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血珠顺着罗伊的手腕滑下，在石板上砸出一个暗点。他没擦，只是把左手缓缓攥紧，布条从腰间扯下，一圈圈缠上掌心，动作很慢，像是怕惊动什么。
凯伦站在三步外，没再说话。刚才她看见那滴血的形状，也看见罗伊指尖在石柱上留下的印子——歪斜、倒置，像某种标记被复制进了现实。
人群从街角涌来，抬着酒桶和烤肉架，小孩举着用废铁片敲成的铃铛，叮叮当当地跑过废墟。有人往罗伊肩上披了条红布，说是“英雄的披风”，他没拒绝，也没回头。
广场中央的篝火堆被点燃时，天已经黑了。木柴里掺了松脂，火苗炸得噼啪响，照得人脸忽明忽暗。一名老妇人端着陶碗走上前，碗里是热汤，冒着白气。她把碗塞进罗伊手里，双手合十，嘴唇抖了抖，最后只说出一句：“活下来就好。”
罗伊低头看着汤面晃动的火光，没喝。
凯伦接过碗，一饮而尽，把空碗递回去时笑了笑：“您手艺没变，还是咸得能腌肉。”
老人愣了下，随即笑出眼泪。
莉莉早就混进了人群，正蹲在一个小孩面前教他甩飞镖。她用的是木头削的假货，但动作一点不含糊，手腕一抖，镖尖钉进远处酒桶的缝隙，引来一阵叫好。她站起来，冲罗伊扬了扬下巴：“你看，咱们现在是街头传奇了。”
没人提战斗，没人提尸体，也没人问那些被锁链捆走的人后来怎样。庆祝不需要真相，只需要一个理由——他们活下来了，敌人倒下了，至少在这条街上。
一名中年男人拎着酒壶挤过来，脸上有道疤，从眉骨斜划到嘴角。他穿着铁匠的皮围裙，袖口焦黑，显然是刚从炉子前赶来。他把酒壶塞进凯伦手里：“敬剑士。”
凯伦拧开盖子闻了闻，“这玩意儿能点着房子。”
“我家房子昨天差点烧了。”男人灌了一口，酒液顺着疤痕流进衣领，“北边磨坊镇，守夜人说前天夜里看见黑袍人影在谷仓外转悠。等他带人过去，只剩灰烬，连尸体都没找到。”
凯伦的手顿了一下：“你确定是黑袍？不是流浪汉失手点的火？”
“流浪汉会用黑火？”男人冷笑，“我亲眼看见那火是紫色的，烧完地上留的灰是螺旋纹，跟五年前老教堂那场一模一样。”
罗伊抬起头。
“你们解决了这儿的麻烦，很好。”男人拍了下罗伊的肩，力道重得像是在确认他是不是真人，“但别以为他们真没了。他们就像地底的虫子，这边被踩死一窝，那边又钻出来。”
火堆爆了个火星，溅到罗伊的靴面上。
他没动。
莉莉走回来，听见了后半段，笑了一下：“大叔，您喝多了吧？现在全城都在清查，哪还有黑袍敢露头？”
“清查？”男人嗤了一声，“你们清的是死人留下的壳。真正的黑影，从来不在明处。”
他说完，转身走回人群，背影很快被跳舞的人影吞没。
篝火越烧越旺，有人开始唱歌，调子跑得离谱，但唱得认真。几个年轻人搬来破旧的风琴，吱呀呀地弹起舞曲。莉莉被拉进圈子，笑着转了几圈，裙角扫过灰烬。
凯伦走到罗伊身边，声音压低：“那铁匠说的螺旋灰纹……是教团的‘蚀印’，只有高阶仪式才会留下。”
罗伊没看她，目光落在自己左手的布条上。缠得再紧，掌心的痕迹还是在发烫，不是灼痛，而是一种沉闷的、持续的压迫感，像有东西在皮下缓慢爬行。
“你觉得他在撒谎？”凯伦问。
“不。”罗伊终于开口，“他没理由。”
“那就是真的还有人活动。”
“不是‘有人’。”罗伊低声说，“是系统还在运行。小头目死了，节点断了，但信号没彻底消失。那缕钻进地缝的黑丝……它传出去了。”
凯伦皱眉：“你是说，他们一直在看着？”
“不是看。”罗伊摇头，“是等。等我们以为赢了。”
莉莉跳完一支舞，喘着气走回来，脸上带着汗和笑。她从旁边酒桶里捞出一罐果酒，拧开递到罗伊面前：“至少今晚，让我们当一回普通人？”
罗伊看着那罐酒，铝制的外壳被磨得发亮，上面贴着褪色的标签，写着“丰收节特供”。他接过，没喝。
“普通人不会在掌心刻下敌人的记号。”他说完，把酒罐放在脚边的石阶上，转身走向广场边缘。
凯伦看了莉莉一眼。莉莉的笑容淡了些，但没拦他。
两人跟了上去。
夜风从城外吹来，带着荒野的土腥味。三人站在城墙的台阶上，背后是沸腾的广场，火光把他们的影子拉得很长，投在残破的城墙上，像三道裂痕。
莉莉抱着手臂，盯着远处的黑暗：“你说他们还在活动，可我们连他们在哪都不知道。总不能现在就出发，漫山遍野找黑袍吧？”
“不用找。”罗伊盯着地平线，“他们会再出现。只要我们停下，他们就会来。”
“所以你是想一直走？”凯伦问，“不休息，不补给，不确认下一步？”
“我不是想。”罗伊说，“我是知道。他们不会放过任何一次我们松懈的机会。”
“可我们也是人。”莉莉的声音轻了，“我们也会累。凯伦手臂上的伤还没好，你的手……一直在流血。我们不是机器。”
罗伊低头，布条边缘已经渗出暗红。他没去碰。
“我知道。”他说，“但机器不会痛，也不会死。我们痛，所以我们还能醒着。”
凯伦沉默了几秒，忽然笑了下：“你什么时候变得这么会讲道理了？”
“不是道理。”罗伊抬头，“是经验。每一次我以为安全的时候，都是最危险的开始。”
莉莉没再说话。她看着广场上跳舞的人群，火光映在她眼里，像星星。
“你们记得第一次见面吗？”她忽然说，“在酒馆后巷，你被三个混混堵着要钱，我从屋顶跳下来，一脚踹翻一个，你说‘多管闲事’。”
罗伊嘴角动了动。
“你说‘下次别来’。”
“结果呢？”莉莉笑出声，“我们三个现在站在这儿，背后是欢呼，前面是黑地，像不像那种烂俗话本里的结局？”
“不像。”凯伦说，“话本里英雄喝完酒就收剑归隐了。”
“我们没剑可收。”罗伊说，“剑还在手里，敌人还在暗处。”
他转身最后看了一眼广场。人们举着火把，围成圈跳舞，笑声混着歌声冲上夜空。一名小孩把一只纸鹤扔进火堆，它在火焰中蜷缩、焦黑，然后化成灰，被风卷走。
罗伊抬起左手，布条松了一角，露出底下暗灰色的痕迹。边缘的血又渗了出来，顺着掌纹滑向手腕，滴落。
血珠砸在石阶上，裂成四瓣，形状像一个倒写的“Ⅶ”。
他迈步下阶，脚步踩进阴影里。
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