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石柱内部的叹息声还在耳膜里震颤,罗伊猛地抬手压住胸口内袍,布囊里的晶石残渣像烧红的铁屑一样烫着他的皮肤。他没说话,只是把左手肘往后一顶,凯伦立刻会意,剑尖收回半寸,脚步向右偏移三步。莉莉已经贴到了左侧岩壁,手指在石缝间一勾,几粒暗灰色的粉末从袖口滑落,无声洒在脚前地面上。
第五根石柱就在前方五步远,表面裂纹比之前的更密,泛着青灰的光,像是干涸的血管。罗伊屏住呼吸,掌心裂痕处那抹银灰色正顺着指节往上爬,像藤蔓抽枝。他咬了一下后槽牙,把斗气从丹田提到肩胛,强行压住布囊里的震动。晶石残渣安静了一瞬,又猛地一跳。
“走中线,压低重心。”他声音压得极低,几乎是从喉咙里挤出来的。
莉莉甩出一枚铜币,铜币滚过地面,在距离石柱两米处停下。石柱纹路闪了一下,没反应。她立刻抬脚,鞋底踩在铜币边缘,整个人像贴纸一样贴着地面滑过去。凯伦紧随其后,剑尖点地,划出一道极细的白痕,震波顺着岩层传开,石柱的脉冲频率微微一滞。
罗伊最后一个过。他刚踏进中线,掌心突然一抽,银灰色瞬间蔓延到手腕。耳边响起一声极轻的低语:“……钥匙已归位……”他眼前一黑,膝盖差点软下去,硬是用剑鞘撑住才没跪倒。
“罗伊!”凯伦低喝。
他抬手示意没事,可指尖已经渗出血丝,顺着剑柄往下滴。那滴血落在地上,竟被地面的符文吸了进去,像被什么东西舔走了一样。
石柱阵列终于到了尽头。三人退到最后一根柱子后,前方豁然开阔——一座黑石高台矗立在百米外,四周地面刻满交错的符文回路,像一张巨大的蛛网。高台中央立着一道椭圆形的光幕,表面流动着暗紫色的符文,忽明忽暗,像是在呼吸。
“那就是核心区域。”莉莉蹲在罗伊身边,声音发紧,“护盾比巡逻队的符纸高了不止一个档次。”
罗伊盯着光幕,掌心裂痕还在发烫。他慢慢抬起手,用指尖挤出一滴血,弹向护盾。血珠飞到半空,被光幕弹开,溅在旁边的符文上。符文闪了三下,像是卡了一下,又恢复正常流转。
“识别延迟。”他低声说,“它在确认身份。”
莉莉立刻从怀里摸出那张缴获的符纸,符纸边缘已经磨损,但中间的倒五芒星还清晰。她把符纸捏在指尖,慢慢靠近护盾边缘。就在符纸触到光幕的瞬间,符文突然加速流转,护盾表面泛起一圈涟漪。
凯伦突然抬手,按住莉莉的肩膀:“等等。”
她盯着护盾左侧的地底,那里有一道极细的裂缝,正随着符文的闪烁微微震颤。震颤的节奏很特别,三短一长,停顿,再三短一长。她嘴唇动了动,声音轻得像自言自语:“这频率……和父亲临终前画的一样。”
没人接话。空气像是凝住了。
罗伊盯着护盾,脑子里飞快过着刚才血珠被弹开的画面。延迟三下——不是完全拒绝,也不是通过,而是卡在中间。说明系统识别到了某种关联,但权限不足。他摸了摸内袍里的布囊,晶石残渣还在发烫,但比刚才稳定了些。
“护盾的能量源和石柱一样。”凯伦低声道,“地下脉动同步的。”
罗伊点头。他早感觉到了,脚底传来的震感和石柱的脉冲完全一致。这地方不是靠魔力阵维持,而是活的,像一颗埋在地底的心脏。
“得想办法骗过识别。”莉莉把符纸收回去,“或者让它以为我们是自己人。”
话音未落,高台四周的阴影里走出四道人影。黑袍,金线倒五芒星披风,胸前挂着暗银护符。其中一人手里提着一盏灯,灯罩是空的,里面飘着一团幽蓝色的火苗,火苗随着他们的步伐轻轻摇晃。
“高阶守卫。”凯伦把剑收回鞘,手一直搭在剑柄上,“能感知魔力残留。”
莉莉立刻从袖袋里掏出一小包黑色粉末,抖在三人鞋底。粉末沾上地面,立刻变成灰褐色,像是被吸了进去。她做了个“踩实”的手势,三人轻轻跺了两下脚。
罗伊闭眼,把魔力从经脉里抽回来,反向导入脏腑,模拟出濒死时的气机。他的脸色瞬间发青,呼吸变得微弱,像一具刚死不久的尸体。凯伦则用剑尖轻轻点地,传导出极低频的震波,往反方向引。
守卫走近了。那盏灯的火苗突然晃了一下,朝着罗伊的方向偏了偏。提灯的守卫停下脚步,低头看了看灯,又抬头扫视四周。
罗伊屏住呼吸,掌心裂痕突然一抽,银灰色的纹路从手腕爬到了小臂。
守卫没动,火苗缓缓回正。四人继续往前走,脚步声整齐划一,像是踩着某种节拍。走到护盾正门前,为首的守卫抬手调整胸前护符,袖口一滑,露出半截手臂。
莉莉瞳孔猛地一缩。
那手臂内侧有个烙印——闭眼之眼,下方多了一道斜斜的疤痕,像是被人用刀划过。
“影喉的叛徒标记……”她几乎没出声,嘴唇只是轻轻动了一下。
守卫交接完毕,转身离开。那盏灯的火苗最后一次晃动,熄灭了。
三人等了足足半分钟才敢动。罗伊把斗气重新导回经脉,脸色慢慢恢复。他看向高台,护盾依旧流转,符文没有变化。
“我们得再试一次。”他说,“但不能再用符纸。”
莉莉摇头:“那东西权限不够,只会引来更多守卫。”
凯伦盯着护盾,手指无意识地摩挲着剑柄上的霜纹:“如果能量源和石柱一样……能不能用晶石残渣模拟脉冲?”
罗伊摸了摸内袍。布囊里的晶石残渣还在发烫,但比刚才稳定了些。他想起穿越石柱阵时,晶石和掌心裂痕的共振。那不是巧合。这护盾,或许认的不是身份,而是频率。
“我来。”他说,“但得有人掩护。”
莉莉立刻从怀里摸出最后三枚信号钉,钉尖已经磨损,但还能用。她把钉子排成三角,压在掌心:“我导频,但只能撑三秒。”
凯伦拔剑,剑尖点地:“我引震,干扰守卫。”
罗伊点头,伸手探进内袍,把布囊取出来。晶石残渣在布袋里微微震动,像是感应到了什么。他深吸一口气,把布囊贴在掌心裂痕上。
银灰色的纹路瞬间蔓延到整条手臂。
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