摇头：“不是造反，是求生。这些人，都是活不下去的流民。我带着他们垦荒种地，建屋办学，无非是想让每个人都能活得像个人。”
“活得像个人……”张宁重复着这句话，眼神闪动，“兄长，你可知现在外面是什么世道？”
“知道。”
“不，你不知道。”张宁站起身，声音提高，“我从钜鹿一路走到巨鹿，三百里路，见了七个弃婴——都是女婴，被扔在路边等死。见了三处‘人市’——卖儿卖女，一个十岁的孩子换一斗粟。见了五座‘饿殍岗’——尸体堆在那儿，连埋的人都没有！”
她眼中泛起泪光：“兄长，你在山里建这个世外桃源，可外面的天下，已经烂透了！朝廷加税，官吏贪腐，豪强兼并，瘟疫饥荒……老百姓活不下去了！张牛角虽然死了，但‘苍天已死，黄天当立’这句话，已经传遍八州！”
议事棚里死一般寂静。所有人都看着张角。
张角沉默良久，才缓缓开口：“所以更要守住这里。这里不是世外桃源，是一颗种子。外面越乱，这颗种子就越要好好种下去，好好长起来。等有一天，天下人都知道有这样一种活法——不用卖儿卖女，不用易子而食，不用跪着求活——那时候，才是真正的‘黄天当立’。”
张宁怔怔地看着他，像是第一次认识这个兄长。
“宁妹，”张角声音柔和下来，“你来了，就留下。想做事，我这里有学堂、有医棚、有工坊。想歇着，我给你安排住处。但有一条——既然来了，就是太平社的人，要守太平社的规矩。”
“什么规矩？”
“公平，互助，勤劳，好学。”张角说，“具体有三十条，让张宝拿给你看。”
张宁最终留下了。张角安排她暂时协助韩婉管理医棚——她幼时学过些医术，虽不精深，但足够帮忙。更重要的是，张角需要一个值得信任的人盯着医棚，而韩婉虽然能干，终究是外人。
四月十五，王允的第三次试探来了。
这次不是派人，而是发了一道公文到李裕处，要求“防疫协理张角”上报太平社“人口、田亩、粮储明细”，理由是“郡府统筹赈灾，需详实数据”。
“这是要摸我们的底。”张角看完公文，对李裕说，“人口田亩好说，粮储……不能说实话。”
“那如何回复？”
“人口报三千，田亩报两千亩，粮储报八百石。”张角说，“比实际少报三成。另外，附上一份‘请求’——就说春荒艰难，请求郡府拨发种子五百石、耕牛二十头。”
李裕苦笑：“郡府现在哪还有余粮拨发？”
“要的就是他不给。”张角说，“他不给，我们就有了理由——不是我们不听调遣，是郡府无力支援，我们只能自谋生路。这样既回应了王允，又不暴露实力，还占了理。”
“高明。”李裕赞叹，“但王允不是傻子，他若派人来核查……”
“那就让他核查。”张角早有准备，“我们已经把多余的人口分散到黑山几个据点，粮草也分藏多处。核查的人来了，只能看到我们想让他看到的。”
果然，四月二十，王允派出的核查官员到了新地。还是那个陈吏，但这次带了八个随从，显然是要认真查账。
张角亲自接待，账册摊开，数据清晰。陈吏带着人走访了三天，清点了人口，丈量了田亩，查看了粮仓——公仓里确实只有八百石左右的存粮，按四千人算，只够吃一个月。
“张先生，你这粮食……不够啊。”陈吏皱眉。
“是不够。”张角叹气，“所以每日只能配给稀粥。但春播已开始，只要熬到七月，新粮下来就好了。”
“那这中间的缺口……”
“正在想办法。”张角说，“组织采集，用盐铁与山民交换，还有……郡府若能拨些种子耕牛，便是雪中送炭了。”
他把“请求”又说了一遍。陈吏记下，没再多问。
但临走前，陈吏私下对张角说：“张先生，郡守让我带句话：太平社做得很好，但……莫要太过。树大招风。”
这话意味深长。张角躬身：“多谢郡守提醒，在下谨记。”
送走陈吏，张宝担忧地问：“兄长，王允这是警告我们吗？”
“是警告，也是提醒。”张角说，“他看出我们在藏拙，但暂时不打算深究——因为他有更大的麻烦。褚飞燕——”
“在。”
“你派去郡府的眼线，最近有什么消息？”
“王允正焦头烂额。”褚飞燕回报，“朝廷催缴‘平羌税’，但各郡县都交不上。御史弹劾他‘治郡不力’，听说可能要被调离。另外……常山、中山那边，又出现小股乱民，打着太平道的旗号，王允得去剿。”
张角点头。这就解释了为什么王允对太平社暂时采取怀柔——他需要集中精力应付朝廷和真正的乱民。
“但这只是暂时的。”张角对众人说，“王允若稳住局面，下一个就会对付我们。所以这段时间，我们要加快三件事：第一，太行基地建设；第二，黑山同盟巩固；第三，秋收前的粮食储备。”
他看向张燕：“太行基地进展如何？”
“第一批一百人已经进驻，建起了二十间木屋，开垦了五十亩地，还挖了三个地窖。”张燕说，“但水源有问题——谷地里的溪流到了旱季可能断流，得打井。”
“那就打井。”张角说，“让工坊派最好的打井师傅去。另外，第二批人员月底出发，再带一百石粮。到六月底，我要那里能容纳五百人长期居住。”
“明白。”
“黑山那边，”张角转向褚飞燕，“杨奉和张白骑有什么动静？”
“杨奉那边缺粮缺得厉害，已经开始卖马换粮了。”褚飞燕说，“张白骑倒是有粮，但他想吞并杨奉的地盘，最近摩擦不断。另外……黑山北麓新来了一股势力，约三百人，领头的叫于毒，据说也是张牛角的旧部。”
“于毒……”张角记下这个名字，“接触他。如果愿意守规矩，可以收编。如果不行……就让他和杨奉、张白骑互相牵制。”
“明白。”
四月廿八，春播基本结束。
四千多亩田地全部种上了粟、豆、麻，还有少量张角从现代知识里“回忆”出来的作物——比如红薯和土豆的雏形。虽然种子不多，但只要能成活，来年就可以扩种。
这天下午，张角在学堂给辅导员们上完课，准备去医棚看看张宁的适应情况。走到半路，却见张宁和韩婉一起从田埂上走来，两人边走边争论着什么。
“兄长。”张宁先看见他，快步走过来，“我和韩医在争论防疫的事。”
“哦？争什么？”
“我觉得现在疫情已过，可以放松些管制。”张宁说，“每日洒石灰、测体温、煮开水，太费人力物力了。不如把这些人力用在春耕上。”
韩婉摇头：“疫情虽过，但病根未除。而且春天气温回暖，正是疫病容易复发的时候。现在放松，万一再有反复，就来不及了。”
两人都看向张角。
张角想了想：“韩医说得对。防疫如救火，宁可备而无用，不可用而无备。但宁妹的顾虑也有道理——现在春耕正忙，人力确实紧张。”
他折中了一下：“这样，防疫措施不减，但调整人手——老人和半大孩子负责洒石灰、测体温这些轻活，青壮全力投入春耕。另外，从明天起，防疫巡查改为每日一次，时间定在傍晚收工后。”
两人对这个方案都满意。张宁忽然说：“兄长，我在医棚帮忙这些天，发现个问题——很多社员，尤其是新来的，对‘卫生’根本没有概念。饭前不洗手，喝生水，随地便溺……韩医天天讲，但效果不大。”
“那你的想法是？”
“得从孩子教起。”张宁说，“在学堂加一门‘卫生课’，教孩子为什么要洗手，为什么要喝开水。孩子学会了，回家会管着大人。一代人不行，就教两代人。”
张角眼睛一亮。这不正是现代公共卫生教育的理念吗？
“好主意。”他说，“宁妹，这件事交给你。你和韩医一起编教材，从下个月开始，所有学童必须上卫生课。”
张宁欣然领命。这是她来到新地后，第一次被委以重任。
当晚，张角在议事棚处理文书时，张宁端了碗粟米粥进来。
“兄长，歇会儿吧。”
张角接过粥，发现粥比平时的稠些，里面还加了野菜和豆子。
“这是……”
“我让灶房特意做的。”张宁在他对面坐下，“你每日操心这么多事，吃得太差撑不住。”
张角心头一暖。原主对这个妹妹的感情，穿越后一直像隔着一层纱。但此刻，看着张宁关切的眼神，那种血脉亲情真实地涌了上来。
“宁妹，你对太平社……怎么看？”
张宁沉默片刻：“刚来时，我觉得兄长太理想，太天真。外面是吃人的世道，你却在山里建乌托邦。但这半个月看下来……”她顿了顿，“我明白了。你不是在逃避，是在种田——不是种庄稼，是种人心。”
“种人心？”
“嗯。”张宁点头，“你在这些人心里，种下了‘公平’‘互助’‘勤劳’‘好学’的种子。现在这些种子刚发芽，还很脆弱。但等它们长大了，扎根了，就谁也拔不掉了。”
她看着张角：“兄长，你做的是一件很难、很慢，但很了不起的事。我想帮你。”
张角眼眶有些发热。他穿越以来，第一次感到有人真正理解他在做什么。
“谢谢你，宁妹。”
“不过，”张宁话锋一转，“有件事我得提醒你——你太依赖那几个核心人物了。张宝、张梁是你兄弟，自然忠心。褚飞燕、张燕是武将，靠战功立足。但其他人呢？马元义是个道士，心思难测。韩婉虽是医者，但毕竟是女子，在这世道难掌大权。你得培养更多自己人，建立更稳固的体系。”
这话说到了张角的痛处。太平社扩张太快，人才梯队确实没跟上。
“你有什么建议？”
“办‘干部培训班’。”张宁说，“从社员中挑选忠诚可靠、有潜力的年轻人，集中培训三个月——学识字，学算数，学社规，学组织方法。结业后，分派到各部门当助手，优秀者逐步提拔。这样，三五年后，你就有了一支可靠的干部队伍。”
张角越听越惊讶。这套干部培养体系，完全就是现代组织的做法。
“宁妹，你……怎么想到这些的？”
张宁苦笑：“在钜鹿老家，族里那些长辈就是这么培养自家子弟的。只不过，他们培养的是家族势力，兄长要培养的是……改变天下的人。”
她说得轻描淡写，但张角听出了背后的辛酸——一个父母早亡、被族人欺凌的孤女，能活下来已是不易，还能观察学习这些，该有多强的求生欲和学习能力。
“好。”张角当即决定，“干部培训班，你来负责。第一期，选三十人。教材我帮你编，教员我来找。三个月后，我要看到成果。”
“保证完成任务。”张宁眼中闪过光。
五月初，春苗破土。
嫩绿的粟苗整齐地排列在田垄上，像给大地铺了一层薄薄的绿毯。张角每天清晨都会到田里走一圈，看看苗情，测测土墒。
这天他正蹲在田埂边查看一株病苗，身后传来脚步声。是张宁，她手里拿着个木制的小玩意。
“兄长，你看这个。”
张角接过，是个简陋的“湿度计”——一根木杆上刻着刻度，杆头绑着一束马尾毛。
“马尾毛遇湿伸长，遇干收缩。”张宁解释，“插在田里，看毛伸到哪个刻度，就知道土壤湿度。这样浇水就有依据了，不会旱了也不知道，涝了还猛浇。”
张角大感兴趣：“你做的？”
“和工坊的鲁师傅一起琢磨的。”张宁说，“还在试验，但应该有用。”
张角看着这个妹妹，心中感慨。她来新地不过一个月，不仅快速适应，还能主动发现问题、解决问题。这种能力，在这个时代，在女子身上，尤为难得。
“宁妹，”他忽然问，“你想过以后吗？太平社如果真能发展起来，你……想做什么？”
张宁想了想：“我想办学。不是只教孩子识字算数那种，是真正的学堂——教医术，教农技，教工匠，教治国理政。让穷人的孩子也能读书，学了本事，改变自己的命，也改变这个世道。”
她顿了顿：“兄长，你知道吗？我在钜鹿时，去过一次县学。那里只收士族子弟，教的都是经学礼法。一个老儒生讲‘民可使由之，不可使知之’，下面的学生纷纷点头。我当时就想——凭什么？凭什么百姓就只能被驱使，不能知道为什么？凭什么读书的权利，只属于少数人？”
她眼中燃着火：“我要办的学堂，要让所有人都能来学，学了都能用。我要让‘知识’不再是被垄断的权柄，而是人人都能拿起的工具。”
张角深深地看着她。这一刻，他仿佛看到了这个妹妹灵魂深处的东西——不是仇恨，不是怨愤，而是一种更为强大的、想要打破一切不公的意志。
“你会办成的。”他说，“我帮你。”
正说着，褚飞燕骑马疾驰而来，面色凝重。
“先生，黑山急报——杨奉被张白骑和于毒联手围攻，已经败了。杨奉本人……战死。”
张角心头一震。黑山北麓的平衡，被打破了。
“现在情况如何？”
“张白骑占了杨奉的地盘，收编了他的残部，现在手下有近两千人。于毒得了部分粮草和兵器，退守北麓东侧。”褚飞燕说，“另外……张白骑派人传话，说要和先生‘重新谈谈条件’。”
张角站起身，拍了拍手上的泥土。
“通知所有人，今晚开紧急社议会。”
他望向北方的黑山。幼禾初长，风雨已来。
但禾苗要长大，总要经历风雨。
他要做的，是让这些禾苗，在风雨中扎得更深，站得更稳。
直到有一天，长成一片再也吹不倒的森林。
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