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王小翠再次提起上次县衙里那件事。那次方正农为了证明打县丞的儿子李麒麟是正当的，他竟然当着官差的面说王小翠是他没过门的媳妇。
这话算是被王小翠牢记在心，时不时地就翻一翻。
此刻王小翠又翻起旧账。
这话像一道惊雷，炸得方正农脑子嗡嗡响，耳根子红得快要滴血，连脖子都染上了一层薄红。
他猛地往后缩了缩，避开她的气息，结结巴巴地辩解：“我、我那是情急之下，为了帮你解围才那么说的，当不得真，当不得真……”
王小翠却不依，鼓着腮帮子，大眼睛瞪得圆圆的，像只气鼓鼓的小包子，伸手轻轻拽住他的袖口，指尖微微用力：
“怎么就当不得真？男子汉大丈夫，一言九鼎，说出去的话哪能不算数？再说了，我都见过你那样了，你不娶我，我以后还怎么见人呀？”
她说着，声音渐渐软了下来，眼底的理直气壮变成了委屈巴巴的水汽，鼻尖微微泛红，那副泫然欲泣的样子，看得方正农心都软了。
见他不说话，王小翠又得寸进尺，拽着他的袖口轻轻晃了晃，语气带着几分撒娇：“正农，你就说嘛，你是不是也喜欢我？要是你娶了我，我以后更用心帮你打造犁杖，帮你管着伙计，还能给你洗衣做饭，比苏妙玉还能干！”
方正农被她晃得心神不宁，眼神躲闪着不敢看她，嘴里支支吾吾：“我、我……你先松开，这事儿太急了，咱们慢慢来，慢慢来行不行？”
王小翠见他松了口，眼底的水汽瞬间散了，取而代之的是藏不住的欢喜，她松开他的袖口，拍了拍胸口，笑眯眯地说：“行！我可以等！但你可不能骗我！”
“好，好，你不介意做偏房就行。”方正农无可奈何之下只能以拖待变。“当下，还是赶紧把犁杖做出来吧！”
“好吧，我这就回去了，不让你为难了。”王小翠说完，果然转身出去了。
王小翠得到了方正农还算基本满意的答复，脚步轻快得像踩了云，蹦蹦跳跳地出了方家破院。
待她身影消失在村街上，方正农才转身往房东新垦的地，准备看一下前些天种下的核心种子。刚没过脚踝的青苗顶着水珠，在暮色里泛着新绿，像一群攥紧的小拳头，看得他嘴角咧到耳根，心里那叫一个舒坦。
这可是往后的活命根，比啥都金贵。有了核心种子，才会繁育出一代种子，有了一代种子，亩产八石才不是梦！
方正农简单扒拉了两口冷饭，摸了摸肚子，又看了看暗下来的天色，眼神瞬间亮了。
今晚的目标明确：找到李贵，把图纸和犁杖的事儿掰扯清楚，顺便看看这李家大院的葫芦里到底卖的什么药。
他麻利地褪去宽袖长衫，换上一身短衣襟，束腿裤扎紧了裤脚，脚上那双苏妙玉亲手纳的布鞋，针脚密实得像铁箍，踩在地上悄无声息。
这鞋是妙玉昨晚熬到后半夜做的，鞋头绣了朵小小的麦穗，他摸着那针脚，心里暖了一瞬，随即又沉了下来。
不知道今晚自己的行动会不会有收获？找不到李贵怎么办？
锁院门时，他特意把门闩插得死死的，又绕到院墙外，搬了块石头压在虚掩的侧门上，这才猫着腰，贴着村墙根往李家铁匠铺溜。
夜色像块厚重的黑布，把村子裹得严严实实，只有几家窗缝漏出昏黄的光，衬得他的身影像只夜行的狸猫。
李家铁匠铺的院墙不高，方正农屈膝一蹬，手扒着墙沿，身子一翻就落了下去，落地时顺势蹲了蹲，连片瓦都没碎。
铺子里静得吓人，只有风穿过院角老槐树的沙沙声。
借着月色，他看清了院里的景象：工坊的房梁上，铁钳、铁锤、铁凿挂得像串风铃，旁边堆着半炉刚打好的犁铧，泛着冷硬的铁光。
三座泥砌高炉在月光下像沉默的巨兽，炉口还留着余温，三座厚重的铁砧并排立着，上面还沾着未擦净的铁屑。
他屏着气，绕开高炉，踩着铁砧间的空隙往里走。
穿过工坊，最里间的小屋亮着一盏豆大的油灯，昏黄的光从窗缝漏出来，正是账房兼放贵重铁料的地方，也是护院家丁的住处。
那小窗窄得很，还焊着粗铁栅栏，防贼防盗倒是严实。方正农刚靠近，就听见屋里传来碰杯的脆响，还有男人粗哑的说话声，混着酒气飘出来。
他放轻脚步，凑到窗沿边，顺着铁栅栏的缝隙往里瞧。
时值暖季，窗上没糊油纸，屋里的景象看得一清二楚。墙角立着个半人高的大铁柜，柜门锁着，铜锁芯在灯下闪着光，里面定是藏着精铁、钢材那些宝贝。
半铺炕上摆着张缺了角的小方桌，桌旁挤着两个家丁 —— 一个瘦得像根麻杆，脸蜡黄；另一个胖得把粗布短褂撑得鼓鼓的，肚子圆滚滚的。
两人面前的粗瓷碗里盛着劣质烧酒，碟子里就一盘茴香豆，还有半颗生白菜，菜叶还带着露水。
这年头能有菜喝酒，已经是很多人羡慕地生活了，毕竟这两个护院的家丁，多少是能捞到点油水的。也说不定这两个人也是偷犁杖的人，得到了主人的犒赏。
可就这寒酸的下酒菜，两人竟喝得眉飞色舞，瘦家丁夹起颗茴香豆，嚼得嘎嘣响，胖家丁则端起碗猛灌一口，抹了抹嘴直叹气。
“老王，你说怪不怪？三小姐突然让李贵住大院去了，还给腾了间单间，这待遇比咱们这些家丁都强！” 瘦家丁眯着眼，满是不解。
胖家丁把筷子往桌上一拍，酒气喷了一脸，笃定道：“这你都看不明白？明摆着是护着那小子呢！李贵偷了王铁匠的图纸，还里应外合偷了犁杖，那方正农肯定不会善罢甘休。要是把他逼急了，把实话抖出来，三小姐的官司能赢？不把他藏大院里，难道等着被方正农抓去揍？”
瘦家丁一拍大腿，语气里满是酸意：“嗨，我说呢！合着是金屋藏娇呢！这小子进了大院，还不是方便跟那个丫鬟锦绣私会？锦绣那模样，我上次瞅着，细皮嫩肉的，比村里那些姑娘标致十倍！”
“那是自然！这小子艳福不浅！” 胖家丁满眼羡慕，咂了口酒，“听说他俩都是冯家庄的，还沾点偏亲，锦绣家里也点头了。啧啧，哪像咱们，天天累死累活，连顿饱饭都吃不稳，更别说娶媳妇了！”
“谁不想啊！” 瘦家丁叹了口气，把碗里的酒一饮而尽，“做梦都盼着能攒点钱，娶个能暖炕的媳妇，可这年头，灾荒连连，官府税又重，难啊！”
两人又碰了杯，絮絮叨叨说着村里的琐事，酒气混着汗味飘出窗外。
方正农贴在窗沿，心里咯噔一下 —— 好个李贵，果然藏在李家大院！还跟锦绣有牵扯，李天娇这是护犊子护得紧啊。
他悄悄退开，原路翻出铁匠铺，绕到大院院墙下。
这院墙比铁匠铺的高些，墙头上还插着碎瓷片，方正农屈膝蓄力，脚尖点了下墙根，身子如燕子掠水般跃起，手扒着墙沿，翻了过去，落地时蹲了个马步，没发出半点声响。
大院里静悄悄的，只有几处角楼亮着灯。方正农熟门熟路，沿着墙根溜到三进院落的东厢房 。这里是长工住处，他之前来过几次。
东厢房的几间房亮着灯，其中一间窗缝里漏出旱烟味，还混着男人的闲聊声。
方正农蹑手蹑脚凑过去，用指尖捅破一小块窗纸，单眼往里瞧。
一铺大炕上挤着十几个糙汉子，有的歪着身子抽旱烟，烟圈飘得满屋子都是；有的扯着嗓子聊庄稼收成，还有的已经蜷着身子睡着了，呼噜声此起彼伏。
他眯着眼，一张张脸扫过去，从二十出头的小伙子到四十多岁的壮汉，愣是没见着李贵的影子。
“糟了，” 方正农心里一动，想起铁匠铺家丁的话，李贵住单间，那肯定不在这长工房里。那么他住的单间在哪里？李家大院确实房间很多。
他转身又去隔壁的家丁房，十几个人挤在一间，鼾声、梦话声混在一起，还是没见着李贵的影子。
东厢房找遍了，一无所获，他又绕到西厢房。
西厢房的一间房里亮着灯，窗纸上映出三个纤细的身影，还传来针线穿梭的沙沙声，定是丫鬟们在绣花。
方正农路过时瞥了一眼，没停留，李贵肯定不在这。他皱着眉，目光扫过东厢房北头的一间房 —— 那间房的灯最亮，窗纸干净，不像长工房那般邋遢。
他放轻脚步，凑到窗下，侧耳细听。
屋里先是传来女人娇柔的笑声，接着是男人低沉的笑，那笑声里带着几分轻佻，混着衣衫摩擦的窸窣声，听得方正农眉头拧成了疙瘩，心里暗骂：好个李贵，果然藏在这温柔乡里！
他咬了咬牙，指尖再用力，把窗纸捅开个更大的洞，眯着眼往里瞅.......
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