最新网址：www.badaoge.org
第十六章 断粮
黑暗并非永恒，光明亦非救赎。当石穴入口的缝隙再次透进天光，那光芒是惨淡的、灰蒙蒙的，分不清是清晨还是黄昏，如同被水稀释过的陈旧血迹，涂抹在嶙峋的岩壁上。
邱美婷是被冻醒的，也是被饿醒的。篝火的余烬早已冰冷，石穴内寒意刺骨，湿气仿佛能渗进骨头缝里。胃里空空如也，火烧火燎地疼，喉咙干得像是要裂开，每一次吞咽都带来撕裂般的痛楚。背后的掌伤倒是没那么疼了，取而代之的是一种麻木的钝痛，和皮肤下隐隐的、令人不安的灼热感。
她猛地坐起身，第一反应是看向身边的胡其溪。
他还保持着昨夜（或者前夜？她已经对时间失去了概念）的姿势，靠着岩壁，闭着眼睛，胸口极其微弱地起伏着。脸色依旧苍白，但似乎……少了点那种死气沉沉的灰败，多了点属于活人的、极淡的生气。是错觉吗？还是晨光带来的假象？
她小心翼翼地伸出手，去探他的鼻息。指尖传来的气流，比昨夜似乎……平稳了那么一丝丝？依旧微弱，却不再像风中残烛般飘忽不定。
“胡其溪？”她压低声音，试探着叫了一声。
没有反应。他依旧沉睡着，或者说是昏迷着。但至少，他还活着，没有变得更糟。
邱美婷稍稍松了口气，这才感觉到全身无处不在的酸痛和虚弱。她扶着冰冷的岩壁，艰难地站起身，活动了一下僵硬麻木的四肢。每动一下，关节都发出不堪重负的“嘎吱”声，肌肉又酸又痛。
饥饿和干渴的感觉如同两只疯狂的野兽，在她体内咆哮。她舔了舔干裂出血的嘴唇，拿起那个早已空了的皮囊，不死心地又倒了倒，连一滴水珠都没能倒出来。她看向地上最后那点地薯干的碎屑，昨夜她已经刮得干干净净，连一点粉末都没剩下。
断粮了。彻底断了。
这个认知，让她的心沉了下去。之前再艰难，至少还有一点干粮吊着命，还有皮囊里最后几口水。现在，什么都没有了。
必须想办法。必须找到吃的，找到水。否则，不等灰袍人找来，不等胡其溪伤势恶化，他们自己就会先饿死、渴死在这里。
她走到石穴入口，拨开缝隙处堆积的枯藤和碎石，向外望去。外面是一片荒凉的丘陵，怪石嶙峋，草木稀疏，在灰蒙蒙的天光下显得毫无生机。远处的地火裂缝方向，隐约还能看到一丝暗红色的微光，但距离这里显然不近。
水……哪里有水？她想起昨天爬上来时，似乎听到过隐约的水流声，很微弱，像是地下暗河。是在地火裂缝那边？还是别的方向？
食物……这荒山野岭，除了石头就是枯草，哪里能找到吃的？沙鼠？蜥蜴？可她现在连走路的力气都快没有了，哪还有力气去捕捉？
绝望再次如同冰冷的潮水，悄然漫上心头。但她用力甩了甩头，将那股绝望压下去。不能放弃。胡其溪还活着，她自己也还活着，只要活着，就有希望。
她回到石穴内，看了一眼依旧昏迷的胡其溪。他的嘴唇干裂得更加厉害，起了白色的皮屑。没有水，他的伤势会更难恢复，甚至可能……
不行！必须找到水！
邱美婷咬了咬牙，目光扫过石穴内部。岩壁潮湿，凝结着水珠。她眼睛一亮，立刻扑到岩壁边，用手去刮那些水珠。水珠很少，聚集在岩石凹陷处，半天才能刮下一点点，带着浓重的土腥和矿物质的味道。她小心翼翼地将刮下来的水，滴进空皮囊里。刮了小半个时辰，皮囊底部才勉强积了薄薄一层，还不够润湿喉咙的。
但总好过没有。
她拿着皮囊，走到胡其溪身边，小心地掰开他的嘴，将那一丁点浑浊的、带着怪味的水，一点点滴进去。大部分依旧顺着嘴角流了出来，但她看到他的喉结又极其轻微地滑动了一下。
“你喝点，一定要喝点……”她低声说着，像是在鼓励他，也像是在鼓励自己。
喂完水，她自己舔了舔皮囊壁上残留的湿痕，那点微不足道的水分，根本缓解不了喉咙的灼痛。饥饿感更加强烈，胃部开始痉挛，一阵阵发慌。
她坐在地上，捂着肚子，强迫自己冷静下来思考。这附近肯定有水源，不然岩壁不会这么潮湿。地火裂缝那边有地下暗河，但太远，而且危险。或许……这石穴本身，或者附近，就有渗水的地方？
她站起身，开始更加仔细地检查这个石穴。之前因为胡其溪重伤，心神不宁，她只是草草看了几眼。现在，她一寸一寸地，敲打着岩壁，查看着地面的缝隙，不放过任何一点异常。
石穴不大，很快就检查完了。除了入口缝隙，没有其他明显的出口。岩壁大多坚固，只有一处角落的岩壁，看起来颜色比其他地方稍深，摸上去也更加潮湿冰凉。
邱美婷心中一动，凑近仔细看。这块岩壁的石头纹理似乎有些不同，缝隙也更密集一些。她用手抠了抠那些缝隙，湿冷的泥土簌簌落下。她眼睛更亮了，拿起那把早已卷刃、几乎成了钝铁片的柴刀，用刀背用力敲击那片岩壁。
“咚、咚……”声音略显沉闷，似乎后面不是实心的。
有戏！
她精神一振，也顾不上节省力气了，用柴刀沿着岩石缝隙用力撬、挖。岩石很硬，柴刀又钝，进展缓慢，没几下就震得她虎口发麻，手臂酸软。但她不管不顾，咬着牙，一下又一下地挖着。
汗水很快湿透了褴褛的衣衫，混合着泥土，黏在身上。手上的旧伤裂开了，鲜血渗出来，染红了刀柄和岩石。但她仿佛感觉不到疼痛，眼里只有那片越来越松动的岩壁。
不知挖了多久，也许是一个时辰，也许更久。就在她几乎要脱力放弃时，只听“哗啦”一声，一块脸盆大小的石块，连同后面松软的泥土，被她硬生生撬了下来！
一股更加阴冷潮湿、带着浓重土腥和水汽的气息，扑面而来！后面，竟然是一个黑黢黢的、仅能容一人爬行的狭窄孔洞！有风，极其微弱的风，从孔洞深处吹来，带着水汽的味道！
是通道！后面可能有水，甚至可能通往别处！
巨大的惊喜瞬间冲垮了疲惫，邱美婷差点欢呼出声。她连忙趴到孔洞边，探头往里看。里面一片漆黑，什么也看不见，但那股水汽和微风做不了假。
她回头看了一眼依旧昏迷的胡其溪。不能把他一个人留在这里。可是这个孔洞这么窄，她带着他根本过不去。而且，里面情况未知，万一有危险……
犹豫只在一瞬间。她很快做出决定。先自己进去探探，如果找到水，或者发现安全出路，再想办法带他过去。如果里面是死路或者有危险，至少不会连累他。
她从快要熄灭的篝火余烬里，捡起一根还有点点火星的、相对耐烧的粗树枝，小心地吹亮，做成一个简易的火把。火光摇曳，勉强照亮孔洞入口。
“你等我，我很快回来。”她对着胡其溪低声说了一句，尽管知道他听不见。然后，她深吸一口气，将那点可怜的火把叼在嘴里，俯身钻进了狭窄的孔洞。
孔洞内比想象中还要狭窄、低矮，她只能匍匐前进。岩壁湿滑冰冷，布满了滑腻的苔藓和不知名的菌类。火把的光芒在狭小的空间里跳动，将她的影子扭曲地投在凹凸不平的洞壁上，如同鬼魅。
她爬得很慢，很小心，既要举着火把（用嘴叼着，很快下巴就酸了），又要留意前方的动静。通道蜿蜒向下，坡度很缓，但湿气越来越重，水声也渐渐清晰起来——不是轰鸣的流水，而是滴滴答答的、水滴落入水洼的声音。
又爬了大约十几丈，前方突然豁然开朗！
火把的光芒照亮了一个比外面石穴稍小、但更加潮湿的天然洞室。洞顶很低，布满了倒悬的钟乳石，滴滴水珠从石尖滴落，在下方的地面上，汇聚成了一个不大的、但看起来颇深的水潭！水潭清澈，在火把映照下泛着粼粼波光，映着洞顶千奇百怪的钟乳石，竟有几分诡异的静谧之美。
最重要的是，水！是活水！虽然不知道源头是哪里，但看起来清澈，也没有地火裂缝那边硫磺的怪味！
邱美婷大喜过望，几乎要哭出来。她连滚爬爬地冲到水潭边，也顾不得许多，趴下去就大口喝了起来。水很凉，带着岩石特有的清冽和一丝微甜，瞬间滋润了她干渴得快要冒烟的喉咙和食道，那感觉美妙得难以形容。
她贪婪地喝了个痛快，直到肚子有些发胀，才停下来。然后，她立刻解下空皮囊，将水潭里清澈的泉水灌满。接着，她开始仔细打量这个洞室。
除了这个水潭和进来的狭窄通道，似乎没有其他出口。洞室是封闭的。但这里有水，这就是天大的好消息！而且，洞室内生长着一些喜阴的、低矮的蕨类植物，甚至在靠近水潭的岩壁缝隙里，她还发现了几簇灰白色的、像小伞一样的蘑菇。
蘑菇！邱美婷的心跳漏了一拍。野蘑菇很多有毒，不能乱吃。但她从小跟着阿爹采药，对青岚山附近的菌类还算熟悉。她凑近仔细观察那几簇蘑菇。灰白色的伞盖，伞柄细长，伞盖背面是密集的菌褶，没有菌环和菌托，闻起来有股淡淡的、类似杏仁的清香。
是“石耳菌”！一种生长在阴暗潮湿岩石缝隙、依附钟乳石滴水的稀有菌类，无毒，味道鲜美，有微弱的滋补功效，在山外坊市能卖出不错的价钱！她只在很深的溶洞里见过几次，没想到这里也有！
真是绝处逢生！
邱美婷小心翼翼地将那几簇石耳菌采下，用一片宽大的蕨类叶子包好。虽然不多，但足够两人勉强果腹，补充体力了。
她还发现水潭边缘的湿泥里，似乎有极小的、类似虾米的透明生物在游动，太小了，根本无法捕捉。但这也说明了这潭水是活水，且有简单的生物链，水质应该没问题。
带着满皮囊的清水和一小包石耳菌，邱美婷满怀希望和力气，顺着原路爬回了外面的石穴。
当她灰头土脸、却眼睛发亮地从孔洞里钻出来时，第一眼就看向胡其溪。
他还保持着原来的姿势，但邱美婷敏锐地察觉到，他的呼吸节奏似乎……有了一点变化。不再仅仅是微弱的起伏，而是带着一种极其缓慢、却异常深长的韵律。每一次吸气，都仿佛用尽了全力，将稀薄的空气深深吸入肺腑；每一次呼气，则悠长而沉缓，仿佛要将体内所有的浊气和痛苦都吐出来。
他在……主动调息？
这个发现让邱美婷更加欣喜。她连忙爬过去，将皮囊凑到他嘴边：“水！找到干净的水了！你喝点！”
这一次，胡其溪的反应比之前明显了一些。当清水触及他干裂的嘴唇时，他的眉头几不可察地蹙了一下，随即，喉结明显地滑动起来，开始主动吞咽！虽然依旧缓慢艰难，但不再是毫无意识的被动承受。
邱美婷小心地喂他喝了小半囊水，直到他微微偏头，示意够了。她这才停下来，自己又喝了几口，清凉的泉水如同甘霖，让她恢复了不少精神。
然后，她献宝似的拿出那包石耳菌：“看！还有这个！石耳菌，能吃的，很补！”
胡其溪的眼皮，似乎又颤动了一下，但没有睁开。邱美婷也不在意，她将石耳菌小心地分成两份，自己拿起一小份，放进嘴里慢慢咀嚼。菌子鲜嫩爽滑，带着独特的清香和微甜，虽然生吃口感有些怪异，但对饿极了的人来说，无疑是美味珍馐。
她吃了一小半，感觉腹中的灼烧感缓解了不少，便停下，将剩下的、更大的一份拿到胡其溪面前。但这次，她犯难了。胡其溪昏迷着，无法咀嚼，这菌子不像地薯干能泡软捣碎……
她看了看手里的菌子，又看了看胡其溪干裂的嘴唇，犹豫了一下，忽然有了主意。她将菌子放进自己嘴里，用力咀嚼，直到嚼得稀烂，变成糊状，然后……
她的脸微微有些发烫，但动作却没有迟疑。她俯下身，轻轻捏开胡其溪的嘴，然后，极其小心地、一点一点地，将嘴里嚼烂的菌子糊，渡了过去。
这是一个极其亲密、也极其不雅的动作。但此时此刻，在这与世隔绝的绝境之中，在生存面前，所谓的羞耻和礼节，早已被抛到了九霄云外。她心里只有一个念头：让他吃下去，活下去。
温热的、带着她唾液和菌子清香的糊状物，流入胡其溪口中。他身体几不可察地僵了一下，喉结再次滚动，这一次，吞咽的动作似乎顺畅了一些。
喂完菌子糊，邱美婷的脸已经红得像煮熟的虾子，心脏怦怦直跳。她不敢看胡其溪，连忙转身，假装去收拾东西，用冰凉的手背贴着自己滚烫的脸颊。
而靠坐在岩壁上的胡其溪，在菌子糊滑入喉咙、化作一股微弱暖流散开的同时，那紧闭的眼睑之下，涣散的瞳孔深处，似乎有极其微弱的、近乎错觉的光，闪动了一下。
他能感觉到。感觉到那粗糙的、带着薄茧的指尖捏开他下颌的触感，感觉到那温热的、带着奇异清甜气息的糊状物，和紧随其后的、属于少女的、柔软而湿润的……触碰。
那感觉如此陌生，如此……逾矩。若是从前，任何敢于如此靠近他、触碰他的人，早已魂飞魄散。
但此刻，他重伤垂死，意识飘摇，对这突如其来的、带着生命温度的“侵入”，竟生不出一丝一毫的杀意或排斥。反而，那温热的触感和流入体内的微弱暖流，像是一把生锈的钥匙，在他那被冰火和死寂彻底封冻的感官世界里，极其笨拙地，撬开了一丝缝隙。
一丝属于“活着”的、温热的、柔软的缝隙。
很微弱，却真实存在。
他甚至能“尝”到那菌子糊里，除了植物本身的清甜，还有一丝极淡的、属于她的、干净的气息。
这气息，与这石穴的阴冷潮湿，与他体内的冰火煎熬，截然不同。
它不吵。它很静。却比任何声音，都更能穿透那厚重的、名为“濒死”的屏障。
胡其溪依旧没有睁眼，也没有任何动作。但他那缓慢而深长的呼吸，在邱美婷看不见的角度，似乎有了一瞬间极其细微的凝滞，随即，又恢复了那悠长而艰难的韵律。
只是，那呼出的气息里，仿佛也带上了一丝，几乎无法察觉的、不同的温度。
邱美婷背对着他，好半天才让脸上的热度退下去。她拍了拍胸口，深吸几口气，转身看向胡其溪。他还是老样子，闭目不动，只是脸色似乎真的好了那么一点点。
应该……没察觉吧？他昏迷着呢。邱美婷心虚地想，努力说服自己。
有了水和食物（虽然很少），绝境似乎被撕开了一道口子。邱美婷重新振作起来。她将那个通往水潭洞室的孔洞入口，用碎石和泥土稍作遮掩，只留下一个不易察觉的缝隙通风。然后将剩下的石耳菌小心藏好，水囊放在胡其溪触手可及的地方。
做完这些，她坐到胡其溪身边，靠着岩壁。吃饱喝足（相对而言），疲惫再次席卷而来。但她不敢再睡，强打着精神守着他。
石穴里再次安静下来。只有水珠滴落的轻微声响，和两人交织的、一深一浅的呼吸声。
这一次的寂静，不再那么令人绝望。因为有了水，有了食物，更重要的是，身边这个人，似乎真的在一点点好转，哪怕慢得令人心焦。
邱美婷望着入口缝隙外那片灰蒙蒙的天光，心里默默计算着。胡其溪需要更好的药，需要安全的环境静养。他们不能永远困在这里。必须想办法离开这片丘陵，去临渊城。
可是，怎么走？胡其溪根本动不了。外面可能有灰袍人，有阴火球，有未知的危险。她一个人，还受了伤，带着他，能走多远？
一个个难题，如同沉重的石块，压在她心头。但她没有像之前那样惶恐无助。经历了这么多，一次次从绝境边缘爬回来，她的心志，已经在不知不觉中被锤炼得更加坚韧。
车到山前必有路。一步一步来。先稳住他的伤势，恢复体力，再想下一步。
她收回目光，再次落在胡其溪脸上。晨光（或许是暮光）透过缝隙，在他苍白的脸上投下明明灭灭的光影。她忽然发现，他的睫毛很长，在眼睑下投出浓密的阴影。鼻梁挺直，唇形……其实很好看，只是过于苍白和紧抿，显得冷硬。
睡着（或昏迷）的时候，倒是没那么吓人了。邱美婷心里偷偷想着。
就在这时，胡其溪的嘴唇，似乎又极其轻微地动了一下。
没有声音。但邱美婷的心，却猛地一跳。
他是不是……又要说“吵”了？
她屏住呼吸，等了一会儿。没有下文。他依旧安静地靠着，只有胸膛缓慢起伏。
邱美婷松了口气，却又隐隐有点失落。她轻轻叹了口气，将头靠在膝盖上，望着那点微弱的天光，怔怔出神。
她没看到，在她移开视线的刹那，胡其溪那隐在阴影中的、几不可察地蜷缩了一下的指尖。
也没“听”到，在她那声几不可闻的叹息落下的瞬间，他自己心底，那同样细微的、近乎叹息般的涟漪。
断粮的危机暂时解除，但前路，依旧被浓雾和荆棘层层笼罩。
在这方狭窄、冰冷、与世隔绝的石穴里，两个在生死线上挣扎的灵魂，靠着一点浑浊的岩壁渗水，几簇灰白的石耳菌，和一种难以言喻的、脆弱的依存，暂时抵御着外界和体内无情的侵蚀。
光很微弱，前路很长。
但至少，他们又撑过了一天。
（第十六章 完）
http://www.badaoge.org/book/153787/56551230.html
请记住本书首发域名：www.badaoge.org。笔尖中文手机版阅读网址：m.badaoge.org